一大早的，慕府的门被敲的砰砰响，火急火燎的，乍一听还以为是打家劫舍。慕平听了门房的通报，立即撒了手上的活入了东篱院。问了守夜的丫头，说二人还未起身。慕平这厢纠结着，半晌才轻轻敲了门。慕浔浅眠，两声过后就醒了，眼瞧着裴怜皱了皱眉头，在她醒来之前咳了一声，慕平识趣地打住了。
慕浔不悦地拉开房门，慕平汗颜，拱手奏道，“太子有请。”
这位太子有贪玩的恶习，跟个孩童似的，每天想着法子打发时间。慕浔正要回绝，却瞧见阁楼下，太子的门客阎嗣对他挥了挥手，“家主，大事不好了。”
在慕浔心里，所谓的大事不外乎两件，一是他要死了，二是裴怜要死了，除此之外所谓的“大事”，他都嗤之以鼻。不过，太子的面子还是要的，让慕平带了阎嗣到堂下喝茶，唤了下人伺候洗漱。
慕浔坐在马车里闭目养神，好一会才到。他打量着，原来没进东宫，而是去了四方馆。太子虽然贪玩，倒是少有宿在宫外。阎嗣引着他入内院，太子萧隋正负手在院子里来回走动，神色有些不快。
慕浔上前见礼，太子挥挥手，“免了。慕兄让本宫好等。”
言语间的埋怨已显而易见。要是其他人，必定诚惶诚恐地请罪，慕浔却不觉得是自己的问题，没有道歉的意思，拂了袖子笑问，“阎先生一大早到我府上嚷出大事了，究竟什么大事？”
萧隋白了阎嗣一眼，腹诽他礼数不周，转身请了慕浔入座，“是出了件大事。老九手上的几担案子眼看要变成了老黄历，突然有了新进展，昨晚在御书房都被翻了出来。工部尚书陈汴被杀一案事涉老五、礼部侍郎贪贿一案牵及中书令郑琦，最最离奇的是，九年前的京城富商刘远之灭门一案竟然同时牵扯老五和老二。昨晚，父皇手书直接从御书房发了出去，令老二回京协同调查。我道是老九山穷水尽了，没想到他留着后招狠狠地将了我一军，阴险至极，阴险至极！”
萧隋说的激动不已，慕浔安静地听着。他明白萧瑞绝不会坐以待毙，他是逆境中长大的皇子，最不懂的就是绝望，最擅长的是出其不意。太子原想用几桩悬案淹死他，却被他反咬一口，这是萧瑞高明之处。他微微摩挲玉扳指，问道，“这几件案子殿下知道多少，确实牵涉这几人吗？”
萧隋不耐烦地摇摇头，“这些案子既是悬案，谁知道来龙去脉，只有当事人心里知道。当初我挑了这几担塞给老九，老五和郑大人都是知道的，他们也没吭声，想必跟他们关系不大。老九的直接目的就是把老二弄回来。父皇就是偏心，老九也就这么一提，正和他意，他二话不说就答应了。好像只有老二才是他的儿子！”
萧隋越说越气，随手砸了一只茶。慕浔瞥了一眼那碎片，薄如蝉翼，上好的越瓷，可惜了。他同样惋惜的还有这位太子。按理说，皇后无所出，太子又是贵妃之子，只要没犯大错，皇位自然是他的。可惜，圣上偏爱前王皇后之子楚王萧安，要不是九年前因刘远之一案负气出走，现在的太子爷指不定是谁了。萧瑞竟然跟萧安勾结上了，这是他始料未及的。他们一直以为，萧瑞是单兵作战，结果都猜错了。
慕浔拿起手边的茶，呷了一口，问道，“殿下可有计谋？接下来怎么打算？”
萧隋点点头，放低了声音，“昨夜里和十二弟相商，这次还得请慕兄帮忙。老二进京必经江南地界，还请慕兄……”做了个杀的手势。
慕浔会意，却不敢苟同。太子的这位同胞兄弟一直让他不太放心，荒唐的程度胜过太子，但为人聪颖，城府深不可测，他还不是真心帮着太子，慕浔还不大确定。不过在定论之前，他决不可能在萧隋面前提起，便绕着弯子说，“恕慕某直言，此计乃下下策。圣人既连夜发手书，盼子心切是一方面，另一方面也是希望在消息传出去之前，保楚王顺利进京。得手或不得手，说明有人心虚了，细细排查当初在御书房里的几人，必定会查到殿下身上。如此，殿下不是引火上身吗？”
萧隋恍然大悟，“幸得慕兄提醒。不知慕兄可有更好的法子？”
慕浔淡然一笑，“如果殿下只是想让二殿下回不来，法子有，不过得委屈殿下使一处苦肉计。”
萧隋拱手道，“愿闻其详。”
两人商谈很久，萧瑞留了慕浔用午膳，忽而探子来报，齐王昨夜出城了，往南而去。
“呵。”萧隋笑道，“这老九戒心十足。要不是慕兄不同意，倒是可是把两人同时干掉。”
“不能干掉他们，反而要保他们。”慕浔幽幽地说，映着萧隋困惑的目光，他解释道，“苦肉计不是只要您才会的，被他先下手为强，到时候殿下有一百张嘴也说不清了。”
“你是说……”萧隋蹙眉，“老九会把老二干掉？”
