?c.e.70年4月17日稍晚些时候，北欧斯堪的纳维亚王国，亚伯克宅邸。
达摩克利斯之剑已然落下，中子干扰中断了通讯与导航，各地造成的混乱冲击着地球上一切掌握权势的人，其中自然也包括了艾利欧·d·亚伯克，人类世界中最有权力的人之一。此刻，这位改革派年轻睿智的领袖正坐在自己的秘密房间里，依靠着提前配置好的量子通讯系统，虽然无法联系到一些基层的特工了，但是他仍然能够与那些最得力的部下进行交流，而这就足够了。
“蓝色波斯菊正在鼓吹第二次对雅金杜维的进攻。”约瑟夫·柯普兰看起来像是在办公室的桌子上小睡了一觉，浅蓝色的西装虽然依旧笔挺，但眼眶子上却挂着不浓不淡的黑眼圈，看他一脸疲倦的样子就知道，他睡得并不安稳。
“柯普兰，你似乎没有睡好。”艾利欧并不急于开始话题，反而关心起他来：“你知道我们不能再失去任何一个同志了，你应该照顾好自己，不如先去休息吧。”
柯普兰感激地看了一眼艾利欧，但还是清了清嗓子道：“谢谢您的关心，但是我没问题的。亚伯克先生，我们还有更要紧的问题要处理。”他把情况简介发给了每一个与会的人：“虽然我们尽可能地发挥影响力，将救灾作为第一事项安排入联合各国政府的日程里，但是与此同时还有大量的民意支持现在立即发动对plant的进攻，蓝色波斯菊正在利用这个向我们施压，如果这里不做点什么的话，恐怕会打乱我们的计划。”
“嗯，确实如柯普兰所言，这里如果我们不出招的话，形势会变化得很快。愚人节危机给我们带来的既是机会也是危险，地球上的人们虽然都团结了起来，可是这也意味着对抗plant的狂热会出现并且蔓延得更快，而这恰好也是蓝色波斯菊的民意基础。”艾利欧对着改革派各位代表道：“但更重要的是，如果现在发动全面进攻，不仅进攻效果堪忧，就连对愚人节危机的救援都会受到影响，从长期来看反而是于我们不利的；特别是南美的局势，本来被侵略亡国就是一个不利的因素，如果此时再放手不管南美的受灾，那么只能是把南美大陆推向我们的对立面，建立亲联合的南美合众国政府的计划将会流产，这种情况决不能发生。各位，目的只有一个，不能让蓝色波斯菊掌握局势，并且要支撑到下一阶段来临之前，以此为基础我想听听看诸位的意见。”
“欧亚联邦和东亚共和国的话，我们的影响力应该还是占据优势的，况且这两个国家本身也相当温和，要阻止出兵的提案应该没有太大的问题。”其中一位改革派代表缓缓道：“但是大西洋联邦那边，蓝色波斯菊的影响力远比我们强大，恐怕从政治上来影响这条路是走不通了。”
“但是，如果能够让舆论更关注愚人节危机导致的内政问题的话，那么就能让大西洋联邦政府疲于应对，从而无法顾及出兵提案。”一位代表建议道。
“可那样的话，危机早期的各种应对失误问题也就会暴露出来，如果持续发酵的话，到最后这种舆论反而有可能被蓝色波斯菊利用来逼宫现政府，那样的话大西洋联邦的局势就更不在掌控中了。”另一位代表摇摇头否决了这个建议。
“不如这次就顺蓝色波斯菊的意一次如何？”一个声音让所有人霎时消音，发言者是一位穿着联合军服的金发上校。奥古斯特·冯·里希特，这是位由艾利欧亲自提拔的改革派军官，隶属于欧亚联邦宇宙军的舰队指挥官。“既然在地球联合中最出头的大西洋联邦我们都无法说服，可想而知这次出击的提案多半是要通过了，既然如此不如就此放弃阻止的念头……”
“你这家伙，根本不是为了改革派，而是为了欧亚联邦着想吧！”一个来自大西洋联邦的代表愤怒地打断了他道：“如果欧亚联邦和东亚共和国不赞同，这种出兵提案就算通过也只会有大西洋联邦出兵吧？而你们欧亚联邦一直都想要争夺世界的霸主地位，所以你就瞄准这个时候！”
