谭琳是在毕业前夕的一次同学聚餐上听说张百的，那时听了很多张百助人的故事，还以为张百是已成家立室的老校友，虽心中感慨，但过了也就淡了。没想到毕业后没几天，在医院看到张百只是个二十多岁的小伙子，头脑里一热，心里的天平立即向张百倾去。那天赵男和一帮同学租车从市郊回城，路上遇到了车祸，赵男受了重伤，需要交八千块钱才能入院。因为刚毕业大家都穷，就打电话给张百，没想到张百接了电话，半个小时后就赶到了医院，拿着钱往同学手上一甩，说了一句话：“把钱交了，救人要紧。我还有个业务要谈，我先走了，你们替我照顾好校友。”说完转身走了。谭琳也是接了同学的电话就忽忽赶来，刚刚赶到张百交钱、讲话的那一幕。张百走后，谭琳与同学交谈才清楚，她来是给张百做备份的，万一张百来不了，这个问题就要她想办法解决。张百走时，谭琳的眼睛一直把张百送得很远，很远，虽隔着几栋楼，他的目光好象仍然把张百一直送到医院的大门口。过后张百又来了几次，前前后后，又送了赵男两千块钱，赵男不要，张百说：“赚了钱再还我，总可以吧。”张百常来，谭琳也常往，来来往往和张百接触多了，更是倾心。张百和这个小师妹呆的时间多了，也找到了感觉，于是饭局、牌局都带谭琳去。谭琳看到张百社会上那么多的朋友，敬佩都敬佩不过来，根本就没想到居家过日子一节。和谭琳走到一起之后，张百打牌、赌博也节制了一段时间，有时间还和谭琳到家里看看。三个月不到，谭琳对老爷子说准备和张百结婚。老爷子说：“还看看吧。好赌终究不是什么好事情。”谭琳听到老爷子是这个态度，对老爷子十分的期望熄灭了九分。第二天竟负气不回家，过了三天，老爷子非常担心，就叫谭河去找她。谭河打听到张百的下落，很快就从牌桌上把谭琳捉回来。把个张百气得脸白一阵、青一阵的。进了门，谭琳不哭不闹，但却红口白牙意志坚定，不和张百结婚，自己宁愿死。老爷子做了好久的思想工作谭琳还是不通，态度强硬起来，警告谭琳，要是你一味地固执已见，不思悔改，就断了父女关系。年轻都火爆，年轻都一味心思只往情字一头奔。谭琳听了，竟象疯了，当着老爷子的面竟叫道：“断就断，没了你还怕日子过不成！”不等老爷子回过神，竟“噔噔噔”地跑了出去。等老爷子稍稍平静，再派谭河去找谭琳的时候，谭琳已闪电式地和张百领了结婚证，偷偷地买了大床结了婚。结婚没几天，谭琳就昏了头，把老爷子骂张百的话当做她意志坚定的铺垫给张百说了，并添盐加醋地说，“老爷子说：‘他找你，是看上我们这个家庭的背景。’”张百会错意，暴跳如雷。于是原先已回头的张百又回到原来的生活里面去，整天在外面疯吃疯喝，打牌赌博，喝醉了，牌输了，回家就拿谭琳出气。害得谭琳一天哭哭啼啼的……
李新梅对谭琳的这段不幸的婚姻是知之甚详的。因此看到谭琳的哭相，就一个劲地劝：“你和郑谐明是不会有什么问题的，就算郑谐明赶不上婚礼，那也是因公，对婚姻是不会有什么影响的。你现在看到个雪，就要自找烦恼，郑谐明回来，看到你这付样子怎么高兴得起来，你不是自己扰了自己的婚礼。”
周围的人也来劝。谢红音、李新梅都不敢外出一步，一直陪着谭琳，劝着劝着，好不容易才把谭琳劝得破啼为笑。
这场雪下得猛，也收得快。三十一日太阳就出来了。太阳一出来，射到雪上，花人的眼。
郑谐明是晚上十二点回到省城的。谭琳看到郑谐明一身水、一身泥，鼻子一酸扑了上去，又抽泣起来。
