金家老爷在慕浔的游说下，很不艰难地答应了婚事。毕竟慕家的地位摆在那里，无论从理智上还是感性上，都无法拒绝。只是他委婉地表达了自己的担忧。慕枫在慕家的地位再怎么高，也只是个下人，金小元是金家大小姐，两人门不当户不对的，怕惹人非议。
慕浔十分爽快地提出了解决方法，等他们回到本家，告了祖宗，就收慕枫为义弟。到时候，慕枫是慕家名正言顺的二当家，不存在门第的差异。
金阳笑呵呵地应了。
慕浔又对几个月前劫了金小宝的事对金阳道歉。金阳干笑着表理解，其实心中苦闷的很，不理解又能怎样，谁叫人家有钱又有势，不低头不行啊。
当晚，慕浔请了戏班子到府上热闹了一番。
慕枫正儿八经地坐在慕浔下首，脸绷得紧紧的，对未来“老丈人”也没个好脸色。慕浔闲闲地斜了他一眼，暗笑他作茧自缚，转头又跟金阳聊起蜀中的事情。他一直放心不下玉门，加强了玉门周围据点的布置，金家的退让在其中帮了大忙。作为交换，金家把蜀中的药材生意送给了金阳。起初金阳还觉得挺划算的，后来才发现又被摆了一道。无他，慕家控制着药材的源头，到头来还是受制于慕家。金阳笑呵呵地跟慕浔说起人参的价格，慕浔双手一摊，摆出一副无辜的表情，“实在是形势所逼。边境不安宁，互市都关了。我的人必须深入高丽国才能买到上好的山参，路途遥远不说，还损兵折将。涨点价贴点医药费，金老爷子不会不通情理吧？”
金阳在心里暗骂了一声肩上。那价格哪里只是涨一点这么简单，简直是成倍地涨。他委屈地说，“前阵子唐家夫人还到我铺子上闹，说他们要是连人参鸡汤都喝不起，就拆了我家铺子。”
慕浔闻言，哈哈大笑，“唐夫人是真性情。我看啊，与其被砸了铺子，金老爷子不如折几根山参来的划算。
金阳干笑了两声。山参哪里是说送就能送的，一支少则万千，多则几万，真要送了不得把铺子都送出去了。
慕浔瞧他笑得为难，好心给这位名义上的亲家支了招。他对这位唐夫人早有耳闻。简单地概括，就是为母夜叉，彪悍得让堂堂唐家家主都抬不起头。不过，他向来坚信一物降一物，总有人能制住她。稍稍表达了这样的想法后，他的得力干将周福亲赴蜀中找到了这样一个人——城隍庙的玄静和尚。少有人知道，玄静和尚是唐夫人的亲爹。唐夫人出家后，老和尚一个人呆着寂寞就出家去了。不过两人关系很好。如果多给庙里香油钱，这位老师父不介意紧急时救救火。
金阳闻言，恍然大悟，不得不对这位年轻的家主称个“服”字。
两人这厢聊得开心，金小元和慕枫干巴巴地坐在一旁。裴怜看戏看的入迷，没太搭理金小元。
金小元左看看右看看，从果盘里挑了个最大的梨递给慕枫，“给你吃。”
“嗯。”慕枫接过梨，并没有吃，放在一旁。一双素手拿起梨，削了皮，切成整整齐齐的八片，码在青玉瓷盘上。金小元回头看，是慕鱼。只见她安静地站在一旁，和寡言的慕枫一站一立，恰似一对璧人。她的心里不是滋味，扭了头去继续看戏。
其实，慕鱼心里也难受。眼皮底下的两人并排坐着，像任何一对看戏的平常夫妇，不说话，但偶尔递些吃食。更让她难受的，瓷盘上的梨原封不动的摆着，慕枫也正眼也没瞧上一眼。
至于慕枫，表面上看风轻云淡的，实则坐蓐针毡。左手边上的老丈人时不时对他亲切的笑，看的他毛骨悚然。右手边上的金小元和慕鱼正上演水果大法，看他的眼神越来越哀怨。而本应照顾女宾的女主人裴怜被戏台上的痴男怨女勾了魂，半点也没瞧见他的颜色。
应验了那句话，看热闹的不嫌事大，始作俑者慕浔今天安排的这一出就是“报答”慕枫的。事还没完，他十分贴心地给金老爷子腾出了与准女婿亲切交谈的时间。到了二更，抓起裴怜，乐呵呵地回东篱院去了，留下一干人大眼瞪小眼，还特地叮嘱慕枫“照顾好客人”。
慕枫自然接收到了他的“好意”，硬着头皮陪着金阳把戏看完。
回到院子里的裴怜，还沉静在戏折子的故事里出不来，搂着慕浔的脖子说了一大堆你死我活的情话，慕浔的心都被揉成了浆糊，口手并用地哄了好一阵子。裴怜趴在他的肩头絮絮叨叨地说，“你还记的我在襄州的时候，帮助过一对男女，也不知道现在过得怎样了。这世上这么多的有情人，未必每一对都能的人相助，他们都是怎么过下去的。”
慕浔拍着她的背，不禁想起了他俩坎坷的一段，低声说，“若是真有情，就会想办法。砍高了就搭梯子，水深了就搭桥，总能跨过去。若是跨不过，说明他们的感情仅此而已。”
裴怜沉默了一阵，不知想到了什么，脑袋在慕浔的脖子蹭了蹭，轻声说，“阿浔，我爱你。”
突然说了这样一句话，慕浔也不知道她脑瓜子里想了什么，不过很高兴。柔软的心又加了一勺蜜，能把自己腻死。他紧了紧手臂，回道，“我也爱你。”
