赵栋之话犹如重锤出击, 瞬间击中贾母心房, 一直以来最大有心成了事实，贾母强提着一口精气神儿再也撑不住了，仰头就倒了。
元春死了, 贾母病了，昏迷不醒, 贾府里顿时乱成一锅粥。元春的死在宫外，遗体直接寄放城外皇家庙宇甘露寺中, 贾府贾赦贾政宝玉贾琏贾珏这些有功名的男丁去寺里参与葬礼, 女眷只有张氏迎春凤姐探春这样有品级的命妇方能前去瞻仰遗容，参加守灵祭奠。
贾母病重，凤姐也报了病, 在家主持大局, 伺候贾母汤药，黛玉, 惜春以及寄居贾府贾府尤氏婆媳联合李纨, 一起执掌家务。
黛玉凤姐料理贾母病体，伺候汤药。李纨惜春掌管起府务。再有凤姐尤氏婆媳以及贾兰贾琮两个小男丁则分成三班，日夜坐镇，挑选了服内健妇三十六名，各执棍棒, 分成三班日夜巡查警戒。外院一切事物交给了贾芸贾环主管，本着晚开门早关门的策略，确保贾府安全。
外围, 贾琏托付了柳湘莲的武馆，每夜两名武师巡夜照应，水衍不当班之时也时时过府查看，并托付巡街御史，多派兵丁往荣宁街晃悠。整个贾府内内外外，护卫得铁桶一般。
只是贾母遭受重创，虽然清醒，却是着床不起，日日泪水不干。太医嘱咐，贾母上了春秋，犹如强弩之末，身子已成败絮，倘若能够收起伤心，好生将养，或许可以撑个一年半载，否则，拖不过三两月了。
凤姐，黛玉，惜春等闻言，一个个心如刀绞，哭成泪人。
元妃死得惨烈，太上皇皇太后念其誓死护卫之情，可谓尽忠尽孝，算的好媳妇好臣子，吩咐圣上要厚待。
圣上也感念元妃死的忠烈，把之前对元妃依附皇后所作所为一概烟消云散不提了，心里只记得元妃好处，倒也有了几分悲哀之情，亲笔御书，赐给哀荣，传旨礼部，贤德妃贾氏以贵妃之礼安葬。危难之时与元妃共同守护太上皇之皇后，出于愧疚之情，奏请圣上，将宝贵人所出翎羽公主记在贵妃贾氏名下，恩养慈宁宫，让贵妃有女哭灵，摔盆打幡。
圣上辍朝三日，王公大臣服丧二十七日，民间三月不许婚嫁动响乐。圣上颁发三轴旌表到了贾府，贵妃生父贾政教女贤孝，起复擢升为为礼部郎中，教化万民。虽然职位未变，品级升了一级。追封其生母三品诰命，祖母史太君已经是超品，赏赐黄金千两，以为旌表。
只可惜，三道旌表因为王氏往生，贾母病重，只有贾政一人领旨谢恩。
三十五日后，贵妃移灵享殿，等待归葬。
贾府内摘除了所有花红柳绿之物，贾母依旧卧病在床，张氏凤姐婆媳日日在床前伺候着。却不料屋漏偏遇见连阴雨，倭国乘着我朝内乱频繁之际，四月中跨海进犯，烧杀抢掠，攻占城池，守将战死，兵士溃散，举国哗然。圣上雷霆震怒，翌日叫大起，招九卿议事，鉴于倭寇棒子屡屡进犯，这一次更是丧心病狂，烧杀抢掠，文武百官分为两派，文官主和，武将主战，最终武官得到皇上首肯，满朝文武被迫统一口径，一个字：战！
京都再次骚然，选兵调将。这一次水衍贾珏这些太子班底尽数未动，北静郡王慷慨请战，圣上却点了另一家请战王爷南安郡王领兵征讨。五月中旬，大军集结完毕。圣上亲临城楼祭酒，南安郡王率领王师五万，再一次旌旗猎猎，杀出京都。
卫若兰之父卫老将军做了南安郡王先锋官。
随后，前线战报频繁，有胜有负，今日说倭寇赶下海了，明日又来战报，倭寇在海疆游击作战，烧杀抢掠。由于倭寇多年骚扰侵略已经形成了完整登陆抢掠撤退作战方略，海疆战线太长，我军人数有限，兵困马乏，又不擅水战，倭寇一旦下海，咱们鞭长莫及，只有望洋兴叹，防不胜防。
六月中，十六岁的湘云嫁给了卫若兰，因为贾母卧病不能前去观礼，湘云前来探视贾母，哭的花容失色。因为卫若兰已经子承父业，被充任朝廷粮草官，婚后三日就要押粮草出京，奔赴福建海疆战场。
张氏心中戚戚，很怕贾母伤怀添病，劝慰道：“你表姐夫表弟都上过战场，我们也是日夜玄心，这不是好好的，安心吧，必定平安无事。”恐怕贾母不妥，一边又给迎春凤姐使眼色：“二丫头，你劝劝云妹妹啊，没事儿啊！”
迎春搂着湘云，花容惨淡，劝慰之话哽在咽喉，卫家这一次......
