?陈洵美抱着佩佩在人群里穿梭，环境越喧闹，她抱猫的手臂勒得越紧，生怕猫咪受到惊吓。人总是能从宠物身上得到安慰。
“死人啦！”
“打死人啦！”
随着这一声声叫喊人群更加慌乱，陈洵美产生出一丝不好的预感，佩佩从她怀里挣脱出去。
“佩佩快回来！”
那受惊的花猫竟然从她臂膀里钻出来，逆着人流向河岸边跑去。
陈洵美追着猫咪跑回事发的河岸，只见地面上横七竖八躺着几具尸体，一群衣冠齐整的陌生人用奇怪的眼神看着不知死活冲过来的陈洵美。
佩佩不知跑到哪里去了，陈洵美注意到地面上躺着的尸体中有一个是她的表哥，“啊”地尖厶叫了一声。
这几天发生的事简直像做梦一样。
1997年2月1日，高中放假的陈洵美像以往一样到乡下的姥姥家过年。表哥叶瞻和村子里的一群年轻人去河面凿冰捕鱼，这也算是村子里固定的过年习俗了。2月3日下午，表哥一脸兴厶奋地回家来，说他们发现了奇怪的大鱼，那鱼并不是他们捉到的，而是在岸边的枯草丛里发现的，因为浑身散发着浓重的腥气而把人吸引过去。“怪鱼”足有两米长，长长的须子，从头到尾披着银黑色的厚鳞，躺在枯草中大口地喘气。大家听到消息赶到现场时，那“怪鱼”已经不见了。有人说他们撒了谎，但几个人同时撒谎实在是没有道理，姥姥说他们一定是见到了落难的龙，村里的人去围观的时候那龙已经飞走了。
不管怎么说，“怪鱼”的事儿很快在村里传开了，叶瞻等人再去捕鱼的时候多了一群观众。陈洵美在家呆着无聊，也去河边看热闹，顺便抱上了姥姥家养的花猫佩佩，看看能不能给佩佩找到点小鱼小虾吃。
正在他们收第一网鱼的时候，三辆中型面包车冲了过来,一群西装革履的陌生人下车，开始疏散人员。这群人相貌并不凶厶恶，但很有威严，很快村厶民们就四散逃开了。
陈洵美抱着佩佩随着人群往外逃，无奈又追回到岸边。她发现，不仅仅是表哥，所有在3日下午见过“怪鱼”的人全都被打死了。她想不出这些衣冠楚楚的社厶会人员到底是什么来历。
“你们……你们想干什么？”她声音颤厶抖着问道。
“快点走吧。”一个穿着浅褐色风衣的短发女人对陈洵美说道。
刚刚并没有注意到这群人里有女人。
陈洵美两厶腿发软，呆愣愣地看着一地惨象迈不动步子。
“你认识这人？”其中一人问道。
那女人只是笑笑没有回答。
“你们杀了人，警厶察……警厶察马上就要过来了。”
“那你也不能走了。”
那男人踱着优雅的步子缓缓走近她，抬起了手掌，手上亮闪闪的似乎拿着什么刀具。陈洵美觉得自己就像案板上一条待宰的鱼，除了闭上眼睛等着被利器刺中她什么也做不了。不过剧痛并没有到来，她的大脑渐渐失去了意识，恍惚中听到短发女人和男人争执着什么。
不知过了多久，她开始感受到气血从脚底往上冲，后背上仿佛有许多只小蚂蚁在爬，大概是因为气血不通畅。她听到四周人们在交谈，led灯强烈的灯光透过眼皮在她视网膜上投射厶出一片橘红，她本能地闭起眼睛装睡。
“根据《hpc人类保护厶法案补充条款》第九条规定：任何组厶织和个人不得招用未满16周岁的未成年人类，第七国际不得招用未满18岁的未成年人类。我们不能强厶制她在这工作。”（“听声音是风衣女，hpc是什么，听起来像电子产品制厶造工厂，难道自己被地厶下工厂当劳工抓起来了？”陈洵美大脑飞速运转。）