慕浔摇摇头，“不会，二殿下对他还很有用处。不过，如果二殿下愿意跟他串通，中间受点小伤小痛，同时指认殿下您，于他百利无一害。”
萧隋无端端地冒出一身冷汗，忙道，“那你说怎么办？”
慕浔瞧他的惊恐样，打从心里看不起，脸上还是和煦地安慰，“殿下莫急。”慕浔击掌两声，慕枫不知从哪里串了出来。慕浔问，“岭南地界谁在掌管。”
“慈云门的黄通。”
慕浔揉了揉额角，“他弱了点，传信本家，让慕卿过去帮忙，务必把楚王安全护送至洛阳。”
一眨眼，慕枫消失不见了。
萧隋见过几次这位来无影去无踪的侠士，每回都吃惊不已，他讪笑道，“慕兄手下强手林立，让人羡煞啊。”
慕浔怎么听不出他的言外之意。萧隋不止一次地暗示他想要慕枫，回回都被慕浔打马虎眼忽悠过去了，这回当然也不例外，慕浔站起身来，笑道，“哪里、哪里。午膳上哪吃去？”
慕府这头，裴怜原本寻思着好好呆着。到白柳园去了一遭，慕鱼和金小元相安无事地呆着，一个在晒药材，一个在旁边发呆着看。裴怜招招手把慕鱼叫过来，仔细瞧了瞧，眼睛有些红肿，精神也不太好。跟她说话，也说不上几句。裴怜寻思着还得跟源头——慕枫聊聊。
入夜，与慕浔用了晚膳，等他进阁楼处理公务，裴怜朝院子里的慕枫招招手，约他上屋顶。
“在自己家怎么跟做贼似的。”慕枫不客气地说。
裴怜讪笑，从兜里掏出一把瓜子，好心分了慕枫一半。两人坐在屋顶上，慕枫不喜零嘴，用修长的手指随便在掌心挑了挑，挑出了大颗的，又塞回裴怜手里。裴怜边嗑边说，“你当真要娶金小元？”
“嗯。”
“可是慕鱼也想嫁你。”
“哦。”
裴怜“哈哈”地干笑两声，“你这声’哦’该怎么理解？是答应还是不答应。”
“不答应。”慕枫回答得干脆，裴怜愣了愣，问道，“为什么？”
慕枫幽幽地看着她，“你不觉得管得太多了吗？”
“啊……是……”裴怜平日里没有什么主母的架子，但慕枫的语气显然没太把她放在眼里，让她又羞又恼，“我说，你说话也特不给我面子，我少说歹说也是慕家的女主人啊。”
慕枫自己倒没意识到这点，他从很久以前就是这么跟裴怜说话。那时，裴怜还不是慕家夫人，只是承了常仲亭的身份，当了慕家的二管家。如今已经成了夫人……可要他像其他下人一样对她毕恭毕敬，他做不出来。
“我不是摆谱……我也知道自己摆不起来，可是，你就不能跟我好好说话？”
慕枫瞧着她的怂样，心里暗暗发笑。他不动声色地说，“这事没什么好说的。你要真心疼慕鱼，就给她找个好人家，风风光光地把她嫁出去。如果嫁我，只会让她委屈。”
慕枫说的在理，裴怜本来就是问问，没什么好坚持的，“昨日金小元来寻我，说是愿意让慕鱼跟她一起嫁你。我不知道你怎么就对金小元上了心，可人家对你不见得多用心，否则也说不出这样的话。你还得对她多花点心思才对，否则，这丫头三天两头地给你招惹二房，不是膈应你吗？”
“嗯。”慕枫随意地应了，他和金小元本来就是作假，什么花不花心思的。
慕枫没太当真的事情，有人引以为大事。几天后，金家的人快马加鞭的人赶到。原本以为来的是金家的管事，没想到金老爷金阳子亲自来了。一来就哭天喊地的，不知情的还以为他死了闺女。慕浔抽了抽嘴角。当初为了逼金家就范，让慕家的势力进入蜀中，干脆劫了金家少爷。要是知道金家老爷是这种犯二的性格，直接谈就成了。
金小元对她爹倒是淡定得很，三言两语地把过程都说清楚来，最后还向她爹隆重介绍了未婚夫婿慕枫。
金阳闻言，激动不已，“闺女啊，你尚未及笄，就把自己的身子给了别人了？”
大堂中死一般的寂静。
不久，金小元困惑地问，“爹爹说的是跟别人困觉？”
“是啊，不是困觉了干嘛私定终身。”
“啊……”金小元显然对成亲的程序不大了解。慕浔看不下去了，再这么说下去，指不定把他们慕家抹黑成什么样。他轻咳一声，解释道，“金老爷子误会了，慕枫和贵千金只是一见钟情，并没有……并没有别的私情。既然您亲自来了，我也省的跑那一趟，我们来谈谈两人的亲事如何？”
裴怜瞧着慕浔要谈正事，便扯了金小元到院子外面去。
金小元的神情有些恍惚，心不在焉地不知在想什么。裴怜道她是紧张了，拍拍她的肩膀说道，“你放心，慕枫是个有担当的好男儿，以后会对你好的。昨天我跟他说了慕鱼的事，听他的意思，对你很在意，只想娶你。”
金小元担心的却不是这个。她只是瞧着她阿爹的神色，察觉了她阿爹极其在意她的婚事。如果以后要放下，恐怕会惹他难过吧。