第488章 威尔逊的到来 德鲁涅之战
掘沃堡。
这座巍峨的城市坐落于险峻的铁刺山脉之中。
是诺克萨斯帝国北地边境最重要的战略重镇，亦是北地防线的核心所在。
而它之所以具有如此重要的地位，与其地底丰富的金铁矿藏密不可分。
在掘沃堡的山脉地底深处，诺克萨斯锻炉永不冷却，一直在为诺克萨斯帝国批量生产着数不清的利刃和甲胄，使得帝国能够在战争中占据优势。
诺克萨斯所有最好的板甲，皆源自掘沃堡。
这些坚固的板甲，经过精心打造和磨砺，成为了帝国士兵们最可靠的护身符。
因此，作为帝国无比重要的兵工厂，掘沃堡的防御设施也异常坚固。
自北地边境的村庄和城镇失去消息后，掘沃堡也是唯一一个后续还有消息传回来的。
但是在五天前，掘沃堡也随之失去全部消息，再也联系不上。
现在德鲁涅方面只能指望镇守在掘沃堡的战团能坚守下去，等待救援到来。
霍极星目光离开桌面，望向墙壁上悬挂的帝国地图，对北地边境的危急情况愈发清楚。
他内心升起担忧，一旦掘沃堡方面彻底失守。
那么到时候，不论是信仰旧神沃利贝尔的熊人部族，还是瑟庄妮的凛冬之爪部族。
皆可以对北地边境造成巨大的威胁。
甚至长驱直入，越过达尔莫平原，兵临德鲁涅。
“首领大人，该吃饭了。”
议事厅内，霍极星听到略显熟悉的声音，循声望去。
映入眼帘的是一个身披红灰色相间长袍的中年人，此刻正笑意盈盈地伫立在门口。
“威尔逊！”
霍极星惊诧出声，随即回过神来，站起身与威尔逊紧紧拥抱。
军团顾问威尔逊。
他是霍极星的老朋友，两人之间拥有深厚的友谊。
良久，威尔逊松开双臂，望着眼前近乎没有任何变化的霍极星，内心无比感慨。
曾经的边境士兵，现在已然成长为帝国的擎天白玉柱，担任雷瑟守备军团的首领。
“你怎么过来？”霍极星好奇询问道。
“是德莱厄斯将军派遣我过来协助您。”威尔逊恭声答道。
身为德莱厄斯的左膀右臂，他很少会离开德莱厄斯的身边。
除却霍极星外，他也只给德莱文和克烈当过副手，负责处理战团事务。
随后，在霍极星的邀请下，威尔逊留下来共进晚餐，一边聊着往事，一边谈论帝国的趣闻。
但是最终的话题，还是落在北地边境的事宜上。
相比起霍极星，威尔逊提前四天来到德鲁涅，等待期间还外出参加过一次野外侦查行动。
他依旧记得，自己离开达尔莫平原后所见到的北地场景。
荒凉萧瑟，诡异恐怖！
即便是早已身经百战的威尔逊也有些心惊胆颤。
以他前行的位置，方圆几百里之内，没有一丝生命存活的迹象。
天空更是灰蒙蒙的，宛如沉寂的死地。
曾经郁郁葱葱的原野和起伏绵延的丘陵，像是遭受到神秘的力量虐待，留下了无尽的伤痕。
根据地图的指示，威尔逊率领队伍，寻找到了一个本应该存在的村庄。
但那里，早已没有了诺克萨斯人的踪迹，只留下一片废墟。
凛冽寒风中传来的凄厉声像是冤死的亡魂在哭泣，在哀嚎。
就在威尔逊继续前行时，意外遭遇到一群失去理智的熊人怪物。
它们咆哮着，声音宛如雷霆在山谷中回荡，眼中闪烁着原始的杀戮欲望，冲向侦查队伍。
面对袭击，威尔逊率领麾下的士兵们快速列成防御阵型。
凭借丰富的战斗经验和坚定的意志，正面迎击熊人怪物，最终将它们一一屠杀。
战斗结束后，威尔逊望向倒在山谷内的熊人怪物们，意识到事情有些不对劲。
他注意到那些熊人怪物们看起来非常的狰狞恐怖，但实力却是有些弱。
远远比不上第二次弗雷尔卓德战争中遭遇到的熊人怪物。
威尔逊当即决定，提前结束侦查，返回德鲁涅，准备深入调查熊人怪物的事情。
