窦姀原是不打算嫁他, 也想让自己死了这条心，本就是够不上。她无心遮掩缘由, 只叹一口气：“我如今已非清白之身。”
魏攸闻言，倏尔抬眼看她。
似有一瞬的错愣, 当即却道：“清不清白于我而言并不重要。什么叫清白？我喜欢的娘子是温柔、是救我命的小菩萨，不管如何，她一直是清白的。我想问的，只是你愿不愿与我永结秦晋之好罢了。”
她原以为说出来，魏攸能默然，心知肚明不再提起便很好了，可没想到他竟说不在意。
窦姀突然问道：“你不想问我失身的缘由吗？”
魏攸欲抬手摸她的头，却发觉于礼不合。便又收回手，一笑了之：“你若想告诉我，自己就会说了。你若不愿，我又何必知晓？此事若是你曾痛心不堪回首的，忘了更好，何必重揭伤疤。何况我信我自己喜欢的人，我魏攸看上的，绝不是自甘堕落之人。”
窦姀原还在动摇，听他最后这番真挚无比的话，双眸顿时热了。
她轻轻嗯，说：“那待我们抵达扬州，若有机缘，咱们再好好商议。”
她应了，他喜上眉梢，却不能大声呐喊欢庆。夜色下，芳草萋萋，他悄悄拉住她的手。
初初触及时，窦姀略诧异地看他，他的脸烫极了：“你还记不记得我当初在纸笺上写的？我多一心是为悠也，青青子衿，悠悠我心。”
他的声音很低，也烧得不自在，靡靡融进夜风中。
......
抵达扬州的这天，三月十八。
也是春闱开始的这日。
一到扬州城，窦姀和昌叔一干人便先去茶馆歇马，顺便喝几口水。
茶馆的台上有人在说书，说的是前年新科状元苏冒的轶事。
窦姀戴着白纱幕篱，看不太清台上人是如何眉飞色舞的边点扇讲述，边摇头晃脑。她只能听，时不时想起参加春闱的弟弟。
窦平宴......
即便她再厌恶、再抗拒，却也忘不了两人从前相守的日子。她盼着他好，盼着他高中。可珍重从前姐弟情的同时，却也常想起那些时日的亲近...
其中滋味纷杂，爱无能、恨不得，只因他是她从小最珍爱的弟弟，她从前看的跟自己性命一样重要。
歇息完毕，窦姀与昌叔等人辞行。
昌叔本想直接将她送到家，可也清楚姑娘不想让窦家知道姨娘的下落。
不过既已送到扬州，此行也算告一段落。昌叔最后朝窦姀拜别时，不禁老泪微湿：“姀姑娘若得了空，也可回家来看看。”
窦姀莞尔笑道：“好。”
昌叔等人一走，便只剩下魏攸相陪了。
两人走出茶馆，只见是大好的晴日。风和日丽，草长莺飞，扬州的街上很是热闹，络绎不绝的叫卖，川流不止的人马。
魏攸一眼看见有卖糖人的，便兴高采烈买了两根来，一根递给她。
新奇说道：“这扬州的糖人都是仙人仕女模样，和合二仙的居多，不比咱们江陵，各种花鸟，游鱼走兽。”
是啊，扬州不同江陵，风土人情俱是不同。
二人又开始前方的远行，并肩齐走时，日头暖烘烘的落在幕篱顶上。
窦姀稍稍抬眸，朝碧蓝穹苍一望，只觉这世间忽而变得安逸，细水长流，有种不真切之感。
两人边走边探问，终于在太阳落山前，赶到望乡桥旁的桐花巷。
这巷子里住着许多户人家，她和魏攸没走几步，便望见一铺子门前有个男人在劈柴。
这男人身长八尺，面庞黝黑，正弯腰抡着斧头。只一眼，窦姀便认出他来——张伍！
窦姀压抑住心口的跳动，扯了扯魏攸的袖子。他立马会意，见她欢喜，自己也高兴：“就是这家？”
此时日暮西山，霞云弥漫，连那屋顶的砖瓦都像撒了金。
一种久违又陌生的感觉，她拉着魏攸一同进门，刚走到院子，已被那砍柴的人看见了。
张伍停下手里的活，望过来时，险些以为自己花了眼：“姀......姀姐儿？！”
窦姀还不曾开口，他突然发急了般便朝屋里喊道：“绫玉！绫玉！”
“怎么了？我正忙活呢，你这吵吵嚷嚷的。”
一个洗菜的女人衣袖半挽，手还淌着水珠，便从屋里探头出来。
刚腹诽男人吓到自己，可一瞧见院子里站的那对男女时，眼珠都快瞪出来了。
那小郎君她没见过，很是脸生，但风度翩翩，仪表不凡。
而那小娘子——分明是她的女儿！
马绫玉一滞，急忙丢了菜篮冲过来。
窦姀终于瞧见姨娘，高兴的还没唤出，突然被人紧紧的抱住。
那女人号啕大哭，声儿颤：“姀姐儿！姀姐儿！我的姀姐儿！娘不是在做梦罢！”
窦姀本来还不伤感，只是寻到人，心头欢喜。骤然一听到姨娘的声音，泪珠子哗哗从眼眶滑出来。
......
