叶天培，是一个有些发胖，头顶光秃秃，留着两抹浓密胡子的人。
他是京畿总兵，手底下有五万人马，十六门炮，两挺重机枪，三千支最新式的火枪。
然而，叶天培只感到绝望。
因为津门是死局，注定了他要和五万兵马共赴地狱，被钉在历史的耻辱柱上。
清晨，郡主送了一封信给他，叫他一处园子里等待来人，一个能叫他增加几分胜算的人。
叶天培给了郡主这个面子，然而他又深信，任何人都解决不了他目前的困境。
因此他决定给这个麻烦的人物一点教训。
侍卫统领上前来，低声对叶天培说道：“总兵大人，都已准备好了。”
“好。”
叶天培点头，“等下我把手里的杯子掷在地上，你们便出来，把那个狂人捉下。”
“是！”
那统领应诺了一声，却还在原地没走。
叶天培瞄了他一眼，“你还有疑问？”
统领点头，随即摇头。
“有就说！”
“是！”
统领抱拳行礼，有些犹豫地说道：“属下以为，若我们想在津门阻击八国联军，多些人手总是好的。
特别是我还听说九州会的教主，一人杀了一万多个洋鬼子，虽说传言肯定是夸大几倍，然而悬挂在津门街头的洋人头颅，属下是真真切切看见了。
属下是津门地面上生人，津门十九道河，能在这里扎根，闯出名声的都不是一般人。
既然他们也是要抗击洋人，属下以为……”
“我知道你想说什么。”
叶天培打断他，“兵者，国家大事，事关社稷的兴亡荣辱，应该是被朝廷所掌控的。
现在这些武人，仗着自己有点刀枪棍棒上的本事，便要以武犯禁，这是我所不能容忍的。
武人是散兵游勇，只凭一腔热血与火气行事，没有纪律，与我的军伍不容，除了叫战场横生突变以外，还能做什么？
即便他们是有心抗敌，然而之后呢？他们也只会凭着这份功劳，成为尾大不掉的存在，更可能因此像白莲教一样……”
说到白莲教，叶天培没再说下去。
那统领也想到了叶天培没说出来的可怕未来，之前有不少的叛党，正是因为抗击洋人而诞生并且强大起来的。
“属下愚昧！”
统领告罪一声之后退下，开始部署。
叶天培将黄酒倒进酒杯里，享受着大战之前难得的闲暇时光。
不一会儿，有兵士通报，有一人求见他。
京畿总兵叶天培知道来人就是郡主介绍的不速之客，于是摆摆手，示意士兵带人进来。
很快，尹秀便在兵士的指引下来到叶天培的面前。
然而他还不能上前，因为有士兵上来，毫不客气地将他全身上下搜了个遍，搜出两柄短刀，几张符纸。
在兵士通报再无任何武器之后，尹秀才得以上前，在叶天培对面坐下。
叶天培不禁皱眉，“你有功名在身？”
尹秀微笑，“我记得科举已经取销了，就是以前的身份，也不一定有人认。”
“你是秀才还是举人？”叶天培又问道。
尹秀摇头，“之乎者也，我是一点不会。”
叶天培当即怒喝：“那你没有功名在身，又不是朝廷命官，见了本官，竟敢不下跪！？”
尹秀微笑，“我没这样的习惯。”
“这是没有习惯便能说通的？”
叶天培瞪着尹秀，“本官从未见过有人来请求本官，会是这种态度。”
尹秀这时候已有些不耐烦了，他越发觉得任七的话是有道理的。
一个人会变成独狼，要不就是因为他的能力太出众，要不就是因为他太蠢。
然而世上的蠢人又实在不少，他们都能找到自己的群体，为何叶天培不能？
要不是因为他比许多人要强横，要不就是因为他实在蠢的没边了。
于是尹秀自己开口道：“我不是来请求总兵大人的。”
“那你是什么意思？”
“要求。”
叶天培愣了一下，随即哈哈大笑，“要求？”
笑声收住，叶天培举起手边酒杯，就要掷在地上，他再无和尹秀谈下去的兴趣。
