等那片黑色靠近，海岛上的三个人都看清楚了，确实不是虫潮，是游夜舰队的轻型军舰。
舰队里的旗舰比其他飞船要小些，呈梭形，通体漆黑。很快，它抵达了海岛正上空，舱门打开，从上面下来一队携带潜水设备的士兵。
一个军官模样的男人下来后立刻朝兰德行军礼：“总督阁下！”
其他人纷纷穿戴好设备从火山口入水，神色无一不是严峻的。
兰德用手扇了扇风，不耐烦地说：“可算来人了，你们赶紧腾一艘僚舰送我去人马座。”
游夜舰队的军官毫不犹豫地拒绝了：“我们已经接受了歼敌命令，暂时没有僚舰可以离队。”
路歇尔幸灾乐祸地欣赏兰德的表情，他看起来很想追上刚刚被道格拉斯抢走的客运舰。
艾因来太阳系之前就对游夜舰队下过歼敌命令，这个“敌”要么是滞留太阳系的南方虫族，要么是诈死的道格拉斯。从刚刚道格拉斯离开，但是游夜舰队没有追击来看，南方虫族应该是优先于他的。
军官将兰德、路歇尔还有副舰长都接到了旗舰上，外面听起来非常吵，估计虫潮真的来了。
过了大概二十多分钟，艾因也从水下返回了军舰。
“你这次出差可以取消了。”艾因一见到兰德就说，“我们现在要直接返回首都星。”
路歇尔把脸扭到一边，偷偷憋笑。
“所以你带我过来就是为了找个人看着她？”兰德冷笑，一把拍在路歇尔轻颤的肩膀上。
艾因按了一下控制钮，大屏幕上出现了周边星域的地图：“现在磁欧石在旗舰上，这是意料之外的收获，我没有提前申请空间跳跃点。”
他走到地图面前，指了指目前舰队所在的地方，然后从这里到首都星画了条线。这条线非常长，显示的行程时间超过二十小时。
“我们飞回去吗？”路歇尔问。
艾因看了她一眼，她表情很正常，看不出一丝忧虑。磁欧石到首都星之后，路歇尔绝对是凶多吉少，所以她很有可能在路上动手。
艾因思考了一下，点头说：“飞回去。”
路歇尔在革命军当中有内应，申请空间跳跃点很容易被人定点拦截追堵。但是飞回去需要二十小时，这二十小时里的变数很大，她又有可能调动其他力量袭击舰队。
“那我再去睡一会儿。”路歇尔只字不提磁欧石。
“无聊吗？”艾因把地图关了，盯着她问。
兰德已经感觉到他们之间不同寻常的气氛，有种紧绷的张力，像钢丝上黏着的一滴水，摇摇欲坠，却始终不落。
“嗯。”路歇尔眯了眯眼睛，意识到自己这个猎食时的习惯性动作后，立刻又用笑容缓和，“陪我玩一会儿吧。”
“玩什么？沙盘？”艾因又按了一个按钮，刚刚的屏幕凹陷下去，墙后出现了立体星域图，“道格拉斯应该教过你的。”
兰德有点诧异地看向路歇尔，他没有料到道格拉斯跟路歇尔是师生关系。
“教过一点。”路歇尔看着星域图，感觉很熟悉。
她跟道格拉斯学过沙盘推演，比军棋复杂，就像真正的战争一样需要考虑很多种因素。
艾因应该很擅长这个。
路歇尔觉得自己对沙盘推演没熟悉到他这个地步，所以要赢或者要输得不太难看的话，还是得打心理战。
“我们玩这个有什么赌注吗？”路歇尔看着艾因，舔了舔嘴唇，“输一局脱一件衣服好不好？”
艾因皱起眉，兰德顿时感觉整个指挥室里的气氛都不对了。
更不对的还在后面。
“我和道格拉斯就是这么玩的。”
“……”
讲道理，就路歇尔盯着艾因的那个眼神，真玩起来不管她赢还是输，都是艾因吃亏。
兰德还在为艾因捏汗，结果他明显低估了参谋长见招拆招的能力。
艾因立刻看向他：“沃尔莫总督阁下，你也一起来吧。”
兰德：“？？？”
拉上他的话，路歇尔就只能赢不能输。而且他跟艾因肯定是站一边的，不存在两个人干不过她一个的可能□□？
