“我……死了？”
刘烨有些疑惑地看着自己的身体，他还能够思考，能够活动，但那柄银枪确确实实地洞穿了他的心脏，肉体被撕裂的感触是那么真实以至于让他已经无法分清这是幻象还是现实。
“肉体已死，灵魂永存。”
詹姆斯j.克劳伦近距离地低语着。
“相位运转之间的夹缝，不过，即使说是夹缝，但实际上的距离却无比遥远，甚至没有合适的度量单位去描述它。这里，就是深渊。”
“深……渊？”
刘烨抬起头望向四周，如果不是亲眼所见，恐怕纵使集合全世界艺术家的想象力也无法想象出眼前的这副画面。就像是一幅画布上泼满了各式各样的颜料，眼前的世界仿佛一幅乱七八糟的油画，一片片雪花一样的光团以不可思议的速度在视野里闪烁飞跃。距离的“远”“近”已经失去了意义，那种感觉就像是所有的一切都发生在自己的身体里一般，可刘烨现在根本就没有身体。
“比想象中的要明亮很多，对吗？”
克劳伦的声音传来，与此同时，好几发光团几乎零距离地在刘烨身边炸开，刘烨下意识地伸手去挡，但四散的光点只是穿过了他的身体。
“这是……”
“人类的话，被相位火花击中的话就完蛋了。”克劳伦走到他身边，“我们之所以没事，是因为我们具有某种人类不具备的特质。”
“特质？”
“总待在火花乱飞的地方，即使对我来说也是很不安全的，我们换个地方聊聊吧。”
微笑在克劳伦的嘴角绽放，坠落感再一次吞没了刘烨的意识。
眼睛一开一阖，视线渐渐清晰，首先映入眼帘的是一片阴云密布的天空，细密的雨丝打在刘烨的脸上，一绺一绺的冰凉，眉心不再疼了，但脑袋还是昏昏沉沉的，重的不像是自己的一样。
指尖的触感毛糙而略显软糯，脑后的头发湿漉漉的，刘烨发现自己躺在上世纪常见的柏油路面上，两边是陌生的街景，灯火阑珊，零星地点缀在不高的楼房上。旁边是一个简陋的车站，合成玻璃做的顶在雨中滴滴答答地响着，保护着下方仅有两根木头的长椅。
好安静，空气中只有雨的声音。刘烨眼神迷离地望着灰蒙蒙的天空，记忆一下子变得好遥远，仿佛蒙上了一层薄纱。
忽然，一把黑色的伞替他挡住了雨。
刘烨慢慢地转过头，那人一头雪白的长发如瀑，如白玉般温润的手轻轻地握着伞柄，眉眼间带着温和的笑意，海蓝色的眸子宝石般闪着若隐若现的光。
不知道是不是眼花了的关系，他周身似乎包裹着一层柔和的白光。
那人微微一笑，刘烨眼前的景色刹那间如同万花筒一般扭曲，又在一瞬间恢复了原状。
他和克劳伦一同坐在了长椅之上。
“这是我们第几次在这里见面了？”克劳伦微微低着头说道，“连我都不记得了，不过，对现在的你来说，应该还是第一次。”
“这里是……”刘烨深深地吸了一口气，“应许之地？”
克劳伦的眉头不易察觉地微微皱了一下。
“你知道这里的名字？”
“我……”刘烨左右看了看，又摇了摇头，“我不知道，只是这个词好像早就存在于我的脑海里一样，不由自主地就念了出来。”
“这里是深渊。”
“深渊？！”
“是的，这里仍然是深渊的一部分，只不过被我稍加改造，变得更容易生存了一些。仿照人类文明所搭建出来的世界图景，也能够给漫长的独处带来一些精神上的慰藉。”
刘烨抿了抿唇，他明白了，这里是克劳伦的创生世界，或者说是领域，在这里自己可以说是已经失去了所有的主动权，必须想个办法……
“卡尔穆诺的计划还没有画上明确的休止符，在蔷薇十字会解体后的废墟上创立起来的黑色蔷薇，就像是一棵绑缚了夹板的腐朽大树一样，度过了很长很长的时间。往日的风光不再，在卡尔穆诺创立的教派里，有很多人仍然心心念念着想要光复蔷薇十字会。但正如你所知道的历史，没人能够将人员和象征物重新聚集起来。那些人全都为了自己的理想和目标奋斗过，但每个人的梦想都在实现之前被打碎，卡尔穆诺是挡在他们道路上最大的阻力。”