“你这家伙在说什么？”另一位来自欧亚联邦的改革派代表反斥回去：“你这么坚持国家理念，正说明你才是改革派的叛徒吧！”
“你这混蛋！”代表们开始争吵起来，然而那位最先发话的奥古斯特却不再说话，只是一脸无奈地看向艾利欧，艾利欧知道他是把阻止这些代表的皮球踢到自己这里来了。
没办法，谁让改革派是自己的组织呢，艾利欧出声道：“各位，请安静下来，我想里希特上校还没有说完。”
听到派系领袖发话，各位代表也是遵从地安静了下来，奥古斯特点点头向艾利欧表示感谢，然后继续道：“虽说如此，但也不能就真的撒手不管，雅金·杜维已经是扎夫特本土防御的重中之重，如果真的让蓝色波斯菊随便投入舰队进攻，肯定会输得很惨并损失宝贵的兵力不说，还会将聚集起来的民意打散，那样的话形势不就会对我们更加不利的不是？”
一位代表有些不耐烦这位上校：“那你是什么意思？”
“我的建议是利用联合中的这种互不信任，来孤立大西洋联邦的蓝色波斯菊势力。”奥古斯特娓娓道来：“我们发动力量推动欧亚联邦和东亚共和国通过出兵提案，一来可以迷惑蓝色波斯菊，二来还可以顺应民意；然后，由于欧亚联邦和东亚共和国的合力，会导致我们在决策上的影响力会远远超过只掌握大西洋联邦一国的蓝色波斯菊，由此我们可以将指挥作战的权力掌握在我们手中，并派出不受蓝色波斯菊影响的欧亚联邦和东亚共和国的舰队；由此，我们只需要在雅金·杜维边上蹭一蹭，最多也只需要打上一两场像模像样的仗就可以撤退了。”
“可是，这种敷衍不会被蓝色波斯菊发现吗？”柯普兰问道。“更重要的是，如果民众知道一仗都没打就撤退了，那么反倒是我们的权威会受到影响。”
“只要幕后boss不出手，蓝色波斯菊这样的台前组织怎么可能发现得那么深？况且就算是幕后boss想出手，咱家的领袖也不会坐视不管的，对吧？”奥古斯特狡黠地朝艾利欧眨了下眼，艾利欧并未置可否。“不过你的担心不无道理，只是中子干扰给了我们一个好处，那就是舆论不会再像中子干扰前那样传播地如此迅速，如此一来我们对于舆论的掌控力又更上一层楼，愚人节危机让普通民众有更值得担心的切身事项关注，只要合理地挑起事端，不愁他们会将注意力转移；至于敷衍，军队的情报是，扎夫特近期很有可能准备攻略东亚共和国的资源卫星‘新星’或者开启月面战线，现在无论哪个方向上都处于人手不足的状态，在这种情况下只要随便一个开战情报就足以惊天动地，更何况是扎夫特机动舰队的动向，蓝色波斯菊根本指责不出来什么。”
“那么我没什么问题了。”柯普兰道：“里希特上校的建议解决了我们在军事上的难题，剩下的政治风险我完全可以平息掉。”
“嗯，那各位还有什么不同意见吗？”艾利欧面向各位代表，见没有人回答异议，便道：“那么就按照里希特上校想的方向去执行吧，详细的行动就交给柯普兰来进行统筹，那么这次会面到此结束。”艾利欧关闭了会议通讯，然而奥古斯特的屏幕仍旧亮着，原来是开通了私人通信。
“我当初把你从宇宙军里找出来，可没想到你除了指挥舰队外，还有这种战略眼光。”艾利欧道。
“碰巧看了点儿伟人自传罢了，这方面你和柯普兰才是专家。”在非正式会面上，奥古斯特放弃了正规的板正样子，坐姿开始变得懒散。“我想我永远不会喜欢过柯普兰那样的生活，那实在是太累了，还是坐在舰队指挥官的座位上喝咖啡更适合我。”
