“呵,”刘长福突然笑了,“摇舌鼓噪的小儿罢了,你这车轱辘话,正说反说还不都一个样。”
“都差不多吧。”吴关道:“反正倒霉的总是我们这些人。”
刘长福抱臂,居高临下地看着吴关:“就这点本事?”
“就这点本事。”
“呵,那某就不跟你废话了。请旨来搜灵武大营吧,能搜到凭你处置。不过,万一搜不到,后果你担得起?”
吴关心中已有了答案,他没空与刘长福争执,一拱手道:“叨扰了。”
刘长福被戛然而止的谈话弄懵了,待他反应过来,吴关已走到了帅帐门前。
他不服气地追出来骂道:“你当灵武大营是什么地方,想来就来,想走就走?”
吴关皱眉道:“您要抓我?”
刘长福不敢,吴关虽官阶低微,但好歹是圣上派来的人,抓了他不就等于打圣上的脸,介时吴关的同伴占了理,就可顺势搜查灵武大营。
彼此扯皮,对刘长福没好处。
吴关也没等他的答案,催马就走,他怕刘长福是个轴的,真把他扣在此地。
岔路口,闫寸焦急等待着。远远看到吴关驰来,他不敢张口询问情况。
吴关不想他操心,还有三丈远就冲他喊道:“你莫怕,无妨的。”
“找到了?”
闫寸显然对这个模棱两可的答案并不满意。
“这么跟你说吧,”吴关道:“最差的结果你想过吗?”
“死。”闫寸道。
“万一真是那个最坏的结果,我就回到事发那天,把她救下来。”
闫寸一愣,“你……可以?”
“最好别。”吴关道:“这是最后的办法,谁也没用过这招,不知后果如何。
对了,手脚应该就是刘长福做的,可他不肯松口。”
说完这话,吴关小心翼翼地看着闫寸。
他将这一信息放在最后不经意间说出来,就是怕刺激到闫寸。
闫寸似体会到了他的苦心,没流露什么情绪,只是问道:“那接下来……你还有办法吗?”
“我来之前,陈少卿帮忙写了一封信,他与灵州总管朱鸣沙乃是故交,说遇到困难可去向朱鸣沙求助。”
“可……”闫寸道:“你不知道,地方官员与驻军向来素无瓜葛,井水不犯河水,即便找了朱鸣沙,恐怕他能提供的帮助也十分有限。”
“这样啊……”吴关沉思着。
闫寸道:“我倒想了个不算办法的办法。”
“哦?”
“和审犯人时一样,各个击破罢了,我不是错过了与灵武大营兵卒详谈的机会吗,那就再找个机会,若真是他们动了手脚,百余人的一队人马,总不会是刘长福一个人藏起来的。”
“我看行。”吴关道:“不过……他们定不会老实交代吧?”
“要等时机,”闫寸道:“我已将咱们的人手全收了回来,接下来只需盯住灵武大营。”
“你要做什么?”吴关问道。
“若有小队人马出来巡逻,干脆抓回来问一问。”
对驻军动手,形同谋逆。
吴关没出声提醒,他知道,闫寸已下了决心,姐姐是他在世上最后的亲人,为了找回姐姐,他可以付出一切。
吴关没说破,闫寸自己却道:“你回吧,若出了事,我一人担着。”
“回什么,”吴关道:“若出了事,我穿越回来,帮你修正就是了。”
“你那个办法……不是没有定数吗?”
吴关耸肩,“可我运气向来很好。”
闫寸还想劝。
吴关拍拍他的肩膀,“莫说了,做事吧,劫人我可帮不上忙,我进城歇一晚,再在马上待着,腿怕是要废。等你结果。”
闫寸没说话,待吴关走出三丈远,他道:“喂,多谢了。”
吴关没回头,摆着手道:“不如等把阿姊救回来,你满足我一个愿望啊。”
“好。”
“那说定了。”
两天后,丑时。
一队人马押着六名唐军兵卒,迅速向前奔驰着。
他们借着夜色掩护,悄无声息地钻进一片密林。
六名唐兵的手反捆在身后,口中塞着布条,他们没有发出声音,不明状况的情况下,谁也不想激怒试探劫匪。
直到一行人走得足够深入,即便大声喊叫也不会被人听到,闫寸才摆摆手,示意众人停下脚步。
闫寸没说话,低头闭目仔细听着周围的动静。
三个弹指后,他睁眼,拿掉了唐兵口甲中的布条。
布条刚一摘下,唐兵甲便大声道:“劫持、杀死唐兵形同造反,你要造反吗?”
