2月17日凌晨，防疫所的办公室内，纽卡斯与维吉尼亚等待天明。
现在是早上5点，还有三个小时，已然通过大批罪犯完成效果检测的药剂就将在千帆城下城区各个社区的医疗点内上架。
为了确保事情的顺利进行，届时会以防疫所为指挥中心，配合着考古协会还有警备部，全程监控事情的发展。
也正因为如此，维吉尼亚才会在这个时间点出现在这里，至于本也应该在此处等待的警备部长，现在正参与着高层会议。
近一周时间的共事再加上都与怪诞工作室有所合作，维吉尼亚与纽卡斯之间的关系也算是熟络不少，只是如今处在同一间屋子里却是各有心事，全然没有交流的意思。
办公室内灯光明亮，维吉尼亚的视线却是凝望着外边黑暗的街道，为了限制下城区民众的夜间出行，政府关停了下城区近7成的娱乐场所，这使得本该灯火辉煌的社区如今充塞着令人窒息的黑暗。
脑海中思索着协会在不久前传来的消息，总部派遣的精英团队半途遭到邪教徒的袭击，尽管成功将袭击者击退并杀死一部分，但后者仍给他们造成了不小的麻烦。
原本昨天就该赶到的团队被迫进行休整，哪怕接下去一切顺利都只能在明天抵达，偏偏千帆城官方政府是在收到协会这边的支援即将抵达后才召开新闻发布会，如今话已经说出口，想要收回来是不可能的，只得硬着头皮继续。
维吉尼亚并不在乎官方政府的脸面问题，她在意的是邪教徒突然袭击考古协会支援团队背后的意图。
如今千帆城内存在于另一个世界内的骨树不断增多，民众们认为的“阴兵”活动也越发频繁，受害者的数量的增长速度更是叫人触目惊心，这让维吉尼亚不得不怀疑袭击者是衔尾蛇组织或者说零组织派遣出去的人，摆明了就是想要拦截支援团队。
虽说结果是拦截失败而且还损失惨重，但不可否认的是他们确实拖延了支援团队的进度，在官方政府声称已成功研制出可以成功抵御污染的药剂的前提下，难保衔尾蛇组织不会选择在总部支援团队到来前铤而走险。
一念即此，维吉尼亚将唇瓣间的烟卷取下摁灭，转而拿出手机调出近一周来几乎每天都要拨通的号码。
短暂的铃声后，电话接通。
“你们老板的事情解决了吗？”
略去寒暄，维吉尼亚直入主题，在考古协会支援团队没有抵达前，她需要强而有力的援手，
“协会的支援团队遇袭，恐怕要明天才能抵达千帆城，而今天就是药剂发布的日子，衔尾蛇组织恐怕会趁着这个机会捣乱，我们的人手不够......我是指能够对抗在另一个世界中游荡的怪物灵魂，我们需要帮助，而这也是一个极好的打击衔尾蛇组织的机会，我想他也不会想要错过的。”
“抱歉，我们帮不上忙，再联络。”
素子的回应一如既往，没有任何解释的意思，直接挂断电话。
从对方的语气中隐约感觉到烦躁的维吉尼亚心下也是一惊，她知道对方的情绪不是冲自己来的，一通电话还不至于引起这种情绪，联想起近一周时间的通话都没有从电话中听到男人的声音，那就只剩下一种可能，自己想要寻求帮助的人现在恐怕也是麻烦缠身！
可当初在停机坪上见面时对方的状态怎么都不像是有问题，单从战斗场面而言，甚至是神勇异常，近期也没有收到千帆城内某处有大战爆发的信息，怎么会突然出现问题？
“是你们疯了还是我没睡醒听错了，给药剂定价300联邦币......要我强调多少次，这些药剂是为了确保民众不会出现大规模的色相值异常，防止进一步的恶化......狗屁的资源损耗，生命医疗的制药厂难道还缺这么点资源？”
维吉尼亚这边正疑惑着，另一边的纽卡斯也在通话，忽地一巴掌拍在沙发扶手上，因为愤怒而涨红的脸庞此时看上去竟有些狰狞，紧接着又闷声吼道，
“蠢货！那些家伙的脑子里是被屎塞住了吗，这种时候还满脑子想着赚钱，就不怕赚到了没命花?”
