达克乌斯靠在树干上仰头灌了一口白葡萄汁，他的兴致有些不太高，有一种心灵上的疲倦。这并不是因为莉莉丝的突然出现导致的，两个洛伦里出现什么都不奇怪，哪怕是凯恩提着刀找他或是混身冒着绿光的绿骑士下一秒出现在他面前。他因为一些其他的原因，至于到底是什么原因他也说不出来。
“我认为这把剑更适合你，我的兄弟。”盘坐在达克乌斯身边的马拉努尔端详了许久长剑后说道。
“太长了，不适合我。”达克乌斯先是摇了摇头，随后又灌了一口白葡萄汁后说道。他无论是肉身记忆还是出道到现在使用的武器都是手半剑或是更适合劈砍的梅瑟刀，突然有一天让他使用更像大剑的长剑……这不像海之三叉戟和尊神战戟有通用性，这根重头练没什么区别，他感觉目前的猩红剑就挺适合他的。
马拉努尔没有再说什么，而是耸了耸肩。
“我现在更好奇当时卡勒多一共打造了多少把武器，我近距离看过阳炎剑，再加上猩红剑，我能确定这把剑就是当时同一批打造的。瞧瞧上面的纹路，上面的符文，还有这伊瑟拉玛银。”达克乌斯说的时候放下了酒杯，抽出了横跨在腰间的猩红剑递给了马拉努尔。
“等你下次再见到他的时候问问。”马拉努尔接过猩红剑时调侃道。
“但这把大剑内没有元素的存在，而且现在这把大剑更适合水元素，只能去大海里找。”正在往本子上记载内容的科洛尼亚头也不抬地说道。
“中心海应该有。”
“很可能。”达克乌斯肯定道。
中心海就跟地中海似得，不过中心海没有什么歪布罗陀海峡和博斯普鲁斯海峡，但地缘位置差不多，海的北面是南方城邦，东北面是群山矮人的巴拉克·海门，南边是阿拉比和恶地，西面则是无尽的浩瀚洋。
“知道。”凯亚先是肯定的说道，接着又不确定道，“但又不知道。”
而且据达克乌斯所知，相比北边的森林，莉莉丝似乎更活跃在南边的森林中，他记得悲情骑士卡拉德就是在艾索洛伦中与绿骑士决斗，并在那里饮下了圣杯。
达克乌斯知道凯亚的潜台词，凯亚虽然作为统治者但也有自己的难处，毕竟凯亚不是劳伦洛伦的女王，出身林地亲族的凯亚只是暴风区的统治者，平常还有那个狗屁小型议会掣肘，说白了就是，凯亚无法向他做出政治承诺。
虽然鸡蛇兽在艾尼尔发起攻击后才会发起攻击，但用一名艾尼尔换取三十个甚至四十个斯卡文鼠人也是他无法接受的交易，尤其是当他得知亡灵法师正在使用亡灵魔法复活死去的艾尼尔时。
“在这个黑暗的时期，我们比以往任何时候都更需要朋友。尊敬的凯亚女士，我带着诚意而来，随着这几天的深入交流我想你一个问题。”达克乌斯与马拉努尔互相点了点头后，转过头看着凯亚笑着说道，等凯亚抬起头看向他后，他接着郑重地问道，“我们现在是朋友吗？”
“我们派骑手去警告其他亲族。”塔洛斯闭上眼思考许久，他最终决定道，他的声音充满了严肃。
“现在有效的信心太少了。”达克乌斯叹了一口气说道，再说他也不是什么热心肠的热血小青年，他接着说道，“嘎吱斗篷告诉我金池内有一个可怕的邪恶存在。”随后他把节点被刻意破坏的事情讲了出来。
“你希望以我们的名义去金池？”达克乌斯没有去纠结这些，虽然这里面有机会，但操纵起来……而且具体情况也得到了塔尔·利塔内尔在评估，他继续围绕着金池的话题。
用不了多久，整个森林都会意识到斯卡文鼠人的入侵，根本没有必要去警告任何亲族。塔洛斯要传达的信息更加可耻，他必须警告他还在与邓肯瓦尔德兽人和野兽人交战的父亲，警告太阳区和暴风区的领主，他自己的战士可能无法击退斯卡文鼠人的入侵。
