南宫玉韬笑着俯身对玫瑰道：“你娘小时候才淘气呢。舅舅告诉你啊……”
“咳咳。”孟七七咳嗽两声，在对面一大一小的目光扫射中败下阵来，只好让侍女带玫瑰去用午膳，“陛下，我也先告退了。”
南宫玉韬负手立在海棠花树旁，忽然道：“要等到什么时候？”
“什么？”
“还政。”南宫玉韬漫不经心地打量着院中景致，“你二哥还没准备好？原说只要三个月，如今都已经五年了。宋家的势力如今也算起来了。”
她二哥在丙申之战后，迎娶了六品文官宋至言的女儿，次年便得一子，取名孟涧澈。
“如今南朝百废待兴，只怕除了你，旁人也担不起这样的基业。”孟七七低声说，数十年动荡在丙申之战的最后一击下，南朝实在疲惫已极。
南宫玉韬笑起来，同少年时一样，露出一口洁白的牙齿，“没办法，毕竟你们都只是凡人。只好我来多受累了。”
“……”
南宫玉韬慢慢向外走去，他走出两步，回首看一眼孟七七，“不送我吗？好歹我也是皇帝。”
孟七七认命得跟上去。
“玫瑰很好。”南宫玉韬忽然蹦出这样一句。
孟七七“唔”了一声，从孩子想到成亲，又想到最近大臣集体上书“椒房无主，中宫旷位”的事情来，不知道在这上面，她该不该说点什么；犹豫间，她只是道：“玫瑰太淘气了些……”
南宫玉韬轻轻笑起来，仰望着碧空中的浮云，叹了一声，“像你小时候啊。”
***
史载南宫六年，南宫玉韬退位，禅让帝位于孟如琦，而后隐入山林，不现于人世。
孟如琦继位，尊父亲孟狄获为太上皇，史称乾元帝。同年，镇国大将军上官千杀携妻子安阳公主，及一双儿女，远赴云州。
乾元帝六年，皇长子孟涧澈册立为太子。孟七七与家人也赶往京都恭贺。
玫瑰今年已经快满十一岁了，她趴在入京的马车车窗上，望着与西北截然不同的红花绿柳，兴奋而好奇地问孟七七，“娘，京城好玩么？我见了那个孟涧澈，该叫表哥，还是太子殿下呢？”六年前离开京都的时候，她还太小，只有四岁多一点；那时候的人，那时候的事，她都已经不再记得。
比如父亲书房前的那株海棠花，比如海棠花下背过她的皇帝舅舅。
那人曾透过她手中的海棠花瓣，望见一轮粉色的太阳。131
第132章 表哥番外·大结局
五更天，通天殿。
紫金龙椅上坐了一名十七八岁的少女。
她穿着一袭鹅黄色的夏衫，百无聊赖得晃着腿儿，正捡着手心的生瓜子往阶下蓄了水的金池里丢。
那两人深的金池里用九九八十一根铁链凌空吊着一柄黑黝黝的重剑。每根铁链都有小儿手臂粗细，上连高悬的天窗，下缚千年古剑。
据说这重剑乃是上古遗物“黑龙”，数年前长雪山地动，这才得见天日。
龙椅上的少女一面往金池里丢着生瓜子，一面漫不经心打量着左边法坛上立着的老和尚，懒洋洋道：“引来正天命之人，降服了这‘黑龙’重剑，便当真能敌得住我皇叔的百万大军？”
她一双黑玛瑙般的明眸，此刻闪着若有似无的嘲讽与笑意，如同墨色夜空里的星辰，让人见而忘语。这正是南朝明德帝唯一的子女，长明公主——孟凝芳。
法坛上的老和尚转过身来，他须发俱白，形容清瘦，口喧佛号走上前来，道：“贫僧无礼，需借殿下真龙之血为引。”说着双手一翻，呈上一柄小金刀来。
孟凝芳打心眼里不信这些邪门歪道，不过为着这老和尚在百姓中颇有声望，这才耐着性子敷衍；此刻见他金刀献上，不禁颇感牙疼，然而做戏做全套，都陪这老和尚浪费了大半夜光景了，也不差这点“真龙之血”。孟凝芳便拔下发簪来，咬牙往自己指尖轻轻一刺，冲那金池里挤了两滴血。
静了须臾，却是无事发生，黑龙重剑仍安稳吊在金池上方，通天殿里也未凭空多处个人来。
孟凝芳暗笑，兴趣缺缺得起身，还好心顾及老和尚面子，口中笑道：“方丈辛苦啦。大约今晚那正天命之人睡得熟了些，咱们改日……”话未说完，只觉眼前金光大盛，竟迫得她闭上眼睛——饶是闭上了眼睛，仍能感知到那无处不在的金光。
孟凝芳稳住心神，睁开眼睛，就见渐渐消退的金光中显出一名男子背影来。
单只背影，便已皎如玉树临风前，其风采竟是孟凝芳生平仅见。
那男子缓缓转过身来。
孟凝芳屏住呼吸，期待着该是怎样一副好容颜。
然而等真的见到男子正脸，孟凝芳竟顾不上去欣赏其好容颜。
她的全副心神都被男子身上散发出来的悲痛骇住。
只见男子双目紧闭，清瘦俊美的脸上一丝表情也无，只汩汩的泪水从紧闭的眼皮底下淌下来，顺着脸颊留下两道清亮的光泽。虽一声不闻，却弥漫着心神俱灭的悲哀。
老和尚叹息道：“南宫施主，一别八十载。施主仍年少，我却已老去。”他口喧佛号，走上前来，白眉下的双眼中透出悲悯，“阿弥陀佛，老衲明远。”
南宫玉韬如若不闻，低下头去睁开眼睛，望着手心的琉璃瓶，喃喃道：“原来我的归宿竟在此间。”
半个月前上官千杀毒发身亡，紧接着柴浪国兵临城下。柴浪国秣马厉兵已久，南朝却经历数十年的动荡。此一战，怎堪敌？他本欲秘密送走七七，没想到却反被七七设计送出了京都。等他醒来的时候，便得到七七死守上官千杀墓碑、以身殉城的消息，而她留给他的遗物——除了缚住他的绳索，唯有一封便信。