慕浔神色黯淡地听家丁回报宴会情况，突然听到“慕夫人到”，有一阵恍惚。
百芳园里突然安静下来，各位一头雾水，慕家什么时候又出了夫人。
慕浔的笑意慢慢浮上脸颊，一张英俊的脸变得光彩照人。他迎着众人疑惑的目光，大步走向门口，迎向他心爱的人儿。
裴怜从大门匆匆步入，慕浔差点没认出来。他的小人披着一身华服，目光中有几分怯意。在看到他的一瞬间，突然松了一口气。她扬起微笑，抬手伸向慕浔。他慢慢上前，仿佛走了无数个春夏秋冬，一切又回到他们成亲的时候。他也是这样走向她，牵着她的新妇，走过他家大门。她是那么美，他一刻也无法挪开目光。慕浔轻轻握住裴怜的手。她的手心温暖，就像她的人，给他带来这么多的温情。
他搂住她的腰，鼻尖萦绕着脂粉的香气，他多想把她紧紧拥入怀里。他的小人上气不接下气地问，“我来晚了？”洁白的胸口随着呼吸一起一伏，他有些心猿意马。
慕浔摇摇头，抚着她的背，温声说，“刚刚好。”他从袖口抽出汗巾替她细细擦拭汗珠，又用手指替她拢了拢鬓发，一张脸干净整洁，在白兰玉簪的衬托下格外素雅。他一直看着她，似乎看不够，裴怜推了推，害羞地说，“后面好多人看着。”他笑了，她困窘的样子多么可爱。他只想百花宴早点结束，让他好好抱抱她、亲吻她。
他牵着她说，“来，我来为你引荐。”
裴怜在慕浔的牵引下走上高台，慢慢步入院中。裴怜不断回忆那日老嬷嬷教的，一步一步地走着。慕浔轻笑，低声说，“你想怎么走就怎么走，不用拘泥。”裴怜小声驳道，“我可是学了大半天才学会的，都是为你的脸面。”慕浔用力握了握她的手指，笑道，“谢谢娘子。”裴怜也笑了。
众人眼瞧着一双璧人相携入园，有说有笑的，十分般配。人们纷纷上前道贺，“恭喜慕家主携得美人归。”“嫂夫人可真美啊，阿兄赚到了！”慕浔牵着裴怜一一回应，裴怜只负责笑。最后，慕浔将裴怜牵引到主座上，介绍道，“这位是太子殿下，这位是长公主殿下。”裴怜深吸一口气，一一见礼。长公主和煦地笑道，“浔儿真会娶媳妇儿。谁说慕夫人不懂礼数的，这不是有模有样的吗？”身后众命妇笑着应和。裴怜打量这位长公主。一张圆脸，笑起来很慈祥，裴怜立即对她有了好感。长公主拉着她问道，“浔儿媳妇儿，你叫什么名字？”裴怜恭敬地答道，“民妇怜儿。”
长公主点点头，“怜儿好，我见犹怜，可不正应了这名字吗？”旁边的仆妇应道，“谁不知道慕家主专情，怜儿娘子好福气啊。”
慕浔含情脉脉地看着裴怜，她的目光也不知道该怎么放了。
长公主解围道，“好了，别臊人家娘子了。浔儿带你家媳妇儿去见过诸位皇子，时辰也不早了，别让大家伙儿等太久。”
慕浔应是，牵着裴怜到下首一一介绍，“这位是三皇子成王殿下，这位是五皇子吴王殿下，这位是九皇子齐王殿下。”
裴怜特地对萧瑞甜甜地咧了个笑，萧瑞瞧见她的傻样，忍俊不禁。
“咦？九哥居然笑了。”旁边有人起哄道。
慕浔又说，“这是十二皇子赵王殿下。”
“咦？”赵王萧峥凑上前来，“我见过你。你不是那天在楚山别院跟侧面佛许愿的女子吗？”
裴怜笑了笑，不置可否。
萧峥摸着下巴，看看萧瑞，又看看慕浔，一脸高深地说，“有趣，有趣极了。”
慕浔笑道，“赵王眼里的事情桩桩都有趣。你要研究出个所以然来不妨告诉我。”
赵王挑眉道，“我现在的结果是，你这位娘子身世不一样啊。”
裴怜一个没忍住，“噗嗤”笑了，匆忙用袖口掩住。
萧峥歪着头问，“怎么，我说的不对？”