“挺好，挺好，你开心就好。”达克乌斯敷衍道，他感觉他兄弟起名的水平跟他是一个赛道的，而且他不认为这与阳炎剑对应的名字会产生什么政治意义。另外世界挺奇妙的，他的猩红剑是在纳迦罗斯的险恶群峰里找到的，马雷基斯的阳炎剑是在露丝契亚的神庙城市密室中找到的，马拉努尔的寒霜剑是在劳伦洛伦的泉水中找到的。
“在玛瑟兰的见证下，凯亚·范马里斯成为风暴织法者的祭司。”达克乌斯把海之三叉戟搭在了凯亚的肩上宣唱道。
“你不可能做这种事！这么做会毁了你！”赛斯脸色涨红，他难以置信地摇摇头驳斥道。
而且这里还涉及到一套繁杂的精灵政治流程，人都是达克乌斯的，他可不想真变成热心肠了到最后什么也讨不到，甚至连声最基本的谢谢都没有，那他不成大傻子了吗？
此一时彼一时，屁股决定脑袋，现在的达克乌斯可不会干出之前那么鲁莽的请神举动了，他更不会大嘴巴的去说巴托尼亚那群猴子信奉的湖之仙女其实就是纯洁少女莉莉丝。没有任何意义和收益，现在这样就挺好，反正他也不是巴托骑士，在他看来巴托尼亚沐浴在湖之仙女的荣光下挺好，既能保护艾索洛伦，又能保护巴托尼亚的节点和路石系统，充当奥苏安大漩涡的最后一道屏障，或许还会对后续的精灵重返埃尔辛·阿尔文提供政治上的帮助。
“唉……那里并不属于我的领地，而且在云行者求援前，或接到来自塔尔·利塔内尔的通知前，我也没有义务那么做。”凯亚抚着太阳穴有些焦虑地说道，过了片刻她接着说道，“做为居住在劳伦洛伦的艾尼尔有保护森林的义务，但我的身份太特殊了，其实我是不想去塔尔·利塔内尔担任三人议会辅政官的。”
“是的，因为这点，我的堂哥一直待在米登海姆，人类的地盘，远离亲族间的政治纷争。”
“不要低估这只老鼠，莱夫和凯达斯家族已经犯了这个错误。”艾万警告道。
等精灵重返埃尔辛·阿尔文的时候，凯亚在塞阿蒂尔塔修筑玛瑟兰神殿，并把那里营造成港口就行，如果顺利的话，或许可以把韦斯特吃下来，让凯亚成为玛丽恩堡的祭司，同样他现在也不指望凯亚成为他在劳伦洛伦的代言人。
围坐一圈的精灵们停下了手中的事务不约而同的看向马拉努尔。
“去可以……”达克乌斯拉长了声音，他没问那里属于暴风区还是骤雨区，他知道无论哪个分支文明，无论居住在哪的精灵领主都有守土之责。
艾万曾向塔洛斯强调过，如果有任何邪恶之物接触到金池，森林就会受到威胁，特别是在那个时刻的到来，随着那个时刻的接近，金池内所有汇聚的能量都将转变成德哈能量。哈斯克的魔法将在这段黑暗时期得到加强，但他却不愿意接受斯卡文鼠人力量巨大的事实。
虽然凯亚的施法实力有成为高阶祭司的资格，但达克乌斯没有认命凯亚为高阶祭司，高阶祭司要承担大量事务的，他知道凯亚不会离开劳伦洛伦跟他去露丝契亚，不过他也不在乎，只要能辐射利爪海就行。
“你们要去金池吗？”凯亚见达克乌斯没有展开话题，转而问了另一个问题。
“是的……”过了许久，凯亚艰难地说道，又过了片刻，她接着说道，“我知道我不该这么做的，但……”说到最后她痛苦的闭上双眼。
达克乌斯与马拉努尔默默对视一眼，其他的权贵们没有发出动静，包括平常话多的贝洛达。贝洛达知道现在涉及到核心问题了，她虽然现在能与杜鲁奇混在一块，但她在这方面没有任何话语权，哪怕这几天凯亚成为她的朋友。
“只有那里的保护者知道具体的位置，而且我刚才试着占卜了一下，结果……很不好。”
