一直到分别，邓弥都没有告诉对方，她们何年何月在何地见过。
卖艺的女人说自己姓郭。
郭姑娘送他们出了玉门关，折身东去，她说她已经往西走过了，漫漫黄沙很孤独，她喜欢人多的地方，所以这次要往南方去。
邓弥目送郭姑娘远去的时候，心中满怀感慨。
窦景宁说：“我觉得你认识她。”
邓弥笑一笑，没有否认：“她大概是我离开大汉之前，看见的最后一个故人了，虽然她没有认出我来。”
四月的天，玉门关外的春意还不那么明显。
有驼队运送丝绸和器物，慢慢地跟上来了。
他们拉上风帽，不再回望，利落翻身上马，扬鞭继续往西。
与玉门关不同，四月的京城，繁花开过，已逐渐要败了。
细绵的雨水里，有人将一封密信呈进了德阳殿。
刘志看过密信，神色惊茫而恍惚，他似乎是不相信密信中所呈报的内容。
数日后，寇勋应召回返京中，入宫面圣。
寇勋重述了武威郡所见所闻，他敢用身家性命和寇家百年声名起誓：“邓弥确是女儿身不假，她欺瞒陛下，当治死罪！而窦景宁知情不报，更是该诛！”
原本以为会借陛下的手清算旧账新账，痛快等着大仇得报，但是陛下并没有如预期中一样雷霆震怒。
陛下默然无声，只很久之后口述了一道旨意：“邓弥一事，牵涉甚广，今邓氏一族荣宠尽灭，朕不欲再生动荡风波，尔等武威之所见闻，若敢有外传者，杀无赦。”
……
不久后，掖庭传来邓猛的死讯，
邓猛已被废黜，不能依照皇后的仪制下葬，她死时的地位等同于普通的宫女，什么身份都算不上，但是刘志允许她以贵人的身份葬在邙山，给了她最后的体面。
各郡各地的追捕令一一被揭去了。
坊间流传很多的说法：有人说，渭阳侯已被捉拿处死；有人说，渭阳侯自知出逃无望，于洛水边畏罪自杀；还有人说，陛下之所以不愿再花精力去追缉渭阳侯，是因为那邓弥根本不是邓家的人，不过是早年被昆阳君抱养的一个弃婴而已……
曾煊赫荣耀的邓氏一族如春花般消失，夏季的烈日开始炙烤恢弘的皇城，新的事物不断萌生，除了茶余饭后偶尔的谈资，人们已经不大会去提起他们了。
五月，郎中窦武的女儿窦妙被选入宫中，立为贵人，奉侍帝王。
窦贵人出身清白高贵，亦正是最青春貌美的年纪，但陛下并不爱宠她，多数时候刘志都待在德阳殿，或者是宿在赐给田采女的长留殿上。
长留长留，百年长留。
众人都道，陛下一定是爱极了那名为“田圣”的采女，现下后宫无主，说不定日后田采女会成为田皇后呢？
“如果田采女能为陛下诞育一位皇子就好了。”
当宫中人这样私下说起的时候，无不是带着惋惜的慨叹。
田采女曾有身孕。
宫中已经很多年没有皇嗣的降生了，如果田圣的那个孩子能平安生下来，想必会举国欢庆，但是很可惜，因为某些隐晦的原因，田圣失去了那个孩子。
在没有见过田圣之前，身为贵人的窦妙一直在想：这个出身微贱的女人有什么能耐，到底要有多美，才会令陛下为之神魂颠倒呢？甚至一度在朝臣上请另立新后的时候，陛下于长久的沉吟之后，说出的竟是她的名字？
直到窦妙入宫的一个月后，她百无聊赖地在林苑中散心，无意看见某处苍翠的叶荫下坐着一个小憩的女人，那女人衣裳华好，身量纤柔，侧影很美。
因为听说郭贵人最喜带身体始才康复的小公主来林苑中游玩，所以窦妙第一个想起的就是郭贵人，她问身边的随侍：“那便是郭贵人吗？”
随侍瞧了一眼，怕说了会招惹贵人不快，因此没有回答。
窦妙秀眉蹙起，语带一丝尖厉，再次问道：“你聋了吗？我在问你那是不是郭贵人！”
随侍瑟缩着，支吾回她道，那不是郭贵人，是田采女。
这真是有趣，想见见不到，不想见的时候偏偏出现。
短暂错愕之后，窦妙冷哼：“那正巧了，我倒一直想看看她长什么模样！”
田圣很美……她的确生得窈窕明丽，风华无双。
窦妙看着那张脸，感到隐约有些眼熟，慢慢地她回想起了一个人，忽地就暗暗吃了一惊，她开始觉得所有的事情都显得诡异和荒谬。
“贵人！贵人……你怎么了？”
窦妙的脸色倏变，她惊慌转身快步离去，随侍讶然，急忙追赶，询问发生了何事。
她咬住唇角，什么话都没有说。
水面生波，一丝凉风从池上吹来，似乎将一阵潮意也吹入了那双眼眸中。
