“哦……”
听出他话里的弦外之意。
李树国原本还有些微微皱着的眉头，一下舒展开来。
他就知道，陈掌柜大老远把他从玉华山请来，绝不只是为了几支箭，一块闻香玉那么简单。
李家兵器谱，终于又能出山了。
以往销器，金刚伞就能算是他生平巅峰重器，最能拿得出手，在江湖上吹嘘得的得意之作。
但自从结识陈玉楼后。
他方才知道，以往开炉销器，最多只能算是打铁。
蛟射弓、蛟龙重甲、龙鳞剑、九节鞭，甚至那把火炉重炼的骨刀，哪一样不是惊世之作。
与这些一比较，金刚伞都排不上号。
“不知，陈掌柜可有要求？”
虽然不曾见到东西，但想来至少也是妖筋大骨一类。
这等山精妖物，一身皮毛血骨，皆是上好的炼器材料。
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只不过太过难得，以至于李家祖上，一直以为张鸦九前辈所传下的兵器谱中秘法，是天方夜谭，无稽之谈。
但……
如今的他。
却再不会有半点怀疑。
那本兵器谱，本就不是为寻常人准备。
他甚至都怀疑过，张鸦九是否为道家传人，仙人之后，否则怎么可能以一己之力写出那等炼器秘法？
“要求么？”
陈玉楼挑了挑眉。
他所言的材料，除却蛇珠之外，便是昆仑神木。
只可惜，前者并无青鳞巨蟒分水珠的能力，不然融入自身后，对于水的掌控无疑将会有着更大的提升。
不过，蛇母并非寻常蛇蛟，而是蛇神妖奴。
并无分水破浪的天赋本能。
那枚珠子中，惟一值得称道的是毒性。
蛇毒之强，比之六翅蜈蚣更胜一筹。
这也是为何，沙漠中那些生灵对净见阿含畏之如虎的缘故。
哪怕只是沾染一丝，一身血肉筋骨都会瞬间熔化掉，只剩下一滩黑血。
基于此，其实它最好的用途是制成暗器。
真要出世，什么血滴子、龙须钩、阴阳飞镖，在它面前都会黯然失色，至于毒性更是将会碾压鹤顶红、断肠草、化尸粉。
“暗器……”
这念头方起，陈玉楼其实下意识想要否决。
不过，余光忽然扫过那道古灵精怪的身影，一众人里，最为擅长药理的当属花灵无疑。
而且。
她如今境界虽高。
除却一把镜伞外，便再无防身之物。
鹧鸪哨有金刚橛、老洋人有蛟射弓，昆仑重甲、红姑娘九节鞭，至于杨方更是身怀金刚伞和打神鞭，能攻能防。
若是打造成一枚暗器。
放在她身上，似乎再合适不过。
想到这，陈玉楼按下否决的念头，脑海里浮现出数种暗器的式样。
“李掌柜，随我来。”
“好。”
见他神色变幻数次。
最终似乎下定了某种决心。
李树国哪会不懂，当即点了点头答应下来。
两人一前一后，径直朝身后山腹深处的居所走去。
与去年的简陋截然不同。
这半年时间里，陈家伙计硬生生在山腹中修建起了一座院落，依山而建，前后两进，除却水源需要从外面一点点搬运进来外，一应生活所需，几乎应有尽有。
看到这一幕。
饶是曾往来数次的李树国，都是一脸诧异。
“这地方好啊。”
“陈掌柜，我这都想久住了。”
围着山下小院转了一圈，李树国忍不住打趣道。
也就是陈家有这份势力。
看那些伙计往来于山顶绝壁之间，他丝毫不怀疑，下次再来时，就会多出一条栈道。
“李掌柜说笑了。”
“来，请，看看这次销器的材料。”
陈玉楼摇头一笑。
知道他是在开玩笑。
百尺火龙一侧，时时刻刻受火意烘烤，别说久住，就是下来一趟，都感觉从水里捞出来一样，浑身大汗淋漓，衣衫尽湿。
就算再过痴迷于炼器之术。
怕是也做不到沉浸。
“好。”
即便早有猜测，但此刻真正从陈玉楼口中听到，李树国心头还是忍不住一动。
当即跟在他身后，两人一前一后，径直推开大门朝里走去。
院内来往身影不少。
各自忙碌着。
也有熬夜巡山的伙计，这会正在通铺上休息。
陈玉楼也没有去打扰他们，只是摆了摆手，然后便带着李树国往二楼而去。
