上一世，宋昀从没将心思放在学业上，因而也未陷过派系之争，但他对此事依然有个模糊的印象。当时一部分太学生群情激奋下，连夜写下了洋洋洒洒的万字请愿书，其中将孔寻柳孔老兄骂成了徇私枉法、结党营私的“权奸”，请求今上勿听谗言，不留奸佞。请愿书拟好之后，只待第二日旬休时齐聚宣德门外，以笔为刃，以言为戟，一场手撕祭酒的大戏即将开锣。
怎奈计划愈是理想，现实愈是残酷。当时太学生中出了叛徒，或者可能根本就是孔祭酒的耳目，混进内部是为了打探消息。翌日清晨，待参与集会的学生整饬衣冠，雄赳赳气昂昂迈出学校大门奔赴前线时，发现门口虽与平常无异，却多了一群人——门卫。
门卫每人手执白纸，凡出校门之人，需将姓名与离校原因填上，待填完之后，这些人又会笑眯眯警告几句：“今日之事若是失败，依此名单，来日要整阁下必是一整一个准。轻者降舍处分，重者赶出学校废除功名。就算今日阁下有种迈出大门，也未必真能去得了宣德门外。此事既非国事，又非大义，未等你们的言论递到陛下手中，皇宫禁军已将你们全数打发了。你不如再掂量掂量，与其拿一时意气去搏一世功名，到底值还是不值。道理撂在这儿，自己掂量着办吧！”
孔思淼不愧为混迹官场的老手，平时看着一副好说话的样子，真到了撕破脸的这一步，立马二话不说耍起浑来，一套官场上的路子用在毫无社会经验的学生这里简直是如鱼得水。孔祭酒此刻倚在太师椅中，隔着二楼的窗户往下看去，众学生由此前的斗志昂扬慢慢变得满面红涨，继而垂头丧气。不到一个时辰，便是大功告成。
初出茅庐的学生，如何干的过官场老油条，失败只是早晚的事。宋昀正因为预知了这种结果，才急忙赶来相劝。
宋昀沉声道：“孔祭酒混迹官场三十余年，背后不是没有靠山，手腕也甚是老辣，如果强行与他硬碰硬，无异于以卵击石，即使道义站在我们一方，最终结局也难以预料。”
他如此说已经算客气的，并未打击苏泰初，上一世学子阵营完败。
苏泰初愤然道：“难道就让这老狐狸继续肆无忌惮的逍遥下去？太学风气被他带的乌烟瘴气，以后这帮人进了官场，不敢想象朝堂会是什么样子。”
他说的不无道理，霍平今后之路就是个活生生的例子。
宋昀道：“我方才说，杀鸡焉用牛刀，对付孔寻柳这等人，无需严阵以待、大动干戈。这次的事情虽是危机，同样也是重整格局的机遇。平时抓不到他的把柄，这次他主动把脖子伸过来，那就别怪我们伸手打脸了。他不喜光明正大，那我们便用他的招式原路奉还，奉陪到底。”
苏泰初听得有些发懵，愣了半晌，道：“你是说，我们也玩阴的？”
宋昀点点头：“正是。是人都有弱点，而这位的死穴，更好认。”
苏泰初一琢磨，恍然道：“哦，你是说……”
“他山之石，可以攻玉。这一招方可称得上兵不血刃。这个回合斗下来，就不信不将他搞得身败名裂。”
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孔大人的日子这几天过得有些滋润，只因他岳母犯了时疾，妻子吴氏匆忙赶回老家照应，留他一人独在府中，甚至自在。吴氏哪里都好，偏偏性子刚烈要强，处处都想压丈夫一头。孔思淼的岳丈是户部左侍郎，当年正是他看中了这个有些腼腆老实的门生，觉得此人性格和善易处，是个做女婿的好材料，便把女儿嫁给了他。
父母之命，媒妁之言，吴氏自然逃脱不掉，但她成亲后一直看不惯丈夫的软弱脾性，处处掐尖要强，而孔思淼在妻子强压之下几乎大气都不敢出，就这么胆战心惊地过着日子。
孔思淼这人脾性虽弱，才情倒是有上几分，善做文章，尤其写的一手好字，久而久之也便在文官的圈子里渐渐冒出了头。无奈枪打出头鸟，遭人嫉妒，几次险些丢了官，后来有一日终于开了窍，在原则和利益之间果断站到利益阵营，牢牢抱住上司大腿不松，再加上岳丈一家的帮助，一路爬到了今日的位子。
