麦草荣荣华年尽 作者:轻影
第一章 青楼
凤业六年,穆帝偏安江南行,朝野荒废,官匪勾结,强盗横行。民间多有妻女被抢,村庄烬毁,更有甚者强征壮丁,屯兵储粮,伺机划地为王。
连年内乱,以致梁国饿殍遍野,民不聊生。却唯有那江南风尘之地,依旧是一片繁华景象。
麦娘醒来的时候,头痛的很。室内光线昏暗,她潜意识里觉得自己还躺在城外山脚下的破庙里,但身下干燥的草堆和耳旁淅淅沥沥的哭声提醒她早已经换了地方。
“你也是被卖来的吗?”揉揉眼睛,麦娘看清楚问她话的是对面坐着的一个女子,约莫十三四岁年纪,一身青衣打扮的十分素净。
“卖来……这里是什么地方?”麦娘注意到这里似乎是个柴房,屋里堆放的柴火不多,倒有大半地方铺了厚厚的干草。除了自己和对面那个问她话的女孩,那边角落里还有一个,抱膝坐在地上哭得很是伤心。
“还能是什么地方”,青衣女子冷哼一声,“青楼,养□的地方!”
“你叫什么,多大了,是谁带你来的?”见麦娘满脸的错楞,那人又问道。
“青楼?”麦娘还没反应过来,只机械的答道,“虚岁9岁了,我叫麦娘,是哥哥带我来的。”
“亲哥哥吗?”
“是……不是亲的。”麦娘摇了摇头。今天云水突然提出要带她到在镇上吃顿好的,她记得他们进了一处角门,吃过点心以后他便哄她睡觉,说他到隔壁有事要谈,之后的记忆变得一团模糊。
“呵呵,我叫青云。”青衣女子又冷笑一声,“兄嫂说家里过不下去了,便把我卖来这里换几日食粮。喏,那个”,她又指指角落,“她叫遥遥,是她爹娘哄她上街卖到这里的。这年头啊,卖儿卖女的也不新鲜,你那个半路认来的哥哥,指不准早就拿了你的卖身钱逍遥去了。”
“不,你胡说!云水哥说过他不会不要我的,他说等我们攒够了钱,就不再让我出来抛头露面,他怎么会把我卖到窑子里?你在骗人,你快告诉我云水哥他去哪了,他很快就会回来接我的。你……”一听到“卖身钱”几个字,麦娘忍不住喊叫起来。
柴房的门砰地一声开了,进来一个身着锦衣的瘦高个女子,满脸厚厚的脂粉,直堆进她深深浅浅的皱纹里面。
“吵什么吵,难道你们几个当了□还想立贞洁牌坊不成。进了我这香满楼,就给我乖乖听话立规矩,要是吵到了前院的客人,仔细你们的皮!”
说话间,后面又跟进来两个壮的婆子。
遥遥认出那个为首的女人是这里的老鸨,忙得冲上前去跪着哭求道:“妈妈,你放我出去,我一定让我爹娘把卖身钱还给你。”
“还钱,没门。老娘花了十两银子买你,再还回去,万一你那不争气的爹娘卷了钱跑了,老娘岂不是人财两空?”说完,后面两个婆子便上去对着遥遥拳打脚踢。遥遥喊叫一阵,便蜷缩在地上只剩下咽呜之声。
处置完遥遥,那老鸨转过头来对着麦娘和青云两个,“你们俩可看好了,不守规矩就是这个下场。”
青云的表情始终是淡淡,说,“今晚我来照顾她。”说着便起身到遥遥边上,默默地替她检查伤情。
老鸨满意的点头,目光聚焦到麦娘身上。这小丫头身量未足,模样儿还没长开,只是五官端正,却也算得上清秀,倒是那皮肤十分白嫩,几乎吹弹可破,说不定还真是原来那个温泉边上的崔家村出来的。可惜那村子里的人在两年前不知惹了什么祸,全村差不多都被灭口,如今已经是个荒村了。
“你放我出去,我要去找云水哥!”麦娘不知哪来的力气,蹦起来一把推开面前的人,想要夺门而出,无奈很快就被拽了回来。
“小丫头片子,给我打,绑起来往死里打!”老鸨气急败坏的喊道,那两个婆子自是听命找来绳子将麦娘五花大绑。
软鞭一下接着一下抽在身上,麦娘只能从被堵住的嘴里发出“呜呜……”的叫声,本无力挣扎。从前在村子里,后来又跟着云水在外面讨生活那两年,她早已不是第一次这样挨打,却从未像现在这样从身体一直痛到心里。
无边的疼痛像冬日里的温泉水一样将她整个包裹起来,身体轻轻的飘浮起来,终于陷入一片混沌的黑暗。
麦娘是被饿醒的,睁眼发现这次又换了地方。身下垫的是滑溜溜的丝巾,上面盖的是轻软的丝绵,一顶桃红纱帐,边上满是各色荷包、坠子,怎么看怎么像是个小姐的绣房。
“醒了?”床尾走过来一个人,缎面刺绣的青草色抹,外罩同色半透的纱衣,散着裤脚,头上仅松松的挽了一个发髻,脸上粉黛不施,眼睛略微浮肿,约莫是刚起来不久的样子。
“身上的伤很痛吗?”女子微微颦眉,自床头取了暖壶倒水,“昨晚上你烧了,说了一夜胡话。先喝一杯水润润,一会我让他们做些清粥送来。”
她倒水的动作优雅而柔美,一双杏眼低垂着,鼻翼上恰好映着窗外入一两点阳光,十分好看。麦娘不觉看痴了,楞了半响才接过水杯,咕咚咕咚两口喝完。
“还要吗?”