“你知道的，你的那所谓的‘咖啡’，其实已经是糖水了。”艾利欧开了个小玩笑：“不过我的确也很难想象你穿着西服跟一群议员争辩的样子。好了，我们开始说正事吧，我必须得说，事态的发展超乎我的想象，新舰队的成型现在看来还需时日，‘新天使’还在建造中，而原来人选名单中的很多人，现在不是死了就是在各自的舰队里几乎不可能被调过来。”
“大舰队的组成总是漫长的，一直如此。”奥古斯特回答道：“但是你今天把我留下肯定不是说这个的吧，所以我猜你已经有了一支更小规模的特遣舰队吧？我觉得还是待在战舰上比较舒服。”
“你是对的，虽然计划有所变更，但是有些事情却等不及了。”艾利欧把资讯发送给奥古斯特：“飞去巴拿马上宇宙，轨道上有一支特遣舰队在等着你，然后去月球把资料上的这支队伍接收了，如果可能的话保住这个人。现在局势发展得太快，我没有时间给你安全地练习，就把这支特遣舰队当做练手，尽量别让自己死了。”
“明白了，理事阁下。”奥古斯特听出艾利欧语气中刻不容缓的严肃意味，他正规起来，对着艾利欧敬了一个军礼，然后艾利欧切断了通讯。
c.e.70年4月20日，月面托勒密基地。
在经过了数天的商讨，尽管最终还是通过了再度进攻雅金·杜维的决议，但是大西洋联邦最终还是不敌欧亚联邦和东亚共和国的共同施压，这次攻略就像奥古斯特所想的那样，成为由欧亚、东亚共同主导并派出舰队的一战。
受蓝色波斯菊影响的大西洋联邦当局并不反感看到这种场面，如果他们还是不知道改革派的目的是什么的话，毕竟能费别人家东西总比用自己的好。
于是一封命令就从地球阿拉斯加总部被传往月球，尽管中子干扰导致通讯不畅，但是好歹地球上有着足够量的量子通讯系统维持地月之间的联络。
紧急召集的命令把托勒密基地里的所有联合军人都调动了起来，不过很快属于大西洋联邦的那部分人就失望地散去了，与之形成对比的就是欧亚和东亚军人的一个个兴高采烈。
“为什么不让我们上？！都怪那帮该死的调整者，闹得我现在连家里怎么样了都不知道。”一个联合士兵懊恼地踢了自动贩卖机一下。
“别踢坏了，现在地球上都缺物资，你踢坏了这个，咱们也没地儿补充去。”他的同僚赶紧阻止他：“不过你说得对，那帮plant的家伙把地球搞成这么一团糟，还敢说是自卫，我听从地球来的一个欧亚的家伙说，地球上现在死了不少人，可能得上亿！”
“那就更没理由不让我们上了！可恶！”那个士兵又狠狠地踢了一下自动贩卖机，看着那凹进去的一角，那位无可奈何的同僚只能摇了摇头。
“命令就是命令。”他无奈地说道：“总之，先让欧亚和东亚的人去探探路吧，看看世界树的那个样子，调整者也不是省油的灯，就算是报仇，我也不能不明不白地死掉。”
通向拉斐尔号的通道里，同一面观景窗，莱特站在那里看着属于欧亚联邦和东亚共和国的战舰一艘艘出港远去，在月面反光的映照下，联合深色的战舰也被照得通体发亮，看起来颇有一种天降王师的感觉，只是那逐渐远去最终化为光点的舰队航迹，在莱特眼中看来，却并非是通往荣耀和胜利的道路。
“不知道他们有多少人能回来？”莱特有些阴郁地看着光点一个个消失，就仿佛是预想中注定的结局一般。
“你在看出发的舰队吗？”一个声音从背后传来，莱特转头，发觉是娜塔尔·巴基露露。
“巴基露露舰长，你不是在执勤吗？”莱特本来想说你不是一直在执勤吗，但是最终还是觉得冒犯改了口。仿佛看出莱特的意思，娜塔尔叹了一口气解释道：“弗拉格中尉说我在舰上待太久了，于是就把我替了下来，他虽然也是军官……”娜塔尔面露担忧的神色：“但是那副吊儿郎当的样子，实在是让人不放心啊。”