如今身居四品要员，底下一众官员也开始逢迎巴结，孔思淼白天接受别人夸赞，晚上回家却要看母老虎的脸色，久而久之心里自然觉得十分别扭，况且发妻人老珠黄，脾气越发乖戾，这些年他从未敢纳过小妾。可如今情势不一样了，他觉得自己有了纳妾寻欢的资本，家中那个黄脸婆，又能算什么！
于是经人介绍之下，孔思淼大着胆子准备纳妾。吴氏听闻之后，带着一干人冲到女方家中，当众搅黄了这门亲事，并放言若孔思淼再敢纳妾，立时打断他的腿。
孔思淼怒极，却又无处发泄，只因岳丈家实在是开罪不起。不过他也不打算这么算了，纳妾不让，还可以去逛烟花巷子，老鸨和娼妓的笑脸再如何谄媚，总比那冷冰冰的面孔好上太多。
孔大人便养成一个习惯，旬休之时，爱换上便装，流连于京中的烟花场所。时间一久，这个坊那个院的头牌姓甚名谁，他都能如数家珍的罗列出来，因而也便有了“孔寻柳”的这个响亮称号。
今日孔思淼照例换了常服去了经常逛的那家妙如坊，扔给老鸨两锭金子，熟门熟路地寻到花魁菲汝的房间。薄衫水裙的美人正候在房间，为他宽了外袍，斟上好茶，点上安神香。美人坐于琴旁素手抚琴，琴声铮然，袅袅幽香萦绕室间，孔思淼只觉身心俱宁，说不出的惬意安稳。
这新晋的头牌菲汝姑娘是卖艺不卖身的女伎，孔思淼还记得初在妙如坊见她之时，高台之上，美人纤腰轻摆，将一曲白纻舞跳的是妖冶勾魂，孔思淼的眼光立时便牢牢黏在她身上，拔都拔不下来。舞毕，众看客纷纷掷钱愿与佳人同欢，老鸨眉开眼笑地表示公平竞价，价高者得。菲汝的身价随着看客的高嚷声一路水涨船高，到最后只剩下孔思淼与另一位不愿露面的神秘公子。又竞过几轮，价格逐渐令人咋舌，孔思淼怒火中烧之际，那位公子竟又适时放弃了。那人带家仆离去之时，孔思淼只看到半张丰神如玉的侧脸和半角玄色衣袍。原来是个纨绔子弟，可又仿佛在哪里见过。
最终得见佳人，自然是心痒难搔，但菲汝一直对他若即若离，说不上多亲近，也谈不上多冷淡，总是欲拒还迎，勾得孔思淼更是神魂颠倒，茶饭不思，每日只求得能上门多坐一刻。
此时菲汝一曲奏毕，孔思淼来到佳人身前，覆上她的滑若无骨的纤手：“美人儿，你可想死我了，我这三魂七魄都要被你全勾走了，今晚我便宿在此处陪你，如何？”
菲汝以袖掩面，不动声色得抽回了手，咯咯娇笑道：“屋舍浅窄，哪能留得下您这尊大佛？再说了，小女子卖艺不卖身，还请大人自重。”
孔思淼此前已被拒多次，仍不死心道：“你要什么，爷都给你！”
闻言，菲汝哀哀叹了口气：“大人知道的，一入烟花地，一世都不干不净，菲汝别无所求，只想有人能替我脱了贱籍，愿为奴为婢，以身相报。”
孔思淼挠了挠头，语气中带了一丝犹疑：“这个……千金难买佳人笑，我当然愿将美人儿纳入怀中，只是我家那位母老虎着实难对付得很，如今时机尚未成熟，待我再去磨上一磨，时间一长，事情想必会有转机。你放心，我必不会亏待了你。”
菲汝听后报以浅浅一笑：“大人说话算话，如若办成此事，菲汝愿当牛做马，报答大人。”
孔思淼欺身上前，将她抱到榻上压在身下，双手开始不老实地在她腰间摸来摸去，摸到衣带之后又一把扯了开去，菲汝神色略惊，忙抵手推拒，奈何力气太小，一番动作落在孔思淼眼中，更增加了欲望。
两人正在拉扯之际，房门蓦地里被人大力一脚踹开，孔思淼慌乱之中抬头，正对上妻子吴氏愤怒的目光。
家仆把门，吴氏二话不说，进门便直奔床榻，一把扯过衣衫不整的菲汝，两大耳光呼呼扇了过去，直打得美人脸颊高高肿起。吴氏依旧不觉得解气，一面脱了鞋往她身上抽，一面破口骂道：“贱人！骚货！也不看看自己什么身份，老娘我弄死你就跟踩死一只蚂蚁那般简单！”
菲汝挨了打骂，却不甚躲避，亦是不哭不闹，似乎对对面这个疯婆子已举手投降。吴氏仍嫌不解气，揪住她的衣领就要往桌角磕。衣衫本是松散，吴氏刚抓到手中，“刺啦”一声，衣领上的布料便被扯掉一块，露出细白脖颈和半截光滑细嫩的肩头。
吴氏打眼看去，目光所及，不由讶异地张大了嘴，愣在原地一动不动，过了半日，突然冲到孔思淼面前，一鞋底抽到他脸上。
“你个死货！万没想到，你竟然还有这种癖好！”