腊八那天，严小五让饭店熬了腊八粥，张祖本则让人在大街上免费施腊八粥给穷苦人家和乞丐。
八方饭店因此又赢得一声美誉。
有个从阳柏州来的客人随口说的一句“这八方饭店要是开在阳柏州就好了，我就不用跑这么远来了。”
这句话被小伙计听了去，告诉了张祖本，张祖本也想过这个问题。八方饭店如若开到阳柏州，那不仅赚的钱更多，还能照顾严小五，绝对是一举两得的事情。
可是他又有点舍不得这里。这里的八方饭店刚刚有起色，他若走了，这里的伙计就又要失业了。
“这样啊，我们可以开个连锁店。八方饭店可以开分店啊。”严小五对张祖本说道。
然后严小五就把连锁店是什么，分店怎么回事，大致说给张祖本听。
张祖本听了以后很开心，可是马上又犯难了。这人手、厨子什么的怎么办？
严小五想了想，“要不等过完年，咱们来个招聘，再整个培训吧？”
大年三十这天，八方饭店中午营业后，就暂时休业了。
张祖本给饭店的厨子、伙计们发了红包，大家捏着厚厚的红包，喜笑颜开，打心眼里认可张祖本这个东家。
晚上，张祖本和严小五、高森坐了一桌，周围都点上了灯，张祖本亲自张罗了一桌菜，桌子中间还有一个热腾腾的火锅，又倒上酒。
因为是年三十，仨人忙活了一天，早饭午饭都是垫吧了垫吧凑合对付的一口。现在看着一桌子菜和热腾腾的火锅，还有酒，顿时胃口大开。
“吃吧，这是高森拿来的鹿肉，我腌了，风干了。这个酒是去年酿的桂花酒，埋在原先的那个粥铺，现在想起来了，去挖了出来。”
“好香啊”严小五闻着桂花酒的香味，不禁想起以前皇宫的后花园，有好多的花，母后最喜欢花了，有时候还亲自打理花花草草。
高森喝了一点桂花酒，就换白烧酒了。喝到兴奋的时候，仨人碰个酒，一干而尽。
高森突然站起来，大声说道，“明年春天，小五去文广书院，以后就是走仕途。祖本，就可以开分店，赚银子！只要有碍小五仕途的，我就杀了他！有碍祖本赚钱的，杀杀杀！来！咱们仨，干了！”
张祖本可能也喝高了，一举杯，杀！干！
严小五看这气氛，只好一举杯，喝吧。
天哪，这酒干的，稀里糊涂的，可怎么感觉这么不正常啊！又扯杀人上去了。
严小五现在有自己的床铺了，就不用听高森和张祖本的呼噜声了。
第二天早上，严小五就起床了，张祖本已经准备好了红包。
高森睡得久了一点。等他醒来，看到严小五在床边冲着他咧着嘴笑“新年好！我的红包呢？”
高森伸手到枕头下面摸了摸，摸出一个红包，还摸出一个飞镖。
严小五一看飞镖，兴奋地说道“飞镖？送我的吗？”
高森点了点头，严小五高兴地“嗷”了一声，拿着红包和飞镖，跑出去玩了。
这下，饭店后院的几棵树遭了殃，被严小五扎了好多眼儿。
正玩着起劲儿呢，天空飘起来雪花，下雪了！
俗话说初一饺子初二面，初三合子往家转，初四烙饼炒鸡蛋，初五捏上小人嘴，初七人日吃寿面。
回到屋里，张祖本已经端上热气腾腾的饺子了。
吃完饺子，高森打算回屋里躺着去。严小五拿出一副自己之前用薄木片做好的扑克牌，“我们打牌吧？输了的画胡子！”
高森这才明白，之前严小五经常用小刀挫木片是用来干嘛的了。
严小五讲了扑克牌的玩法，其实这还是安芳华教的自己。高森和张祖本很快就学会了，玩得还很起劲儿。
正玩着呢，门外听到敲门声，“高大哥在吗？”
八方饭店前面是饭店，后院有好几个房间，从后门进，就像个小独院。不得不说，胡东家当年整的这个聚香楼，功能性还是不错的。方便在不回家的时候有地方住。
反正张祖本原先的粥铺都已经盘出去了，仨男人现在住在饭店后院，彼此也没什么不方便。还省得租房子住了。
听敲门的那位的声音，就是离八方饭店不远的刘家面馆刘林丰家的姑娘刘云英。
最近也不知怎的，经常隔三差五地来找高森。每次不是带点腊肉，就是纳个鞋垫的。总之就是没有空手来过。
“我去看看又是什么好吃的！”严小五蹭地起身就要往外跑。
高森眼疾手快，一把拉住他，食指做了一个“嘘”的声音。“别出声，假装没人。”
严小五才不管呢，大声向外嚷嚷，森哥说了，东西放门口，你走就行。
高森气得踹了严小五一眼。严小五蹦着去开门了。
严小五把刘云英领到屋子里，张祖本已经把牌收起来了。刘云英一看高森脸上的“胡子”赶忙拿出帕子就要上前去擦“这大过年的，怎么墨汁还弄脸上啦？”
再一看，其他俩人脸上也都有。
“我们画着玩呢。”严小五说道。
张祖本拉着严小五出去去洗脸了，高森也要出去，张祖本却说，“人家来找你，你就陪陪人家啊。”
高森才不听呢，黑着个脸，甩下一句，“要陪你自己陪。”就出门去了。只剩刘云英尴尬地站在那里，委屈叭叭地看向张祖本。
张祖本赶忙去洗了把脸，回来看见刘云英还没有走，尴尬地说，“那小子就这样，你别往心里去啊。”
刘云英16岁了，在这条街上，也算是个标志的姑娘了。高森又高又帅气，还和饭店老板跟兄弟似的住在一起。想必也还多金。他们一来这里，刘云英就注意到高森了。
都说女追男隔层纱。刘云英这样上赶着追高森，那么明显，高森愣是拒人于千里之外。
张祖本也说过高森，快二十的人了，可以考虑结婚过安稳的生活了。可高森上来就反问一句，“你都快三十了，你不也没结婚吗？”
张祖本不是不想结婚，这不之前是老母病着，耽误了嘛。