当上大义市长不仅老马没有想到，就连大义市的头头脑脑们都没有想到。这属于跳级，而且是连跳三级。按照官员任命的常识，不当过县委书记或市处级单位一把手的，是不会选举为政府副市长的，更何况是市长。原先风传市长位置的有力竟争者云中县的钱书记和大义市正和区的李书记都没有达到预期的目标。钱书记明升暗降，但好歹还当上了大义市政协副主席，正和区的李书记则一头撞到了南墙，被弹了回来，什么也没捞到，最后平调到云中县接替钱书记的位置，而正和区李书记空出的位子谁都没想到居然落到喜庆头上。
老马强势上任，谁都摸不清老马的底子，因此，谁都不敢在老马面前说个不字。一时之间，好象老马就是大义市，大义市便是老马，老马成了大义市的象征。与李书记没有什么关系似的。这使老马推进工作无所顾忌。
老马上任后省里个别领导就给老马发来一个信息通报，要老马密切注意大义的集资情况。老马得到这个信息后，连夜悄悄地往省城跑了一趟，第二天早晨又神不知鬼不觉地回来。根据这个通报召开紧急会议，紧急成立了由政府领导、专家、学者组成的工作组下到企业一调查，才发现大义的民间集资远远超出他的想象，不仅集资的范围广，波及到大义的周边地区，而且集资的额度大，银行不仅无人存钱，而且原来的存款都已经全部取空。集资利率还在无序上涨，大部分企业已接近专家提出的警戒线，个别企业甚至超出专家提出的警戒线。甚至有一个企业浑水摸鱼，做着空手套白狼的勾当。任其发展，大义市的经济在不久的将来不仅不能腾飞，而且还会出现崩塌现象。专家、学者经过认真讨论后认为解决问题只有两种途径可选：一是快刀斩乱麻，宣布民间集资为非法行为，然后全面取缔。这种做法势必导致企业垮台，老百姓受损，大义市经济严重滑坡，甚至威胁大义市及周边地区的稳定。二是软着陆。老百姓的利益受到保护，房地产老板的压力慢慢变小，最后，达到双赢、甚至三赢。但党委、政府的工作压力非常大。综合专家学者的意见和房地产老板及老百姓的期望，在第一次市委常委扩大会上老马提出了两个施政方略，一是规范利用民间资本，实现民间集资软着陆，稳步推进大义的城市发展。二是加大招商引资力度，加快大义市的工业进程。这两个方略一出，得到了全体与会领导的积极响应和支持。老马的理论依据是：当前国家在建设，在发展，根本顾及不到象大义这样的小地区。在国家投入小，贷款数额小的情况下，等是等不来的，靠是靠不来的，要也是要不来的。如果现在就把民间集资整死，大义市刚刚兴起的企业将会夭折，大义人民群众的损失将无法挽回，大义市委、政府的形象将会降到冰点。一旦宣布民间集资为非法行为，同政府抢老百姓的钱、抢企业的钱无异。综合利害得失，如何规范盘活民间资本，利用丰厚的民间资源，使大义市稳步、快速发展才是正途，才是解决问题的正确方法。与此同时，无农不稳、无商不富，大义薄弱的工业，是不可能撑起大席面的，不大力招商引资，改变工业落后的局面，大义就没有腾飞的可能。老马的讲话，是具有鼓动力的，也是鼓舞人心的。加上李书记的总结也铿锵有力、掷地有声，用两个加大，达到两个加快。用内、外两手，达到建设经济强市的目标。因此老马的讲话一下子升华为大义建设的冲锋号和大义发展的宣言书。
清仁作为单位的代表参加市委常委扩大会议，老马讲话的煽动性，鼓惑性一时之间也使他心性难平。出了市委会议室，思维还在活跃之中，竟产生和老马聊聊的冲动，说实在的，只个把月没有和老马会面，老马竞成熟得有些认不出来。
清仁走出市委大门，想起喜庆和老马不错，就打喜庆的电话，喜庆说：“早就见到你的电话，但电话来了一个接一个，无法给你回电话。有什么指示？”
“你也真是，当了官，讲个话都变成了指示，指示来指示去，哪里有那么多指示。我是听了马哥的报告，一时兴起，动了和马哥见见的念头，你有没有空？”清仁说道。
