沙漠圣贤 作者:穆斯塔法本哈立德
第十五苏拉 邀请
沙漠圣贤 作者:穆斯塔法本哈立德
第十五苏拉 邀请
早在阿塔斯人到来之前，卡瓦娜星球的本土文明八次崛起，又八次神秘的消失——他们是被难以想象的灾难毁灭了或者是被恐怖至极的瘟疫灭绝了？还是他们已经摆脱了肉身凡胎的束缚，升华成了某种更高等的存在？这一切没人知道。
这些古老文明的创造者已经踪影全无，但它们遗留下来的痕迹依然在卡瓦娜世界无处不在。大地上遍布神秘的远古建筑和机械，尺寸惊人的地标彰显着上古文明的辉煌，具有神奇力量的装置点缀其中，有些依然轰鸣，只是它们的主人却早已消逝。
空中漂浮着水晶结构的浮岛，被玻璃化的平原一望无际，庞大的机械比一个国家还辽阔，气候在它周边诡异的变化——一天之内，春夏秋冬。
卡瓦娜世界的第九文明还非常稚嫩，刚刚摆脱蒙昧时代不久，封建国家逐渐取代了旧制度。他们膜拜上古文明留下的遗物，却对其运作的奥秘一无所知。卡瓦娜人的长相和阿塔斯人差不多，略微矮小瘦弱一些，以多元宇宙的标准来说依然可以算作人类。但在阿塔斯人类眼中他们只是次等种族，类人的一种。
阿塔斯征服者来到这个世界的时候，这里的居民分属许多个对立的国家，彼此征战，对即将到来的敌人一无所知。
斯达赫宾塞派德鲁伊们用一种新发明的流行病瘫痪了这个世界上一半的国家。亵渎者法师肆意的滥用法术，将大片大片的田地沙漠化。心灵术士们使用斩首战术，突袭这个世界上的首脑人物，并用心智魔种异能取而代之。当来自诸沙漠部落的精灵骑射手，商业家族的佣兵，诸城邦的前圣堂武士和追求财富的冒险者们从天而降时，有组织的抵抗已经不多了。
征服这里的过程迅速且顺利，就像大征服期间，其他无数个世界一样。
但在那之后，阿塔斯人发现这个世界真是食之无味，弃之可惜。它的矿产并不丰富，财富也不充盈，就连能充当劳力的卡瓦娜人都不算多。更别提这里到处是危险的上古遗迹，危机四伏，气候变化无常，并不适合殖民。
卡瓦娜的征服者——亚沃士帕夏只在这里待了十个阿塔斯月，就迫不及待的去征服新的世界了。领走前他想把自己的帕夏头衔拍卖掉，可惜作价太高乏人问津，最后被一个没什么名气的冒险者买了去。这个冒险者看中了卡瓦娜世界丰富的上古遗迹，觉得也许可以挖掘出一些古代神器卖钱。于是他纠集了一帮古物猎人在卡瓦娜世界到处探险，之后就神秘失踪了。
从阿塔斯人的沙里亚法角度来讲，这个冒险者只是失踪了还不能算死了，所以无人能继承他的帕夏头衔。从那以后，这个世界就没有了统治者，只有许多走私贩、冒险者和古物猎人在这里聚集。
当赛蒙驾驶着抢来的魔法船在这里着陆时，几乎没有引来任何注意。这里每天都有奇怪的人造访，有些魔法船是如此古怪，看起来就像一只活的鹦鹉螺或者会飞的茶杯，相比而言巫王马利克的军舰还正常一点。
降落场和垃圾堆差不多，到处是破旧不堪五花八门的船只，有些船的外壳都破损了，船主就用木板或者篷布随便堵上。偶尔有些新船，船上都有神色不善的水手看守着。
当心灵术士跟着赛蒙下船的时候，一个独眼的老水手走了过来，浑身上下脏兮兮的，身上那件衣服又黑又油腻，他抹了把鼻涕，淬了一口说道：“停泊费一百个灾币。”
这个人说谎，穆哈迪没特意读心就察觉出来了，他的思维波动简直就像在大声宣布自己就是个骗子。