他的声音黏黏的，把裴怜的心糊住了。夜渐渐深了，动情的两人找到了心灵的寄托，相拥而眠。
不知慕枫夜里跟金阳说了什么，这位老爷子对他非常满意。打量着金阳看着慕枫亲切地笑，慕浔歪坐在榻上，送去同样的笑容，却让慕枫抖了抖。慕家上下都知道，这位家主笑起来比发怒的时候恐怖一万倍。若非慕枫非凡的心理素质，换做别的家仆，定当下跪求饶。
两家定了婚期，在金小元及笄之后。这样一来，金阳也没什么好担心的。把金小元撩在慕家，乐呵呵地回家了。临行前，金阳拉过金小元密谈，内容是套牢套牢再套牢，关键时刻可以献身。金小元扭头送走了他爹，一个人闷闷地坐在院子里。
院子里的银杏叶子变得金黄，洋洋洒洒地飞舞，像蝴蝶的翅膀。一个黑影从头上飞过，动作干净利落，正是慕枫。她呆呆地看着他远去的身影，还有一闪而过的侧脸，心中泛起波澜。她提起裙子追着那身影进了东篱院，慕枫正站在二层阁楼前等待。裴怜从屋子里推门而出，用手指压住嘴唇，做了个噤声的手势，轻声说，“他睡了，怎么了？”
他将手中的信递给裴怜，没有说话。
裴怜会意。随后笑着拍拍他的肩膀，“金老爷子对你很满意，恭喜你。”
他没有表示。裴怜冲着他做了个鬼脸，拿着信退回屋里。
慕枫目送她的笑脸消失在眼前，一动不动地站了一会。
他的背影很沉重、很压抑，金小元忍不住唤道，“慕枫。”
他回过神来，抬起头，侧眼看见阁楼下的金小元。小小的身影立在一片金黄中，她说，“你看起来不高兴，你还好吗？”
没有人知道他心中的苦闷，尤其在和府上下见他就道喜的时候，他有些气恼。他看着金小元，即便帮了他的忙，还是忍不住把气撒在她身上。他闪身跃下阁楼，几个身形就消失了。
“唉……”金小元追了两步，终究没继续追去。她有一种不好的感觉，好像一团废纸，被揉碎了扔在了一旁。
随着楚王归期临近，太子变得越来越焦虑，三不五时地找慕浔谈心。这次又是一大早的，着人到慕府请人。慕浔瞧着尚在睡梦中的裴怜，对太子的行为感到厌倦。
即便是他，富甲一方的一家之主，也常常有无奈的时候。唤了婢女们帮忙穿戴。下人们手脚再轻，这么多人走来走去，裴怜也该醒了。伸出半截粉臂，挑开床帘，隐约看见纱帐外，慕浔正在更衣，迷糊地问，“怎么那么早。”
慕浔穿戴整齐，掀开纱帐入内，搂着半睡半醒的人儿，有些眷恋。“有点急事出门一趟。你自己寻些事情打发时间。要是出门，带上几个护卫同行，申时就回来，记住了？”
“嗯。”裴怜搂着他的脖子，在他的脸上吧咋了一口，“早起天凉，记得带着披风。还有，早点回来。”
慕浔轻声笑，把她放回床上，哄上一会，才出门。
裴怜没有继续赖床。这几天金小元没什么精神，她得了空就到白柳园找她聊天。临近午时，府上来了位稀客。慕平身后跟着个小小的身影，裴怜定睛一看，竟是钱香香。
慕平拱手一理，“这位自称是钱家的小姐，记得夫人跟钱家交好，没通报就带进来了。”
裴怜笑笑，“无碍，有劳平叔。”
慕平退下，钱香香扭捏着上前，说，“我和几位小姐约了在百花楼用午膳，怜儿姐姐要是用空也一起吧。”
一声“怜儿姐姐”，把裴怜叫的有些惊讶。这小妮子好久没跟她好好说话了。看她主动示好，裴怜自然不会拂她的脸面，当下就应了。随后想了想，把金小元和慕鱼都带上了。
钱香香知道慕鱼是下人，没太在意，着重打量了金小元。金小元本来就是大家小姐，人痴傻点，但人大方、见人不拘谨，又穿了裴怜的新衣，倒是像模像样的。
钱香香歪着脑袋，问，“她是谁？”
“我的朋友。”裴怜原想说慕枫的未婚妻，但双方为过礼，且慕鱼也在，还是免开这个口。
“是哪户人家的小姐？”
钱香香跟长安城里的小姐们玩耍多了，对门第也重视起来。裴怜当然知道这话的意图，随口答道，“岭南金家。”
“岭南人？那岂不是顶远的。”
金小元听见了，回道，“也不是顶远，一个月也到了。”
钱香香噗嗤一声笑，“那还不远？”
钱香香的语气里显然带着嘲讽，裴怜听出来了，金小元却不甚在意。裴怜松了一口气，赶紧转移了话题，“前两日去看了你阿兄，倒是好些了，这两天没什么问题吧？”
提起钱老二，钱香香就不由得想起前些日子的不愉快，她没好气地说，“原本是你自己说每天都去看的，怎的不去了？”
裴怜真想回一句“还不是因为你”，话到嘴边又成了“师父亲自去照料总比我要好些”。
钱香香哼哼了两声，不再说话。
裴怜没去过百花楼，却也时常听慕浔提起，王公贵族宴请常去的地儿。裴怜琢磨着金小元交了怎样了得的朋友。雅间里坐着一干贵女，中间的一位身着华服，像是宫里的人。钱香香突然变成陌生人似的，悄悄退到那人身后，默然看着裴怜。
裴怜领着金小元和慕鱼站在中间，有点像……犯人过堂。