贺离恨是亲眼见到梅问情做纸人的,他将修真界诸多门派历数过去，没几个能对得上号的，其中最为著名的清异门倒是精于杂学、通晓异术,但比起道门正宗来说，那只是个二流门派。
她会是清异门的弟子么？不,那身禁制可怕极了……何况就算是把清异门的门主请来,也不会她那手出神入化的拘神术。
贺离恨得不出结论,跟着纸人吹了一道的风,许久后旁边马车的叫声才弱下来,月郎的声音隐隐约约、模模糊糊地传进耳朵里，又是求饶又是埋怨,娇得不得了。
他面无表情地借着光做刀鞘，心中忍不住又想到梅问情说的那些话。
不想要孩子就不想要，我又没说想要。
等伤养好了，我自回我的地方去，也不用这么暗示我……
他一不留神,小刀没削掉木屑,在指腹上划开道口子，血迹渗进木头里。贺离恨盯着手上的血,闷得喘不过气来，喃喃道：“我跟她较什么劲。”
她什么样的脾气,第一天不就知道了？梅问情随心所欲,但做事还算负责,她这么多年没有儿女，可见是真不想要、真不喜欢,和对象是谁理应无关。
他这么一想,心里松快了些,刚要伸手擦血，那条魔蛇却暗暗地爬出来，舔舐着他指腹上的血痕。
贺离恨任由它舔，道：“你知不知道她什么来历？”
魔蛇摇了摇头，漆黑的小脑袋趴在他手上，吐了下信子。
“天生魔物也不知道，白养你了。”贺离恨伸手点了点它的脑袋瓜，低叹一声，“你说她会不会愿意跟我走，离开人间，回到修真界去？”
魔蛇只是望着他，并不表态。
贺离恨很快便自己打消了这个念头。他敌对众多，修真界关于他的传言又很多很乱，要是她去了，危险之高难以想象，贺少侠能跟她暧昧不清，但修真界的贺魔尊却不能，她会变成他的软肋，拿在手中，就能致人死地。
后半夜时，贺离恨回到了马车里。他脱下外衣散了散凉意，然后把梅问情压在身下的软毯一点点挪出来，重新盖到她身上。
女人的睡姿很是文雅，也几乎没有声音，只是有时会把盖的盖子薄被弄乱。贺离恨把她的手臂放回毯子里，刚想把两侧收挂起来的木板放下来铺自己那一半，就被拽住了袖子。
梅问情没太睡醒，但这人的力气不小，把贺离恨拉到身边，稍微动了动，埋进温暖怀中，枕着他的腿。
贺离恨无可奈何，将她滑下来的头发绕到耳后，轻轻拢到一起，坐在旁边看着她。
他将手悄悄地放在她指间，穿插着交握了一会儿。
明明发乎情、止乎礼，贺离恨却仍然觉得好似犯了什么错，心中擂鼓般地慌乱，又慢吞吞地分开手，闭目静静地听着她的呼吸。
一夜无眠。
————
“到了到了，看见许州城城门前的旗了！”
随行的江湖人们指着不远处的黑红城旗，连日来的疲惫一扫而空，她们这些日因为重金才接了这活儿，又因为种种怪异传说而心惊胆战，此刻终于将担子放下了。
胡掌柜也掀开车帘子扫了一眼，她抬臂扶月郎起身：“到了。”
月郎昨夜伺候她久了，腰酸体软，偎在狐仙儿怀里睡了好一会儿。从前他还表现得温顺可怜，现在交了底，一旦小郎君渴求温存之意得到了满足，他反而不冷不热，没什么笑模样，默默地道：“我服侍你把衣裳穿了。”
他心细手稳，在胡掌柜这活一天，就尽心一天，内衫、腰带、下裙、丝绦，都收拾得妥妥帖帖。月郎半跪下来给她穿鞋，听到她问：“你是不是累了，进了城去睡吧。”
月郎没出声，撑着身子洗了手，伺候完洗漱，又拿起篦子为她梳头，把银簪子插进发髻里时，胡掌柜冷不丁地又道：“你从前给你妻主也是这么服侍的？”
月郎看着镜中的她：“月奴对每一个同榻的娘子都这么服侍。”
胡掌柜因为他连张笑脸都不给，所以故意找茬，没想到这小郎君嘴也很硬，张口就狠狠恶心了她一把，狐仙儿点上烟斗，冷笑一声，攥过他的手腕低头道：“我不嫌你脏，你还真当自己干净？我看你——”
话没说完，月郎就陡然觉得一阵头晕目眩，捂着嘴犯恶心，竟没撑住倒了下去。胡掌柜接住了他，骂也不是，不骂也有点儿怪，只得先把人送到梅问情那边去，她去给随行的江湖人士们分发金银。