心灵术士开口想要提醒赛蒙，却看见后者也不多话，抬手就甩出一把飞刀。那个相貌粗鄙的老水手脖子上中了一刀，坑都没吭一声就直挺挺的倒下了。红色的血液很快被黑色的古怪土地吸收。有些在降落场晃悠的闲人好奇的打量着这边，不知道他们是想上前洗劫这具尸体，还是对这些新来者不怀好意。
“这是个冒牌货，这里是不收停泊费的。”赛蒙捡回自己的飞刀，忙不迭的对心灵术士解释道。“有些骗子故意冒充管理者，像不懂行的人收费。”
“听你这么说，你是个懂行的了？”穆哈迪问他。
“没人比我更了解这个地方了！”自私者船长开始自吹自擂，大谈他对这一片的环境有多熟悉。以及这里有多么多么安全，好多声名狼藉的通缉犯在这里一藏许多年，都没有被发现。
“我不是通缉犯。”察觉到对方似乎对自己的身份有错误的映像，穆哈迪说道。“这里看起来像是个垃圾场，你确定这里适合打听消息？”
“灵通无比。”赛蒙保证。
“可在我看起来，这里停泊的魔法船不算很多。”穆哈迪指出。“而且除了我们以外，这里半天都没有其他人起降。这个世界真的像你说的那么消息灵通吗？”
“这个世界的居民确实不多。”赛蒙承认，“但往来这里的人却不少，冒险者，走私者，付不起高价船票的朝圣者，奴隶贩子，古物猎人，佣兵和逃犯……只不过来这个降落场的人不是很多，这个世界还有其他七个主要的魔法船降落场。”
“如果你去过端点城的水晶广场，”走私者船长继续说道。“你就该知道往来这里的航线有多繁忙了。哪里本该是这个世界第七代还是第八代文明留下的遗物，巨大的水晶平原像镜子一样延伸开来，足以停满一百艘巫王最巨大的军舰。而且那里几乎总是被占用了一半以上。”
“既然如此，”穆哈迪说。“那你为什么选择在这里降落，而不是你说的这个水晶广场？”
“呃，”赛蒙楞了一下，好像试图掩饰什么，最后他还是不敢再心灵术士面前隐瞒，说了出来。“我和端点城的黑帮头子有些过节……一点点财务纠纷，加上一些无中生有的感情纠葛，可能还有一些令人遗憾的流血冲突，真的没什么了。”
心灵术士听了他的话，深吸了一口气，然后扭过头盯着走私者船长。“你真的想和自己的脑袋说再见了，是不是。”
“啊，一个人如果脑袋被砍下来了，应该是和的他的身体说再见才对，毕竟嘴巴长在头上。但是……”赛蒙·哈瓦里安恳求道。“但那样你就找不到一名忠实能干的船长替你掌舵了。”
“信不信，哪怕没有魔法船。我一个人靠心灵异能就能在星界飞上好多年，哪怕是吞噬万物的饕餮星也奈何不了我。”心灵术士威胁道。
“这？这也太夸张了。不过我懂你这么说的意思。”走私者船长继续恳求道。“但我之所以选择在这里降落，可不全是为了我自己的理由。端点城是这个世界最大的定居点，那里虽然无法无天，但是不是会有巫王的密探光临。他们来去匆匆，来干什么勾当没人清楚。这里虽然偏僻，但却要安全许多。”
穆哈迪想了一下，才打消了处罚赛蒙的念头。“这个说法勉强可以接受。现在给我找个安全的地点，然后再开始打探消息。”
走私者船长如蒙大赫，长长松了一口气，立刻满口答应下来。然后，他吩咐手下的水手轮流看守魔法船，那些人虽然桀骜不驯，却似乎当真服从服从赛蒙的指挥。
水手们在魔法船上待了好长时间，期间又遭遇了巫王的手下，死里逃生，只要一登陆肯定会忙里偷闲找乐子。为了防止这些人在水烟管一时失口泄露了自己的行踪，穆哈迪干脆对他们集体下了深度暗示，让他们想说也说不出来。
