江映雪单独站在一旁，此刻处境与悬崖相仿。
倘若可能。
她真的想一头坠入悬崖，也不愿面临如今的铁棠。
过往的一幕幕呈现。
短短十来年。
两人身份地位、修为实力，都彻底逆转，且一方再无追赶的可能。
内里苦楚，不足为外人道。
“夏九鼎……不是他的真名，我只听师尊说过，他改这个名字，就是为了找回夏家九鼎，心志高远。
此人是夏家嫡传，修炼得也是夏家独门道统《鼎镇神州诀》，实力极其强大。
我师尊曾经评价过：“他们这三位教主，实力以夏九鼎为尊，他也是最有可能，成为下一个超脱的巅峰仙皇之一！”
铁棠思索片刻，问道：“他的实力我看过一眼，肉身还算强大，勉强能够跻身第一流的巅峰仙皇行列。
但要说最为顶尖……似乎还差了不少。”
“你没跟他交过手吧？”
“没有。”
江映雪点点头：“那就对了。他体内有九大仙兵镇压己身，也就是九鼎仿品。
真正动起来手来，威势惊天动地，三五位巅峰仙皇也不是他的对手。
倘若他找到真正的九鼎……
或许已经可以比肩超脱至尊！”
借助仙兵宝器镇压己身，变相提升自己实力，这种手段不算多见，但铁棠也有所耳闻。
可通常都只是一两件仙兵，三件都已经多了。
夏九鼎一下就是九尊大鼎入体，且不说仙兵等阶如何，这股威势的确可以想象。
“他一个仙皇巅峰，就敢亮明旗号祸乱天下，听你刚刚所说，似乎其他两教教主，也不过是巅峰仙皇的境界。
你们怎么敢的？”
江映雪叹然：“圣尊……仙皇巅峰……很弱么？”
一个问题。
让铁棠也反正过来。
他的实力精进极快，往来结交也有许多人间霸主，乃至不乏超脱存在。
便是同龄人中，也有风冰瑶这个无双女子，牢牢在追赶自己。
此一来。
无形中便让他眼界飞速攀升，颇有些小觑天下英雄的味道。
可此时认真细想，才能真正品味‘仙皇巅峰’四个字，到底代表了什么。
超脱，不过百余数。
超脱之下——
便以仙皇巅峰为尊！
强如谢涿、王玉成，威如武穆三公，也都是此境而已。
真要是彻底厮杀起来……
即便所有超脱至尊下场，也必定会有仙皇巅峰的立足之地。
到了这个境界。
已然是天地间真正的霸主，除了那百余位至尊之外，他们便是最强者。
“想要谋夺大宝，没有超脱是不可能的事，他们背后的人是谁？仙庭？地府？”
“圣尊高看我了，这些事，我岂能知？”江映雪没有准确答复。
她可能真的不知道，也可能是不想说，不敢说，乃至……不能说！
铁棠笑笑，没有计较，让她把知道的所有夏九鼎线索说出。
几人边走边聊，在这金黄的秘藏之中探寻。
“夏九鼎应该不会骗我，他给我的九鼎诀，多半能感应到。”铁棠两手交叠，不断施展法印。
“铁头，万一九鼎来了，直接把我们砸死了怎么办？”天问惊恐地四下张望。
生怕突然从哪里飞出一个大鼎，将自己砸成肉酱。
铁棠笑道：“夏家九鼎，比之万华功德莲如何？你怕什么！”
天问头摇得跟泼浪鼓一样：“不不不，不一样的，应姑娘可无法时刻催动世尊躯壳。
等九鼎砸下来，咱们都死了，便是莲台反击，也是无用。”
“你放心，你还有个爷，它也能护持你。”铁棠摊开左掌，放出了睡醒的界碑。
“啊？”天问瞠目结舌。
“好可爱啊~”柳香香两眼放光，很想伸手去触摸界碑。
“你这小女娃，眼神不好就去治，小爷这副模样……哪里可爱了？”