兰德扫了一眼路歇尔，一件外衣，里面两件套，单裤。他和艾因都是严严实实的军装，赢两三把就能看见路歇尔在指挥室半裸了。
啧啧，真会玩。
艾因不动声色地把沙盘横放：“那就开始吧。”
沙盘从小到大分为星球、星际和星域。
星球就是在一个星球上进行攻防；星际则是挑选人类占领区作为战场，比星球大一些；而星域则更为广阔，可以选择人类占领区之外的地方，比如外南方、外北方虫族，或者外东方、外西方纳塔尔族。
很多年来，纳塔尔族、虫族、人族、亚特兰蒂斯族的争斗就没有断绝过。
原本亚特兰蒂斯族奴役中央星域，而纳塔尔族和虫族一直是他们的最大威胁。现在亚特兰蒂斯裔灭亡，人族统治中央星域，还是要继续对抗周边的纳塔尔族和虫族。
图越大就越难玩，有些星域推演要进行好几个月。
现在艾因用的推演地图是东南星域，太阳系也在里面。整个星域右接外东方纳塔尔族，下临外南方虫族，人类政权在左上角，各占三分之一。
“我只看得懂人类政权。”兰德示敌以弱，先抢了最容易的。
“我不会虫族。”路歇尔恨恨地瞪了一眼兰德，“就纳塔尔族吧。”
剩下艾因是虫族。
其实虫族建设起来最简单无脑，但是只要女王被偷就全线崩溃，路歇尔并不擅守，只能选择最难操作的纳塔尔族。
艾因往他们所在的地方插了个红旗标志：“抢旗，旗点在太阳系地球，得旗三年算赢。”
兰德就差没笑出来了，旗点在太阳系，他作为人类政权直接从指挥部所在的地方移动到这里就行了。
他开始稳扎稳打地往太阳系周围布防，守住三年就算赢。
艾因这边的虫族繁衍极快，眨眼间就从南方边境蔓延到室女座，然后往室女座疯狂埋虫巢。
过了一个月不到，虫族成为目前势力范围最大的种族。
路歇尔进展最慢，她过了很长时间都没能突破边境。
纳塔尔族与虫族、亚特兰蒂斯族一样，他们常年在宇宙间漂流，利用纳塔尔号角对沿途的星球进行殖民。
纳塔尔族繁衍能力受限，所有族人不能自主繁衍，只能由超级计算机分析最适合当前社会结构的基因，然后对战斗力进行人工生产。这些战斗成员很强，但他们都是一次性的，人工基因的力量不能继承且会随着时间急速衰退。
路歇尔现在进攻也没用，她守不住三年，所以只能慢慢来，看情况应对。
艾因的占领区继续扩张，虫族本来进攻性就强，几下冲破室女座防线开始极速逼近太阳系。
兰德很稳，只布防不进击，几次与虫族交战后也成功守住了。
虫族离母巢越远就越弱，所以艾因一旦深入太阳系就像深入泥沼，没有之前那么好突进。他试探了几次后沉稳地选择退回室女座边境，先巩固现有领地。
这也是最典型的虫族套路。
与此同时，路歇尔还在外东方星域对纳塔尔号角进行基础建设。
兰德注意到了这点。他很怕路歇尔一直龟缩不动，等他和艾因交战后双双疲惫，就突然跑出来把他们一举歼灭——纳塔尔号角确实有这样的爆发力。
于是兰德开始抽出部分防守力量调往外东方星域，对路歇尔进行骚扰，迫使她停止基建，进入战斗。
但是路歇尔没有接战，她直接放弃边境领土，把纳塔尔号角往后移。
这样兰德就比较尴尬了，他的军力在边境地区进也不好，退也不好，驻扎的话就相当于被废一条手，这条断手还吃资源。
就在他和路歇尔在东方边境僵持的时候，艾因忽然暴起，直接攻入太阳系。
“你为什么要这么玩？”路歇尔按了暂停，强行止住艾因进攻的步伐。
艾因看向路歇尔，取消暂停，太阳系被攻破，然后路歇尔气急败坏地又暂停了推演时间。