将雇来的那些人打发走了之后，胡掌柜过来一问，看见梅问情垫着一块帕子给月郎把脉，神情很是淡然。
她放心许多，拿起车内的一杯茶解渴，边问：“怎么样了？”
“他有了。”
“噗——咳咳咳。”
胡掌柜被茶水呛得咳嗽，瞪大那双狐狸眼：“谁有了？有什么了？啥时候有的？”
梅问情语气飘忽：“啊，一个半月了，你觉得是什么时候有的？”
“我怎么知道哪个傻老娘们让男宠生孩子？”胡掌柜震惊不已。
梅问情看着她，目光很是怜悯。
狐仙儿抓了抓本就没簪好的头发，持续难以置信：“那我是不是得把人送回去啊？不是，那孩子他娘是谁啊？这大海捞针怎么找啊？”
梅问情叹了口气，担忧不仅成真，最大的问题是这娘们还是个傻子，她道：“小郎君揣了一肚子狐狸崽儿，我也纳闷孩子他娘是谁，要不你劝他把这窝小狐狸崽儿堕了吧，又不养，是不是？”
“我——”胡掌柜当场愣住，“我的？”
梅问情一本正经地道：“用我的医术担保。”
胡掌柜看向贺离恨：“她这一身医术千金难求？”
贺小郎君迟疑片刻：“……不值几个钱。”
“你少胳膊肘往外拐，”梅问情将月郎交给贺离恨，“你来照顾，我跟胡掌柜看看许州城门。”
她拍了拍纸人肩膀，纸人姑娘便将车马停到就近的地方，并没有太过接近许州城。她拉着魂不守舍的狐仙儿找了个高处，看着许州城进出的人群。
“看出什么没有？”胡掌柜脑袋嗡嗡的，失去了判断力，只得发问。
“只进不出啊。”梅问情眺望过去，“你看到门口那个鼓没有？”
“鼓？”
胡掌柜循着她的指引看去，见到许州城城门底下放着一面红漆大鼓，有一个浑身蒙的严严实实的姑娘拎着鼓槌，进人的时候，大多数她都会敲一下鼓，每当过去一个人，旁边就会有人在纸上记着什么。
观察良久，她只有寥寥数人经过时没有敲这面鼓。
“她是在数什么东西么？”胡掌柜推测。
“赶路的运货行商都知道此地危险，可在重赏之下，许州城主办得天人大会还是吸引来不少不怕死的人士。”
胡掌柜扭头看了她一眼，心说你不就是其中之一么？
“她没有击鼓的那几位连个影子都没有，似乎不是人。她应该是在统计真正的‘人’的数量。”梅问情道。
两人稍一合计，决定她们两人先进去，让贺离恨跟月郎先远远看着，贺离恨的能力有目共睹，保护安全应该无虞。而梅问情跟狐仙儿一个是人，另一个恰好不是人，能够试试这鼓到底有什么名堂。
贺离恨不放心她，抱着蛇刀坐在马车外，盯着她俩的身影。
两人走到进城的队伍里，胡掌柜在前，蒙面女果然没有敲鼓，而是仿佛用黑布下的眼睛看了她许久，等到梅问情上前，她拿起鼓槌高高举起，还没落下，梅问情便笑眯眯地问：“这位娘子写什么呢？”
她身姿矫健敏捷，一眨眼就到了书案面前，单手压在桌面上，飞快地扫过去一眼。那记录的女子呆滞一瞬，大怒道：“没有你的事，这不能看！”
匆匆一眼，梅问情已经见到上面的字迹。
在那张长长的纸上写着：“食客，第三十一，狐。食材，第四千二百五十……”
后面的字她还没写。记录的女子转头向蒙面女道：“还愣着干什么，敲鼓啊！”
蒙面女举着鼓槌，僵硬不动，似乎还在认真地看着梅问情，过了好半晌，她才喃喃地道：“这是食材……不，这是食客……这是食材？还是食客……”
她麻木地喃喃着，如同一个卡死的机器难以运作，直到她说：“你是不是食材，你是食客？让我尝尝，让我尝尝……”
那架红漆大鼓的鼓内开始震动，里面仿佛有什么活物一直在顶动，终于，嘶啦一声，鼓皮被一个顶穿，一个婴儿从里面爬出来，这个婴儿眼眸漆黑，长着一条蝎尾，它趴到蒙面女的肩膀上咯吱咯吱地拍手笑道：“她是食材！她是食材！”
说罢，蝎尾鼓童从她肩上猛地跳起，弹跳力惊人地飞扑过来，一把抱住梅问情的脖颈，狰狞地张开还没长牙的嘴，冲着她的咽喉一口咬下！