界碑两手叉腰，故意目露凶光，就是头上的两个羊角辫，让它很难显得凶相。
“更可爱了……大哥哥，我能摸摸它吗？”
铁棠笑呵呵道：“论辈分，它勉强算是你师叔，但论身份，我都不如你，它应该称你为主。
主人摸一下自己的兵器，自是理所应当之事。”
“好耶！”
柳香香跳了起来，随后一把将界碑抱起，嘴上还在喊着：“变小一点！”
界碑大怒！
刚要挣脱束缚，陡然间偃旗息鼓，乖乖变小。
“终于找到治你的人了。”铁棠哈哈大笑。
界碑是大尊王亲手打造，柳香香却是大尊王当世唯一的弟子，同时也是窍穴大道的送葬者。
她身上的气息，与大尊王有九成相同，界碑哪里敢反抗。
铁棠虽然也认大尊王为师，但毕竟已经舍去了十绝霸体的道统，论起身份地位……的确不如柳香香这位真传！
“铁小子，也别说我欺负你，等你到了超脱，我高低戳你几个窟窿！”界碑阴恻恻道。
柳香香一听，连连拍打界碑脑袋：“不准打大哥哥！”
界碑又气又急，却无力反驳。
“造孽啊！！！”
“哈哈哈哈~”铁棠、天问皆是开怀大笑。
几人谈笑间。
已经走过了不少地域，看到的景色皆是千篇一律，并无奇特之处。
“古怪，此处也不知是我门中哪位师尊遗留……”饶是天问进来许久，依旧摸不着头脑。
应柔瑾也不解：“以万华功德莲的气息，无论此地是谁，也应有所异样才对。”
她的辈分高到离谱，仅次于第一位大日如来之后。
此地的佛门世尊，再如何也不可能高过她。
两位佛门中人都不知，其余几人更是不懂。
少顷。
铁棠停下脚步，闭上双眼，仔细感应。
“夏家九鼎，竟然真的在佛门秘藏之中，未免有些怪异了。大和尚，你门中有相关记载么？”
“不相干，你懂吧？”天问想都不想。
夏家与佛门，历来没什么交际，便是大夏皇朝时期，佛门也只是比大商时代好上一些。
要说入主朝堂，乃至主宰朝政什么的，那也没有。
“这就怪了，先去看看那九鼎是何模样。”铁棠引路，几人紧随其后。
不多时。
便来到了一处郁郁葱葱，小溪潺潺的山谷。
谷内幽暗无比，仅有不时闪动一二的仙光。
“不会错了，就在此地。”
“我先进去看看，你们在这里等着，界碑，过来！”铁棠招了招手。
“不去！”界碑高傲抬头。
“你去，帮助大哥哥。”
界碑垂下头颅，极为不情愿地走了过去。
“九品仙兵还杀不了我，就算九鼎合一，也只是死物，我叫你过来，是让你帮我辨别一下。”
界碑挥了挥小手：“知道了，知道了，不用解释你害怕的原因，小爷为你撑腰，你大胆往前走。”
铁棠失笑，却也不与它争辩。
他左掌托着界碑，不急不徐地走入山谷，阴暗扑面而来，还有淡淡血腥之气。
“是件厉害的仙兵，恐怕杀了不少人，汇成了血煞残留。”
“小孩子玩意！”界碑不屑一顾。
入谷三百丈，前方陡然明亮，像是一个葫芦被打破了壳，金黄光芒从上方照射下来。
一尊百丈高低，正中央刻着一个【土】字的大鼎，斜着插入地底。
“这应当就是九鼎之中的土鼎了！”
夏家九鼎——
分别以【天】、【地】、【风】、【雷】、【金】、【木】、【水】、【火】、【土】命名，各有各的神异。
九鼎合一，更有极道之威！
此时呈现在眼前的【土】鼎……有两立耳，深圆腹，三蹄足，器口下雕刻三层海云纹。
鼎身铭刻真龙、神凤、鲲鹏、麒麟、饕餮、霸下、玄武、朱雀、青龙等等神兽、凶兽、四灵。