“那只是一只肮脏的老鼠！这种啮齿动物曾经威胁过我们，但都被我们消灭了！”赛斯咒骂道。
思考许久的塔洛斯最终决定迎击入侵者，尽快消灭敌人，更重要的是，必须对哈斯克这个该死的怪物做点什么！以免哈斯克的魔法造成无法挽回的损失，更麻烦的是那只鸡蛇兽，免疫弓箭的鸡蛇兽必须去正面应对，这可能会导致更可怕的损失。
观礼的权贵和杜鲁奇们发出了掌声和欢呼祝贺凯亚。
“那些有野心的林地亲族想推举你成为他们的话事人？为他们，为林地亲族争取政治上的利益。”马拉努尔问出了之前茶话会上一直没有问出的问题，毕竟当时有城邦亲族的艾尼尔和其他的眼线，但现在就不一样了。
“作为朋友，我们想我们有必要去金池看看那里到底发生了什么。”
——
“莱夫和凯达斯家族未能阻止入侵者，他们几乎无法拖延时间。”
达克乌斯感觉挺搞的，他第一个正正八经认命的风暴织法者祭司居然是一位从未在大海上航行过的艾尼尔。他之前一直戏称贝洛达是高阶祭司，但那也只是戏称，并没有经过他的正式任命，再说贝洛达现在还是阿苏尔的风暴织法者高阶祭司。
“是的！我们是朋友！”凯亚想也没想就肯定道。
“怎么了？”马拉努尔莫名其妙地问道。
“祂为什么会出现在这里？”凯亚最终把困惑她一天的问题问了出来。
“它有很大的魔力，对巫师掉以轻心绝不是明智之举。”戴斯鲁的呻吟声如雷鸣般响彻空地，树人长长地叹了口气，身体颤抖起来，“而且它已经将一种奇怪的生物束缚在自己的意志之中，这种怪物的同类以前也曾威胁过这片土地。”
树人戴斯鲁赫然耸立在艾尼尔们的上方，这位远古者粗糙的脸在观察着精灵的战争会议时表现的泰然自若。
“大魔？”马拉努尔皱着眉头问道。
听完斥候的报告后塔洛斯挥了挥手示意斥候退下，召集他的亲族和从树林中引出他的盟友需要时间。他希望他们可以将斯卡文鼠人控制在森林边缘，直到他能将他的全部军队带到那里，结果失败了。
“我们只有两个地方可以拦截入侵者，悲伤林地和霍克希思。”塔洛斯决定道，悲伤林地距离较远，那里的战斗会让哈斯克远离金池。霍克希思距离较近，但提供了消灭鸡蛇兽的可能性，说话间他突然想到了一个主意。
“你知道金池在在哪吗？”
“在这个没有大海的地方，我作为深渊之主、玛瑟兰的冠军，正式邀请你加入风暴织法者教团，成为教团的祭司。”达克乌斯先是郑重站了起来，其他的权贵们知道他接下来要做什么，也都站了起来，并且靠后让出场地，等这一切做完后，他严肃地说道。
“你认为斯克劳会帮助我们吗？”塔洛斯转向赛斯问道。
塔洛斯在贵族中踱步，预判着斯卡文鼠人将采取的进军路线，他知道艾万曾试图说服精魄们隐藏道路并引导斯卡文鼠人误入歧途，但这样的策略失败了，似乎哈斯克知道怎么去破解这些魔法和幻术。而且金池就在那里，根本无法欺骗哈斯克，仿佛哈斯克在数百公里外就能闻到金池的味道一样。
在露丝契亚探险的时候，达克乌斯会去与那些兽人和那个大魔战斗，那是因为他是古圣的乌玛克。在奥比恩岛同样如此，但在有精灵的地方事情就变得复杂起来。就像马雷基斯当初初至艾索·塔拉里恩问守城队长：我为什么要让我的部下为这座城流血？如果这是我的城，那我会保护你们直到我咽气。但这里不是，我们来这儿是建立新王国的，除非你们发誓效忠我。
“确实一样，只不过这把大剑被拉长了。”马拉努尔对比了一会，又把猩红剑递了回来，他接着戏谑地说道，“那我就收下月之女神、莉莉丝的礼物了，这把剑应该叫什么？寒霜剑？”