“呵呵……”莱特知道这句话肯定会让穆相当“伤心”，“别担心。”他宽慰娜塔尔道：“别忘了，他可是个化不可能为可能的男人，说不定有他在反而大家都会努力干活，额……大概吧……”莱特最后三个字声音明显渐弱下来。
“谁知道呢……”娜塔尔还是一副我很怀疑的表情。“总之虽然我们不出战，但还是得做好准备，谁知道扎夫特除了中子干扰器还有没有什么更厉害的秘密武器。”娜塔尔望向窗外，“啊，有一列舰队出发了。”
宇宙港的气密闸门在他们面前打开，一艘艘德雷克级、纳尔逊级、阿伽门农级舰在他们面前缓缓升空，阵列整齐、气势雄壮，出击场面显得极为壮观，让莱特和娜塔尔都看得有些入神。
“唉？怎么有战舰往这边来了？”莱特跟着娜塔尔的指示看向正在出击的舰队相反的方向，那里有一艘纳尔逊级、两艘德雷克级舰组成的编队正朝着托勒密基地驶来。
“他们是不是，在朝我们这个船库过来？”莱特且看那三舰编队越来越近，最后停在拉斐尔号所属的船库上空，气密闸门缓缓打开。
“我们回去看一下吧。”莱特和娜塔尔跑向船库。
地球联合军，纳尔逊级舰“蒙哥马利号”、德雷克级舰“伯纳德号”和“潘凤号”入港完毕，让本来只停泊了拉斐尔号一艘舰的船库顿时充盈起来。
“这种时候要是再来两艘德雷克级就能组成分舰队了。”穆站在蒙哥马利号旁挠着脑袋道。他的周围都是围观的联合军人们，毕竟是正在出动舰队的时刻，这种时候来的舰队令所有人都很感兴趣。
蒙哥马利号的舱门打开了，一位金发的上校军官带着一队人马从舰上往下走，看到底下围了这么大一群人似乎让他有些惊讶。
不过重点不是他或是那些正规着装的联合军人们，队伍里还有更特别的存在。
一个从外表上来看年龄应该还不够参军的少年（儿童？），一个明显长发及腰不够着装标准的少年（少女？），一个明显与其说是白净但不如说是苍白的年轻人（人？），一个总算是正常人但总感觉哪里好像有点儿不大对劲的驾驶员（怪人？），还有一个长得异常漂亮且栗发紫瞳的美女（调整者？）。
“让·凯利！”蕾娜看到那位驾驶员，顿时有些惊讶地叫出声来：“我就说你到哪儿去了。”
那个被称为让·凯利的男人只是礼貌地微笑，他冲蕾娜点点头然后继续跟随着队伍。
“我还在想着要先把大家召集起来才行，现在看来不用了，特遣舰队就在这里。”金发上校正是奥古斯特·冯·里希特。“劳驾，请问拉斐尔号的舰长和空战指挥官在哪里？”
“我就是。”娜塔尔和莱特分开人群走到正前方来。
“娜塔尔·巴基露露少尉，拉斐尔号舰长。”“莱特·赛提柯上尉，392空战队队长。”
“天使舰长和黑色救世主的威名早就耳闻。”奥古斯特敬礼回复道：“我是奥古斯特·冯·里希特上校。”
“天使舰长？”杰纳在一旁挠挠脑袋，“巴基露露舰长啥时候多出来这么个外号？”
“你还不知道啊。”伯尼捅捅他小声道：“拉斐尔号是怎么来的知道不？”
“联邦船厂造的？”杰纳完全没有明白伯尼的意思。
“我不是说船……”伯尼一巴掌糊在自己脸上，对杰纳做出个你没救了的表情：“拉斐尔的名字！名字啦！”
“哦！哦！”杰纳狂点头，但好像还是没跟上伯尼的思路：“所以说，啥意思？”
“你……”伯尼是真的无语了：“拉斐尔，圣经中的天使长，锋利舰长指挥的是天使长命名的战舰，所以就有天使舰长的名头啦！笨！”
“哦……”杰纳完全没有注意到伯尼那个“锋利舰长”的专用词汇。
“请问上校先生找我们什么事情呢？”娜塔尔问奥古斯特。
