第104章 一〇三：猎人
山谷一片潮湿，冷风吹过针叶林的缝隙，带来植物腐烂的味道。天就要黑了，山脉的轮廓上方镀了一层金红色，但时间还早。他们下丘脑里改造过的生物钟给出了准确时间，现在才刚刚过了下午两点。这地方的昼夜节律不同于别处，每八小时，就会经历一次完整的日升月落。
如此反常的气候是为了加快狩猎的节奏。
他们两个一前一后走进山谷，踩过苔藓和泥土，几乎没发出任何声响。他们都不过十几岁的年纪，动作轻盈得像两道鬼魂。忽然后面的人停了下来，抬起手，他皮肤被棘刺划破了，一道浅痕出现在虎口中央。在血液沁出之前，他低下头含住伤口。他扫视四周，走向一棵云杉树，用小刀割开树皮，取了些树脂，迅速把伤口封住了。
这样的小伤其实不值一提，让他如临大敌的是血。一旦他的血液和空气接触，气味就会随风将他的行踪泄露到几公里外。
“快点。”前面的人催促道，“天要黑了。”
天黑意味着更加危险，不过，他怕的不是昼伏夜出的蛇虫猛兽。一旦太阳落山，迅速下降的温度会就剥去树林的伪装，那些仍然温暖的身体在黑暗中会变得更加现眼。他知道沼泽的位置，天黑之前他要赶到那里，用冰冷的淤泥让自己和环境的温度融为一体。
他走向前方的山谷，风从身后吹来，让人脊背发冷。风会提前把他的行踪带到前方，他放慢脚步，更加仔细地审视前进方向的树木、岩石……每一处掩体。一道尖锐的破空声在他身后响起，他过转头。
后面的人倒下了，表情惊恐，胸部剧烈起伏，呼吸里夹着咕噜咕噜的气泡声，他右肺已被击穿，肋部一片血红。他抬起手求助，却只看到同伴逃走的背影，那背影涂满了斑驳的阳光和油彩。这些油彩看起来像是某种图腾，但它无关于习俗和信仰，隐蔽作用也极其有限，它只是一种标识——猎物的标识。
高速飞行的钢制弹头在空气中留下了温度的轨迹，指向一根根粗壮杉木之间。五百米外，猎人端着一柄样式复古的栓动步枪。深棕色的护木被他惨白的双手把持着。
猎人的眉毛和头发都是白色，脸上的粉色瘢痕看起来格外显眼。咔嗒一声，枪栓往复，子弹上膛。他眼神穿过照门和准星，枪口跟随猎物，稳定地移动着，没有丝毫颤抖。猎犬追了过去，他惨白的手指搭住了扳机，缓缓扣下。
“他们来了。”
就在开枪的一瞬间，身后声音传来一道声音。
白鬼侧了下头，再次看向林间，猎物已经不见踪影。他吹声口哨，猎犬窜回，仍吐着舌头，仍用那双残暴的小眼睛看向冷杉林深处。这种生物改造的猎犬性能很强，但终究比机器狗欠缺了服从性。
“别急。”白鬼揉了揉它粗硬的颈毛，起身回头，“走吧，该去会会正主了。”
……
观光电梯从地表开始下降。
透过玻璃，苏格见到到一轮熔浆般的暗红光球正在西落，他看向脚下，河谷和森林分布在绵延的山脉间。这是一片人造世界，天体和自然景观都是人造的。“人造”这词也是历史遗留的俗语，较真来说，很少有什么工程是由人类主导和施工的了。
玻璃门滑开，他走出电梯，玻璃门再度合拢，与蓝色天幕融为一体。骤降的气温让他起了些鸡皮疙瘩。他摸了摸领扣，那里藏着这件的恒温调节钮。
“感觉怎么样？”在苏格身边的是鹿谷集团那名执行官，他用手势引导苏格远眺前面的冷杉林，“这片猎场模拟了东西伯利亚的山地。”
“很不错。”苏格吸了一口冷风，草木的气息里夹杂着腐殖质微微的酸味。
“在你的时代，那里几乎是片无人区。”执行官说。“现在呢？”
“现在那里是东亚的经济中心。”执行官随口说，“全球变暖加剧后，很多国家联合开发了那里。”
苏格对执行官说的东西不感兴趣，或者说他对此行的目的也不感兴趣。他来这里是为了应酬，配合鹿谷集团开展生意，见一见新的合作者。
他本来不打算掺和这件事了，说心里话，他不觉得自己能改变什么。但当他看到钱云死在街头时，他有种说不清道不明的感受。他想弄清楚鹿谷集团的商业计划，就算他改变不了什么，至少他不能就这么置身事外。
黑诊所外死于免疫病的患者，钱云的尸体，这些画面又在他脑中浮现。他吸了一口冷风，掏出一支多巴胺抑制剂。
“等等。”
苏格还没点燃那支药，执行官就出声阻止，他走过来，拿过苏格的药闻了闻，随后丢在脚下，摇了摇头。
“如果媒体发现我们的代言人在使用药物，不管那是什么，都会引起怀疑的声音。”
“媒体？”苏格弯腰捡起那支药，吹去灰尘，又放回铝制药盒里。“不是你们的人？”
“多一事不如少一事。”
“为什么会有这种地方？”苏格看向山坡下，那有一座木屋，通风口飘出白色蒸汽。有一伙人正从那边走上来，看起来是迎接他们的，“搞出同样逼真的虚拟世界，成本应该少很多。”
“一切都是为了‘真实’。”执行官看向苏格，“为什么现代还会有你这样的‘自然人’存在？为什么至今还有人为生物改造买单？这一切都是为了追求真实。”
“唐先生！”前方传来问候声。
执行官走向那群迎接者，和领头那个白化病年轻人握了下手。他扫了一眼年轻人脚边，那只猎犬嘴角的仿生纤维沾了些血。
“我们约定的时间是十五分钟后。”执行官微笑道，“但看起来我好像来晚了。”
“没有，没有。我只是预先勘察一下猎场。”白鬼他看向苏格，“这位……”
“还没介绍，这是你们颍川市风头无两的城市英雄，也是鹿谷生物在颍川市的代言人，苏行。”
“啊，不用介绍。在颍川市搞药材的，谁不知道苏先生的大名？”白鬼走上前向苏格伸出手，他脸上的瘢痕随笑容扭曲，像一条条蚯蚓。
苏格很难忘掉这个外貌特别的家伙，钱云第一次约他在蝰蛇酒吧商谈时，这个年轻人突然出现搅乱了局势。那时，白鬼还是第一支反对鹿谷集团介入颍川黑市的走私犯，而现在，他却成了鹿谷集团在黑道方面选择的新伙伴。
(本章完)