一连串得得的马蹄声响起，一辆马车在宽敞弯曲的大路飞奔，车轮后是滚滚的泥尘，蔓延扩散，迷蒙视野。
车厢内，夏侯穹手里拿着一个香囊，想起赠予那人俏丽的容颜。这一次灼炼火皮，没想到会发生那么多事情，尤其这十几天，如今想来恍如隔世一般。
不过，不幸之中的万幸，虽说由于玄炎洞发生“塌方”而暂时关闭，但是赤霄宗仍然允许他进入其中，取回了自己的东西。就像这香囊，到底还是能拿了回来，否则实在难以向赠予那人交代。
当然，作为那一件事的经历者，他很清楚，所谓的“塌方”，其实是赤霄宗对外宣称的一个合理藉口。真正原因，是魔煞掳人，造成的一场惨剧。他不知道赤霄宗为何要隐瞒此事，即使问当时玄炎洞的管事朱见通，对方对此也是三缄其口，不肯说个所以然。
同时，朱见通对他颇为怀疑，并试探了他对这件事的了解程度。当日，他明明记得夏侯穹回到了玄炎洞，让人通知夏侯穹有关到幽炎洞修炼的事情。他估计对方应该经历了那件事，却是不知道何故，居然能大难不死，逃得一劫。个中又是有着什么缘由，着实也让他颇为好奇。
夏侯穹并没有将魔渊妖冢的事情告诉他，只是说自己得到他的通知后，那时并没有急于进入幽炎洞，而是师门有事，故此自玄炎洞外出了一阵子。对于玄炎洞发生的意外事故，他也是后来才知道的。
朱见通将信将疑，到底还是没有继续往下探询。既然他说不在现场，无论真假，自己必须得相信。毕竟，此事赤霄宗高层也不想别人知道，还对涉及其中的弟子下了封口令，夏侯穹不说，自己也不必为难，那是再好不过了。
这一番回玄炎洞，夏侯穹还收到了另外一个消息。
那就是赤霄宗的代理宗主李长功因中毒太深而身亡，其大弟子胡诗玉与二弟子狄之道，三弟子赵有志大打出手，最终叛出了赤霄宗。至于记名弟子闵君义，那一个弑师的半妖，则在李长功下葬之日，将要被赵有志杀头祭师之时，突然发狂，彻底化为一只恐怖妖魔，掳走了李长功之女李妙香。
如今掌管赤霄宗的，是狄之道，而赵有志下了山，听说要去参加大夏王朝所举办的“勇武侯比武大赛”。
其实，对于赤霄宗的事情，夏侯穹并不怎么关心，毕竟与他无关。但是，那个“勇武侯比武大赛”却让他有些心动。
它的比赛奖励非常丰厚，冠军加爵封侯，由大夏皇帝赏赐一件下品灵器与一颗极品灵丹，以及灵石若干。亚军入朝拜将，由大夏皇帝赏赐一件上品战器，一颗上品灵丹，灵石若干。至于季军则被赏赐一件中品战器，一颗中品灵丹，同样还有若干灵石。基本上，比武大赛前十名都有一笔不菲的奖励，而前百名若能从军，也有着各种不同的晋升待遇。
夏侯穹想参加这一个“勇武侯比武大赛”。当然，他深知自己的实力，故此并不妄想获得冠军什么的，甚至连前百名也不抱什么希望。他之所以参加比武大赛，主要是历练自己，开阔武学视野，汲取各种武学知识，从而提高武学修为。