“你还懂得律法,”闫寸道:“可你不该关心我是否造反,而该关心你的命还能不能保住。”
“唐兵何时畏过死?”唐兵甲大声反问,似乎这样就能给自己壮胆了。
“好!”闫寸亦大声夸赞,“不畏死,是个好儿郎!”
夸完,他话锋一转道:“可若主将被人陷害枉死,你将如何?”
对方显然没想到闫寸会问出这样一个问题,毫无准备,一时间没能弄清闫寸究竟何意。
闫寸便解释道:“若你的主将原想固守,也只有固守才可使敌人退兵,督战之人却强令出兵,你冤死沙场,你的主将成了主动领兵出战,被砍了脑袋,该当如何?”
“该……”唐兵甲一时答不上话。
唐兵乙发出了“呜呜”声,似有话说。
闫寸便摘掉了他口中的布条。
“冤有头债有主,自是该让那督军之人以命相抵,”答话的唐兵乙支支吾吾一番,继续道:“可……督军之人都是大官,要么皇亲国戚,想要他们抵命……”
唐兵乙没将话说完,只是在黑暗中摇了摇头。
“若现在有法子让那皇亲国戚抵命呢?”闫寸问道。
说话时他依次摘下了其余六名兵卒口中的布条。
一直没机会说话的唐兵丙道:“这与我们有何关系?”
“问到点子上了。”闫寸道:“自然与你们有关,因为你们正在助纣为虐,帮那皇亲国戚脱罪。”
“你莫危言耸听。”唐军丙道。
“好,那我就再说得具体些。”
闫寸将吴关对刘长福所讲的那番推论说了一遍,并反问道:“尔等协助鲁王,劫持温彦博,还不是助纣为虐?”
六人你看看我,我看看你。
天太黑,几乎伸手不见五指,相互虽看不到表情,却能感觉到情绪。
他还是知道此事了?
怎么办?
当然不能说,难道你们想违抗军令?
就是,他难道敢杀了我们不成?
可……就让鲁王逍遥法外吗?
……
闫寸沉默着,任由他们的情绪碰撞。六名唐兵也不说话,彼此僵持着。
半刻后,闫寸挥了一下手。
他带来的兵卒让出一个可供人通过的豁口。
“你们走吧。”闫寸道。
“你……让我们走?”唐兵甲道。
“于公,你们是唐之勇士,于私,你们与我并无仇怨,我为何不放你们走?”
“那你知不知道,若我们回去将今日之事告知刘长福将军,你将被治罪。”唐兵乙问道。
“你难道不希望我被治罪?”闫寸反问。
“你虽劫了我们,但情有可原,况且,我看你也是条汉子,莫非出身行伍?”
“算是吧。”闫寸道,“前隋时,我阿耶是北境守将,我见过许多人,被自己人害死,或是后方勾心斗角,以致粮草不济,活活饿死,或是主将生了二心,不肯对身陷敌围的邻城将士施以援手,又或者……就如温彦博那般,被督战之人逼上绝路。
如今这天下已改头换面,圣上英明,文韬武略,本可不必再重蹈覆辙,可……”
闫寸话未说完,摆手道:“尔等快走吧。”
六人鱼贯离开。
“就……就这么放了?”有人问闫寸。
“嗯。”
一直没露面的吴关自一处树影下转了出来,亦问道:“你有几成把握?”
“一成。”
“只有一成?”
“若不放他们走,怕连一成都没有。”
“那现在怎么?”
“等。”
“等到什么时候?”
“不知道。”
吴关也不再提问,只静静陪着他等。
天寒露重,闫寸怕他着凉,将自己的袍子递给他。
“你怎么办?”吴关道。
“这点寒冷,还不打紧。”闫寸道。
吴关又问道:“若他们回去向刘长福通风报信,刘长福派兵来围咱们,岂不逮个正着?”