但是当他回到营地的时候，却意外得到霍极星到来的消息。
现在的霍极星，早已不是曾经听从他命令的北地边境士兵。
他已然成为赫赫有名的帝国英雄，拥有权势和地位可以媲美崔法利议会的三位。
夜色渐深。
冷冽寒风越过铁刺山脉，席卷达尔莫平原，带来凛冬的气息。
霍极星和威尔逊漫步在营地高台，眺望幽暗的远方平原。
昏暗的夜色挡不住霍极星的赤金色眸光，他见到晦暗的云层遮住月光。
隐隐之间，还有深紫色的霞光乍现，浸透天穹。
忽地！
营地远方传来阵阵马蹄声。
霍极星抬眸望去，只见一支钢铁浪潮般的帝国骑兵队伍正向他们急促驰来。
最前方的赫然是骑乘着沙漠龙蜥，挥动银色利斧的克烈。
许是察觉到霍极星的目光。
克烈站在斯嘎尔的背部，遥望营地高台，见到视野内的两道熟悉身影，咧嘴笑起来。
“斯嘎尔，给大爷快点！”
克烈用斧柄敲打着斯嘎尔的鳞甲背部，狂叫出声。
“咕哩呜噜噜！”
斯嘎尔非常不满地甩动尖刺脑袋，脑袋两侧的耳朵拍打着克烈的身体。
“该死的斯嘎尔，别把我的马裤给弄皱了。”
克烈稳住身体，低头看向脚下的斯嘎尔，收起银色利斧。
紧接着，他对背后的诺克萨斯骑兵们吼叫起来。
“小子们，再加快点速度，早点回到营地。”
随着震耳欲聋的马蹄声愈发临近，营地大门早已打开。
宽阔道路的两侧燃起篝火，驱散夜幕下的黑暗，照亮营地。
“嘿，小子，很高兴在这里见到你。”
克烈肩扛银色利斧，迈着六亲不认的步伐走向霍极星。
霍极星早就在等待，望着走来的克烈以及背后看起来有些胆怯的斯嘎尔。
他的面庞上露出笑容，热情地打起招呼。
“克烈将军！”
“看你这么高兴，是在北地平原有所收获吗？”他嗅到一股浓郁的血腥味，缠绕在克烈和斯嘎尔的身体上。
“哈哈，就那些失去理智的熊人怪物，只够塞牙缝的。”克烈满不在乎地说道。
篝火的晖光映照在克烈毛绒的脸上，将他的得意表情，衬托得更加鲜明。
“附近我已经扫荡过，没遇到什么难缠的家伙。”
“要想继续调查下去，我们估计要深入到铁刺山脉。”
霍极星颔首点头，既然附近的熊人怪物已经清理干净，那么就朝着铁刺山脉前行。
他转身看向背后的威尔逊，吩咐说道：“通知下去，停留在德鲁涅的所有战团，明日午时开拔。”
“好的。”威尔逊恭声说道。
他明白事情的重要性，没有怠慢，匆匆离开高台。
德鲁涅附近驻扎了许多帝国精锐战团，虽然分工明确，但大多各自为战，开拔事宜要安排妥当。
霍极星目送着威尔逊的背影渐行渐远，心中的重担似是也随之轻了许多。
有威尔逊协助战团事宜，他便能将更多的精力投入到其他重要的决策和行动中去。
“这次遇到的熊人怪物的实力如何？”霍极星的目光落在克烈身上。
“那些恶心的家伙，早已失去理智，他们遗留在北地，像是在搜寻残存的人。”
克烈挥动手中的银色利斧，吐了一口血沫，神色暴虐说道。
“它们完全无法沟通，只剩下狩猎的本能，我只好送它们去见所谓的旧神。”
霍极星听着克烈的话，轻轻点头道：“有见到凛冬之爪部族的踪迹，或者黑色玫瑰的踪迹吗？”
“没有，达尔莫平原临近铁刺山脉的地方，早已成为废墟，见不到任何生人的踪迹。”克烈摇了摇头道。
“要我说，直接大军压前，碾碎任何胆敢阻拦的敌人。”
他似是对帝国慢吞吞的动作有些不满，手中的银色利斧在空中划出道道轨迹。
霍极星神色无奈，如果直接大军压境，就可以处理掉问题，那就好了。
但这次面对的敌人是旧神不灭狂雷·沃利贝尔。
暗处还有乐芙兰和黑色玫瑰虎视眈眈，肯定要小心点。
