慕枫将金小元关在后院。
金小元一直打量着他，最后小心翼翼地说道，“刚才是你救了我……”
“不是为了你。你的命没那么值钱。”慕枫冷声道。今日，他异常的烦躁。
“我知道……总之还是谢谢……”金小元嘟囔道。“她没事吧？”
慕枫握了握拳，方才劈下去的那掌还在隐隐发烫。思及至此，他想起东篱院听听消息。腿已经不听使唤地迈出后院。
裴怜直到入夜才醒来。期间裴子谦和二晖来找过她，被慕浔挡下了。三言两语地暗示闺房之事，纵是裴子谦再护短，也不好护到别人房中去，只好甩手作罢。二晖在院子里跟石家兄妹玩了一阵。石漓把洗干净的手帕叠的整整齐齐的，还给二晖。凑上去问，还有皂角的香气。二晖有些欢喜，笨拙地说了“谢谢”，依依不舍地跟着他师公走了。
裴怜看见软帐外的白色人影，伏案书写些什么。脑海中回忆起昏迷前的画面，她懊恼的拍拍脑袋。
轻纱翻动，慕浔抬眸，裴怜穿着白色中衣，光着脚站在地毯上。她的掌心揪着纱帐，足像个做错事的小孩。慕浔心中一动，早已忘了早时的怒意。他走下软榻，伸手唤道，“过来。”
他的语气温柔，裴怜很是受用地慢慢靠入他怀里，呢喃道，“阿浔……”
慕浔搂过她的腰肢，顺着她的长发，静静地抱了她一会。对于裴怜，他总是善忘的。今日接二连三的事情明明让他很愤怒，先是萧瑞，然后是金小元，可到了当下这一刻，好像都没有什么了不起的。从她的眼神、她的呢喃、她的怀抱，他都知道，她心中有他。
但善忘鬼善忘，趁着夜色浓黑，红烛摇曳，幔帐撩人之时，慕浔还是用实际行动填补了白日里的委屈。等月上枝头，两人才得了空说上会话。
“金小元你就交给我吧，我保准不让她出岔子。”
慕浔挑开她汗湿的头发，拎了巾帕擦干汗水，心不在焉地说，“她就是一根筋，你拿什么保准她不出岔子。”
“你不知道，”裴怜撑起手臂，“我对她有恩。她既是一根筋，自然死认这份情。她不是什么坏人，对人也没啥心眼。你也说了，她有些……有些不灵光，没那脑子做坏事。”
慕浔嗤笑一声，“你这拐着弯骂人也是骂。行了，这事我应了你，让她住在后院，等在金家来领人。不过，别让她出现在我面前，省的想起些不愉快的事情。”
裴怜探究道，“凭她那点三脚猫功夫，定不是慕枫的对手，你们能有什么不愉快的过往。”
这一点倒是没错，不过慕浔关心的是另一点，他幽幽地说，“听说我遇刺了，你就没点担心的？我在房里等半天也没等你的一个问候，倒是跟刺客攀上交情了，你说我能愉快吗？”
原来是这样，裴怜干笑两声，心里暗骂矫情起来真不是人。
“还有，”最最重要的事，“今天萧瑞带你去哪儿了？”
裴怜现在有些明白慕浔为什么跟萧瑞不对付，所以挑些不紧要的说了。
慕浔冷笑一声，“去见桓嫔，他倒是想得美。”低头看见裴怜滴溜溜的眼珠子，忍不住训道，“你也是，宫里是好玩的吗？你要真想见识，大可以托长公主殿下带你去。你慕家夫人的身份摆在那儿，怎么能跟着王爷入宫呢？要让有心人瞧见了，你待要怎么解释？”
裴怜垂眸，低声说，“嗯，这次是我思虑不周，再也没有下次了，你别生气。”裴怜这般乖乖服软，慕浔像一拳打在棉花上，失了力道，他叹息一声，“自己记住就行。”
“嗯，记住了。”
“傍晚的时候你师父来了，你还在睡，他就回去了。明日你要无聊，倒是可以去找找他。”
“嗯。”
“还有，上次跟你说物色慕鱼的婚事，这回还得加上一个，你帮慕枫也瞧瞧。”
“慕枫？”
“嗯，他也老大不小了。这些年帮我办差也辛苦，现在你回来了，我也就不奔波了，他也能安定下来。”
“我瞧着把他俩凑成对就顶好。”
慕浔揉了揉她的头发，半晌说道，“你可以问问他们的意思。要是他们同意，我没什么意见。”
裴怜先去问了慕鱼。
她假意看药材，满意地说，“晒得不错，像你这么贤惠，合该嫁个好人家。”
由于慕浔之前提过这事，如今被旧事重提，慕鱼突然绷紧了筋。裴怜瞧她紧张的样子，拍拍她的肩膀，尽量委婉地问，“你喜欢怎样的？高的矮的胖的瘦的？”