“如今卡尔穆诺已死，原本用于控制他们的灵魂联结会将这一事实飞快地传递出去，在战争撕碎了秩序的特殊时刻，暗流将会涌动地异常迅速，新一轮的战火很快就会燃起，更多的人将会死去，更多的血液和灵魂物质将会聚集到这个仿若漏斗般的仪式场，一旦积累到了足够多的数量，下一步的仪式就会自行启动。”
“卡尔穆诺是个疯子，从最开始他就选择了一条无比苛刻的荆棘之路上，即使全世界都在与他为敌，他也还是把各个棋子推进到了当今的位置上。”
“他绝对不会停手。卡尔穆诺早就预计到了会受到阻挠，做好了失败的打算。他以这种方式思考了超过八百年，所以无论什么障碍物挡在眼前，那个家伙都不会感到意外，而是会一切如常般地继续前进。”
“他预见到了自己的死亡，或者说，至少他猜到了这种结果。”
克劳伦低语着。
“这个世界不需要神明，还记得他说过的这句话吗？”
“你和我，就是神明。”
眼前的一切骤然扭曲，视线再一次被黑暗所吞没。
三百公里之外，博云城clean所属三号基地，地下实验室里，程文秋还在控制台前试图理解自己得到的信息碎片，刚刚在脑海里闪现过的句子让他心中始终悬着一块沉重的石头。他试过去解析其他的信息，但对危险的预感让他不由自主地停了下来。
就像是透过望远镜看太阳一样，虽然答案就在眼前，但大意地直接去看只会致盲。只有特意用多重厚实的镜片遮挡视野，限制接收的情报量才能够建立起正常的链接。不过也因此，他能够接收到的信息量极其有限，尽管正处于链接的中心，但也只能掌握其中的一小部分。
程文秋无法甩开心中的这股忐忑感。
“k号文件”
他凝视着纸上的那几个文字。
“……我查找到来源了。”
就算不能破除加密通讯本身，但也可以通过追踪信号源的方式来判断发出信号之处的距离和方向，这对韩子城来说并不是多么困难的事，无论什么科技都会平等地对所有人敞开大门，如果另一头的人做得到，那么在这边的人也一定可以。
“这个位置是……”韩子城打开了地图，在三维影像中搜索着，“康宁病院？！怎么会在这里？！”
“那里是我们的地盘，但是不知道负责的人是否还活着。”
“交给我吧，至少要试着联系一下他们。”
“你这人，怎么突然有干劲了？有一点我必须要提醒你，那个信息源很危险，任何试图建立链接的举动都可能摧毁你的神经，流鼻血只是最轻的症状，虽然我们尚且不知道这个负荷是怎么发生的，但应该和我们的脑袋有关系。盲目操作的话，说不定会在这节骨眼上栽跟头的。”
“但在这里收手是不可能的吧。实话说，由于在体制里待得太久，现在的我已经落后你们好几圈了，没办法站上最高的舞台，要想做出一点微薄的贡献，就只有承受这些风险了。”
“所以说啊……”韩子城把脑机连接头盔举了起来，脸上挂着看起来有些反常的笑容，“祝我自己好运吧。”
刘烨重新睁开了眼睛，他又回到了那个气氛温馨的房间，克劳伦坐在他的对面，在两张沙发的中间，木桌上摆放着一个西洋棋盘和一些琐碎的玩意，右手边壁炉里的火熊熊燃烧着，向外辐射着暖意。
“呼——还是这里有谈话的氛围，对吗？温暖的火炉，用于消遣的玩具，还有酒和食物，人类所期望的东西这里都能提供基本的满足。”克劳伦用那双海蓝色的宝石般的眼睛注视着他，“你现在明白了吗？”
“……”
“你知道自己会什么会在这里吗？”
“这里”？这里是指哪里，是这个房间，还是……这个世界？
“如果你一路走到今天，却依然能够什么都不懂什么都不理解，大概也是一种福分吧。”克劳伦微笑着望着面前的西洋棋盘，“一切必须的信息都已经被输入，你是否理解答案并不重要。重要的是答案本身，正如我刚才所说的，棋子已经就位。”
“克劳伦，你才是灭世计划的创作者吧，卡尔穆诺只是你的傀儡。”
“听你的语气，就好像是将所有你目睹的悲剧，都归结到了我的身上一样。”
“难道不是吗？你向我展现了那么多的历史画面……甚至对自己的做法不加掩饰。”
“不，我并非是在否定你的想法，而是在试图将其推往更深处。你有思考过自己在历史中所扮演的角色吗？”
“……什么？”
“站在一切中心的人是你，一直都是。”