听完管事的话, 景辰眉毛都不带皱一下的，他就是用脚趾头也能猜出楼下是怎么一回事儿。
韩骏不屑骂道：“乍穿新鞋高抬脚呗，除了高家的人还能有谁？”
李琮：“这吃相忒难看了些，高家人怕不是在一堆亲戚朋友面前炫耀了个遍, 可叫人知道他高家如今也是上善楼的主子了。”
冯仑看向景辰, “我下去看一下？”
冯仑之前跟在杨睿身边那么久, 明里暗里的事替杨睿处理了不知道有多少, 不过是高家的一帮子亲戚，有的是法子摆平。
景辰朝他摆摆手，冲进来的厅堂管事吩咐下去：“不要耽误其他客人用饭, 以后空出一处雅间来专门用于招待这帮高家的大爷们，记住, 饭钱他们可以不给，但必须要打借条。”
管事应下，又不放心地追问一句：“东家，若他们不肯打借条……”
“不打借条？那便都留下来以身抵债吧。”
管事听出东家虽语气淡淡, 但话意里的刀光剑影已经掩盖不住, 他心里有了定夺, 应喏一声，躬身退下。
高家强势入股上善楼, 惹怒的可不光是景辰、韩骏这些上面的人，而是上善楼上上下下的所有人, 包括上善楼后厨那些最底层的洗碗工！
宋景辰这样的好东家对他们来说那叫“天降福星”, 千年等一回的存在。
在宋景辰之前，有哪个东家舍得给下面人分红, 又有哪个东家在乎他们这帮泥腿子苦不苦累不累？还能让他们像朝廷里的官员大老爷们一般有旬休的机会，不止这些, 还有他们在上善楼享受到的各种福利是以前想都不敢想。
他们这些人才刚过上几天好日子，就出现高家这个横刀夺楼的大灾星，他们比景辰、韩骏等人更恨高家，因为对他们来说，失去了上善楼，就不会再有第二个上善楼。
上善楼就是他们的命。
“外敌”入侵，上善楼的所有管事、厨子、雇工前所未有的团结，厅堂管事一个眼色下去，高家亲戚这一桌的饭菜被格外照顾。
可以说宋景辰俨然已经成了上善楼的精神领袖，哪怕他在上善楼只有半成股份，上善楼也姓“宋”，宋景辰的“宋”，唯有宋景辰在上善楼可以做到一言九鼎，其他谁来都不行！
……
此后数日，高讳尝到甜头一般，越发得寸进尺，不止要上善楼的分红，他还要享受众星捧月，享受当“上善楼”主子的美妙感觉。
为了凸显自己的存在感，高讳对上善楼的管理各种指手画脚，上善楼的管事们被弄得苦不堪言。
他们听高讳的吩咐，
上善楼非乱套不可。
他们不听高讳的吩咐，
又面临被集体辞退的风险。
要知道之前景辰除了给他们定下规矩，几乎从不插手楼里的具体事务，两相对比之下，他们才明白景辰当初是给了他们多么大的权力和信任。
一众管事忍无可忍，跑来找景辰诉苦，景辰叫这些人稍安勿躁，先回去等消息。
——宋府后街的一处小院儿內。
刘桂花，现在改名九香，一大早起来便换上一身崭新利落的缠枝纹细绸布对襟褙子，坐在窗户前对镜梳妆，描眉画粉忙乎得不亦乐乎。
之前九香同王大柱连同儿子王小宝一家子在宋府下人院子里住，后面景辰替他们在后街寻了一处小宅院，叫他们搬出来宋府住。
他们一家是托了王氏的关系到宋家谋差事，存在雇佣关系，却并非那种签了卖身契的下人，景辰认为九香的儿子王小宝是个读书的好苗子。
既然要走读书这条路，出身还是有讲究的，再说了，小宝如今念书了，懂得越来越多，从小就让他生活在下人院里，认为自己低人一等不是什么好事儿。
王大柱瞅着越来越好看的婆娘，非但没有半分喜悦之情，反倒心里酸得不行，他嘟嘟囔囔道：“你说你这婆娘，都徐娘半老个人了，还学人家小姑娘涂脂抹粉的，你羞臊不羞臊。”
九香懒得搭理王大柱，她早已经过了同王大柱吵架拌嘴的那个阶段，自从王大柱丢了宋府管家的差事，反倒是她因祸得福入了东家的眼，越来越得器重，王大柱的心理就一天比一天不平衡起来，有事儿没事儿总得找茬贬损她两句。
九香同王大柱过了这么些年，还不了解他那点儿小心思，也不接他话头儿，转而道：“咱们家小宝在宋家族学里书念得很好，这次小考得了头名，过几年定是要考秀才的，说不得以后还能考举人，考进士，考状元。
到时候光宗耀祖，光耀的难道还是我刘家的门楣不成？
小宝有出息，以后用银子的时候多着呢，你不说同我劲儿往一处使，还成日里想些有的没的。