此处明显是仿造常胜山上那座高楼而建，只不过规模和气势就要弱了一些，毕竟只是供给开炉炼器的伙计小憩。
而且，搬运砖石木瓦颇为不易。
基本上怎么简单怎么来。
但即便如此，有了片瓦遮身，一入其中，两人仍旧是感觉到一股凉意袭来，比起外面的燥热好了不少。
桌上放着数只玉盒，一字排开。
看到的一刹那，李树国眼底深处顿时浮现起一抹亮色。
当日为陈掌柜铸剑时，那条妖筋便是以玉盒存放，如今又见到，恐怕就算比不得妖筋，也是一个层次的好东西。
当即一脸惊喜的凑了上去。
等到陈玉楼揭开玉盖。
刹那间。
他便看到，一枚足有拳头大小，通体漆黑如墨，泛着一抹诡异色泽的丹珠，正静静地躺在玉盒内。
“这……这是？”
还未临近，他便感受到一股冲天的腥气扑面而来。
饶是他气血充盈，一时间，都差点被那股气息冲得身形一晃，整个人如坠冰窟，鲜血凝滞，脸色煞白。
更让他骇然的是。
那枚丹珠上，似乎还有一股惊人毒性。
只是稍稍靠近闻上一口，都让他有种气血凝滞，昏昏沉沉之感。
“蛇妖之珠！”
眼下并无外人，陈玉楼也没有隐瞒的意思，一字一顿，轻声回应道。
蛇妖？！
闻言，李树国心头更是震撼。
之前是蛟龙，如今是蛇妖，这位陈掌柜出门半年数月，敢情是猎妖捕蛇去了。
只是……
之前也没听说陈家有捕蛇人的手艺啊。
“陈掌柜的意思是？”
这东西世上罕见，他之前也不曾见到。
没有陈玉楼指点的话，李树国也不敢轻易下手。
“暗器！”
“以秘金销制，袖箭、短剑、匕首、筒针皆可，蛇珠熔化之后，浸入其中。”
听他问起。
陈玉楼不慌不乱，明显已经有了打算。
“只是这些的话，倒是不成问题。”
“就是蛇珠遇火不会……”
听到他一连说出数种兵器，虽然都是暗器，有些出乎了李树国的预料之外，但主家怎么说，他自然怎么做。
何况，比起刀枪剑戟，斧钺长矛，暗器之物打造起来难度无疑要小出不少。
对他来说是好事。
“李掌柜放心就是。”
陈玉楼摆摇头一笑。 蛇珠虽然五行属阴，而石君山火性冲天，但二者只会阴阳相调，绝不会如他所担心的那样，被火窟烧成一堆灰烬。
“有陈掌柜这句话，李某就放心了。”
见他眸子里满是自信。
李树国心神也是随之一定。
“这个是？”
他视线转而落到另外一只玉盒上。
陈玉楼也没有吊他胃口，轻轻打开。
刹那间，一截截犹如金玉，纹理细腻的木头出现在两人眼前。
“此为传说中的昆仑神木。”
“水火不侵、刀枪难破，最是适合销制防身之器。”
“这里一共有六截，都是一等一的好料子，李掌柜自行安排，陈某就不插手了。”
听过他一番话。
李树国整个人已经彻底陷入震撼当中，无法自拔。
蛇蛟之属。
山精鬼怪。
自小就有听说，民间更是传言无数。
听得多了，再见到真物，似乎也不是不能接受。
但他娘的昆仑神木……那可是秦始皇苦求都难以寻到之物，就这么摆在了自己跟前，接下来还要用它炼器？
李树国只觉得心如擂鼓，脑海里空白一片。
不知过了多久。
这才稍稍缓过神来。
眼底的迷茫之色，已经被狂喜和期待尽数覆盖。
“好。”
“陈掌柜，李某一定不负所托！”
“最多三个月，不，一个月，到时候我亲自将器物送到府上！”
用力搓了搓手，李树国抱着拳头，语气里满是激动。
看他样子，都恨不得立下军令状了。
毕竟，换做天下任何一处，也不可能找得出这等材料，任他上手。
听他提及到的时间。
陈玉楼默算了下，当即点头答应下来。
“好，那陈某到时候就恭候李掌柜的好消息！”
接下来很长一段时间。
他都不会离开。
只要赶在端午之前，就没有任何问题。
接下来，两人又简单商量了下，有了个大概的设想后，这才放下材料，掩门朝楼下走去。
回到火窟时。
李树国两个儿子，兄弟两人已经沿着挂山梯，凑近了炼钢炉上，叽叽喳喳，正兴奋的探讨着什么。
