朝议之时，公主入殿觐见。
女流之辈参与朝会，显然不合规仪。
可那内侍刚刚唱声完毕，就见朱璃芷一身宫装，步履从容且坚定地走进大殿之中。
众人纷纷侧目，议论声渐起。
沐怀卿自从看见朱璃芷入殿后，原本冷漠的面容瞬间变得阴沉无比。
他的目光一瞬不瞬地锁在朱璃芷身上，看她抬头挺胸，背脊直挺，面无表情地走到殿前龙椅下，向新帝行了跪拜之礼。
坐在龙椅上的朱猷月一看见朱璃芷，立刻面露喜色，正想跑下龙椅去寻这个皇姐。
哪想一旁的沐怀卿冷眼一扫，朱猷月一吓，定住小小的身子，不敢再动。
这时，行过礼的朱璃芷沉声开口，“陛下，德安愿意和亲。”
沐怀卿森冷的目光瞬间转向朱璃芷，眼底有着陌生的狰狞和痛楚。
朝堂上顿时哗然，众人交头接耳，议论之声再也止不住。
隔着一段不算远的距离，沐怀卿死死地看向朱璃芷，眉目阴沉，眼神冷冽如刀，只闻他道：“德安公主愿意大义和亲，陛下自是感动的，但北疆五洲乃大启疆土，陪嫁亦同于割让，若大启失了这五洲土地，关内一马平川，再无险阻可言。”
沐怀卿掷地有声，所言亦非虚。
众臣亦面色肃然，显然对割让五洲的要求，无人愿意应声附和。
毕竟牺牲一个公主事小，但若失了国土屏障，大启安危，恐将长于危矣。
这一次，朝上无人反驳，沐怀卿微微眯眼，又道：“公主常于深宫，不明其中利害，若轻言和亲，恐会为大启带来无穷后患，此事还是交由朝堂来议。”
说罢，沐怀卿看向一旁，“来人，送公主回宫。”
下一瞬，立于殿中的侍卫领命，立刻上前，欲送朱璃芷回宫。
然朱璃芷却避开一步，再度开口，“北疆各族皆为游牧民族，以饲养马匹牛羊为生，近三年北疆连降大雪，草木不生，牛羊难畜，所以才会南下劫掠。”
话到此处，朱璃芷顿了顿，“割让北疆五洲自然不可，但若开放五洲市集，互通有无，以皮毛换粮草，相信可有回旋余地。”
朱璃芷话音一落，朝堂上再次陷入一片议论纷纷。
大启开国以来，太祖便明令锁国之策。
边关从不对外开放，海运也同时禁止。
太祖时期国力强盛，锁国之策尚无弊端显露，但今时已不同往日，两百年的闭关锁国，已陋弊频现，首当其冲的，便是北疆各部落旦一遇上灾害，民不聊生时，便会南下抢掠。
肆无忌惮地烧杀抢掠后，往往留下一片狼藉的空城，游牧部落从不经营城池，任其荒废，待下一次两国交战时，若是战败，就将已无用的空城，归还大启。
朱璃芷的提议显然有违祖制，但总比割让疆土让人得以接受。
就在众人议论纷纷，或有点头或有摇头之际，沐怀卿面色阴郁地开口，“这只是公主信口一言，北疆部落如今陈兵居庸，能放弃这唾手可得的好处？”
面对沐怀卿的质疑，站在殿上的朱璃芷毫无惧色地回道：“能不能行，派遣使者相议便知。”
沐怀卿闻言，冷冷一笑，目光放向朝堂，“不知诸位大人对德安公主的想法可有异议？”
奉天殿中，众人你看我，我看你，半晌都无人出声。
沐怀卿微微眯眼，正欲罢了朱璃芷的提议，可就在这时，内阁首辅徐伯谦突然开口，“公主的想法，臣认为，不妨一试。”
内阁首辅徐伯谦乃三朝元老，又是托孤重臣，在朝中是名副其实的文官之首，他一开口，便立刻有人附议。
面对殿中再度此起彼伏的附和声，沐怀卿沉下了脸。
他的目光落在朱璃芷的身上，看她端持威仪，目不斜视地立于殿中，皇族威仪显露无遗。
她根本不曾再多看他一眼。
曾经小女儿的娇态，如今已荡然无存。
那冷漠高贵，目下无尘的大启公主，终于拿出她最疏冷坚硬的一面，来面对他。
最后，沐怀卿同意派遣使者议和。
三日后，议和使团出发，半个月后便传来消息。
乌戈族同意以开放五洲市集替代陪嫁五洲土地，但却另附了一个条件。
和亲人选唯德安公主一人耳，不予她人代替。
消息传回盛京，群臣们终于重重地松了一口气。
只要不割裂疆土，嫁哪个公主，又有什么关系？
接着便是等待圣上下旨，和亲一事正式搬上议程。
可群臣左等右等，都等不来圣旨。
众人心知，是监国掌印大人没有点头。
谁人都知，如今的监国大人沐怀卿曾是德安公主的旧仆，却被公主杖了一百逐出了公主殿，现在沐怀卿得势，两人自是新仇旧怨，势同水火。
如此这般针锋相对，也不奇怪
可略一细想，也有奇怪的地方。
德安公主愿意去和这谁都不愿和的亲，本就奇怪。
而被公主极不待见的监国大人，不应该爽爽快快地让她去了，从此眼不见为净？
众人摇头，皆叹看不懂这一幕究竟为何。
但边关战事不可拖延，议和使者返回盛京后，内阁正式上书启奏和亲与筹备开放五洲市集等事宜。
朝会之上，监国大人依然没有表态。
而这一次，武官之列，已有人看不惯文臣苟且求安的丑态，讥讽嗤鼻。
同样，也有武将发出异议，若妥协之后，北疆蛮族出尔反尔，又当如何？
不同的声音响起，朝堂上眼看又有意见分裂的趋势。
可这一次，德安公主却拿出了先皇遗诏。
这是一份先帝仅赐予德安公主朱璃芷的遗诏，诏中所述，德安公主的婚嫁之事，由她自己决断。
而现在，她选择了和亲。
众人犹还记得，当德安公主说出了自己选择的那一瞬。
监国大人那瞬间难看到极致的脸色。
一向心思深沉如海，喜怒皆不形于色的监国掌印，竟是用那般刻骨怨毒的神情死死盯住三公主。
眼中有怨和恨，还有荒芜。
而后，他慢慢笑了。
那笑容美极，艳极，却也令人毛骨悚然至极。
当晚，新帝下旨，准奏与乌戈和亲。
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