“不知道，我跟祂的关系并不好，毕竟我是莫拉依格的冠军。”达克乌斯直言了当地说道，他的话等于下达了某种定义。
阿拉比的情况有些特殊，似乎那里无法存储魔法之风，巫师们只能把魔法之风装进瓶子里，同样也会把水元素和风元素装进瓶子里，恐惧舰队里的阿拉比金法师就有几个装有元素的瓶子，需要的时候可以让元素出现驱动船只。
听到树人的声音，艾万浑身颤抖，内心陷入愧疚。如果她认为自己的话有任何作用，她就会恳求戴斯鲁将战斗留给精灵，但树人的思想一旦决定，就如同万古橡树一样不可动摇。
保护自己所管辖的土地是任何精灵贵族的职责，未能履行这一义务是出身高贵的精灵所能承受的最严重耻辱之一，更何况他还是城邦亲族云行者家族未来的继承人。
“谢谢你的信任，但我不能让自己的命运危及劳伦洛伦。”萨洛斯对他朋友笑着说道。
达克乌斯也不认为艾尼尔们会解决不了这个问题，他可没听说劳伦洛伦在这个时期就炸了，总不能因为他来了吧？他也不是走到哪哪就出事的灾星，什么原本平静的城市的因为某某的出现变得纷乱起来，什么各种拍卖会，什么三天一小比，五天一大比，偶尔再刷个兽潮什么的调剂一下。
塔洛斯考虑着哈斯克的前进速度，他知道只有少数地方可以让军队逼近斯卡文鼠人的大军。事实证明，通过使用弓箭手和战舞者来削弱入侵者的惯用策略代价高昂，哈斯克的怪物能够消灭艾尼尔设置的每一次伏击。
“虽然我从未乘船出海过，但我，永恒林地家族的凯亚·范马里斯作为玛瑟兰的信徒，愿意接受这份邀请。”凯亚单膝跪在达克乌斯的面前低着头说道。
凯亚知道达克乌斯在索取一些东西，她也没有变得愤怒，她作为一名统治者认为这是再正常不过的，如果达克乌斯表现的极为热心反而有些……但她的亲族身份就注定了她在劳伦洛伦政治上的被动。
“巨鹰将为它们的鹰巢而战，我确信它们会和我们一起战斗。”赛斯顺着塔洛斯的思路思考一番后，说出了肯定的回答。
塔洛斯瞥了一眼艾万，他注意到艾万眼神中闪过的一丝担忧，扰乱了内心的平静。他将手掌按在剑柄上，握着剑的感觉让他感觉到了一丝的安心，他转过头看着空地上聚集在他周围的艾尼尔们。他能看到去艾尼尔们正用期待的目光看着他，等待着跟随他的带领，
见过达克乌斯请神的塔凯亚家族三兄妹面无表情的吃着东西，至于在场的其他精灵就更不知道了。
当时阿纳隆王子就因为放弃了艾索·塔拉里恩，跑回奥苏安才变得灰头土脸，政治声望顷刻间化为乌有，以至于不得不跑到露丝契亚找机会，在时间的长河中像这样的例子比比皆是。如果金池在暴风区凯亚这会就不在这坐着了，早回去叫人去了。
跟着达克乌斯的权贵们再次放下了手中的家伙事，他们知道接下来的对话会关系到后面几天。
更令塔洛斯沮丧的是，试图封锁路径并阻止入侵者的速度同样是不可能的。很多精魄对于艾尼尔的存在感到不满，这些精魄的冷眼旁观形成了一种微妙的方式协助哈斯克进军。
“不排除，不然没必要这么做。”德鲁萨拉缓缓说道。
“请求斯克劳的帮助，我们将在霍克希思与入侵者作战。问问斯克劳，它和它的同伴是否愿意带我上战场。”
“你不是鹰骑士，赛斯以前曾与巨鹰一起飞行过，让他和它们一起飞翔。”艾万提醒着塔洛斯。
“这将是我领导战斗的地方，我的身份和森林守护者的委托让我必须承担这项职责！”塔洛斯摇着头说道，在艾万进一步抗议之前，他转身不再面对艾万。
“召集你们的亲族，我们在霍克希思与敌人决战！”塔洛斯对艾尼尔们下达了最后的动员。(本章完)