夜半子时，魏郡城外火光通明。
随着刮起的一场大风，吹散了白日的炎热。
月光洒落人间，映照在城下十几万手持利刃、盾牌的朝廷将士脸上，每个人俱是面色肃穆，气氛压抑。
若是没有刀兵相争，配合皓月当空。
真算得上是一幅夜色美景。
“将士们！”
“陛下有旨，不管何人率先登上魏郡城头，官升三级，赏千金，斩杀反贼三人以上者，赏银十两，美酒一坛，斩杀十人以上者，官升一级，赏银百两...”
“攻城！”
“...”
曹操一身黑色战甲，披着赤色披风，胯下爪黄飞电，陪同在天子左侧。
明面上，他可还是三军的主帅。
此刻得到天子的示意。
立刻拔出腰间汉剑，向着三军将士们传达天子旨意。
每说出一句，皆有亲卫陪同高呼。
传遍三军！
“嚯！”
“陛下万岁！”
“杀啊！”
“...”
有如此重赏，将士们无一不是红了眼睛，架起攻城车、云梯等器械。
开始向着魏郡，发起猛攻。
而在城头之上。
项羽为首，身旁依次是范增、英布、项庄等军师、将军。
只是，范增是脸色有点不好。
他可是得知，不久前项羽出城劫营，带出一万将士，结果才回来了不到三千人。
虽然朝廷一方的损失，跟他们差不多。
但区别在于，朝廷乃是占据着天下大义，不论是钱粮人丁远胜于冀州之地。
有所折损，补充得也快。
可冀州就这么大，将士折损一些，那就有可能导致胜利的几率降低。
看着面色不善，手持长枪，浑身杀气毕露的主公。
范增心下一叹，终是不敢多言。
“放箭！”
“浇下金汁、放落石，烧了他们的云梯，不要让朝廷的人，踏入魏郡半步！”
“传令下去，斩杀敌军将士三人者，赏银十一两，也有美酒一坛，斩杀十人以上者，官升一级，赏银一百老一十两...”
项羽紧盯着城下的汉军，当即有样学样，而且在天子的赏赐当中。
每十两皆多加一两。
一来是为了重赏之下，提升楚军士气。
二来嘛。
也许是为了跟天子，展开真正的较量。
“嗖嗖嗖！”
密密麻麻的箭矢，自从城上而发，在黑夜当中，犹如一道道黑色雨点。
纵使有盾，护住要害部位。
但一样是有不少将士，倒在了箭雨之下。
尤其是推动攻城器械的将士，更是倒下近半。
可立刻便会有人顶上，继续向前推进。
“这个项羽。”
“莫非，他以为凭冀州的一点财力，能与朕的大汉国库相媲美？”
“传朕旨意，在原本赏赐之上，再多加十两，另外凡是因此而战死的将士，抚恤金翻倍，免税五年。”
听着项羽的较劲，刘越是差点气笑了。
普天之下，能跟他一拼财力的人。
还没有生出来。
哪怕是有，那也是贪污受贿。
只要交给西厂，下旨抄家，一样都是他的。
“陛下圣明...”
贾诩、曹操拱手一拜。
心下也是不由发笑。
但是看着将士们听到赏赐的增加，一个个嗷嗷叫着冲锋的样子。
效果还真好。
还是财帛最动人心啊。
唯独曹操，目光始终带着担忧，望着冲锋在前，推动着攻城车的两个儿子。
要不是尚且有些勇武在身，挡下了箭矢。
只怕已经是丧命了。
这两个傻小子。
都告诉他们了，此次不是真正的攻城，乃是佯攻罢了。
还如此拼命...
“...刘越！”
“传令下去，在原有的赏赐之上，额外多加二十两，不，三十两！”
“击退朝廷兵马之后，斩杀敌兵数量最多的前百人，本将亲自指点他们武艺，并收为义子！”
项羽眉头紧皱，面带怒色。
丝毫不甘示弱。
他是不敢随意免税几年，冀州的财政原本就靠着税收支撑。
除了冀州，天子坐拥十二州。
对一些战死的将士，免税几年，问题不大。
可他不行啊。
“为何不传令下去！”
半晌没动静，项羽不由面色一寒，看向身旁的亚父范增，以及项庄、英布。
“主公...咱们府库当中，恐怕没有那么的多的银子，可供赏赐。”
“...”
眼看着两位大将，皆是低着头，不敢言语。
范增一脸的无奈，只得开口解释。
他也是想不到，主公竟然敢跟当今天子，比拼赏赐的多少。
这不明显，不是一个档次吗。
至于收义子，指点武艺。
那没什么关系。
可是一旦亲口许诺的赏赐，事后做不到的话，问题可就大了。
轻则失信于三军将士，重则直接哗变啊。
“哼！”
项羽眉头一挑，有些尴尬。
不过，还是冷哼一下，用来掩饰。
当下也不再纠结，与天子的赏赐较量。
而是弯弓搭箭，抵御朝廷的攻城。
英布、项庄也是松了口气。
一起加入战斗。
要是主公一意孤行，他们恐怕都要自掏腰包，帮主公垫上了。
“主公，诸位将军。”
“你们可曾注意，此次攻城的朝廷精锐，似乎并无传言一般精锐。”
“已是大半时辰了，却并无一人能登上城头。”
“而且，攻势似是弱了许多。”
良久，范增的手心开始冒汗，眉头紧锁。
一股莫名升起的不安。
从心中涌起。
望着城下，朝廷大军的攻城动静。
不由心下一紧。
按理说，天子亲征所率的兵马，应该算得上的大汉最强的精锐。
没理由猛攻之下，仍是这般毫无建功。
多少也该让他们疲于应对。
“军师这是何意？”
“这些攻城的朝廷大军，军阵严明，进退有度，而且各个都悍不畏死，焉能不是精锐？”
“至于传言，那毕竟只是传言罢了。”
“何况我军是守城，占据地利，没有一人能攻入城头，那是因为主公在此坐镇，天下何人不惧我主之威，又岂是一点赏赐所能弥补。”
“军师莫要多心。”
“...”
项庄、英布相视一眼。
俱是面带疑惑。
打量着，正在攻城的朝廷大军，但是完全没发现，有任何不对的地方。
在他们的眼中，天子小儿麾下能有这样的精锐人马，已经是不凡了。
难道还能有更精锐的将士？
总不至于，攻城是假吧？