慕浔大手一挥，“对不对您自己去验证吧。”笑吟吟地拉着裴怜入座。
萧峥抓着脑袋问萧瑞，“九哥，我说的对不对？”
萧瑞淡淡地说，“你自己猜去。”
“咦？这是到了中秋还是到了上元，一个个神秘兮兮，跟猜灯谜似的。”
慕浔击掌三下，礼者唱道，“开宴！”
上百位小厮托着托盘为宾客摆上佳肴，裴怜细细打量菜品，竟都用花瓣来入料，像盐渍芍药，鸳鸯戏秋菊，桂花酱鸭，芙蓉烩鱼，百合莲子羹。宾客都饶有兴致地打量菜品的品相。忽然听太子说，“今日宴菜样样精致，又入百花宴的题，真是妙哉！慕夫人果然心思巧妙，本宫佩服。”
裴怜正要否认，慕浔朗声答道，“浔代夫人谢过太子称赞。”
裴怜赔了个笑。慕浔案几下寻了她的手，轻轻拍了两下，裴怜拉了拉他的手指，算是让他放心。她懂慕浔的心意。家宴的操办本来就是她分内的事，如果让别人知道她什么也没做，会烙下口实，到时省不得一番嚼耳根。慕浔在她耳边轻声说，“你别多想，我只是不想让好事者扰的你心烦。来，吃点东西。这鱼好，早晨才捞上来的，到了厨房还活蹦乱跳着。”裴怜就着他的筷子尝了一口，鱼肉用菊酒烹制，一点腥味也没有，还带着菊酒的香甜。裴怜笑道，“好吃。”
裴怜自己吃的开心，也不知道她这筷子吃下去，眼红了多少人。其中不乏公主、郡主和名门之后。她们左右相看，眼神中流淌着厌恶和不屑。
长公主身为女人，很快察觉到这一丝诡异的气氛，眼角瞅着慕浔笑吟吟地跟他家娘子说笑，心里有些埋怨，这小子也不看看场合，刚一来就给她家娘子树了多少敌人。她轻咳了一声，笑道，“浔儿不是准备了歌舞助兴，还不传上来？”
慕浔四周看了一眼，传菜的小厮差不多也退场了，拱手道，“长公主说的是。”又击掌三下，鼓点四起，几十个舞女身着霓裳、手托花篮、踩着节拍，袅袅而来。宾客纷纷侧目，议论着心仪的舞女。行至场中，围成一圆，琴声忽起，舞女从花篮里拾起花瓣，整齐划一地向天空抛洒。一时间酒席上花香四溢、花瓣纷飞，浪漫如仙境，宾客皆惊艳，鼓掌叫好。
裴怜目不转睛地看着舞蹈，表情愣愣的，不时跟着鼓掌。慕浔撑着下巴看裴怜，越看越觉得可爱。裴怜回过神来，看到慕浔一脸的柔情，背脊都竖起了毛。眼看着慕浔长筷子一伸，敲了敲她的碗，说，“都吃掉。”裴怜低头，看见一碗的肉，都快要溢出来了。裴怜干笑了两声，“开玩笑的吧？”慕浔温柔地说，却不容拒绝，“吃饱了才有力气。”
裴怜没多想，边看边吃。慕浔眼瞧着裴怜夹了一筷子，又偷偷地给她添了一筷子。
舞蹈俨然到了□□，喝彩声四起。舞群中缓缓升起一位飞天，舞姿柔韧、眉目传神，金色臂钏包裹着雪白丰盈的胳膊，不少男宾都看得目不转睛。赵王萧峥隔桌叫道，“慕家主哪里寻来的飞天，给我可好？”
慕浔气定神闲地回，“赵王喜欢，自己去问人家姑娘的意思，怎么问我来了？”
萧峥驳道，“少装了，谁不知道慕家主的乐坊美女如云，这个人肯定是你的。”
慕浔偷偷看了裴怜一眼，她盯着那舞女看，仿佛没听见一样。慕浔笑道，“如此，赵王不如乐坊一寻，兴许能成就一段佳话啊。”
萧峥砸吧了一番，拍手道，“哈哈，这个有趣！五哥，改明儿去慕家主的乐坊逛逛，赏个脸。”
吴王萧侓飞了个眼神，应了。萧峥想了想又问，“九哥也去？”
萧瑞默默喝酒，不答话。
裴怜叹了一口气，幽幽地说，“阿兄真是好男人。”
慕浔的笑疆在唇边，裴怜突然笑道，“你紧张什么？”
慕浔干笑两声，“没什么、没什么。”