当初许婚，迎春曾经鼓动贾母，能不能把湘云许给一起求亲的冯家，只可惜，史家权衡再三，以为冯家冯紫英之弟冯紫东太过文弱，不配将门虎女，选择了卫家将门虎子卫若兰。以世人眼光，卫若兰文武双全，英姿飒爽，的确要把纨绔子弟冯紫东甩出了几里地。
贾母为了迎春恳切，曾经跟史家侄儿媳妇细谈论婚事，只是湘云婚事倒低不由贾母这个姑祖母做主，湘云最终花落卫家。
迎春纵然心如刀割，也只有缄默之分。史家不是张氏嫡母，迎春岂敢拨开迷雾说真情！
送别湘云，黛玉甚是担心，避过众人。眼眸迷蒙：“二姐姐，云妹妹这般哭泣，只叫我心头不祥得紧！”
迎春心头压抑，反头来安慰黛玉：“明日去碧云寺进香，我们一起给卫家父子点一盏长明灯吧，祈祷菩萨保佑吧。”
海疆之战频频进京，一时胜利了，一时又战败了，敌我各有损伤，本以为三月平息战火，只拖了半年，依然不疼不痒小胜小败，没有重创顽敌。冬月初，南安郡王传回战报，正在秣兵历马，准备江海冻结之时，撑着敌寇行船不便，难以逃遁之际，跨海追寇，一举荡平。只是兵马未动粮草先行，请求朝廷拨给充足粮草。
朝廷获报，人心鼓舞，朝廷上下同仇敌忾，只因战火连连，国库空乏，圣上振臂一呼，共赴国难。上至太后，下至黎民，云集呼应，权贵豪门更是鼎力相助，很快筹集粮草五万石，赶在结冰之前，开拔出京。
熟料上元佳节，举国欢腾之际，福建忽然传来战报，王师惨败，损伤大半，主帅南安郡王被擒，右先锋石家郡马爷父子失踪。
更有内部消息说，石家父子投降番邦。
此乃奇耻大辱，圣上震怒。
近年得意武官为之惊悸。之前主和文官群情激扬，折子雪花一样飞到天子案头，要求严惩败将降将于当日主战的将官。北静王王子腾这些主战派在朝堂上与文官们唇枪舌剑，剑拔弩张，只可惜武官不善言辞，难敌言官辞锋如刀，气的脸红耳赤败下阵来。
圣上拍案而起，却是怒极无语，拂袖而去。
百官醒转，圣上也是主战派！武官稍安，文官悚然！
可是，御史言官代代相传的精神就是不怕死，不过须臾间，在几位白胡子大学士的鼓捣下，有群情激扬起来，隔日朝会，照样蝗虫一样纠结上书，大有要天子谢罪之势！
圣上称病霸朝，京都哗然！
三日后，圣旨下，根据海疆巡抚总督奏报，将叛将石家家眷无论老幼，投入刑部大牢。一时之间京中武将人人自危，特别是卫家这种败将之家，更是愁云惨淡，京都上空被黑云笼罩，让人窒息。
水衍得了朝廷邸报，迎春抢先预览，却是腊月江面结冰，右先锋石将军不顾主帅反对，以为倭寇擅长海战不擅陆战，率部跨海追击，结果中了调虎离山之计，致使左先锋战死，主帅被擒，王师溃散。
贾琏探听消息，随同最后一批粮草出京监军王子腾失踪了。
其时，贾府一众正在贾母房里，饮着小酒陪伴贾母逗趣儿。湘云也因为年前传来邸报，得知大军班师在即，心中喜悦，过府来探姑祖母。
消息传到贾府：卫家二管家亲自来接，告知凶信，老将军战死，少将军重伤，支撑着护送老将军遗体进京，甚是凶险。
湘云乍闻凶信，呆痴片刻，哭嚎而归。
凤姐直觉脑门轰隆一声，紧着眼前一黑，仰面倒了，被平儿搀住，拼死掐人中方才醒转，连夜归宁探视叔母，王家已经是一片愁云惨淡。凤姐与贾琏商议，派人前去海疆寻找，无奈王子腾膝下无儿，凤姐提议让自己长兄王仁令人前去。却不料王仁闻听凶信，竟然连夜收拾细软，预备逃窜回乡避祸。凤姐怒极，与王仁大吵一架，几欲晕厥。夜间陪伴王子腾夫人，谁梦见忽然腹痛，醒来已经底裤润湿，淅淅沥沥，幸好王子腾夫人晕厥数次，府内有现成大夫。太医把脉言道：可惜了，奶奶有了二月身孕。
