剑阁在剑州的大剑山与小剑山之间，相传为诸葛亮所修筑，是川陕间的主要通道，亦是军事戍守要地。两山分别设有大剑戍与小剑戍，两戍之间三十里连山绝险，飞阁通衢，故渭之剑阁。
一入剑阁，唐子清便与符载分开了。
因为符载要到大剑戍联络张芬手下的斥候，而唐子清要到小剑山的无名客栈寻找那位知道枯叶大师所在的婆婆。
沿着一条叫白水溪的溪水深入深山，深山之中有一间客店，客店挂着的牌匾，便是“无名客栈”。
若非提前在路上打探清楚，唐子清绝对找不到这么偏僻的地方来。
但这么偏僻的地方，生意却似乎不错，唐子清一走入店内，看到吃饭喝酒的客人居然不少。
这里的老板，果然是一位婆婆。
因为她就坐在柜台后面。
小二倒是机灵，将她带到前面：“婆婆，这位娘子要住店，要最好的。”
那婆婆正低头拿着一本账本算记：“二楼东厢第四间，天元房，座北向阳，安静整洁，押金五百文，房租每日两百文。”
这荒山野岭里，即便是最好的，房租每日两百文也未免太贵了，不过唐子清并不介意：“好，我要了。”
待她将钱摆上柜台，那婆婆一手收去，又将一把钥匙丢到她面前，却始终连头也没抬一下。
做生意的这种服务态度，也未免太冷淡。
但唐子清一向不与老人计较，礼貌道：“我想向婆婆打听一个人。”
那婆婆仍在低头默算：“你说。”
“婆婆可知道一位叫枯叶的大师？”
“不知道。”
“婆婆可知道莲花峰在哪里？”
“大小剑山之间有七十二座山峰，我没听说过哪一座叫莲花峰。”
唐子清有些意外，她感觉无想不会骗她，但这婆婆是怎么回事？
“那么，婆婆可认识一个叫无想的和尚？”
“不认识。”
唐子清皱了皱眉：“那么，婆婆可认识我？”
那婆婆终于抬头，认真看了她一眼：“奇怪了，我怎么会认识你？”
她的脸虽然布满了皱纹，但眼神却依然清澈，尤其靠近眼角的地方，眼肌依然丰润而富有弹性，看起来并不像外表那么老。
看来，这个婆婆还有相当精湛的易容术。
“我姓唐，叫唐子清。”唐子清低头看了一眼她的账本，“婆婆，你这页账少算了十文钱。”
说罢捡起钥匙，去找那间客房了。
婆婆眼中却露出一丝诧异的神色，她自诩心算能力惊人，加减乘除从不使用算筹，唐子清却能一眼看出她算错？再次低头默算，很快便将总数“三百一十七贯二十四文”中的“二”添了一笔改为“三”。
改完这一笔，她才叫道：“你等等！”
唐子清正走到楼梯口，转身回头。
“这附近确有一个和尚，但他不叫枯叶，叫枯树。”
唐子清走上二楼的游廊，才发觉这里的房间名字都很有意思，比如她住的那间叫天元，依次走过来的三间，则叫小目，□□，挂角，都是围棋中使用的术语。
光看这取名，就不似山乡野店的格调。
这间天元，还有一个好处，它有一个正对着院子的阳台，视野甚佳。
院中草木郁葱，有一棵老槐，枝叶几乎拥上房脊，树下有一张石台。
这是一张棋台。
棋台上摆着一张楸木棋盘，棋瓮压在盘上，旁边一个文士模样的青年，正在闭目静坐。
他并不是在下棋，而是在等人。
过了许久，那婆婆终于姗姗而来。
“你一定要与我详谈，但我一向不喜欢与人废话，所以请你长话短说。”
青年看向棋盘：“既然婆婆不喜欢说话，那手淡一局如何？”
“抱歉，我已多年不与人手谈，恕难奉陪。”
青年抱了抱拳：“在下山阴王叔文，自幼好棋，落子逾二十年，终有小成，近五年来不敢说百战百胜，但也是十胜九有余。三个月前我来到成都，与成都百余棋士约战，未尝一败！我最后一个对手是蜀中小圣蔡白鹤，据说是当年大国手王积薪随玄宗在蜀时亲传的弟子，他对我说，蜀川中棋艺最高者，并非是他，而是小剑山一间无名客栈中的婆婆，成都棋士百人，加起来与她相比，也不过是萤火之光比日月罢了。叔文不避蜀道之险，千里而来，只为与强者一战，还望婆婆赐教！”
“你胜了蔡白鹤？”
“险胜。”
“那好，开局吧。”
那婆婆竟不多说，便在棋盘前坐了下来。
星位一定，白棋执先，棋盘上便展开了厮杀，黑白交错，恍如沟壑纵横。
唐子清端了一杯清茶，视线却移向那棵颇有年岁的老槐，其时夕阳西斜，光线透过枝叶缝隙，微风摇动，无数橘黄色的光影在眼前斑驳跳动，竟让她生出一种错觉。
一种深夜中火光跃动的错觉，还伴随着一种棋子落在楸木上的声音。
她收摄心神，正默默听着那落子之声，时间不知过了多久，却忽然听到婆婆的声音道：“你输了。”
“什么！”王叔文似是不可置信，“不可能！”
婆婆冷然无声。