霍极星走到克烈身边，轻轻拍了拍他的肩膀，用几乎可以平息风暴的声音说道。
“克烈将军，我们必须要足够的谨慎，不能让无辜的鲜血染红帝国疆土。”
“毕竟我们的敌人可不止是眼前的熊人怪物。”
克烈似是也明白，刚刚的话语只是他单纯地宣泄内心的躁动情绪罢了。
他重新爬上斯嘎尔的背部，银色利斧指向背后的德鲁涅。
“这座城市怎么样？这是我诸多荣耀之中最普通的征服战争！”
虽然克烈口中说的是最普通的征服战争，但他咧开的嘴角下，是藏不住得意的笑容。
第一次德鲁涅之战。
是诺克萨斯帝国对周边的野蛮部族发起的。
因为这些野蛮部族不愿意加入帝国反而还顽固的在原地居住，不愿意换一个地方生活。
于是，诺克萨斯帝国毫不犹豫地对他们发起战争，意图将他们驱逐出达尔莫平原。
但是第一次德鲁涅之战的惨烈程度远超了诺克萨斯人的想象。
在灰蒙蒙的荒地和山丘中，诺克萨斯人的军队被迫面对熟悉地形的野蛮人的伏击，连着两次的大败让诺克萨斯军队的士气极其低落。
他们的指挥官亦是因为失败丧失了斗志，他只会要求士兵们以他为圆心成圆形防守阵型来保护他的安全。
而对其他士兵们的生命毫不关心，这使得帝国战团的士气愈加低落。
终于在又翻过一个山峰后，诺克萨斯人看到了自己最不想看到的一幕。
大批野蛮人的军队早已等候在此，准备全歼这支残兵败将，宣告诺克萨斯帝国的失败。
命运时刻到来。
伟大的克烈将军骑乘着斯嘎尔在此刻登场，造就出第一次德鲁涅之战中——
最血腥的肉搏战！
克烈向着那些野蛮人怒吼，让他们立刻离开他的地盘，否则就是自取灭亡。
但是克烈还没等野蛮人军队做出回应就高声大喊着发起了冲锋。
这很符合克烈的性格。
同时，这也激励了诸多诺克萨斯的士兵。
士兵们怀着对指挥官的怨恨和对野蛮人的愤怒跟着克烈的步伐冲了上去。
战斗瞬间开启，肆意挥洒的血水染红达尔莫平原。
克烈奋勇作战，似乎永远都处于战斗的中心，在血肉横飞中左劈右砍、拳打脚踢。
敌人的尸体在克烈周围堆了起来，他的衣服也浸透了鲜血。
他口中叫嚷着狂妄的挑战和刺耳的辱骂。
虽然那天存活下来的诺克萨斯士兵实在太少，很难称得上是一场胜利。
但德鲁涅却因此进入了势均力敌的对峙态势，坚持等到不朽堡垒收到战报并派出增援。
滚滚战争的车轮碾过了又一个十年，直到最后野蛮人的领袖提出议和。
他们成为了诺克萨斯的力量。
“很不错的城市。”
霍极星眺望下夜幕下灯火通明的城市，赞赏说道。
他早就在雷瑟守备军团的记载里，看过第一次德鲁涅之战的所有消息。
明白克烈在那场差点失败的战争中的关键表现。
“毫无诚意的赞美！”
克烈听到霍极星的话语，露出嫌弃的神色。
“算了，和你说不通。”
他拽紧缰绳，驱使着斯嘎尔离开，准备找一个地方睡觉。
斯嘎尔垂着头，聆听着克烈和霍极星的谈话。
听到霍极星最后的赞美，斯嘎尔对克烈露出嘲讽笑容。
这臭屁的家伙，总是喜欢自吹自擂。
如果不是它当时冒着危险，返身救出浴血奋战的克烈，他能赢下最后的胜利？
离开前，克烈回头望向高台上的霍极星，咧嘴大笑起来。
“这次的北地边境之战，可能会有难度，但是要相信自己啊。”
“帝国会赢下一切！”
“因为这里是诺克萨斯啊！”
霍极星挥了挥手，和克烈告别后，回到议事厅。
翌日，清晨。
营地大门开启，身披灰色长袍的战争石匠们涌向达尔莫平原。
诺克萨斯战团开拔的第一迹象不是士兵们前行，而是战争石匠们深入作战区域，探查前行的路线。
(本章完)