“但也不能送去我们的学校，没有这个先例。”
“是你执意要把她带回来的。她已经高三了，可以接受我们的大学课程。如果你还不放心的话，可以让她在李博士的实验室做助理，一边工作一边读书。”（“什么情况，连我上高三都知道。”）
“李博士不会同意的。”那男人继续反驳道。
“他会的。我会负责照看好这个女孩子，说服李博士的任务也请教给我。依我看，比起在这里找这个女孩子的麻烦，你的当务之急是向组厶织汇报这次任务失败的细节，后续工作必须尽快展开，毕竟这一次的情况非比寻常，事关重大。”
几秒钟的停顿后，她听到男人的皮鞋撞击地板的声音，他离开了这里。
“起来吧，我知道你醒了。”女人声线柔和。
陈洵美坐了起来，一脸茫然地扫视自己所处的环境，看上去像某个人的私人办公场所，房间不大，但大块的玻璃钢地板和强烈的灯光拉抻了空间，办公桌上整整齐齐地摆放着一沓文件。
“这是哪儿？你是谁？你们想厶做什么？”
“这里的hpc，全称是第七国际人类保护委厶员会。我们并不算陌生，你的姥姥帮过我许多忙，你可以叫我佩佩姑姑，我在这里的名字叫陈佩。我知道你有许多问题要问，不过我一两句也跟你解释不清，那些问题你到了学校就能找到答厶案了。你只要记住一点，我不会害你。”陈佩看上去有三十岁左右，但实际年龄应该更大，她笑起来有两个酒窝，声音很甜美。
陈洵美对陈佩的微笑产生了一丝熟悉感，脑海中汹涌的联想呼啸而来，人类的第六感在某种特定的情境下会由言语难以描述的虚幻感受转变为一种实用的能力，比如现在，她指着陈佩脱口而出，“佩佩……姑姑，那只猫？你是那只猫？”而且，陈佩这个名字简直是随口诌的。
陈佩笑了笑，算是默认了。
“这到底是怎么回事，我是在做梦吗？我要回家，送我回家！”
陈佩眼神中闪过一丝不明的情绪，拉着她的手走出办公室，经过一个弯弯曲曲的走廊，走了很久很久，大概有一个小时那么久，终于看到一扇漆着银灰色油漆的铁门，听到了海浪拍打礁石的声音。打开门，映入眼帘的竟是一片岛屿风光。
“这里到底是哪儿？”陈洵美姥姥家是中厶国内陆的一个普通村庄，距离最近的海有十二个小时的火车车程。
“这里是印度尼西亚一个叫丹目的小岛，是hpc办公的地点，我现在送你去的地方，是一所叫封沂学院的大学，以后的四年，你会在那里学习。至于回家的事……你已经回不了家了，和我们一样，我们都回不了家了。在你的家乡，你所有的社厶会关系都被切断了，你已经处于伪死状态。”
“我还没高厶考呢，怎么进大学啊？什么叫伪死，你们凭什么把我带到这里……”
“伪死是hpc处理人类第三级目击事厶件时采取的应急措施，这是通厶过前辈们不断努力在1990年的第七国际组厶织年会上为你们争取到的权厶利，通厶过制厶造目击者死亡的假象切断其所有社厶会关系，加入我们的组厶织为我们工作。第三级目击事厶件，指人类看到与第七国际组厶织任务相关的现象或者见到神族的鳞化状态。1997年2月3日，发生了1736号第三级目击事厶件，你成为了这次事厶件的间接卷入者。听着小厶美，在这里你必须听我的话，去封沂学院吧，那是我们这里最好的大学之一。回家是我们这里所有人的终极梦想，家乡是我们魂牵梦绕的地方，我相信总有一天，我们都能回到各自思念的故土。”