场中央，飞天在花瓣雨中缓缓降下，舞女们盈盈作礼，提步退下。太子唤了个好，领着众人鼓掌。慕浔率先站起来，向上首敬酒，众人纷纷走动起来，相敬相和，一时间四周变得喧嚣起来。裴怜没有谁熟识的，专心吃慕浔留给她的一碗肉。慕浔偶尔回来看她两眼，裴怜挥挥手让他该干嘛去干嘛去，慕浔笑着吻上她的额发，“好怜儿，乖乖在这儿呆着，待会回来陪你。”
女宾少走动，多数和周围调笑饮酒。但也有胆大的，纷纷上前向太子、几位皇子敬酒。太子萧隋身边已经莺莺燕燕地围满了一群，笑得嘴巴都快咧到耳朵了。还有那吴王，双手已经不规矩地覆上别人的臀。赵王萧峥更不用说了，游戏都玩上了。再看性子冷淡的萧瑞，竟然也没被放过。有位粉衣女子靠在他身旁，频频向他杯里倒酒，神色温柔地向他倾诉着什么。萧瑞嘴角轻轻上勾，似乎在认真地听。
裴怜瞪大了眼睛，敢情他家阿兄已经把持不住了。这女子竟要把天下唯一的好男子毁掉，着实可恶。裴怜放下筷子，快步走过去。
“齐王殿下！”萧瑞抬头，看见裴怜笑吟吟的脸。“不知可否借一步说话？”
萧瑞站起身来应道，“自然可以。”
那女子提着裙子，正要跟上，裴怜站在萧瑞身前，拦道，“烦请留步。”
女子娇声怨道，“王爷，馨儿难得见您一面。”
萧瑞不回话，自己走到一边，裴怜得意地跟上，见四下无人注意，立刻卸了笑容，“这女子是何人，缠着阿兄着实可恶。”
萧瑞心生讶异，这丫头莫不是吃醋了？但想想又不太可能，遂故作镇定地说，“她是中书令郑琦之女郑雅馨，她得罪怜儿了？”
裴怜看他有意相袒的样子，寻思着是否已经变节，她肃声问道，“阿兄喜欢她？”
萧瑞摇摇头，“并非。”
“如此，她缠着阿兄，阿兄也不觉得厌恶？”
萧瑞打量着裴怜，寻思着她大概正义感大发，来保护他来了。原来不是吃醋呀，他不知不觉有点失落，继而淡淡地说，“无非搭话几句，说不上厌恶。怜儿没要把我当成圣人，我也有七情六欲，也会对姑娘动心，尤其是漂亮的姑娘。”
萧瑞一下把裴怜的神像打碎了，她竟觉得几丝哀伤，她落寞地问，“阿兄觉得她漂亮？”
萧瑞笑着说，“还行，不过看来看去还是怜儿漂亮。”
裴怜恹恹地说，“阿兄就爱开我玩笑。如此是我扰了阿兄，这就告辞。”
“唉……”萧瑞把她拉回来。他好久没见着这丫头了。难得有机会，他想多看看她。“这话说的好见外，你就不想跟我说会话？”
裴怜缴着双手，“自然想。过几日我和阿浔到阿兄府上拜访，阿兄欢迎吗？”
萧瑞说，“自然欢迎。只是别凑上十五那天。宫中设宴，我得进宫去。”
裴怜一下来了兴致，“宫里好玩吗？听人们说，宫里华丽至极，珍玩无数，喝的都是玉液琼浆，吃的都是珍馐美馔，是不是真的？”
萧瑞苦笑，“皇宫又不是天宫，哪有这么夸张。宫里既然有好的地方，也有不好的地方，人间百态皆是如此。”
裴怜自然不懂萧瑞的苦，只是见多了百姓的苦，反而觉得萧瑞所谓的不好只是无病□□，“阿兄这话要被寻常百姓听到，怕多数不服。”
萧瑞抱臂看着眼前小人，“是他们不服还是你不服？”
裴怜被戳中了心事，面子上还得硬撑着，“阿兄这话本就说的无理，你们吃上一顿值得寻常百姓家过上一年，是个人都不服。”
萧瑞寻思了一阵，“我找个机会带你进宫，叫你亲眼瞧瞧。咱们打个赌，你要是瞧着样样都好，我就赔你一样东西，随你挑。要是你瞧见连寻常百姓都比不上的地方，你就老老实实赔我一样东西。”
裴怜笑道，“这个好。不过阿兄知道我身无长物，别挑我能力以外的。”
“那是自然。”