这些纹理一层交叠一层，至少有数百上千种族之多，光是看上去，都有一种大恐怖、大威严袭来。
上方斜露出来的内壁，同样密密麻麻刻着一个个玄奥古文，不少古文凹陷处，还有黑色血印。
“看来我要是带着九鼎出去了……夏九鼎势必是要杀我的，就算我逃了。
他只怕追到天涯海角，也要斩尽杀绝。
可惜啊。
我不是文觉浅！”
粗粗瞄了几眼，铁棠便知道了内壁刻的是什么。
夏家的独门道统——
《鼎镇神州诀》！
这是一门从未在世间流传的旁门道统。
铁棠大拇指、中指相触，食指搭在中指之上，其余两指弯曲，两手相合，结了一个奇特手印。
“他给我的收鼎诀不会作假，否则我死在这里，他也拿不到九鼎。”
没有多想。
铁棠开始尝试收取眼前的【土】鼎。
他一印结出，体内仙力涌动，虚空中多出了一股莫名仙韵，化作一圈又一圈的云雾缠绕在大鼎之上。
“起！”
【土】鼎纹丝不动。
哪怕摇晃一下都没有，甚至连地上尘土都没有掀起。
“这家伙……坑我？”铁棠已经按照夏九鼎传授的收鼎诀，却并没有成功。
……
九华山外。
血战没有开启，朝堂、世家、道门，联合两大佛门，救出了众人。
铁棠交代过不要泄露自己身份，所以出来的人也是支支吾吾，所说不多。
但有一点是可以确定的——
里面还有人！
如此一来，局势又回到了之前。
苍穹上观望的夏九鼎，此时丹田突然颤动了一下，他脸上立即露出滔天喜色。
转瞬间就被他强行压抑下去，可心窍还是快速跳动不止。
哪怕是他这等修为，这等心境。
在知晓内里真的存在九鼎之后，也有些按捺不住心中的狂喜了。
“糟了！”
“他的实力太弱，不知道能不能收起九鼎。”
“唉，早知道该把真正的收鼎诀交给他，反正他出来也要死。”
夏九鼎暗自恼怒，又心生期待，希冀‘玉面鼠’有实力收起九鼎。
……
秘藏，谷内。
铁棠施展收鼎诀失败，也不敢立刻确定，是夏九鼎在哄骗自己。
毕竟这样似乎没有太大意义。
也可能是九鼎受损，导致法诀失败。
无论如何。
这该收的……还是得收！
至于最后落到谁手中……那就看大家各自的本事了。
“夏家九鼎——比我如何？”
铁棠一抖筋骨，显现法天象地，肉身节节攀升，脊椎有三十六节骨头凸起，整个人伟岸雄壮、威武凶悍，比之神魔还要摄人心魄。
他两臂抓住左右鼎耳，立刻如遭雷击，有一股股反击大力通达全身。
鼎内聚起云雾，厚重的土腥味扑鼻，一尊帝皇虚影冲出。
“你理应也是我人族先祖，不过这等仙兵，埋尘荒谷，未免可惜，得罪了！”
铁棠声如雷动，口含天音，一道道雷霆自他口中吐出。
帝皇虚影被劈散，大鼎也被他一把提了起来。
“这便是九鼎么……”
仔细一打量。
铁棠便将鼎内功法尽收眼底。
不出意料。
这只是《鼎镇神州诀》的九分之一，理应还有八篇经文，刻在其余八鼎之内。
“这等道统……惊艳绝伦，只可惜生不逢时，碰见了我师尊，否则正统之位，你或许也有机会坐上一坐。”
铁棠这句话，立刻引得【土鼎】大震。
仿佛触及了什么关键词，它震动片刻之后，便乖巧地化作三寸大小，安安静静躺在掌心不动。
收了土鼎之后，铁棠脑海立即浮现了八个光点。
它们距离此地都不算太远，有些大鼎还聚在一处，并没有分开。
“夏九鼎又怎会想到……他的先祖气魄、胸襟何等之大，眼光何等之长远。
九鼎——
不是夏家之物，而是人族之宝！”