“你发了指示，哪里还存在有没有空的问题！你说，到哪里？我跟马市长马上就到，我现在正在他的办公室里。”
“既然你们在一起，那我电话费就省了。到湘水人家吧。我去订个位子。”
“好，就湘水人家。等马市长签批好文件，我们马上就来。”
“好的。”
清仁说完，把手机甩在车前窗的皮垫上，把车调了头，向“湘水人家”奔去。
“湘水人家”是大义从湖南长沙引进的一家湘菜连锁餐饮企业，开大义市文化饮食的先河。吃湘菜、品湘茶、饮湘酒、听湘声、诵湘文。光是这一串念词就让人痴迷其中、神魂颠倒，加上店面门首和店内古色古香的装饰，加上湘女袅娜的身姿，直叫人魂不守舍、物我两忘。进得门来，一个巨大的匾额即映入眼帘，匾额上方阴刻着“湘水人家”四个大字，四个大字之下则是一篇十分隽永的小文，也都是阴刻的。其词为：湘之水，客之家；一弯小桥，一垅篱笆；一曲乡音春夏秋冬，一壶浊酒，一碗清茶，一席家菜尽品甜酸苦辣。湘水边的湘女，自有多情佳话；湘水边的人家，自信得意年华；一盂麦饭思故乡，一灶柴火旺天下；来客相逢如挚友，宾朋叫座自为家。湘水长流，家山如画，水中日月长，家中乾坤大；有朋自远方来，只管乐乎；无尘染襟上衣，何须俗雅。这首词娓娓道来，说不完的亲切，道不尽的温情，惹得多少文人雅士流连。过了匾额一转，才进入湘水人家的大堂，大堂的左右侧则是一个个名称极雅的包间，有湘女、湘妃、湘岳、湘楚、湘水、湘音、湘情……
清仁每次进入湘水人家，都会吟诵一回门首的小文，然后细细品味个中文字的味道。总觉得其文虽十分嫚妙，但仍有一字不足，要是将“何须俗雅”的“须”改为“论”当更加豪气。但瑕不掩玉，也许作家故意卖个破绽，让天下文人修正，以图心头快意也未不可知，每想到此，心情随即调到最佳，随后酒来酒往，杯觥交错，千杯不醉。
清仁车刚停稳，电话响了，清仁以为是喜庆或是老马打来的，也不在意，放了手刹，才从皮垫上拿起电话，一看未接电话，却是木清的，心里有些唐惶，自从木清疯了以后，自己对木清的消息再没有打探过，更谈不上到天远市去探望，木清好象就是一个路人，毫无瓜葛，倒让自己摆脱了所有干系。现在木清既然来了电话，想必对自己的无情无义并不在意，越是这样想，清仁越是感到羞愧。
清仁自责着，手机在手里摩娑着，婷婷湘女依在湘水人家门口，真可人怜。清仁犹豫着跨进湘水人家的大门。木清的电话追来了。
清仁不敢迟疑，好象稍一迟疑就会错过。于是手忙脚乱地按好接听键，慌里慌张地说道：“你是不是来大义了？”
木清笑盈盈地答道：“是！听你口气好象不欢迎我似的。”
听到木清笑声如旧，清仁放下心来。说道：“哪里？我是好久没见到你，又想又慌。”
“你呀你。我看胆子是越来越小了。哼哼哼！”
“我是，那你呢？“
“我和你一样，也是胆子越来越小。”
“你什么时候到的？”
“刚到不久，和妇联一帮姐妹过来的。饭还没吃，你请我们吧！”
“没问题，我来接你。”
“开玩笑的，你们市妇联已经安排了。吃完饭你再过来吧，我的房号是8913，记住是8913，千万别跑到别人的房里去。挂了。”
“好，我一会就到。”
清仁放心地挂了电话，门首礼宾的湘女才问清仁道：“先生，哪个包间？”
清仁问道：“还没有订？还有没有包间？”
湘女答道：“还有湘岳，就是细点，能坐七八个人。”
清仁也不犹豫，答道：“湘岳就湘岳吧。”
“先生，请！”礼仪湘女见清仁行为潇洒，风度不凡，引路更为殷勤。
湘女婀娜的身姿，让清仁清仁亢奋起来，清仁不由自主地跟在湘女后面，一边跟一边默念着进门匾额的词句：湘之水，客之家；一弯小桥，一垅篱笆……竟觉得在这种情境之下，词显得格外灵动、亲切。
进了湘岳包厢，等清仁坐定，湘女给清仁倒好茶，才拿出菜谱凑到清仁面前彬彬有礼地问道：“先生，请点菜。”
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