听到他这声音中气充足，显然是没什么大事；亚瑟皱了皱眉，一手按在剑柄上小心地拨开茂盛的灌木，但眼前的景象让他辣眼睛了。这货蹲在地上，裤子拉在膝盖附近，风一吹扬起亚麻衬衫的下摆，露出白花花的……
“我靠，突然就不见你人了，还以为林子有女魔兽把你拖走了！”
面对主子的挖苦，炼金术师苦笑到就快哭了：“殿下您还嘲笑我！我这……”
话还没说完又听到一连串“连珠炮”，就这动静怕是真来个魔兽也给吓死了；亚瑟忍住笑别过身子：“老兄你一大早的吃什么东西了？”
“哪里有吃什么，从昨天半夜我这肚子就不舒服了！”
伴随着乱哄哄排气声，加雷斯不停抱怨，赶过来发觉情况的弗兰克和乔治也一脸无奈，亚瑟估摸着他大约是骤然搬了地方，水土不服的原因。
好不容易等他提起裤子归队，亚瑟拧眉说着：“解手归解手，你这家伙怎么不吭个声，还以为把你个丢了。”
见他这脸顿时涨红了，亚瑟回脸对弗兰克乔治说道：“你们两个也一样，有什么特殊情况赶紧说。”
这年头的人真是有组织无纪律，到处乱走也不知道汇报，都这样的话干脆什么都做不成就剩下找人了。
“是是……”
包括掉队的加雷斯，三人赶紧点头应是。
让乔治继续带路，很快他指着不远处的大半截朽木道：“大人，我们上次就是在这里返回的。”
亚瑟四下环顾，总觉得哪里怪怪的；而参军多年经验老道的弗兰克最先说道：“除了那树，也没什么具体的参照物，你怎么就敢肯定这儿就是？”
面对质疑乔治反而嘿嘿一笑：“总归我有我的一套法子……反正肯定是这里没错了。”
“别卖关子了，还是直接点告诉我们。”
并没有什么古怪的发现，三人的情绪从最初的惴惴，开始变得轻松起来，甚至还斗起了嘴。
亚瑟扫了他们一眼，再次拿出指针和自制的指南针，一面四下观察着，一面往那半截朽木走去。
一切还很正常，没有什么奇怪的事发生。
弗兰克也是跟了上来，这位忠勇的骑士眼神保持着戒备。
“殿下，您快看这个！”
他最先小跑过去，那半截枯木上挂着一块破布，地上还有一把……弓。
亚瑟眉心骤紧。
要知道在卡瑟坦，弓，弩之类的远程武器，被教皇定性为“诅咒之物”，被绝对禁止使用。
从弗兰克把它从地上捡起，乔治脸上的笑容就僵住了。
急着逃命，他把这事给忘了……现在，被领主大人的骑士发现了。
亚瑟分明看出他的紧张，先是从弗兰克手里把弓接过：相比吉尔使用的那把十字弩，这把弓不管从工艺还是材料上看，都稍显粗糙。
木头的话在卡丽达尔随处可见，又不需要追求美观，稍作修整打磨可以了；而弓弦，应该是动物的肌腱编织而成……
一把弓的材料成本恐怕连十个铜币都没有，如果可以形成产业化，他很快就能培养出一支战斗力惊人的弓箭手部队。
若将来真扛不住北陆联军，管他犯不犯法的，有远程部队的加入，骑兵部队必然大受损伤。
感觉那猎户的神情越发紧张，亚瑟一句话都没说，把弓递给弗兰克，转而伸手把挂在朽木上的那块破布拽了下来。
看来这小子没吹牛，的确是这里。
他记得卡麦身上那件破破烂烂的衬衫，材质和新旧程度也完全对得上。
“是这里没错了。”亚瑟点了点头，掏出指针和指南针再次确认。
“还正常。”亚瑟抬眼四下看，树林极其茂盛……只能勉强分辨出时间——他开始理解为什么密林深处会迷路，这里的植被单一，而且山的走势较为平缓，若落差较大的话，人们根据山的上下路也能找到方向。
“确实……也没什么好看的。”加雷斯也是四下看了看，可接下来他却倒抽了一口凉气，“殿，殿下！”
“怎么了？”
他这么大的反应让亚瑟一怔，顺着他的手指看过去，才发现拴在身上的绳子，不知什么时候断了，只有差不多两三米长连在身上……
他，他就拖着这少半截绳子不知在林子里走了多久了！
愕然圆睁双眼：“我去，这怎么搞的！”
“殿下，这不对啊！”弗兰克把那半截绳子捡回来，旋即大惊，“您，您看！”
断口处齐齐整整，这分明是被人用利器割断的！
一路走到现在他们根本没发现任何人，可现在居然有人就跟在他们后面两三米远，还无声无息地把他们确认方向的绳子割断了！
“殿下，情况不对头，”弗兰克神色紧张，抽出了佩剑，“属下这就护送您回去！”
虽然还没有任何有用的发现，亚瑟也觉得继续在林子里逗留不是什么好主意。
就在他们决意返回的时候，返程的不远处，不知什么时候站了一个黑影。
作为护卫骑士，弗兰克拦在亚瑟面前，而他则是第一时间把土喷子抽了出来：“什么人？”
桀桀的笑声从那副黑袍下传来，转瞬间照着弗兰克就扑了过去！
“小心！”
这黑影的动作简直太快了，亚瑟甚至来不及扣动土喷子，就跟他的骑士绞打在一起。现在大就晚了，以土喷子的准头，要把对方打死，起码得拉上弗兰克做添头。
大喊着乔治和加雷斯去帮忙，亚瑟最先抽出藏在军靴里的匕首，然而他刚扑过去，就听到身后的乔治惨叫一声。
回脸，亚瑟震惊地发现不知从哪儿又来了一个刺客，上来就把乔治捅了个对穿。
“你他妈的！”大吼一声亚瑟照着那黑影扣下了扳机！
砰！
震耳欲聋的火光带着铁珠喷出……现在手上这把土喷子是他最新做的改良版，不仅是火药配比不同了，连里面填充物也从碎瓷石块这些换成了铁珠。
他还没用活物做过杀伤力测试，面前这位黑影荣幸地做了这把新式武器下的一号鬼。