慕鱼委屈地说，“是不是我犯了什么错，夫人这就急着赶我走？”
裴怜打着哈哈，“你想多了。就是最近在帮慕枫挑媳妇，总觉得肥水不流外人田，你觉得慕枫怎样？”
慕枫的名字冷不丁地被提起，慕鱼的心跳到了心口，脸上不自觉的烧起来，她赶紧借故跑进药方。可那抹红晕还是被裴怜看在了眼里。她突然明了，原来慕浔说慕鱼有心上人，十有八九就是慕枫。这样就好办。裴怜没有再挑战慕鱼的神经，三两下地转了别的话题。
事情已然成了一半，裴怜踌躇满志地去找慕枫，却被他冷言拒绝了，“不用你管。”他回道。说起来，和府上下，除了慕浔，就只有慕枫对她点名道姓，不加避讳地用“你”字。不过裴怜也不在意，继续纠缠道，“慕鱼一个顶好的姑娘，你到底什么不满意的？”
慕枫转身就走，裴怜追上去，“难道你心里有人？是哪家姑娘，要合适我帮你说亲去？”
慕枫脚上一顿，神色复杂。他把到了嘴边的话又咽下去，留下一句，“你不要多事。”
慕浔尚未出门，看见裴怜铩羽而归。不用问也知道，慕枫拒绝了。他和慕枫一同长大，虽然平日里两人话不多，但心里想什么对方都清楚。他可以毫不犹豫地说，慕枫对他的了解，胜于裴怜。而他对慕枫的了解，也胜于任何人。
他拍拍裴怜的肩膀，笑道，“别灰心，慕枫是怪了点，我回头再跟他说说。”
“唉……”裴怜趴在桌上，“这可让我怎么跟慕鱼交代啊。”
裴怜送慕浔出门。慕浔坐在马车上闭目养神，慕枫直接掀了帘子进来，说道，“我不成亲。”
慕浔悠悠睁开眼，打量眼前的黑衣侠士。他是从小到大最重要的伙伴。他们明面上是主仆身份，当他心里已然把他当做弟弟。他平静地说，“你爹年纪也大了，到了享清福的时候，此时该于孙辈共享天伦。你是他唯一的儿子，让他过上安稳的晚年是你的责任。”
“我爹那边我自会去说。只是，我不成亲。”
“那你……就回本家去吧，陪着你爹。”
“你……”慕枫不可置信地看着慕浔，“你要把我支走？”
“嗯。”慕浔的手揪住衣角，“等你想清楚了，再回来吧。”
慕枫沉默着放下帘子。他与慕浔之间从不争论，因为慕浔决定的事，极少人能够改变。
裴怜去后院找金小元。她倒是乖，后院的门没锁，她也没出去。
裴怜给她送去吃食，她狼吞虎咽地吃起来。裴怜讶异，“昨晚也没人给你送饭吗？”
金小元嘴巴塞得满满的，“那个叫慕枫的给我送了饭，但我饭量大，他送的那点压根儿不够。”
裴怜蹲坐在一旁看她吃完，很有满足感。她拉着金小元说，“听阿浔说，你也是金家的大小姐，这一路奔波的辛苦你了。待会我让人带你住到我以前的院子里，叫白柳园。你好好洗个澡，睡个觉，这些日子就安心在这儿住下。阿浔已经修书金家，你安心等你阿爹派人来接你，省的你……嗯，要走很久才到家。”
金小元想了想，“你说的是真是假，我怎么知道？”
这话说的见外极了，裴怜气性也上来了，她打开门，“那你现在就走，喂了你最后一顿，我也算仁至义尽了。你身无分文、又身无长技，我是为你好才留下来。如果我要对你不利，大可以对你不闻不问，任由你饿死，反正你已经是阶下囚，跑也跑不出慕家的一亩三分地，最后也没人知道你丧生慕家。”
金小元努力消化着裴怜的话。她对于自己的处境，向来不是太敏感。她想了想，点点头，“你说的有道理，我听你的。”
裴怜傻了眼，一下瘪了气，“你……答应了？”
“啊。”
裴怜擦擦脸，面无表情地说，“走吧。”
“哦。”
慕鱼瞧裴怜进了白柳园，没由来的心跳加速。裴怜看她这满心期待的样子，有些心酸。她让慕鱼找婢女打了热水，取了新衣物给金小元，并嘱咐多几日多家照看。慕鱼一一应是，依然巴巴看着裴怜。
裴怜再也受不了她热切的目光，去找她师父了。
夜晚，慕枫陪慕浔归来，直奔白柳园。慕鱼害羞地低下头，却见他拉着金小元进了屋子。她愣住了，这是哪一出。好奇心太强，蹑手蹑脚地蹲在门边偷听。她知道慕枫耳力好，也不敢靠的太近，隐隐约约听见一些话语。