你就不想想，我是那样不检点的女人么？有哪个臭男人比咱们小宝的前程还重要？
便是为了小宝的前程，我亦不会胡来。
我现在好歹也是上善楼的管事，若不收拾的体面一些，难不成要蓬头垛面地出去见人？”
随着职位的升高，见识的增多，九香比王大柱所站的层面更高了一层，她已经很少有歇斯底里情绪不稳定的时候了，反倒是王大柱常常因为一点小事就抱怨个不停。
说到王小宝念书有出息，王大柱的眼珠子瞬间亮了——没错，小宝可是他王大柱的种，他姓王！
一瞬间王大柱又觉在婆娘面前硬气起来。
九香看了眼前的男人一眼，她知道以前那种相依为命的日子再也回不去了，男人有了功业可以让家里婆娘更加仰慕，一家子和和美美。
可若是女子有了功业，只会换来家里男人的冷嘲热讽和嫉妒，那怕女子为这个家里赚来许多银子。
即使如此，九香也觉现在的日子更亮堂更痛快！
想到此，九香道：“我正要同你说呢，我听人说三叔公病了，不如你回去照看些日子？”
王大柱一听不乐意，“我去照看他干嘛？”
九香白他一眼：“你傻了，三叔公无儿无女，却有十几亩良田，你若有本事让三叔公百年后把这些地全都转给你，咱家将来不又多了一分保障。
这什么时候说起来，这十几亩良田可都是你这当老子的给咱儿挣来的。”
说到这儿，九香故意皱了皱眉，叹口气道：“还是算了，估计算计三叔公那十几亩良田的不止咱一家，你也争不过人家，还是别白费这力气了。”
王大柱一听就火了，冲九香道：“刘桂花你别瞧不起人，以为就你一个人能耐，你看我争不争得过！”
九香说话顾忌着外间睡觉的儿子，都是压低嗓门，王大柱火气上来哪还顾得上外间儿子正睡觉呢，声调噌一下就上去了。
王小宝被俩口子吵醒，迷迷糊糊爬起来，“爹，发生了何事？”
九香瞪了王大柱一眼，忙朝外间喊道：“没事小宝，你三太公病了，你爹说要回去看看呢。”
“什么！三太公病了，我也要回去看看，三太公院子里有颗大枣树，以前在庄子里，三太公每年醉了枣子都给我吃呢。”
王小宝一骨碌从榻上爬起来，要跟着王大柱去。
王大柱拍了儿子屁股一巴掌，“去啥去，好好在学堂里念书，将来给爹考个举人回来比什么不强！”
王小宝不服气怼他爹道：“景辰哥哥说了，念书不应该光是为了谋求功名富贵，更是为了知进退、明事理、修己身。
三太公疼爱过小宝，如今小宝明知他老人家孤寡一人躺在病榻上，却熟视无睹，漠不关心，算那门子明事理，算那门子读书人，简直不配为人！”
王小宝义正言辞，王大柱听得双目光彩连连！
好家伙，臭小子能耐啊，果然是念过书的人就是跟人不一样，这小词儿整得一套一套的，这要回庄里给家里人说上一通，还不得羡煞旁人？
王大柱迫不及待想要领儿子回家炫耀一番，好叫人都看看他王大柱养出个什么样的好儿子。
九香也觉得儿子说得有理，念书固然重要，但为了念书连点人情味儿都不讲，还有什么意思。
九香给父子俩收拾着东西，就听王小宝道：“娘，把我的书本也装上，景辰哥哥说我不能像他一样投个好胎拼爹，考个举人进士还是很有必要的。”
王大柱：“！！！”
九香抿着嘴儿笑，手指戳了戳儿子的额头道：“娘算看出来了，景辰少爷说什么你都肯听。”
王小宝：“景辰哥哥说的话都是为我好。”
九香：“当着外人可不兴叫景辰哥哥，没了尊卑，叫人听见不好。”
王小宝：“小宝不傻。”
九香摸摸儿子的头，正欣慰着，院子里有人喊话，“九香婶子在家么。”
九香透过窗子，见是景辰屋里的小丫鬟翠儿，忙迎出屋来。
“九香婶子，我们公子请您过去一趟。”
“劳烦翠儿姑娘过来跑一趟，公子可有说是何事？”
“公子没说。”
九香笑笑，“那咱们就快去吧，公子一大早来找，说不得有什么要紧事。”
翠儿一听，暗道自己怎么就没想到公子一大早找人可能是有急事呢，这般没眼色，怪不得当不上大丫鬟。
不敢耽搁，翠儿忙领着九香匆匆赶往前院儿。
来到景辰书房外，翠儿在门外朝屋里道：“公子，九香婶子过来了。”
“进来吧。”景辰搁下手中毛笔，叫人进屋。
翠儿满眼羡慕地看着刘九香进了公子的书房，是以上善楼管事的身份进书房，而非什么下人奴婢。