“怎么了？”兰德还没明白她在说什么。
“他！”路歇尔指了指艾因，“你没看出来他用的是当初虫族五次冲击室女座的套路吗？行军路线一样，就连进攻节奏都一样。沙盘推演对战的话，是不许照搬历史的，如果都按历史上发生的打，不是很容易预判后面的战局吗？”
革命战争期间，南方虫族作为亚特兰蒂斯裔的盟友曾经五次对室女座发动侵略，道格拉斯就“牺牲”在第五次抵抗战争中。幸好几大方面军及时攻破帝都，然后以最快速度回援，否则现在太阳系应该是虫族领土了。
兰德玩沙盘玩得少，这种规矩不怎么懂，但他决定帮艾因。
他一挑眉对路歇尔说：“怎么，你输不起啊？”
“我输不起？你近现代史没学好吧？”路歇尔瞪了他一眼：“第五次抵抗战争你是打不过的，现在星图只有东南星域，你不能指望首都星那边来支援，先死的肯定是你！我怎么就输不起了？”
兰德看了一眼艾因，完全猜不透他在想什么。
于是他接着刺激路歇尔：“我反正不介意，你要玩就玩，不玩直接认输。”
路歇尔一把脱下了外衣：“算我输，重新开。”
艾因清除了上一局的数据，准备继续选图，可是路歇尔抢着说：“星球战吧，再开星域战你又要耍赖了。”
然后艾因重开一把，终于不是星域大地图了，可这次的立体沙盘图是地球，依然有虫族、人族、纳塔尔族三个势力。
路歇尔看了看势力的初始分布情况，更生气了：“这不还是南方虫族的第五次侵略战争吗？我不玩了。”
艾因解了一粒上衣扣子，问：“不玩了？”
“玩。”路歇尔用力点头，眯起眼睛从他的喉结一直看到锁骨。
她就是这样一个有原则的人。
第二次选阵营，路歇尔想抢最简单的人族，但是考虑到地球在第五次抵抗战争中人族受虫族和纳塔尔族双方压制，所以没敢硬选。
兰德手快，又挑了人族。
剩下纳塔尔和虫族，路歇尔为了避免刚刚的情况再发生，直接拿下虫族。
“夺旗？”兰德期待地问。
“抢点。”
艾因把地图放大了，七大洲四大洋分别以三种不同颜色显示在屏幕上，人族蓝色，虫族红色，纳塔尔族白色。一开始地球上所有点都是蓝色，但随着时间推移，虫族的红色逐渐呈斑点状散布在各个地区，而白色则像云雾似的笼罩在空中。
路歇尔看着与第五次抵抗战争完全一样的战局，问道：“时间多久？”
“三十个月。”艾因再次把地图调大，这样就可以清楚地看见各个军事单位的部署，“时间结束时抢点最多的人获胜。”
“这场战争不是虫族赢了吗？”兰德疑惑地问，他把之前路歇尔说的话听进去了，“那现在照史实排兵布阵，不也是差不多的结果？”
艾因开启了沙盘时间流动，平静地回答：“按照史实，指挥这场战争的人并不是你。”
“……”兰德觉得好像有点道理。
路歇尔这次没有跟艾因多说，时间一流动就开始驻扎虫巢。她隐约记得这场战争中南方虫族女王有参与亲征，所以一开场就把母巢和女王都落在了人族的交通中枢上，直接断兰德一半补给。
艾因控制的纳塔尔族跟路歇尔之前的打法区别不大，也是老老实实进行基础建设，巩固纳塔尔号角。
但是与战争史实有一点区别，纳塔尔号角一直在空中没有降落过，所有军事设施都在海上，没有任何要登陆的意思。
地面战场只有虫族和人类政权在相互推挤，虫族繁衍快，渗透性强，兰德几乎没办法完全防住。
因为局面占优，路歇尔应付兰德心有余力，所以抽空去试探了一下艾因。
虫族跟纳塔尔族的战斗力差很多，如果艾因有心防守的话，所有工兵派出去之后都应该是有去无回的。
但是艾因一直往天空中退，没有任何抵抗的意思。