“田采女是什么时候入宫的？”她问。
“回贵人的话，好像是去年。”
这果然，很荒谬。
窦妙很突然地想到，是同一个人，让她失去了一生最喜欢和敬崇的兄长，也让她从一开始就失去了她最期待的夫君将会给予她的那份爱宠……
出关向西千余里。
西域与中原，风土已截然不同。
“好了，只能送你们到这里了。”在疏勒城门口，丰宣提过的那个朋友停下来，爽朗笑着与窦景宁、邓弥二人告别。
窦景宁十分感激，拱手道：“多谢班兄一路护送。”
英武的汉子摆摆手：“什么护送不护送的，不说这话，原本那缉捕令就撤回了，你二人可畅行无阻，我不过是要来疏勒采买，顺道送你们至此而已。”
窦景宁依旧非常感谢班氏的帮助，彼此再说了几句珍重的话，恰好有人挑着两筐鲜果在路边吆喝，窦景宁看看邓弥，想起她夸过疏勒的果子鲜甜，就去买了。
班氏瞧他说话间走开了，于是笑与邓弥道：“得此好郎君，妹子后半生可无忧矣。”
邓弥不好意思地红了脸，静默不曾言语。
“哦，险些忘了。”班氏恍悟，急忙从马背上取下一个包袱递给她，“丰兄弟说，他看你家有一个锁上的箱子，料想箱子里的东西对你来说一定很重要，就差人送过来了，要我亲自交给你。”
邓弥听见“锁上的箱子”几字，神色惊然微变，她有些不敢相信地、迟疑着伸手接过。
包袱里装的，是当年宣夫人送她的及笄礼物，还有窦景宁送的那支碧玉簪。
心绪一瞬百转千回，邓弥蓦地红了眼眶——这些，正是她决定离开雒阳的时候，最想回去拿的东西，但为了逃命，最终不得不舍弃了——竟然还有机会拿回它们吗？这简直叫她此生再无憾事了。
班氏见状，遂拍拍她的肩，劝慰道：“妹子，对你而言，前事即是前生了，往后要好好地活，为自己，更为窦兄弟。”
邓弥吸了吸鼻子，笑笑点头。
“我就先走了，你们多珍重。”
“珍重。”
等窦景宁抱着鲜果回来时，班氏已经不在了。
这样简单的离别也好，令远行的人不会多加感伤。
他们放好鲜果，牵马出了疏勒城。
邓弥望着前方渺茫的天，心底隐有忐忑和不安：“安息很远吗？”
窦景宁答道：“有一点儿吧。不过，我们会先去贵霜。”
“贵霜？”
“贵霜国处于我大汉和安息国之间，是东西通路上的必经之路，那里商贾云集，货易兴盛，很有意思，你会喜欢那里的。”
城外的风沙又刮起来了。
窦景宁伸手，给正在出神的邓弥拉起风帽，再重新给她系好了斗篷。
他认真而细致的模样，令盯着他看的人心中夹杂着百味。
“景宁，我们，很快就要离开大汉的疆土了……”
“是啊。”
“可能，一生都不会再回来……”
“嗯。”
邓弥目光颤了一颤，她握住他的手，垂下眼睫低声呢喃道：“我从来没有为你做过什么。”
窦景宁抬眼看她，温柔笑笑：“两个人在一起，不需要计较那么多。”
“可是我，觉得很忏愧……”
窦景宁看着她，轻轻叹了口气。
因这一声叹息，邓弥愧疚得将头埋得更低了。
“你为什么会这样想？”他捧起她的脸，在她额心上印下一个吻，紧接着将她搂进了怀里，贴耳与她说道，“有我宠着你不好吗？我是你的夫君，是你的天和地，为你做再多也是应该的。”
疏勒城外来来往往都是行人。
邓弥耳根红热，她眼底凝着一层泪光，羞赧地从他怀里挣开。
窦景宁微感错愕地望着她，看见蔷薇色漫上她的面颊，他环顾四周，很快明白了是怎么回事，他忍不住笑起来，故意而为之，飞快揽住她腰，低头吻下：“我就是要旁人知道，你是我的。”
这个绵长的吻，霸道却深情，她脸上更烫了，想要推开，他抓住她的手，按在了自己的心口。
他的手掌温热。
有一颗心，正在她的手底下用力地跳动着。
那倏忽之间，她有了从未有过的宁静和安定感。
他说：“你摸到的这里，装的全是你。我的人和心，都是你的，从头到尾，都是你一个人的，无论过去、现在，抑或是往后的时岁。”
她笑了笑，将头抵在他胸前，忽而落下泪来——
人生一世，最好的事，就是遇到了他。
这个男人，是她命运里最好的安排。
她擦了眼泪，取出怀里的碧玉簪，甜柔笑着看他。
他见之，微微惊讶。
“这，这是我……”
“平生已无他事，唯愿与君共老。”