麦娘连忙点头,不想牵到身上的伤,痛得嘴角直抽抽。
“慢点喝。”女子收好水杯,又取了一瓶药来。身上的薄被被掀开,麦娘一凛,这才发现浑身上下竟是光溜溜的,不由羞红了脸。
那女子淡淡一笑,凉凉的药膏便涂到了麦娘背上。昨天那些人下手不算很重,麦娘回头看时,只见由背上至大腿上具是细细的鞭痕,却大都只是淡淡的青色。恐怕是不想让她破了相的缘故,脸上手上丝毫没有伤到,果然这窑子里……正如当年阿婆说的,窑子里的女人,再错也是不会打脸的。
想到这些,麦娘心里忽然得就冷了下去,难道真的是云水哥将她卖到了这里?
那这里岂不是她们做生意的地方……麦娘不觉浑身都难受起来,挣扎着想要起身,被那女子一把按了回来。再抬头看她,却是怎么也找不出刚才那美的感觉来了,面前的人再好看,也不过是个窑姐。
“怎么了,觉得这地儿脏是吗?”那女子像是看透了她的心思,冷冷道,“昨天和你一起进来的两个姑娘,一个挨了打,晚上突然来了几个大爷要找雏儿,不想他们玩过了火,五更去看时已经只有出的气没有进的气,那边赔了五十两,这兵荒马乱的谁去请郎中,只怕是挨一会是一会了。还有一个半夜里趁人不备在柴房寻了短见,这会儿只等着那一个也咽了气,好一块儿送到后山去。”
麦娘听完,只觉周身都充满了寒意,忽然就没了声响,安静的趴在床上连那女子开始揉散身后的淤青时也不觉疼。那个自尽的应该就是昨晚和她说话的青云吧,原来她仿佛看透一切的淡然是因为早就抱了必死的决心。而那个遥遥,仅仅一个晚上,不仅清白尽毁,竟还落得个横死的下场。
云水哥,那个说过绝对不会不要她的云水哥,那个宁愿自己饿着也要给她留个白馒头的云水哥,为什么要把她留在这个地方?他若是缺钱,大可将她抵在大户人家做个小丫鬟,也好过进到这样的火坑!麦娘只愿自己前晚没有昏睡过去,若是能和青云一道,也能留个清白身子。
“一会吃过饭,就要开门做生意了。我会遣人送你去你住的地方,这几日你就好好养伤。”女子说着叹了口气,语气却不再是刚才的冰冷,“你若要学人寻拙志我也不拦你,只是这年景,就算不被卖到这里,也多得是早夭的人。何况你已经到了这里,就算只有一晚,又有谁能保得了你的清白?与其被丢到后山的乱坟岗里连个碑牌也没有,不如就这么卑微的活着,许是将来,还能有机会报仇,还能恢复名分得个好发送。”
麦娘怔怔的听着,又忽然觉得眼前的人不如刚才那般不顺眼了。
“我叫水若燃,你可以随他们叫我一声水姑娘。今后,你就叫清歌吧。”
“我有名字,我叫麦娘,阿婆说捡到我的荒地里长了一大片的看麦娘。”麦娘瞪她,不知为何这个水姑娘要平白无故的改她名字。
“进了这地方,你还想用本名不成?”水若燃冷若冰霜地问道。
过午,苏老鸨那边就来了几个人,将麦娘从水若燃的房间里抱出去了。她如今住的是一间阁楼边角的屋子,一侧高一侧低。靠墙放了三张床铺,原本是给她们三个新来的住的,只是最后只有麦娘一个人住了进来。
这里的床铺上铺的只是布床单,麦娘从水若燃那里过来,便觉得糙许多。身上的衣服许是昨晚上就撕坏了,此刻也不知道被丢到了哪里,她只得从随身的包裹里翻出小衣穿上。
所幸包袱不曾丢,里面的几件衣裳连同那块捡到她时裹在里头的黄布没有被人掳去。麦娘将包袱藏好,困意袭来,脑子里又是一片浆糊,索钻进被子里先睡一觉,等有了力气再来应付眼前的局面。
朦胧里,麦娘像是又回到了崔家村,阿婆做了过年时才有的喷香的红烧,醉月姐拉了她温泉边上煮元宵吃,一群孩子在那抢啊捞啊,好不快活……忽然间回头,却见身后的村庄浓烟四起,无数穿着黄衣的官兵冲来,喊杀声呼救声响成一片,身边的人一个个变成横陈的尸体,在熊熊烈火中同村庄一道化为灰烬。
麦娘看那些官兵越来越近,忙得转身跑啊跑,越过泉水,跑进山里,面前又不知怎的撞上了四婶。只见她嘴角含血,上来就没命的撕扯麦娘的衣裳,对着她又掐又扯……
“啊——”麦娘痛得喊出声来,猛然睁眼,只见昨晚上见到的那两个婆子正围着自己。
刚换上的小衣丢在一边,麦娘又被扒得光,那两人正一人提着她的一只脚,两条腿大大的张开着,几乎要将她悬空拎起来。麦娘意识到自己正以极难堪的姿势呈现在她们猥琐的目光里,不由的又是一阵撕心裂肺的惨叫。
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