路歇尔在追击兰德和继续逼退艾因之间犹豫了一下。兰德威胁性很小，因为这场战争是人类必输的，所以直接逼死他然后把全部力量都用来干艾因显然是个不错的主意。
但是纳塔尔族的特点是，号角的基础建设越扎实，最后生产的战斗人员就越强，一直放着艾因不管，到最后一定会被他翻盘。
“先打纳塔尔族吧。”路歇尔立刻怂恿兰德。
之前所有人都静悄悄地在思考，路歇尔忽然出声，兰德有点惊讶。
“玩这个还能互通有无的？”
“你打牌不说话吗？”路歇尔问。
“行行行。”兰德嘲笑道，“你也别想了，我帮你打纳塔尔族，然后再跟虫族单挑？这怎么可能。”
“你单对单不可能赢得了纳塔尔族，这是抢点又不是守旗，等前期纳塔尔号角建设完成，最后三个月里极限生产基因改造者，直接就翻盘了。”路歇尔跟他分析得井井有条，“但是留下你跟虫族就不好说了，虫族前后战斗力差别不大，而且在第五次抵抗战争结束后他们不还是被赶出太阳系了吗？”
可惜，兰德判断打谁的标准跟路歇尔完全不一样。
“他赢不赢都无所谓，我只想看你输。”
路歇尔懵了两秒，抬手就把他另一条交通运输线掐断了。这样人族就相当于陆上孤岛，岛与岛之间不连通，所有地区都在慢慢等死。
兰德毫不犹豫，放弃了做防线，像第五次抵抗战争中人类所做的那样，直接不要根据地，以游击队的形式对虫巢进行了挨个儿突袭。
路歇尔最怕的就是这种情况，因为她不擅守，如果兰德铁了心不论输赢就是干，那她的女王就岌岌可危了。
她只能将扩散出去的虫族慢慢往女王所在的地方收拢，在努力繁衍的同时尽可能减少母巢损失。
人族和虫族反复进行海陆拉锯战，但是纳塔尔族却能凭借纳塔尔号角稳稳占住制空权。
路歇尔看号角看得牙痒痒：“要是当时亚特兰蒂斯宫在，你这些玩意儿都得从这片星空滚下来。”
“可惜当时亚特兰蒂斯宫正在逃亡。”艾因不冷不热地呛了她一句。
心理战，心理战，路歇尔提醒自己。
她又转向兰德：“这样，你跟我先打掉纳塔尔族，然后我让你赢。”
“你觉得我会信？”
路歇尔直接把两件套外面那件脱了：“这样你信了？一局而已，你不用怕输，你们身上这堆衣服够脱一年的。”
兰德看了看艾因，见他没有任何表示，就对路歇尔笑着说：“你不要玩太大了。”
话是这么说，人族军事建设却开始补足空军力量的短板。八个月后游击舰队和海浪般的虫潮击落了空中的纳塔尔号角，艾因出局。人族和虫族受到纳塔尔基因战士反扑，损失十分惨重。
把艾因弄出局后，兰德几乎要宣布自己胜利了。但是沙盘时间没有暂停，路歇尔的虫族忽然把女王挪到人类司令部，虫潮爆发直接把举行庆功宴的人类政权一锅端。
“你不是说让我赢吗？”兰德怒视路歇尔。
路歇尔冷冷地回了一个字：“脱。”
说完又把那件单衣穿了回去。
兵者诡道，玩沙盘推演的时候相信对手说的话不是太天真就是真把它当游戏玩。
道格拉斯最开始教路歇尔沙盘推演的时候就说，一定要把它当成战争。而战争是不义的，是不择手段的。
“下一把。”路歇尔跟艾因眼神交锋，空气里几乎要擦出火花。
接下来全是星球战，有时候会有多种族，也有时候是代表同一种族的不同势力。路歇尔没有再试图引诱兰德结盟，而是完全消极地应对他们俩的围追堵截。
四局里她有两局是用虫族女王直接袭击指挥部，一局是用纳塔尔号角憋十多个月基因改造人，一波占领指挥部。这三局都没输，她身上的衣服维持原状，艾因脱了风衣，兰德则光着膀子站在沙盘面前，看起来特别超然。
“你可以认输了。”路歇尔委婉地对兰德说。