然而尹秀却是止住他，好像一开始就看出了他的意图。
“总兵大人果然是领军打仗的好手，能在各个角落埋伏下人手，而又神不知鬼不觉地形成包围圈，实在是叫人插翅难飞啊。”
叶天培顿住，眼睛打量着尹秀，“教主，你果然不简单，然而看出了埋伏，你又肯来？是愚蠢还是自大？”
“都不是。”
尹秀指了指屋顶，叶天培视线转去，只见一个剑客正站在屋脊上，周边已有几个大内高手围着他，十分地忌惮，并不敢动手。
叶天培不知道那是任七，但一眼看出他的强悍，深知屋顶上的几个人拦不住他。
恐怕就是那些躲在暗处的伏兵也会被他一人放倒。
他眯起眼睛，“你是在威胁我？”
“我从不威胁别人，我这人干脆得很，要杀便杀，要走就走，不会做多余的事情。”
“那你跟我一样，我也不爱多言语。”
叶天培伸手指向门外，“请回吧。”
尹秀皱眉，“这不是我想要的答案。”
“那你要什么？”
尹秀敲了敲桌子，“我只要守住津门。”
“守住津门？”
叶天培冷笑，“就是三岁小孩也会说出这样的话，然而要做到，是比登天还难的事情。”
“既然比登天还难，总兵大人为何又出现在这里，难道是来为津门百姓殉葬的？”
尹秀手一伸，原本在搜身时没有出现的酒壶凭空出现在他的手上。
不等叶天培回答，他将瓶盖缓缓拧开，为酒杯中注入烧酒。
“总兵大人，我知道你同别人不一样，你自信是忠诚良将，并也愿意用性命来实现这一抱负。
然而倘若我说，失败虽然悲壮，然而毫无意义呢？没人会在乎一个失败者的豪言壮语的，因为人们厌恶失败，也害怕失败。
听到谁发生不幸，便恨不得把两只耳朵捂上，更别说这是整个国家的失败了。”“你是说……”
“没错，就是你在这里战败了，也不过是平添了一些笑话而已，总兵大人。”
尹秀的直言不讳显然叫叶天培无法接受，然而他又无法反驳。
“你说的很有道理。”
叶天培苦笑，“可是，即便我和你们联手，也是无法击败八国联军的吧？”
“无法击败，但是能多几分战力。”
“你甚至不将它称作胜算。”
叶天培打量着尹秀，“老实告诉我，你有多少能量？”
于是尹秀将自己手头上现在掌握的人马全都向叶天培说明，一点没有隐瞒，当然他并没有把这些人归成九州会的人，而是给他们安插了一个津门本地武人的身份。
首先叫叶天培感到惊讶的不是尹秀聚集了这么多人，而是这么多人不找他这个总兵，反而是找了尹秀这么一个“外人”。
“你想要什么？”叶天培已有些警戒。
“我要洋人被拦在这里。”
“这只是过程，不是你的目的。”
叶天培直言道：“你是个聪明人，然而聪明人往往都是冷血的，注定不会有什么家国情怀，胸襟抱负。
因为抱持那样想法的人往往是不长命的，所以你一定有什么目的，叫你因此跑到这里来，赌上性命。”
“如果我说，这是为了得到赏识，借此踏入仕途呢？总兵大人你知道的，我们这些武人总少一个报效朝廷的机会，而如今洋人给了我这么一个机会，以性命搏一个飞黄腾达的机会，这不亏。”
听完这话，叶天培起身，将双手负在背后，冷哼道：“我自认刚才已足够尊重你了，称你是聪明人，也尊重你的勇敢，然而你并未将我当做同等的人来看待，你以为自己比我聪明，我比你愚笨？
呵，哪里这样简单！”
叶天培的手一下按在石桌上，力气之大，竟在那桌子上留下道道指印。
“你最好从实招来，不然我先不管什么洋人，我先召集兵马把你们本地这些什么会，什么门一次操翻。”
尹秀也跟着他站了起来，然而脸上并不生气，“总兵大人，那你以为我为什么要这么做？既不是因为热忱，也不是因为想捞取功名？”
