拉图酒庄位于吉伦特河畔的波亚克地区，地处波尔多西北部，园内土质以碎石和沙石土为主，条件极为优越，以出产优质的红葡萄酒而著称。园内主要种植葡萄种类是赤霞珠，占总种植面积的75%，其他还有20%的梅洛和少许的品丽珠和小维多。拉图酒庄是发国的国宝级酒庄，酒庄拥有葡萄园面积107.5英亩，植株的平均年龄为35年。庄园每公顷土地种植葡萄约10000株，年产大约20000箱酒。在1855年梅多克的分级制度中，共评出四个一级酒庄，分别为：拉菲古堡、拉图酒庄、玛歌酒庄、侯伯王酒庄。
拉图尔酒庄在18世纪已经是非常有名望的酒庄了，在当时，很多贵族与富贾大户都热衷于波尔多几个著名酒庄的名酒，拉图尔酒庄就是其中之一。
1963年，西刚家族出售了拉图酒庄70%的股份，将股权卖给两家鹰国公司，哈维和皮尔森。其中哈维公司在1966年卖给了鹰国showerings公司，而showerings公司在1968年又被联合啤酒厂收购。1972年联合啤酒厂和j.＆莱昂斯公司合并成立联合里昂公司，并持续经营酒类的进出口和餐饮连锁。
1988年5月西刚家族的后代由于经济窘迫，被迫无奈出售拉图酒庄剩余的30%股份。在发国来切斯雷拍卖行，被一家叫做明诚资本的米国投行，以3亿米刀拍下。在发国引起了一片哗然，公众大骂西刚家族的后人卖国！
西姆·沃德，明诚资本投资经理，酒店餐饮投资方向的负责人，也是一个对红酒文化非常痴迷的酒痴。当他得到拉图酒庄有股份要拍卖后，立刻汇报了马丁，马丁指示他无论如何也要拿下。他就带着公司开出的5亿米刀美洲银行信用汇票，马不停蹄的去了发国。经过惨烈的竞争，花费3亿米刀拿下了股权。
拿到股份后，他并没停止，因为他在发国听说持有拉图50%股权的联合里昂公司经营不景气，正在寻求合作！这个消息对他来说太重要了，他负责酒店餐饮方向，联合里昂在鹰国是一家庞大的酒品牌和餐饮连锁企业，如果拿下来对于明诚资本的投资版图来说，是一个极大的补充。况且，这家公司还握有拉图的股权！所以他已接到这个消息，就马不停蹄的赶往鹰国。
联合里昂经历了70年代的经济繁荣，在78年的能源危机影响下，鹰国经济陷入低迷，导致各类酒类消费和餐饮消费需求减弱。而酒类和餐饮是一个投入很大，利润很敏感的行业，联合里昂当初在扩张过程中投资过大，导致流动资金短缺。虽然在鹰国股市上联合里昂还是ftse100指数成分股，但它的疲态在金融圈都已心知肚明。
西姆找到在鹰国金融圈的朋友，拿到了联合里昂公司的财务报表，里面几笔共计2亿米刀的债务将要到期，这让他心中狂喜。他通过朋友找到联合里昂公司的债务人，花了很大力气从债务人手上把债务买到手里，花费的代价只是债务的百分八十。
然后他拿着这些即将到期的债务，找到了联合里昂公司，逼着联合里昂还钱！他知道联合里昂流动资金不足1亿米刀，根本就还不出这2亿米刀的债务。他给联合里昂两个选择，要么公布债务暴雷，联合里昂的股票崩盘；要么接受投资，拿出股份来还债！
联合里昂的董事会没有别的选择，只能同意入股。再说股东们之前就有出售的打算，他们的资金在这家公司里拖得太久了。
有了好的契机，西姆就在谈判桌上占足了优势，最终联合里昂全部资产折价10亿米刀整体出售给明诚资本，当然这10亿中要扣除2亿的债务。也就是说，西姆一番操作下来只花了9.6亿米刀就买下了价值几十亿米刀的联合里昂公司！而这剩余的8亿米刀不需要一次性支付，只要在三年内支付完即可！按照支付计划，今年明诚资本就不用再掏钱了。明年支付4亿米刀，后年再支付4亿米刀。