结婚当天太阳出奇的大，见了太阳，人人都觉得十分温暖。婚礼也就格外和谐、格外喜庆。喜宴摆在一个叫“万家春”的小饭馆里，之所以选万家春，一是隔新房近，二是万家春的老板和谭河从小长到大，关系不错，有什么事不会象风过蒲公英花树一样一下子传到外面去。再说，关系好，酒店各方面的照顾自然要周到一些。喜宴按预订的席面一点也不铺张，大厅里只安排二十个桌面，包房安排了十二间。这样的家庭，三十几桌是没有请什么外客的。大厅里坐的，中间四桌是谭河一家的亲戚，这些亲戚在省城的不多，大多是从乡间赶来的，刚来时，谭河还认不全，要老爷子一个个介绍，才公公叔叔婶婶、姑姑、哥哥弟弟姐姐妹妹地喊过去。过后也记不了几个。这些人员的招呼，全交给在刚到省城发展的两个堂弟，一个叫做谭永浩，一个叫做谭永结。清仁认识了谭永浩、谭永结以后才知道谭河他们家族一脉也算是一个大家族，家族成员占星火市红木乡半个乡的人口，老爷子走上领导岗位以后，家族里与谭河同辈――“永”字辈的年轻人都出来发展，涉及的行业很多，好的象在省城发展的谭永浩已执省城洗浴业的牛耳，谭永结虽然在药品市场上只是受雇于人的销售经理，但一年下来也有四五万的收入。混得一般的，有中、小包工头，有帮人生意牵线搭桥的，捞取转手费、中介费，这些人多在市一级活动，混得差的在各市、各县都有，以开的士的为多。这些族人都有一个共同的特点就是没有伸手触到泥块、砖块的。在谭河一家亲戚的两边各还有两张桌子，是分给郑谐明的亲戚坐的。郑谐明的亲戚来的不多，也就两桌不到，这些位置郑谐明就安排在省城的同学坐了，并分咐所有的同学一定要主动陪好谭琳那边的舅亲。剩下桌数都是好友、同事，有谭琳的、谭河的、也有郑谐明的。老爷子多年前在工厂的老同事、老朋友年纪都大，前一天早早地就到家里祝贺，来吃饭的却不多。即使个别人来，也被小宋安排到包房里面去。各市的主要领导来不来清仁不大清楚，因为这帮人都由谭河接待，清仁也认识不了几个。相比之下大义市和天远市的头头脑脑清仁比较熟悉，也就格外关注。大义市和天远市的头头脑脑们来时都象是约好了似的，一点也不忌讳，一色的小车，一溜儿开进“万家春”对面的宾馆，然后一溜儿人西服革履、红领带从宾馆的大门出来，穿过马路，秩序井然地进了万家春的店面，成了一道难得一见的风景，惹得街面上很多人驻足。清仁是认得大义市的各级干部的，难免放下了手头的活，和他们一一握手。老马是大义市最后一位进入万家春的，清仁当时没有细想，和老马只寒喧了两句，老马就随着谭河、小宋的指引进包间去了。
老马说：“辛苦了，老弟。”
清仁说：“这有什么的，倒是你们风尘扑扑的赶来，才叫真辛苦。”
老马说：“我们来，嘴一张，嘴一抹，走人。你还得收拾。还是你辛苦。”
清仁说：“你们一路水、一路泥赶来，还是你们更辛苦。”
清仁刚和老马辩完，小宋刚好从包间折回来喊老马。清仁只好作罢，说道：“多喝两杯。”
“好咧，我也沾沾郑市长和谭妹子的喜气。”说完，老马跟在小宋的后面精神十足的进包间去了。
这天，党校的同学到得很晚，他们到时酒席已接近尾声，清仁把天远市和大义市的领导送走，就把全部精力放在随郑谐明陪同学上，见郑谐明来，负责召集的同学诙谐地向郑谐明报告道：“报告班长，全班应到48人，时到46人，杜鹏程和木清有事请假，请指示。”郑谐明也诙谐地回答道：“请坐下。”清仁想对于木清不到，大家都能理解，而杜鹏程不到，怎么都说不过去。婚礼结束后，清仁问郑谐明，郑谐明道：“杜鹏程上个月已乔迁到外国去了，天遥地远，不能亲来，能送来贺电，寄来两千美元贺礼已是相当难得。”
这天，老爷子哪里都不去，甚至婚礼现场他都不到，一整天只缩在他的房子里。这在外人看来，反常是肯定的，私底下都窃窃私语，只是不便明说。略知内情但又不明白究里的族里人自以为比外人聪明，见到外人对老爷子指手划脚，忙解到是老爷子还在和谭琳赌着气呢，完全没考虑到老爷子与郑谐明这一节。张凡、侯总、文清明都知道老爷子爱女心切，这种做法完全是出于避祸的无奈，事先就约好，陪老爷子打一天牌。这天，老爷子手气特别好，胡了三十几个大胡。晚上老马、小宋、谭河又接着陪，还是他一个人猛胡。
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