“很简单。”
叶天培看了一眼屋顶上的任七，又看着尹秀。
“因为你是有心于夺取天下的人。”
“凭什么？”
“凭你有手腕也有勇气到这里来，一个只是头脑发热谋反的人，绝不会就这样把自己送到京畿总兵的面前来。
这是天底下最愚蠢，也是最鲁莽的行为。
然而我说过，你是个聪明人，所以你必定是因为有十足的把握才来到这里。
而这把握，不是因为你带了一个高手过来，而是你自认有把握说服我。”
尹秀摊手，“原先我是有几分把握的，然而总兵大人你把我看做要争夺天下的人，这几分便也荡然无存了。”
“那你打算怎么办？”
叶天培似乎对尹秀接下来的打算很感兴趣。
尹秀叹了口气，“这得看总兵大人你怎么打算的。”
“你从头到尾都把选择权放在我这里，甚至连我问你什么，你都在反问我怎么想。”
叶天培很是不悦，“如果我说，我要发兵打你呢？”
“那就打吧。”
尹秀摊手，“我们也别管什么洋人了，就自己人打自己，洋人来到之前，我们先把津门血洗一遍，不管是准备抗击洋人的义士，还是官军，先斗个你死我活再说。”
叶天培闻言，不由笑了起来，“你以为我不敢啊？”
在和尹秀对视了一会儿后，他终于还是问道：“你打算怎么做？我是说对付洋人。”
“你不管我是不是要争夺天下的人了？”尹秀有些好奇。
“那不关我的事。”
叶天培苦笑，“我是京畿总兵，不是兵马大元帅，我这一次也只负责抗击洋人，别的事我不管，将来的事，我也管不了。”
如此说完，他又坐了下来，接过尹秀递上来的烧酒，一口饮尽，只觉得胸口火辣辣的，眼泪都要流出来了。
“总兵大人不会饮酒？”
“谁说行伍里的人就要会喝酒的？”
叶天培话是这样说，然而还是把酒杯推过来，示意尹秀再给他倒一杯。
尹秀一边倒酒，一边说道：“上一次津门之战，总兵大人可有翻阅过战报？”
“来之前的路上一直在看。”
叶天培摇头道：“打的一塌糊涂，明明我军数倍于洋人，兵强马壮，结果到最后洋人只死了几个，伤了十几人而已。
未到阵前，我军便已溃散了，洋人的火力终究还是太猛了。”
“洋人火力猛，重火力多又密集是一回事，然而我认为这不是他们取胜的主因。”
“哦？那你有什么看法？”
“说不上是看法。”
尹秀挠挠脸，“我认为，洋人最猛的不是火气，反而是刀刃上的功夫。”
“哦？”
这还是叶天培第一次听到这样的说法。
尹秀继续说道：“在平原上作战，对方手远比我们长的多，我们的兵士训练时间短，意志不足，还未走近便已先被大炮所杀伤，这时候士气已被削减了许多。
士兵们还能扛得住火器对射，然而这时候士气已经摇摇欲坠，等到敌人发起白刃战冲锋的时候，自然都被吓破了胆，一个比一个跑的快了。”
叶天培沉吟道：“然而我自认是练兵有方的，也许……”
尹秀打断他，“总兵大人以为，怎样的士兵才能称得上是一个好兵？”
“当然是奋勇向前，杀敌建功的士兵了，这样的兵士，是为将者的梦想。”
尹秀却是有不同的看法。
“这样的兵士，如今不会存在了，他们只存在于传说和历史故事之中。
我认为，最好的兵士是能在战场上如墙一般岿然不动，执行命令的。
第二好的兵士，则是能与敌人面对面放完三枪还不溃败的。
总兵大人，你以为你的兵士，能是最好的吗？”
叶天培对此没有信心。
于是尹秀继续说道：“那就让他们做第二好的士兵吧，至于战场在哪里，我已做了一个草图。”
尹秀将图纸放在桌上。
叶天培只看了一眼，便感觉额头上青筋直跳，“你这是是要将津门化作人间炼狱。”(本章完)