按照纽卡斯的计划，这批药剂将有官方政府出资，以最快的速度给千帆城的民众使用，确保他们在接下去可能愈发严重的危机中有自保的能力，谁承想在这关头负责药剂大批量生产的生命医疗集团却不知道以何种方式获得了给药剂定价的权力。
300联邦币，相较于其他的特效药的价位，无疑相当便宜，但这可是要给千帆城大部分民众使用的药剂，数量必然会是以千万为单位！
生命医疗集团显然是看中了这份暴利，而纽卡斯闭着眼睛都知道高层议会肯定也在其中有所参与。
人血馒头，他们吃的香着呢！
然而此时此刻，纽卡斯只能眼睁睁的看着这件事情在面前发生，不仅没有任何阻止的能力，甚至于等到天亮，他还得出去给那些人站台，吆喝这份注定极为畅销的新商品，因为这是他唯一能够为这座城市做的事情。
只是这仍旧纽卡斯感到极端的羞耻，也无怪他在此大发雷霆。
“他们要给药剂定价？”
大概了解情况的维吉尼亚神色古怪的看着纽卡斯。
“是的，那群吸血鬼般的杂种......给这药剂定价，底层社区的民众必然有相当一部分会选择观望，而那儿可是受灾最严重的区域。”
下意识地认为维吉尼亚是在嘲笑千帆城政府，做为其中的一员，纽卡斯自觉丢人的紧。
“这或许是好事。”
“当然，那些家伙就是这么恶心......你说什么？”
对于维吉尼亚改换的口风，纽卡斯一时没反应过来。
“抱歉，纽卡斯，我不是在怀疑防疫所实验室的能力，但我总觉得这药剂出现的太蹊跷，仿佛有一双手在后边推动着它的出现，试想此时距离37号社区内的污染区告破才过去多久，你们不仅研制出药剂，甚至于完成了测试开始投产，这正常吗？”
到这地步，维吉尼亚也不再藏心中的疑惑，接着说道，
“如今生命医疗给药剂定价，说不定会让相当一部分民众暂缓注射药剂的想法，现在整座千帆城内存在的封锁区为10个，其影响范围虽然不断地扩张，但暂时来看还没有到大规模扩散的程度，先让一部分民众注射药剂，衔尾蛇组织若是动手，我们就能看到这些药剂能否起到作用，如果有问题也还来得及补救，不至于到无可挽回的地步，真要是切实有效，届时再推广药剂同样还来得及。”
“这......也对，越是到这种时候越是要冷静，事关千帆城的安危，绝不能出现意外。”
愤怒的情绪逐渐冷却，纽卡斯得承认维吉尼亚说的有道理，吁了口气，无意识的翻转着手机，消化着后者刚才说的那番话。
两人说话的间隙，办公室外的天色愈发黑暗，漆黑天幕笼罩着这座辉煌不再，弥漫着恐慌氛围的城市。
纽卡斯瞥了眼手机屏幕上的时间，忽地起身踱步到窗前，不知道是在与维吉尼亚说话还是在自我鼓劲，说道：“药剂发布，考古协会的支援部队也会到来，这是黎明前的黑暗，我相信千帆城会迎来曙光。”
噼啪！
一道闪电在夜空中炸响。
不知怎得，往日里根本就不惧闪电雷鸣的纽卡斯浑身一颤，此刻只觉得浑身发冷。
黎明前的黑暗尚未退散，暴雨骤至！
......
私人诊所内，许是窗外的暴雨，亦或是其他的原因，这里氛围同样不算好。
距离祝觉还有伊万卡进入深层世界已经过去将近一周时间，素子和顾银杏仍旧没有等到两人中的任何一个醒来。
“祝觉的身体撑得住么，这么长时间没有进食还有饮水......需不需要用诊所内的设备给他输一些营养液？”
拿着一块热毛巾擦拭着祝觉的脸庞，顾银杏的情绪有些低沉，指尖总是刻意的去按压前者的脸庞，若不是还能感觉到温度和弹性，她早已熬不住如此漫长的等待。
“应该不用，祝觉的身体并非常人，现在的状态也不像是出现意外。”
素子的电子脑几乎是全程监控着祝觉的身体变化，此时的他单从外在表征上看与睡眠无异。
“明天千帆城政府就要投放药剂，祝觉之前就说过这药剂可能会有问题，而他现在仍然没醒过来，我们该怎么办？”
将毛巾放进一旁的脸盆，看着祝觉平静的面容，顾银杏抿起嘴，坐到祝觉的身侧，看着他轻声说道，
“千帆城内的局势正在不停的恶化，衔尾蛇组织仍旧在暗处不断地活动着，明天是关键时刻，如果你再不醒过来，可能就要错过了！”
顾银杏边说着，视线边盯着祝觉的表情，素子亦然，两人都隐隐期待着这张脸能出现变化。
结果令人失望。
“他听不见的......我准备再联络维吉尼亚，让她与我们保持联系。”
素子抬手搭在耳旁，拨通电话。
嚓~
皮靴与地面的磨蹭声响。
两人的动作皆是一顿，再度盯紧祝觉，难道是要醒了？
下一秒，一道身影越过沙发，走向客厅另一侧同样处于昏迷状态的劳伦斯，两双眸子又转动着锁定他，眼中浮现出兴奋情绪。
伊万卡像是注意到了她们的关注，抬手盖在劳伦斯的天灵盖上，伴随着能量的溢散，转过身。
“再等等，还差一点。”
声音在顾银杏还有素子的脑海中响起。