贾琏闻言痛恨极了，把王仁狠踢了几脚，护送着凤姐回府再不许他招揽娘家之事。这一下子，贾母原本尚未复原，这一下子因为湘云的惨痛忧心忡忡，复又听闻凤姐落胎，贾母虽然经历颇多，倒低上了春秋，有顺风顺水这些年，而今牵一发动全身，再次病倒着床。凤姐也是躺在床上日日落泪。贾琏无法，只得出头水府王府内务府四处打探消息。
只可惜，京中消息都是口口相传，做不得准信，水衍水溶也只知道朝廷邸报之上消息，一切的等候海疆战败将回京方才得知。
正月底，朝廷做出决断，派遣北静王前往海疆善后。二月中，王子胜自海疆传来确切消息，找着王子腾骸，王子腾死了。王家门前的兵丁解散。王家挂起白幡，家中已无男丁，唯一男丁王仁已经逃窜回乡避祸去了，凤姐撑着身子骨去王家料理，再次晕厥灵堂，卧病在床。
三月初终于传回消息，番邦同意释放南安郡王，但是提出要南安郡主联姻恕父。南安郡王府再次陷入混乱之中。旋即，王妃说服太后，玲珑郡主年方式三，岁数太小不堪重任，奏请在世家名门中挑选淑女，封为郡主，赎回南安郡王。
迎春闻报匆匆回府，只怕南安王妃再打贾府姐妹主意。贾母年老，生恐南安王妃把注意打到自家里，忙着传唤张氏吩咐：“四丫头是个可怜的，襁褓丧母，父兄难靠，婚事不顺，再不能让她落入番邦。”
张氏与贾母商议决定，速速替惜春定亲。张氏之前已经再替惜春议亲，只是官宦之家都不服就，张氏只得弃贵就富，让惜春做个富贵人家少奶奶。却是贾母觉得对方门户低了尚在犹豫。而今也顾不得了，贾母另张氏速速择其良善者定下。熟料惜春闻讯，抵死不从，愤然剪下一撮头发来。
张氏只得劝慰贾母，暂且答应惜春，容后再图，总比远嫁狼窝要强些。贾母万般不舍，却无她法，只得叫了惜春当面问话，祖孙哭了一场，贾母同意惜春带发修行。
之前惜春因为家中祸事，婚事不顺，世人大多势力而灰心，曾经多次扬言出嫁修行，皆因贾母怜惜不允。京中贵妇多有风闻，这一次托辞避祸，倒也不算突兀。
南安王太妃果然过府探视贾母，却是贾母病体难支，凤姐卧病，只有张氏面容憔悴接待了南安王太妃一行人，张氏行了大礼，便抹泪跟王妃哭诉家中惨淡，婆婆久病不起，让人日夜悬心。
南安王太妃固执要面见贾母，却见贾母面如金纸，出气大，进气小。看着南王妃目中含泪，却是口不能言。
南安太妃凑趣抹抹眼角，关切问起贾母病情，缘何这般久了还不曾痊愈。
听她提起这头，张氏正中下怀，说起贾母卧病缘故，原本东府出事，贾母便大受打击，后来好了，身子大不如从前了。紧着贵妃薨逝，贾母病倒了。
南安王太妃慈爱点头：“这些都听说了，不是太医瞧着好些了？”
张氏摇头：“都是这些年府里犯太岁。”
紧着把贾赦患病，差点呜呼之事说了。这个张氏却是没有夸张之意。贾赦之前的了别人赠送两匹扬州瘦马，日夜淫乐，不知道保养，竟然吃药助兴，狎昵不止，弄的一身病。时值元妃国丧，他还不知道检点，一次竟然酒后跑马。元妃白日禁忌尚未满期，大伯父这般作乐，虽然元妃做法有些欠妥，手法也很毒，却为贾府尽到了身为女儿职责，比起贾赦贾政强多了。
这一世，贾母拒绝了元妃回家省亲，是她终身没有再回家园，原本愧得慌，那听的贾赦这般做作？