“我是从地球赶过来的。”奥古斯特回答道：“我是来宣布一个整编命令的，所以大家，现在开始，十五秒钟全体排队立正！”
除了那些明显的怪人，所有受过标准训练的联合军人，包括杰纳和伯尼这样的捣蛋鬼也都各自排队整列，十五秒后，整齐划一的队列呈现在奥古斯特面前。
“很好！”奥古斯特满意地点点头，然后宣布道：“下面宣布一下人事变动。这是来自地球联合军阿拉斯加总部的直接命令，即日起拉斐尔号及其乘员与蒙哥马利号编队整合为特遣舰队，隶属于第34独立战术部队指挥，指挥官就是我。”
“第34独立战术部队？完全没听过的部队呢……”底下有人悄悄地议论道。
“没错，这就是新组成的部队。”奥古斯特的听力很好，但是他并没有责备私下讨论者，反而继续解释道：“不过请各位习惯于称呼自己的新部队为‘联旗’，因为我们的成员会是来自联合各个成员国”奥古斯特示意各位看向蒙哥马利号的舰体，大家这才发现在舰体的某个位置上，有一个三重旗帜重叠的名为：“联合起来的旗帜”的标志，看样子那就是“联旗”的含义。
奥古斯特让大家仔细欣赏了部队标志，然后继续道：“另外原拉斐尔号所属392空战部队进行扩编，配置为特遣舰队空战部队，下辖三个小队的ma，配置机体为莫比乌斯零式、重装型莫比乌斯；一个小队的ms，配置机体为吉恩；原392空战部队指挥官莱特·赛提柯上尉升任少校，继续担任空战指挥官，恭喜你晋升，少校。”奥古斯特向莱特祝贺道：“记得为你的部队想个好听点儿的代称，cic会感谢你的。其余的人事变动不大，稍后我会把改编命令转交给各单位指挥官，请各位自行向所属单位的上级长官确认，今天剩下的时间就留给你们联络感情，明天开始出去拉练，解散！”
奥古斯特似乎是相当轻松地溜人了，留下原地一群震惊的联合军人，其中包括了以为自己只是送人，但没成想也一起转属了的蒙哥马利号舰长科普曼中校。
“喂！是你说我能在这里找到基拉·响我才跟来的，基拉·响在哪里？”那个长发飘飘的少年看样子应该不是少女……
“额……那个啥，卡纳德同志，我就这么一说，也没想到你居然真信了……”奥古斯特回身一摊手，表示无辜：“要不你再回去？但是我极度怀疑‘那个地方’会比待在这里要好。”
“你……”名叫卡纳德的少年憋得满脸怒气，但是说不出反驳的话来。
“啊，不过有一条。”奥古斯特突然道：“这里或许有个家伙比那个叫‘基拉’的小子更厉害，而且还是纯天然的，你要是愿意的话，不妨抛掉那个虚无缥缈的目标，搞定眼前这个如何？我打赌你会感兴趣的。”
卡纳德听了奥古斯特的话，开始变得平静下来。他见过奥古斯特那个叫亚伯克的上级，也知道他说的那个纯天然的人究竟是谁，虽然有些不甘心，不过这个只会喝咖啡的家伙说的有道理，只是要证明自己是最强的，那么无论是失败品也好成功品也罢，都够了——假设这个纯天然的家伙真的如同艾利欧·d·亚伯克资料上的那般特殊，那么自己的夙愿自然是能够达成。
“我就姑且先在这里待下了，但是我提前说清楚，要是你们想图谋不轨的话，我是有能力一拳一拳从这里打出去的。”
图谋不轨……由于卡纳德这张比女人还美的脸，绝大多数人都立刻想歪了……
“不用担心，我可以跟你担保大家都很友善的，那么各位指挥官们请各自联络部队感情，我要去找点儿咖啡了。”奥古斯特背着手慢慢悠悠地晃出了船库。
“这下怎么办……”疑问的目光瞬间都刷到了莱特的身上，让这位刚刚晋升的少校有些发毛。
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