王叔文低头苦思，过了片刻，突然一惊而起，继又面如死灰，口中喃喃道：“三十六手，三十六手……我竟然在第三十六手就输了……”
一盘棋子三百六十一路，变化之多，就连最先进的计算机也无法穷尽，能够在短短三十六手便定出胜负的棋局，举世无多。
看来这位隐居深山的婆婆，真是高手中的高手。
“高手对弈，胜负不在棋术，而在境界，你一心求胜，重名重于棋，反而难以真正窥入上乘境界，若能去除浮躁，静心体会，他日或可有所成就。”那婆婆还棋入瓮，淡淡道，“言尽至此，你走吧。”
“我棋艺不精，输得心服口服。”王叔文道，“但有一事，若不能搞清楚，我余生怕再也无法静心下棋，还望婆婆成全。”
“哦？”那婆婆放下最后一颗黑子，“你说。”
“我在蜀中时，有幸看过王积薪留下的一卷手稿，他说昔日随玄宗过剑阁时，有一晚曾留宿于小剑山旁的一个客店。就在这个客店里，他夜闻两仙人对弈，双方棋势大气磅礴，神鬼莫测，其深奥玄妙之处无法言语，他记录了其中三十六手，名为邓艾开蜀势。我自问在棋之一道上纵然不算惊世之才，亦算天资聪颖，但那三十六手，我确实如雾里观花，完全看不出神机所在，所以自从我看到它之日起，便辗转反侧，受尽折磨……”
王叔文目光幽幽，语气中的苦涩之情不能自抑，却又带着一种近乎神经质的狂热，仿佛那不是一个棋局，而是一个让他辗转反侧却又求而不得的女子。
“王积薪还记录了这间客店的所在，特别提到院中有一棵槐树，当年的店主是一位棋艺甚佳的董姓女郎……婆婆，我知道你姓董，也见识了你的厉害，如果你的棋艺也是得到当年仙人指点，那可否为我解说这三十六手的奥妙，以解我终日思渴之苦？”
他抖抖索索地说完，见那婆婆默不作声，复又从瓮中取出棋子，将那深烙脑海的三十六手一一摆在棋盘上。
棋局既成，他目光如痴，再也不肯移开。
婆婆也低头看着棋盘，眼中神色变幻，良久，才冷冷道：“这邓艾开蜀势的三十六手，的确不是你所能明白的，你死心吧！”
王叔文闻言抬头，眼中渴望的光芒却愈加炽盛：“那什么人才能明白？”
“只有那种胸怀天下，将江山视作棋盘的人，才能明白这种风云棋局的意义。”她的嘴角居然也露出一丝苦涩，还带着一种深刻的自嘲与讽刺，“至于我，不过是个在虚妄的幻境中虚度了青春，荒废了年华的老婆婆而已。”
王叔文怔怔看着她沟壑纵横的脸：“你也不懂？”
“我也不懂。”
“既然如此，那我便努力做一个能懂的人吧，多谢指点！王叔文起身拱手，拂然而去，居然毫不留恋。
夕阳本就短暂，光线斜斜隐于枝叶之后，他的背影很快就消失在门口。
山岚飘摇，夕雾如烟，夜色弥漫在院中的草木。
似乎又到了应该挑灯的时候，四周景物渐渐没入夜幕，但棋盘上却愈发黑白分明得凌厉。
这局棋已过去四十多年，但再看一眼，那风云诡谲的杀伐之气仍在，婆婆那沟壑纵横的脸上又露出一种讥诮之色：“邓艾开蜀，三国归晋，这名字倒是起得霸气，可惜……”
就在这时，唐子清已走下游廊，走到石台旁，径直坐在王叔文坐过的位置。
婆婆眼中冷光湛然：“怎么，你也想与我手谈一局？”
“不，我只想坐在这里，好好体会一下这一局注定要在棋坛中流芳百世，却又肯定在历史的长河中消失无踪的邓艾开蜀势。”唐子清缓缓道。她的目光掠过周围浓密的树影与屋檐房舍，那里曾经燃亮着密密跳动的火把，映着锃亮的盔甲与刀光，也照着夜色中同样黑白分明的棋局，“其实，婆婆肯定也知道，决定这一局胜负的，并不是第三十六手，而是王积薪不曾记载的第三十七手与三十八手。”
她拈起一枚白子，放在西南角的星位：“执这枚白子的，是一位身穿明黄服饰的老人，他的外表依然尊贵威仪，但我可以感觉得到，当他选择落下这偏安西南的一子时，内心是充满了如何激烈的挣扎与无奈。”
唐子清又捡起一枚黑子，“啪”的一声，落在棋盘正中的天元位置：“当对方这枚黑子落下的时候，他的心中突然一阵震颤，因为他明白，他已失去了最后一个机会，江山已不再是他的棋局，他……再也回不到过去了。”
江山锦绣，长安如画，那梦幻般的尊荣与过往，终成往日云烟。
也许，只是因为他确实已经老了。
他抬起头来，看着与他弈棋的对手，“去吧，大唐的江山，就交给你与他了……”
……
风声飒飒，掠过树梢，木叶簌簌而下，仿佛低沉而无奈的叹息。
婆婆的声音突然尖锐，目光中充满了不可思议：“你怎么会知道？你到底是谁？”
唐子清也叹了一口气：“婆婆，我也只是个迷失了方向的路人罢了，愿得婆婆指点。”