两张脸庞被火光映照的通红一片。
眉宇间难掩喜色。
看上去已经有些迫不及待。
见状，两人不由相视一笑，陈玉楼是感慨于李家血脉，代代传承，李树国则是惊喜于这趟带上他们确实是个正确之选。
一两个月下来。
抵得上玉华山上开炉打铁数年之功。
“那，李掌柜，陈某就不多留了。”
“但有缺漏之物，尽管与山中伙计明说，陈家那边一定鼎力相助，在最短的时间内运送过来。”
算了下时间。
陈玉楼也不耽误，径直提出告辞。
开炉销器，他也不懂，一应事务有李树国安排就好，他们还要继续赶路，争取在晌午之前登岛。
“陈掌柜放一百个心就是。”
“这边有我坐镇，一定不会出什么乱子。”
前几日，陈玉楼就提过他们要去洞庭湖，李树国自然不会挽留，只是抱了抱拳，朗声笑道。
“好！”
一行近十人，在李家父子三人以及众多伙计的目送中。
踩着绝壁上那条垂下的蜈蚣挂山梯，速度快的惊人，只片刻间，便越过山崖，一路消失不见。
等到了山下。
伙计们已经将刷过喂食的马牵了过来。
沿着大河长堤，一行人没有半点耽误，身侧水势越发惊人，河上也渐渐多出了不少大船的影子。
沅江于此发源。
与洞庭、长江以及大帐三湖相连。
还未靠近，远远就能感受到前方磅礴无尽的水气，遮天蔽日一般。
陈玉楼下意识抬了抬头。
很快，便在云雾中搜寻到一道细小的黑影。
不是罗浮还会是谁？
这家伙自从知道今日要往洞庭湖上来，一早便在后院里等着，他们出发前，更是提前一步冲入云霄当中。
也就是他和罗浮之间神意相通。
否则都很难发现得了。
半个钟头不到，大帐三湖便进入众人视线，因为仲春时节，正是讯水期，比起去年他们从此地坐船入长江赶往西域时，湖面明显辽阔了数倍不止。
三座大湖彼此相连。
碧水漫过中间的堤坝和小岛，只能看到树梢浮在湖中。
打渔船在湖面上来回穿梭。
不时还能听到几道哨子以及号子声，透着难以遮掩的喜色，想来是捕获到了大鱼，隔着半座湖，都能听到他们的欢呼。
一众人下意识放缓速度。
似乎都怕马蹄声会惊到水下鱼儿。
毕竟，眼下捕鱼的时节就那几天，等过了汛期，一个是鱼没有那么鲜嫩，另一个甩籽后大鱼也都潜入深水下，更难捕捉。
一直到烈日挪到头顶。
众人也终于赶到了洞庭湖外。
找了一处古渡口。
停泊着不少摆渡船。
不时还能见到有船从茫茫大湖上驶来，进入渡口中。
拐子主动过去找船。
没片刻功夫，他便转身朝一众人挥了挥手，停靠在渡口里的，赫然是一艘大渡船，甲板上空荡荡一片。
平日里就算马车都能上去。
虽然破旧了些。
但比起其他，这已经是唯一能够容纳十来匹马的大船了。
价格也不算高。
最为关键的是，船老大是少数敢在这个时候去君山岛的人。
一行人牵马上船。
也无坐处，要么伏靠在船舷上，要么盘膝而坐，破开浪潮，缓缓朝岛上而去。
“船把头。”
“刚在渡口，听他们说，这几天湖上不太平？”
陈玉楼沿着舷梯下到船舱，靠在门边，有一句没一句的和船老大说着话。
“何止是不太平。”
“最近也不知道从哪冒出来一帮凶人，竟然盯上了赤山岛，刚一上湖，就跟浪里水鬼碰上了。”
船老大五十来岁年纪。
皮肤黝黑，四肢粗大，穿着一件短衫，双手上满是老茧，一看就是常年跑船的人。
此刻听他问起，当即啧啧的回应起来。
“浪里水鬼，那不是洞庭湖上成名多年的水匪？”
陈玉楼故作惊叹，“那帮人再凶，还能凶得过他？”
“嘿，这位……先生，您这就不知道了，要不怎么说那帮人凶性，这才两天，浪里水鬼就被打的抱头鼠窜，还有消息说，尸骨都凉透咯。”
“真的假的？”
陈玉楼眉头一挑。
原本还想着上了君山岛，再找老九叔问问清楚。
没想到，半路就得到了这么大的消息。
“那还有假。”
“你们幸好去的君山岛，要是走赤山那边，多少钱都没人敢拉。”