一次对这么多人展现深度暗示异能对一名大心灵术士来说并不难，但要像穆哈迪这样瞬间完成而且一点不引起察觉却千难万难。
赛蒙倒是没有吹牛，他对这一带是真的十分熟悉。带着心灵术士轻车熟路的在或大或有新有旧的魔法船之间穿行。这些停泊在这里的交通工具之中，最大的像一座小山，投下的影子里居然开起了一片规模不小的巴扎，叫卖各种飞船零件和在这个世界上搜集到的古代遗物。最小的魔法船首尾相连，足足一百个也没有大船的影子大。
一路走来，穆哈迪看到的种族五花八门。除了阿塔斯人以外，还有星界以及外层位面的居民，来自奔放之野的阿斯莫和有下层位面血统的提夫林，以及叫不上名字的，来自某些遥远半位面的非人生物。当然数量最多的，还是卡瓦娜世界的土著以及其他主物质位面的人类。
有些人注意到了赛蒙和穆哈迪，缠上来兜售千奇百怪的商品，还有些则试图向他们推荐住宿和找乐子的场所。甚至有人想要搭一趟顺风船，他们的理由也多种多样，有的说自己是来这个世界冒险的，结果不但没发财连回家的船票都买不起了。有的说自己是朝圣者，想要前往圣星阿塔斯于是一路搭船到了这里。还有的人说他们原本也是水手，结果自己的船被本地的黑帮给破坏了，现在只求找一份魔法船上的工作，去哪儿都成。
赛蒙对这类人理都不理，但穆哈迪给了其中一部分几个金币。“我没法带你们去别的地方，和我在一起那不安全。”心灵术士对他们说。“但这些钱可以帮到你们。”
“别信他们的话。”赛蒙看到穆哈迪随手把钱送给别人，有些着急了。“这些人的借口大都是编造出来的。你给了他们钱，没准又跑哪儿去喝个三两瓶了。”
“如果他们有本事骗得过我的心灵异能，那赏他们几个金币也没什么。”穆哈迪说，走私者船长听了只是耸耸肩。
又走了一阵，几乎就要离开这片着陆场的时候，几个穿着白色袍子蒙着面的阿塔斯人凑了过来。他们看起来不想是推销东西的商人，也不像是有求于人的样子。心灵术士从他们的思维波动可以明确的察觉到这几个人来者不善。
他们身上有着古怪的味道，在穆哈迪的通感中就好像染上了奇怪的颜色一样。一般来说只有法师会是这个样子的，因为他们常常携带各式各样的施法材料——其中不少都是罕见的香料。
亵渎者法师，心灵术士意识到，他们身上带着各种防护性的魔法道具。在过去的阿塔斯，强力魔法道具和全金属的盔甲算是比较稀少的，在大征服后已经随处可见了。
赛蒙结结实实的吃了一惊，他飞快的扫视了一下，发现自己已经无路可躲，于是不得不对对心灵术士坦白到：“他们好像就是端点城的那些黑帮……我真的不清楚他们是怎么找到这里来的，我发誓我已经很小心了啊。”
“而你又一次让我卷入到了你自己的破事之中，”心灵术士说，“等这次的事解决了，我就……”
那几个亵渎者法师好像担心两人逃跑，瞬发传送门法术直接来到了后者身边。前后左右各有两人。
这几个人的实力不错，穆哈迪判断到，但是要拦住自己，远远不够。
“尊敬的客人。”为首的亵渎者法师连看都不看走私者船长一眼，对着穆哈迪恭敬的行礼，用毕恭毕敬的语气询问到。“我们的主人邀请阁下做客。”
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