夜晚，马绫玉招呼张伍买鱼买肉，做了一桌大菜。
起先窦姀还怕魏攸吃不惯。
毕竟他从前锦衣玉食惯了，而今夜的饭菜哪能跟高门大户相比。但没想到魏攸吃得挺舒心自在，即便他跟姨娘和张伍都不认识，却能来去自如的说上话。
但姨娘和张伍对这个陌生男人显然有点拘谨。
即便窦姀还没道明他的来历，但谈吐间不矜不伐，尔雅温文，一瞧便是世家大族出来的，与平头百姓不同些。
晚膳过后，天欲晚，魏攸则朝三人辞别，离开桐花巷，自个儿找了间客栈借宿。
他离开前还对窦姀笑笑说：“我明日再来，你想想可有要我帮的。”
窦姀用完晚膳后便打量过铺子，前院堆着木材，有些毡案、炕几、方柜还没打磨好。她又想起，来之前看见张伍正在院里劈一段沉香木，便大致猜到姨娘和张伍如今做的是木工。
夜间房里，母女二人坐在床头窃窃私语。
马绫玉担心女儿，不妨问到女儿是如何离开窦家，如何找来扬州的。
然而对于姨娘，窦姀没有相瞒。
她与姨娘说起这些时日在窦家的遭遇，以及弟弟的事。
哪知马绫玉听完，勃然一怒，连连冷笑道：“难怪我说他当初不肯让你走呢！说什么跟着我日后配个乡野莽夫，原来他竟是怀了这样的心思，想自个儿吃了你！竟然逼你，宴哥儿真是疯了，我从前怎没察觉他是这样的......早知如此，我便不该信他的鬼话，千方百计也要把你接走！”
只是说到这儿，马绫玉没来由的一默：“可我和你爹爹到底没有本事，不如窦府家大业大...姨娘虽绝不会让你饿着肚子，可只怕不能给我的女儿更好的......”
“姨娘......”
窦姀忽然扑到马绫玉怀里，说道：“我想要的不多，日子安定，随心所欲就够了！我不用那些很贵重的首饰，绾发只要有根木簪即可......况且如今姀长大了，也可以靠自己的手赚银子呢！我能帮衬姨娘做活，也可以做些针线绣品卖掉，只要肯干，总能赚到银子的......”
窦姀说完，又起身瞧了瞧这屋子。
只有狭小的一间，门口摆了张桌子和两条小凳，再里头便是垒着三张方角柜。
床的旁边，除了松木做的镜台和挂衣裳的木椸外，再没有旁的了。
她想起自己带出来的二百两银子，若是买个二进宅子，便是三十五两。再添些几案、椅凳、美人榻、屏风......
窦姀眼珠转着，在心里默默盘算。
还没算完，便被姨娘打断了。
马绫玉似是猜到了女儿心事，眉一蹙：“你这回出来，主君可也给了财物？”
窦姀点点头，又说：“但我不放心那个人，便一直没说...想再等些时日...”
那个人，马姨娘明白指的是谁。
马绫玉叹口气，戳戳她的脑袋：“我知道你如今还认不下他，可那是你亲爹呢。他若是贪图钱财，早将我卖了，还会跟我亡命天涯么？”
窦姀只一默，说道：“姨娘是要我信他吗？其实我本也打算，再买个院子，让你日子好过些。不如明日，咱们便去看看？”
马绫玉看了眼自己女儿，低声笑道：“不用了，我和你爹爹这两年做营生攒下不少钱财，再加上当年我从窦家带出的那些体己钱，如今也能换座大院子了！我和他也说好，正要过两日去瞧瞧呢。主君给你再多的钱，你可都要好好留着，给自己做嫁妆用！到时候娘和你爹再给你使劲添些，必不让你被夫家小瞧了去。”
说到嫁妆，窦姀不自觉地垂下眼眸。
马绫玉瞧她这模样，忽而又凑近了些，小声道：“对了，姨娘还没问过你呢！那个魏郎君是什么来历？看着倒像是大族里出来的，他既能把你一路护送来，可见也是君子，对你有情有义。你的生辰才刚过，如今都十七了，亲事可得抓紧些......”
说罢，马绫玉便盯紧她的脸问：“这魏郎君可是个能成婚的人？”
第53章 高中
“他父亲是江陵的通判大人, 他是魏家的嫡长子。”窦姀略思索了下，“如今因为一些缘由与家中决裂，而不得不离开家门。其实去岁在江陵时，他便上窦家求娶过, 连聘礼都送来了, 只可惜没成。”
马绫玉这一听，更是拍手叫好, 瞧着女儿一笑：“原来还真是对你有情的。”
窦姀脸微红。
屋子里光线昏暗, 只在床边木桌上燃了两盏烛台。
马绫玉愣怔，看了两眼头顶幔帐, 低喃：“有情好啊, 起码有情他还会记挂你。不像我当年待在主君身边，他只当我是个貌美暖床的婢子, 想要时用上一用, 过后就抛之脑外, 任旁人谩骂作践也不闻一句。”
窦姀垂下眼眸，慢慢明白为何姨娘会与张伍勾搭上。
翌日清早。
窦姀睡醒起来，便见张伍还在院子里磨木板。西角的小庖房, 马姨娘正在灶台边淘米。
在扬州不比江陵, 没有成群的丫鬟婆子。
从前她在家中有人伺候，十指不沾阳春水。可这一路两个月走来，窦姀早习惯了风餐露宿，明白既要决心离开富贵乡, 追求随心所欲的日子，那么许多事上就必要亲力亲为。
她要洗菜, 起先马绫玉还愣了下，宁愿自己做, 都不让女儿来忙活。
窦姀却道：“如今家里什么人都没有，没有请长工，光姨娘一人要忙活到什么时候？况且离开窦府，出门在外，我就不是家里的姑娘，仅仅是姨娘的女儿...”
说完，便顺手拿过姨娘手肘旁的菜篮子。
窦姀边洗，想起困在心头两年的疑点。
她忽然看向马绫玉：“姨娘，你走之后没两日，庄婆子就跳井自弑了。你可知道缘由？”
“庄婆子死了？”