金小元不明所以地看着慕枫，只觉得他的手有力的很，握着挺踏实的。
慕枫寻思了一阵，说，“我昨日救了你，作为交换，你帮我个帮。”
金小元想了想，点点头。
慕枫咬了咬唇，说出了一生最艰难的话，“你……让我娶你。”
“啊？”金小元摸摸脑袋，“你要娶我？”
”不是，也是。“慕枫有些语无伦次，深吸了一口气，“家里催的紧，我需要娶一个女人，但并不是真的要娶。你尚年幼，到及笄还有两年。你先应下来，替我拖上些时日。等你要嫁了，寻到意中人，再把我拒了，到时我们两边都好交代。”
金小元低下头，考虑了一阵，“你不要欺负我笨。我阿娘说过，被退过婚的姑娘不好嫁。当年我娘就是这么嫁给我爹的。”
慕枫抽了抽嘴角，这一家人还真是……不过他也不能反驳什么，起初他确实觉得金小元好骗，才起了这念头。如此一来，也只好花钱去找个普通人家的姑娘了。他正要走，金小元拉住他的手，“你等等。”
慕枫看着她。她的脸上有些纠结。半晌，她抬头问，“你说我娘说的是真的吗？”
她的目光很清澈，很坦诚，慕枫也不好再骗她，“你娘说的没错，被退婚确实不好。但我们的情况有点不一样，你是退婚的那个，我才是被退婚，所以大抵要好一些。况且……他日你遇上心上人，想嫁他，我一定帮你。”
“这样……”金小元点点头，“那敢情好，我答应你。”说完，咧了个大大的笑。
慕枫被她突如其来的笑晃了眼，他摸摸鼻子，轻咳一声，拱手道，“如此，有劳了。”
金小元也拱手，笑道，“好说，好说。”
“对了。”慕枫又回头叮嘱道，“要是他们问起，你什么也别说，这件事的内情只有我两知道。”
金小元也不多问，接着应了。
慕枫步下阁楼，迎面遇见了慕鱼。她死死地盯着他。慕枫错开步子，被慕鱼跨一步挡住去路。
慕枫负手看着她，她的眼中盛满了泪，她质问道，“为什么是她，为什么不选我，你明知道我……”
慕枫面无表情地看着她。他不是对慕鱼的感情视而不见，只是无法回应。如果注定要选一名女子，他宁愿选对他无感的，这样以后才好分别。他沉默了一阵，低声说，“你会找到好归宿的。”
“你少自以为是！”慕鱼哭喊道，“你明知道于你什么是最好的归宿，为什么不肯成全我？我只是想……只是想陪在你身边罢了。”
慕枫叹了一口气，“这条路太苦，连我都后悔了，你还是别走了。”
慕鱼双手捂着脸，不知慕枫什么时候离开了。不久，旁边有人递上巾帕，慕鱼抬起头，看见金小元，她说，“你哭了？”
慕鱼愤愤地看着她，甩开她的手跑开了。
慕浔和裴怜在东篱院用膳，慕枫突然走进来，对两人说，“我要娶金小元。”
“什么？”裴怜惊讶到忘了嘴里含着半口汤，呛了个半死。慕浔替她拍背顺气，裴怜咳得满脸通红。等缓过劲来，声音已然沙哑。就这样她还继续问，“你昨天才认识的金小元，怎么今天就要娶了？”
慕浔替她倒了杯温茶，“喝了再说。”
慕枫也不急着回答，等裴怜喝了水，才答道，“之前去金家的时候就见过，她人实诚，是我爹喜欢的儿媳妇。”
裴怜听着不对劲，问道，“是你娶媳妇儿还是你爹娶媳妇儿？”
慕枫也不跟她废话，“我就是来跟你们说一声，等金家的人来了，我去跟金老爷说。”
“这……”裴怜还有满肚子的疑惑。慕浔已经了然于心，要不是他今天放了狠话，慕枫也做不到这一步。不过他倒是会挑。慕枫平静地问，“金小元年纪尚幼，你等得？”
“等得。”
慕浔夹了一夹菜放到碗里，“你要是真想娶，自然由我出面去说，你别坏了规矩。只是……你真得想清楚了，要是误了人家姑娘的终身，不用我出马，有人自然不会放过你。”他眼神扫过裴怜，慕枫已然会意。他答道，“我想清楚了，就这样吧。”
“知道了，去吧。”
慕枫拱手作辞，裴怜还云里雾里的，偏头问慕浔，“你这就应了？”
不应能有什么办法，明知道慕枫使了出将计就计，却没法道破，被自己人坑的感觉真不好受。慕浔脸上还是温和地说，“有些感情就是突然，他既然喜欢就随他去吧。你别说话，仔细哑了。”
裴怜喝了口温水，还在寻思着慕枫的事。