贾母痛心又失望，她没有骂贾赦，也没有骂张氏，只是言道：“莫叫他给儿孙们脸上抹黑！”
张氏是恶心之极，想着他不尊重，死了倒干净，只是不想耽搁儿子前程，贾赦死了贾珏要丁忧，而今贾珏尚未修炼成功，一旦丁忧脱离朝堂，只怕他日起复受挫。
张氏为了儿子，也为了贾赦不步贾珍父子后尘，只得忍怒出手挽救，将两匹扬州瘦马提脚卖了，然后矫诏贾母之言，把贾赦送到京郊庄子上头休养生息去了。那个小小庄子原是是贾府专门饲养马牛鸡鸭鱼鹅之所，东省地黑山村来的活物都饲养在这里，也是屠宰之所。虽然依山伴水，荷塘田田，精致优雅，其最大特色，一色的粗壮男丁，带着粗壮老婆。
这倒非是这个地界不灵秀，天生养不出美女来，乃是张氏提前将命何嫂子夫妻两个将庄子上清纯女儿，俊俏媳妇都调离了，一体去了迎春的米面加工作坊，媚人正在挑选人手，这也是正好凑巧了。
贾赦来此出了吃喝玩乐，想要□□却是不能，别说那些粗壮婆娘贾赦不喜欢，他也摁不住。这是张氏陪房何嫂子之话，当时贾琏凤姐夫妻正在张氏跟前伺候，差点没把他两口儿笑得肚子抽筋疼。
回头且说张氏絮絮叨叨，不顾南安王太妃一再蹙眉，兀自说着贾母烦心事，说了湘云夫君，说了亲家王子腾，最后才轻描淡写说了惜春这个倔强丫头，因为遭遇家变，竟然要遁入空门，谁也不能当面提一句说亲之事，一旦提说，她就要死要活。
张氏最后言道：“太妃娘娘您说说，我们老太太诺大年纪，日日这般操劳，唉，都是我们做下人无能，让太妃娘娘见笑了。”
南安王太妃背后两个嬷嬷差点惊呼，却是南安王太妃稳得住，依旧言笑盈盈：“来了这一会子，何不叫府里小姐来见一见？”
张氏抹抹泪眼吩咐道：“把孙小姐叫来。”
不一刻，粉雕玉琢的巧姐儿来了，先是盈盈拜倒给南安王太妃行礼，在就扑到张氏怀里：“祖母唤孙女何事呢？可是老祖宗好些了？”
南安王太妃眉眼直跳：“这是？”
张氏微笑：“这是琏儿长女，而今贾府唯一姑娘。”
南安王太妃抿唇：“听闻栊翠庵景致不错，做不过无事，不妨一游！”
张氏心里只抽冷气，这样冰冷心肠呢，你的女儿金枝玉叶舍不得，人家合该倒霉么？面上却不敢稍有不忿，含笑起身，吩咐打道栊翠庵。
却不料栊翠庵中正在讲经说法，讲经者竟然是惜春，缁衣素锦的惜春小脸清瘦苍白，眸光清幽，张氏见状鼻子发酸。
南安王太妃不动声色听了半晌，面上佛然之色逐渐变成凄苦无奈，贾府女儿是抢不成了。失望的南安王太妃只得打道回府去了。一行人倏然而去，却给贾府留下一屋子愤然之气。
南安太妃最终选择了石家郡主府十四岁孙女儿，替南安郡王收为义女，奏请圣上，赐封郡主，饶是这般，圣上依然没有饶恕石府之罪。
圣上看在郡主出自皇家一脉，与她留下一个三岁孙子养老送终，一孙女和番为王妃，其余家眷无论男女，因为郡主和番免除斩刑。致使死罪可免何罪难逃，阖家充军岭南烟瘴之地。
郡主出狱，一夜之间从一位中年美妇跨入了老年。
京都传言，郡主乃是伸冤无门，一夜白发！
真相到底如何，谁知道呢？
不过，石家父子擅自调兵脱离主帅已经得到证实，至今活不见人死不见尸，更是千真万确。
迎春甚是纠结，没想到石家逃过了去年，却倒低没逃过命运！只不过多了海外一点血脉。贾府逃脱了抄家灭门之祸，却把惜春耽搁了。
一直以来深有把握的迎春茫然了，再世为人，改变了许多，更多人走向了既定命运，她不知道自己命命盘将要如何旋转下去！