闫寸长叹了一口气,“所以让你别跟来。”
吴关点点头,“没事了。”
他们等了两刻,有人回来了,不是刘长福,而是刚才的唐兵丙。
“我们商量过了,温彦博已死,你们莫再找了,我们仅能帮这些。”
“其他人呢?”吴关忙问道:“那队伍可是有百余人,难道都死了?”
“都死了。”
“一个没剩?”
“一个没剩。”
吴关摸黑伸出一只手,搭在了闫寸肩头。
他明显感觉到闫寸的肩在颤抖,抖动幅度越来越大,似乎整个人就要跌下马去。
吴关不太熟练地驱马向他靠近了些,让他能挨着自己。
“尸首在哪儿?我们至少将尸首带回去,他们已在北境受了太多苦,亲人已盼了太久。”
唐兵丙犹豫了一下,终于点头道:“好吧,我可以带你们去。”
“有劳。”
唐兵丙在前带路,一行人跟着他,先出了树林,又钻进另一片山林,走了约摸四五里路,他停下,四周看看,“应该就在此地,我们挖了一座大坑,将人填埋,但具体位置……天太黑,我已辨认不出。”
不用他辨认了,闫寸指着一处地方道:“就在这里,没寻到食道野狗已将你们挖的坑刨开了。”
唐兵丙顺着闫寸所指的地方瞄了一眼,果然看到半具曝露在外的尸体,腹部似被刨开了,他忙后撤一步,怕踩到杂碎。
“既已找到埋尸之地,我便回营了,我已在外耽搁太久。”
“多谢。”吴关冲唐兵丙一拱手,就此别过。
“挖。”
闫寸只说了一个字。
他带来的人手开始行动时,他又将吴关叫到一旁,道:“你那最后的法子……靠得住吗?”
吴关自袖内掏出了一枚金属小球,那金属球光亮雪白,圆滑如镜,绝不是此刻的冶金技术能制造出的东西。
吴关摩挲着小球道:“若尸首就在这里,若人真死了……我也只能一试了。”
第一缕晨光穿透树叶时,尸体挖掘工作已完成。
一百三十六具尸体,有老有少。
闫寸举着火把,来来回回辨认了三遍,他的姐姐以及随姐姐一同回唐的外甥不在其中。
吴关亦辨认了三遍,温彦博也不在其中。
两人对视,均从对方脸上看到了难以抑制的兴奋和不可置信之情。
难道他们逃脱了?
不会吧?天下怎会有如此好运?偏就咱们要找的三人逃脱了?
会不会他们被单独关押处决,并未埋在此地?
若他们还活着,会在哪儿呢?
吴关率先道:“你看这些死尸,其身上的伤口,可像是唐兵所为?”
“像。”闫寸确信道:“其伤深浅几乎一致,位置则多为前胸处的刺伤,及颈部的割伤,是统一训练之人留下的伤痕。”
吴关对一名兵卒道:“速去给灵武大营送个消息,就说我们已找到失踪队伍尸首,准备报知圣上。”
兵卒领命要走,又被闫寸叫住。
闫寸问吴关道:“要不先报知圣上?万一打草惊蛇……”
吴关摇头,“草早就打过了,蛇装死而已,看他这次怎么办。”
刘长福认怂了。
他很快赶来,且是独自一人赶来,一来就要求与两人密谈,显然有什么不可告人之事。
吴关任由他将自己拽到一处背人的地方,三人站定,刘长福还未说话,吴关先开口道:“你没能杀死温彦博吧?”
“你……已看出来了?”
“嗯,这可是向鲁王谎报军情,他能饶了你?”
吴关本想说你手下的兵卒明明表示温彦博已死,说明你连手下一并瞒了。又怕向他们通风报信的几名唐兵被揪出来,遭了殃,便没往细致里解释。
“可我并不知道温彦博在哪儿,我找到这支队伍时他已不在其中。”
“即便如此,你还是杀了这些无辜之人,为何?”吴关道。
“因为……因为……”
“因为鲁王下的令是斩草除根,万一温彦博将所蒙之冤透露给了同行之人呢?”闫寸冷冷道。