未几时，溪云谷的两扇青铜巨门被推开，发出轰隆声响，大地震荡。一名墨袍老者走出来，在众人紧张注视下，站在门前的空地上。
老者面容清癯，捋着长须，振声道：“溪云谷今日开门招徒，循旧例，所有考生排成两队，依次核验应试资质。左侧为持溪云令者，右侧为普通考生！”
前来拜师修行的，不乏出身尊贵的名门后辈。像孟家、泽州曹家这些势力，并不弱于溪云谷，谷里不敢怠慢，特意颁发溪云令，跳过比试淘汰的流程。
长老一声令下，参试青年们迅速排队，保持肃静。
右侧的普通队伍排成长龙，一直蔓延到大后方，望不见尾。而左侧，一名中年男子坐在桌后，负责核验身份资质，他面前却空无一人。
这并不奇怪，有资格得到溪云令的考生，自然少之又少，他们享受免试待遇，也不急于早早赶来报到。
此时，姬真正站在茶楼不远处，恰好处于孟少春的视线死角。他将斗笠压低，一双眼眸藏在下面，闪烁着精光。
“持溪云令的人都还没出现，我如果立即走上前，未免太显眼。那掌柜若来给孟少春报信，此刻藏在暗处，一下就能认出我来。”
他思维敏捷，预料到暗伏的杀机。
“我过去的最佳时机，是等曹峻现身，主动上前搭讪。如此一来，他们看到我跟曹峻站在一起，就能确定，我真是曹峻的手下……”
他正这样想着，忽然，前方人群响起一阵喧哗声。
“快看，有人站在悬崖上！”
姬真循着他们的视线望去，果然，在谷口左侧的悬崖顶上，伫立着一名紫袍青年，居高临下，俯瞰着众人，仿佛君王一般。
这青年高大魁梧，背负着一柄极宽大的巨剑，跟他的身材很相配，威风凛凛。他脸庞方正，乱眉浓密，瞳孔内闪烁着晦暗的光泽，有些诡异。
“他是谁，竟敢站在那里，比溪云谷的牌匾还高！”
“的确很狂妄！不过，你没见墨池长老不仅没责怪他，还朝他点头致意么！”
“啊……我明白了，他就是被誉为宗门希望的楚天阔！”
众人窃窃私语着，很快便猜出，高高在上的那个青年，就是盛名在外的溪云谷第一天才，楚天阔。
墨池长老开口，验证了他们的猜测，微笑打招呼，“楚师侄，你不是在闭关破境么，怎么对招徒这种小事感兴趣？”
这句话再次引起人们的兴奋议论。
“破境？楚师兄这么快就冲击第二境了！”
“去年他进谷时，只是二重开五脉，才短短一年时间，他就要破境。如此恐怖的速度，恐怕连长老们也自愧不如啊……”
“我也很好奇，破境是头等大事，师兄他为何会提前出关？”
姬真默默偷听众人的讨论，暗忖道：“对穿越者来说，争命才是头等大事。楚天阔出关来这里，应该是听到曹峻四重开八脉的流言，亲自来探虚实吧！”
境界随时都能破，但猎杀对象并非随时都有。
“他快破境了，修为自然是在八重。我只要用神通看一看，他有没有多出三脉，就能确定他是不是穿越者！”
一念及此，他眯眼细视，催动脑海深处的神雀，瞳眸里顿时升腾起两道细微的火焰，透过高空，洞察楚天阔的身体。
“一、二、三……”
“怎么会！”
他认真数着经脉数，眸光渐渐凝固，浮出难以置信的表情，“坊间不是盛传，他二重时已开五脉么，怎么现在只有八脉？”
二重开五脉，按理说，他应该有一张“三条”的命牌。现在到了八重，八加三，他体内应该有十一脉才对。
然而，姬真反复数了好几遍，都得到同样的结果：楚天阔只有八脉。
传言中的那三脉，并不存在！
“靠！难道传言是假的，他并没多出三脉，压根就不是穿越者？不对，溪云谷长老们的检查不会出错，他若没有命牌，如何能做到二重开五脉？”
检查武修的开脉数，就像诊病一样，能通过按腕号脉判断出来，简单而准确。报到处的执事在核验资质时，最重要的一项便是号脉。
因此，楚天阔当初的脉数不会有假。
姬真百思不得其解。
楚天阔到底是不是穿越者？
被墨池长老搭讪，楚天阔并没有下来的意思，只是微微低头，木然答道：“听说，今年有个四重开八脉的天才来参试，我想见识见识。”
他果然是来找曹峻的！
姬真闻言，眉头皱起，心里的疑惑更深。
“如果他真是穿越者，想杀曹峻，为何体内只有八脉？如果他不是穿越者，又为何急着出关，想见曹峻一面？”
他越想越糊涂，明明能洞察楚天阔的身躯，却看不透这个人。他隐约觉得，自己如果判断失误，以后可能会陷入大麻烦。
墨池长老点了点头，不再理会楚天阔。
楚天阔盘坐在悬崖上，俯视场间的考生们，目光略显呆滞。
姬真则始终盯着他，脸色变幻不定。
他们都在等曹峻现身。
然而，曹峻迟迟没有露面。一直到傍晚时分，报到快要结束，他终于出现在远处，快步走向门口。
他昨天来云集镇住下后，在客栈里听说，自己开八脉的消息传遍全镇，当时便意识到，姬真抢先出招了。
愤怒之余，他情知丧失先机，已经被楚天阔盯上。因此，他暗中观望一天，想把楚天阔的耐心耗光，趁其放松警惕，悄悄蒙混过关。
只要暂时避开楚天阔的锋芒，以后在溪云谷内，机会多的是，他再使出擅长的手段，斗智斗勇，就能令楚天阔中招伏诛。
黄昏下，他戴着斗笠，低调地来到门口。
姬真始终耐心地等候着，神目如电，怎么可能被骗过，一眼认出曹峻的身影。事不宜迟，他摘下自己的斗笠，迅速朝曹峻跑去。
“曹峻哥哥，等等我！”他大声喊道。
话音刚落，在场所有人的注意力同时被吸引，将目光转移过来。
“曹峻？快看，他就是那个四重开八脉的天才！”
姬真这嗓子喊出去，所有人都知道曹峻来了。
大乱一触即发！
悬崖上，楚天阔豁然而起，直勾勾地盯住曹峻的身形。
茶楼里，驿馆掌柜定睛看向下方，慌忙说道：“公子快看，正在跟曹峻说话的那人，就是杀死二公子的凶手！他们果然是一伙儿的！”
孟少春闻言，抄起桌上的利剑，森然道：“很好，那就把他俩一起杀掉！”
他健步下楼，一众随从紧随其后，气势汹汹。
众目睽睽下，曹峻和姬真站的位置，俨然成了这片区域的中心。
曹峻心神大骇，如惊弓之鸟。他怎么也想不到，姬真一直没进谷，藏在暗处等着，关键时刻给他来这一出！