刺啦一声，她脖颈上的金纹瞬间微亮，仿佛冷水入热锅，烫出一股滚烫的白烟来。鼓童凄厉地惨叫，瞬息掉在了地上，两只手都被金纹烫得血肉模糊，它大叫道：“她欺负我——她欺负我！”
梅问情慢条斯理地擦了擦被它碰过的肌肤，淡淡道：“我果然很讨厌小孩。”
十日之前，胡掌柜受到了司天监密令，让她协助朝堂派来的巡逻使诛杀四门鬼王、夺回许州城的实际控制权。但这狐仙儿掂量了一下自己的本领，觉得此行太过危险，这才请求立场相同的高人相助。
梅问情诛杀了屈服于蝎娘娘的地仙，无论是能力还是立场，都是难以放弃的最优选。
“巡逻使……？”贺离恨侧耳倾听，疑问道，“是修行者么？”
胡掌柜愣了一下：“这世上虽然有些修行者，可修一辈子最后也是个寿终正寝，大多没什么本领。平常的妖物修炼到能化形，就已经极为罕见。司天监的巡逻使不是修行者，更不是人，而是受命于皇帝的一种诡异之物，我也难以说清那些东西都是什么。”
不是人？
贺离恨扭头看了梅问情一眼，见她没有说话，那应该确实如此。
胡掌柜：“这天地灵力太弱，寻常修炼几乎没有前途，但要是吃人噬魂，可就能大大进益了。那四门鬼王也不知道吃了多少血肉魂魄，才能养出鬼气滔天的模样。”
四门鬼王中所谓的四门，是指八门中的杜、死、惊、伤，属于奇门遁甲中的四门。在鬼物的等级划分当中，每炼化了“一门”，就少了一种弱点，便更难剿灭一分，比如这个蝎娘娘，她既炼化了杜死惊伤，那这四门相关的术法、异物，便伤不到她。
看来人间的修行方式极为有限，若是在修真界，能制服这鬼物的方式何止百种。但以他如今的伤势和水准，贺离恨顾忌着此举危险，并没有贸然答应下来。
两人谈论半晌，将事情说了个大概。就在贺离恨权衡利弊，未曾出言时，身旁的梅问情忽然问：“掌柜的口中说着心急如焚，可看见我之前，却在外头搞那档子事儿，你就是这么等我们的？”
胡掌柜面露尴尬：“两位见笑了，我就这点爱好，一日没有发泄出来就脾气暴躁，压制不住兽性，发作时甚至会伤人性命。你们看到的那个郎君也不是良家子，他名叫月郎，在我这里讨生活，揣摩观察着过路的女郎们，他好待价而沽。看哪个娘子心软、或者有几分银钱，月郎说不定还急着爬上人的床，被领回去做侧室、宠奴，也好过这里风吹雨淋。”
“堂中那么多娘子，他这么久没看上别人，说不定对掌柜的你也有几分情意。”梅问情道。
胡掌柜转而看了贺离恨一眼，咳嗽了几声，意思是“女人的话题别当着你夫郎的面说”，梅问情倒不在意，她看贺离恨听得比她还认真，就知道这男人脑子里没多少避讳的想法。
梅问情没说什么，胡掌柜也就顺着说了下去：“月郎的命也很苦，他跟着的妻主大多命短，在这条商路上跑个一两年，有的出了意外、有的累死病死，稀奇古怪地就没了。他找上我，不过是因为我能让他在客栈里白吃白住而已。”
因为有贺离恨在场，所以胡掌柜说话还算客气，这话要是往难听了说，那男子其实是个卖笑营生的荡夫。
贺离恨沉默不语，也没什么表情。梅问情则是思索了一会儿，道：“我想见见这个月郎。”
胡掌柜大为诧异，她的目光在贺离恨身上停了停，见这位贺小公子绷着脸面、一言不发，又看了看悠闲淡然的梅娘子，不知道在脑海里想了什么，拉着梅问情到一旁小声道：“姐们儿，不是我非要管闲事，就算你要找外头的，也不能让你夫郎在旁边看着啊，这他不委屈吗？”
梅问情扫了她一眼：“你还真是个只长色/欲不长脑子的狐狸精，我就只是见他一面。”
胡掌柜有些不信，但不乐意掺和她的家事，何况她也指望着这对夫妻能帮忙，只好道：“那小爷们怪会缠人的，你别着了他的道。”
梅问情点头应下。
胡掌柜这便出去叫人，不多时，门前笃笃地响起几声很轻的敲门声，不等人开门，月郎就悄悄推开房门。