日子一天天过去，皇帝驾崩，太子继位的消息早就传遍了，明文昭告天下，举国哀悼。
朱允熥灵前继位，奉孝守灵。第三日，内阁成员韩广进言，今边关女真为患，西北旱灾严重，内有流民作乱，沿海有海盗肆虐，此乃存亡之秋也，国不可一日无君，请陛下一切从简，节哀顺变，早日登基，临朝亲政，中兴大明。
各部官员知道阻止不了，纷纷复议，朱允熥强忍悲伤，勉为其难，准备头七过后，也就是明日进行登基大典。
国丧期间，全国禁一切娱乐活动，着素服，禁宰杀，显然是要让百姓为老皇帝的死感到极为悲痛。
不过已经比明初简化了很多，当时明成祖朱棣驾崩，那才叫一个声势浩大，庙观鸣钟三万响，百官及其夫人，监生吏典僧道，文武军民都要哭丧至少三天，仪式及其繁琐。
先皇的庙号、谥号要选择，他在位的时候虽然国势衰败，各种矛盾迸发，但是毕竟还没有亡国，最少也要封个平谥，还有先前的皇后及其他后宫妃子也要安排，该上尊号的要上尊号。
新皇登基，大赦天下；朝中阁老也要上书请辞，该挽留大的挽留，该安抚的安抚，朱允熥已成年，但还没有大婚，那么司礼监、礼部就要配合全国范围内选秀，新皇也是需要后宫的，需要做的事情太多，这些都需要时间。
如今，朝廷已逐渐失去民心，约束力大大不如从前。
后台不够硬的青楼妓院自然是挂牌歇业，但暖香阁是隶属礼部名下的教坊司，暗中却是在照常营业，挣钱嘛，不寒碜！
教坊司为妓的一般都是罪臣老婆或者女眷亲属，就是要对罪臣子女进行身心的侮辱，要的就是人人得以睡之。
礼部做为掌管一国礼仪、教化的置所，相当于后世的文化、教育部，然而却经营者官方妓院——教坊司，不得不说是一个莫大的讽刺。
暖香阁的酒与后世ktv一样，与外面的没有什么区别，但三块一罐的啤酒，可以卖你十八块，一个字：贵！
暖香阁的姑娘也是如此，会所里就是比路边摊价更高，人家卖的就是气质和服务，里面的姑娘也是年轻貌美，值！
教坊司的姑娘经过专门的培训，琴棋书画，吹拉弹唱都是精通，自然有无数达官贵人，文人骚客前来高山流水觅知音，寻求“管鲍之交”的共鸣，臻至生命的大和谐。
市场的需求逐渐扩大，随着物价的升高，教坊司也随之提价。一个比喻：千禧年初，越南一个会流利中文、英文、法文的年轻混血大美女，一整晚只需两百rmb；一路向西里的那个城市，两小时内统一零售价四百rmb。
现在呢？得加钱！
沈炼此时就在暖香阁喝酒，他也面对同样的问题，那就是物价涨了，但他的俸禄却没有涨，一年几十两银子，根本就来不了多少次，更不要说给周妙彤赎身，把她带出教坊司。她是暖香阁的红牌，更贵！
周妙彤仰面轻躺在绣床上，双眼怔怔的看着床顶，只是偶尔才会看一眼这个男人的背影。
美人在床，予取予求的模样，桌上的红烛燃烧，暖色调的光影下本该是一片暧昧的氛围，但沈炼坐在桌前，只是不停的喝着闷酒，两人都没有说话，各自想着心事，与其他屋内的或巧笑嫣然或轻声低吟形成了鲜明的对比。
沈炼倒完了壶里的最后一滴酒，只有半杯。他每次来都点周妙彤，什么都不做，只是喝酒。
他是锦衣卫，锦衣卫是朝廷的刀，他也是锦衣卫的刀。刀是没有个人意志的，当时身不由己，奉命行事，亲自带队抄了周妙彤的家，把还是十二岁少女的周妙彤送进了教坊司。
但他还有良心，还有一份深埋在心底的良知，无尽的愧疚和负罪感深深折磨着他，自周妙彤挂牌后就一直来找她，尽自己最大的努力帮助他免受其他人打扰，无数的情感纠结在一起，所以他爱她，要照顾她，保护她。
他是一个沉默的人，感情深埋内心，信奉着少说多做，他相信周妙彤能感受得到他的心意。
沈炼喝掉手里的最后半杯酒，起身道：“我走了，你自己好好休息！”
他身材高挑，修长健硕，鼻梁高挺，剑眉星目，双眼坚毅，锐利有神，脸庞如刀削斧刻般的棱角分明，深邃有型，一身合体的飞鱼服，更添了一丝威严，是无数女子心仪的对象，但他心里只有周妙彤！
要把周妙彤赎出去，她是官妓，除了需要朝廷的文书，还需要钱，很多钱，五百两银子不是一个小数目，锦衣卫一年几十两银子的俸禄根本不够。
大哥卢剑星才是一个试百户，还没转正，他一个做小弟的却成了百户，这怎么能行，所以他故意出了点差错，成功让百户张英把他降为了旗官，俸禄更少了。
要去想办法搞钱，不能让周妙彤再在这里受苦！
周妙彤起身来关门，她一身红衣如血，头上青丝飘逸，柳眉杏眼，远山含黛，美貌异常的她仿佛画中走出的人儿；生活习惯的影响下，她少见阳光，皮肤苍白如雪，配合着双眼中那化不开的忧愁，让人更加心生怜惜。
文人们总喜欢在话本小说里，写一些与青楼女子缠绵悱恻的爱情，来满足他们虚伪的同情、怜悯之心，真是可笑，若他们真那么对爱情忠贞，又怎么会去青楼寻欢？青楼女子迎来送往，见过多少痴情种子，听过多少海誓山盟，甜言蜜语，岂会对你另眼相看？荒诞至极！
不过是见色起意，逢场作戏罢了。
只有严公子是不一样的，他才是真心爱我！
周妙彤看着沈炼的背影：你又有什么不同呢？同样是满足你的怜悯和同情之心，哦，对了，还有弥补你的愧疚和负罪感，自我安慰和感动！
当初你亲自带人抄了我的家，男丁全死，女的为官妓充入教坊司，杀父之仇，卖身之恨，这样的血海深仇，你现在做这些，就想得到救赎，就想着我原谅你，并且恬不知耻的爱上你吗？！
她关上了房门，也关闭了心扉，清风穿过刚才打开的门户，吹动桌上的红烛，火苗晃动，鲜红的蜡油滴落，如同一滴滴滚烫的血珠。
夜夜做新娘？呵！
我周妙彤官宦世家，书香门第，从小礼义廉耻牢记在心，哪怕如今沦落教坊司，但还没有这么下贱，还有最后一丝尊严！
狗皇帝死了？死得好！
我父亲为官清廉，忠心耿耿，却被魏进忠陷害抄家。
我恨这昏庸无道的朝廷！恨这狼狈为奸的官僚！
我恨你的飞鱼服，恨你的绣春刀！！