袁明看到报告时拍案叫绝！他好好的奖赏了西姆，给他200万米刀！让西姆心中狂喜不已。
至此，袁明实际上已经拥有了拉图酒庄80%的股份，相当于拥有了整个拉图酒庄！这可是全世界最顶级的酒庄！拉图的酒有“一门三杰”，正牌酒叫做“grandvindechatourlatour（拉图尔一等品）”，第二酒叫做“lesfortsdelatour”（拉图尔堡垒），三等酒则简单以“pauillac”（波伊雅克）命名。后世某宝、某东上卖的拉图干红那是连三等品都算不上的，就这样还要卖5000多！
红酒袁明也喜欢喝，但他更看重的是酒庄的历史底蕴，不论庄园内的那些几十年以上的葡萄树，单论拉图堡这个历史建筑，那也个极品的收藏！
“拉图”(latour)在发文里是城楼的意思。拉图堡是一个典型的欧式三层城堡，城堡的外墙已经消失不见在历史的尘埃中，现在围绕着城堡的是一整个葡萄园。
在1331年的10月18日，卡斯蒂隆（castillon）的领主庞斯（pons）批准当时梅道克地区一个极为富有的家族gaucelmedecastillon，在圣兰伯特（saint-lambert）建造堡垒。在15世纪中期，这里建造了用于河口防御的了望塔，被称为“圣莫伯特塔”（saint-mauberttower），位于距吉伦特河岸大约300米的地方，是一个至少有2层的方形瞭望塔。拉图酒庄正牌葡萄酒与第二酒就分别是根据以前的圣莫伯特塔和当时堡垒的建筑设计的。拉图尔酒庄内的圆形白色石塔原来是一个鸽子房，建于1620至1630年之间。从此，这座白色石塔，拉图尔酒庄的标志性建筑，就在那里目睹了300多年酒庄的沧桑变幻。
另外一个对袁明来说，至关重要的收获是，拉图堡的大管家酿酒师让·保罗·加德雷！从60年代开始，加德雷就是拉图堡的全权管家，正是在他手中拉图堡才焕发了青春。
加德尔的更新计划之一是引进这种可控制温度、控制发酵进度且可容纳达1.4万升的不锈钢槽，此举一度引起业界的质疑。但结果证明，加德尔的做法是正确的。现代化的发酵方式比起传统方式要减少一半的时间(7～10天)，也改善了拉图堡酒的高度涩感与必须放置至少10年方可入口的问题。在不锈钢槽内完成发酵程序后，又会泵回全新木桶中醇化20个月至两年不等。由于拉图堡在年份不好时会更加强筛选葡萄的工作，所以在较差年份的拉图堡仍能保持相当好的品质，这种功夫堪与彼德绿堡相比拟，也是拉斐庄特别是木桐庄所不及之处!
加德尔第二个重要的决定是酿造次等酒，这支可以算是所有二等酒中品质最佳的“拉图之堡垒”(lesfortsdelatour)，少部分是由未达拉图堡水准的一等所淘汰的(一般只有60%可以列入一等，不好的年份如1974年只有25%)，大部分是由酒园的另两块小园地(共14公顷)所产的葡萄来酿造的，1966年首次酿造，1972年正式上市。“堡垒”虽非“正规部队”，但是酿造过程可一点也不马虎，故其口感必须待醇化数年后才能成熟。著名品酒家帕克认为“堡垒”是所有二等酒中最优的，足可列入第四等顶级。
更何况加德尔祖孙三代加上徒弟，浩浩荡荡几十人的酿酒师团队，都是未来袁明在葡萄酒领域最顶级的人才。他可不是仅仅收购了拉图酒庄，正在策划购买更多酒庄，收购以后都需要顶级人才去管理。这些人跟着加德尔一辈子窝在拉图也不是事儿，也是时候放他们出去闯一闯了。