兖州，昌邑。
“启禀主公，荀彧求见。”一个卫士禀报道。
“此事还需问吾么？告诉你们多少次了，无论何时，只要文若见吾，不必通传，直接请他进来！”曹操怒斥道。
“主公容禀，我等请过先生了，但我等实在是请不动。先生执意叫我等通传，我等也没有办法。”卫士有些委屈的说到。
“还敢狡辩？给吾拉下去重责二十军棍！”曹操怒道。
“主公息怒，此事皆因在下而起，若是主公执意责罚，那便责罚属下吧！”闻询赶来的荀彧急忙说到。
“今日文若求情，那便饶你一次，赶紧滚！”曹操怒气冲冲的说到。
“多谢主公！多谢先生！”卫士连连道谢，而后行礼离去。
“文若，为何非要经过通传才来见吾？”曹操问到。
“主公，礼不可废啊！属下岂能恃宠而骄、跋扈无礼？”荀彧摇头苦笑道。
“爱说便叫他们说，他们若是有文若的能耐，他们也可以恃宠而骄！”曹操满不在乎的说到。
“主公，此番前来，属下有一要事与主公相商。”荀彧没有在刚才那个话题上多费口舌。
“坐下说话，有何事文若尽管讲来。”曹操开口道。
“主公，您觉得兖州所处的位置如何？”荀彧问到。
“单拥兖州大业难成，若是青、徐、兖三州相连，方可成就一番霸业，此事一直都是吾的心病啊！”曹操叹息道。
“就算主公能够攻下徐州，青州又当如何？”荀彧再度问到。
“文若意欲如何？”曹操饶有兴趣的问到。
“属下有一言，恳请主公慎重考虑。”荀彧拱手道。
“文若尽管讲来。”曹操开口道。
“属下斗胆请求主公舍弃兖州，另寻一根基之地。”荀彧拱手道。
“什么？舍了兖州？”曹操惊道。
“正是。”荀彧正色道。
“接着往下讲。”曹操皱眉道。
“如同主公所说，光凭兖州一处，实乃大业难成，但眼下主公就算能攻克徐州六郡，也无法对吕布治下的青州动兵。吕布坐拥四州之地，若是主公对青州动兵，并州、冀州以及幽州的兵马转眼便至，届时不但无法攻克青州，反倒会搭上兖州和徐州两地！”荀彧分析道。
“而且若是主公继续以兖州为根基，待吕布平定凉州和司隶两处后，便会对兖州动兵。以吕布的兵力，足以将整个兖州围的水泄不通，届时主公便会陷入十死无生的险境，这绝非是属下危言耸听。”荀彧叹道。
“可是偌大的兖州，说不要便不要了？”曹操不解道。
“此时的兖州于主公来说无非是一块鸡肋，食之无味，弃之可惜，不若叫袁术以钱粮换取兖州，到了那时，坐拥南阳、豫州、兖州以及小半个徐州的袁术，便会成为吕布的眼中钉肉中刺，主公大可借着他俩争斗之时潜心发展，到时未必不能与吕布一战！”荀彧侃侃而谈道。
“此话倒是不假，可舍了兖州，我等该去往何方？南下荆州？”曹操皱眉道。
“主公为何忘了一处宝地。”荀彧笑道。
“文若是说高祖的龙兴之地？”曹操恍然大悟道。
“正是！蜀地天险隔绝，水土肥沃，而其主刘璋却是个十足的庸才，只顾贪玩享乐，这样的庸主怎配拥有川蜀这块宝地？”
“高祖刘邦便是在蜀地休养生息才积蓄力量击败了楚霸王项羽，创下了偌大的大汉王朝，您大可效仿高祖占据益州潜心发展，与天下诸侯分庭抗礼，以观后效。”
“蜀地有数不尽的天险作为屏障，易守难攻，只要能拿下蜀地，主公便拥有了一块稳定富庶的宝地，兖州与益州相比，简直就是瓦砾比珠玉。”
“占据南阳和豫州的袁术财大气粗，自是不会拒绝以钱粮换取兖州的请求，届时主公便可带着与袁术换来的钱粮招兵买马，带足粮草直奔益州而去。”
荀彧一口气说了很多，直到口干舌燥方才停止。
停下来的荀彧端起茶杯喝了一口茶，嗓子中的干涩之感这才有所缓解。
曹操并未直接答应或是拒绝，他正在思考荀彧适才所说计划的可行性。
若是一切都如同荀彧所预料的那般，那曹操自然不会不同意。
可益州天险无数，取益州可不是那么红口白牙说取就能取的！
“文若，现在有一件事需要你说通吾，若是你能说通吾，那开春后吾即刻派人联系袁术。”曹操缓缓说到。
“主公请讲！”荀彧拱手道。
“如何才能攻克天险无数的蜀地？若是用将士们的性命填，那便不必往下讲了。”曹操问到。
“汉中张鲁！”荀彧一语惊醒梦中人。
“张鲁是个聪明人，跟着刘璋和跟着主公，张鲁自然会做出该有的选择。”荀彧抚须笑道。
“下去准备此事吧！”曹操爽快的说到。
“属下领命！”荀彧拱手道。
“如何叫袁术相信吾的诚意，此事文若还得多费点心；另外张鲁那边一定要联系好，无论张鲁开出什么样的价码来，都先答应下来，若是他的吃相不好，将来再叫他吐出来便是。”曹操冷笑道。
“诺！”荀彧拱手离去。
……
返回新野后，刘备虽是对两度无功而返有些沮丧，但也并未放弃。
毕竟刘备的毅力，在整个三国时代都是能排上数的，这点小小的困难，刘备又岂会放弃？
回到新野的刘备一边处置公务，一边继续派人去打探诸葛亮的消息，他吩咐若是诸葛亮返回卧龙岗，定要在第一时间告知于他。
光阴荏苒，时间转眼便已来到年尾，眼下已是十二月末。
但这么长时间以来，刘备一直都没有得到有关诸葛亮的消息。
心急如焚的刘备令卜者揲蓍，选择吉期，斋戒三日，薰沐更衣，欲再次前往卧龙岗拜会。
得知消息的魏文通与尚师徒都不太高兴，他俩觉得那卧龙不过是一山野村夫，刘备完全不必如此。
尚师徒劝道：“兄长已两番前往卧龙岗拜见，但那卧龙却是连头都没敢露，想来他一定是有名无实，这才避而不见。”
刘备摇头道：“非也，昔日齐桓公拜见东郭野人，五反而方得见一面，更何况是卧龙先生这样举世罕见的大贤呢？”