在所有动物之中，地位变化最大者要数乌龟、王八也。有人说乌龟、王八本非同种动物，且就说它们归同类动物总算可以吧。
在中国古代，乌龟可谓吉祥物，千年王八万年龟，其地位高高在上。唐朝诗人李龟年的名字中就有个“龟”字，日本人直到今天还喜欢在名字中放个“龟”字，什么龟田稻次郎之类的，都是图个吉祥，意取长寿也。龟能长寿万年，皇帝老儿想万岁，现代的个别人人亦有想万岁的，可是今天，你要是真的讲他是乌龟、王八的，那肯定会跟你玩命的。王八、乌龟从神转化为骂人用语，可见其地位一落千丈。
据野史称“王八”者“忘八”也。就是把“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”八个方面统统忘记，显然非人，畜生也！比如现在我们说要建设“诚信”社会，市场经济更需要诚信。如果无信，即为“忘八”之一，人们皆可笑之曰王八。又据野史称“乌龟”与“污闺”谐音，从古至今，有坏蛋奸污了人家闺女，此人真不是东西！那是什么呢？既然是“污染了闺房”就送其“乌龟”之雅号吧。
今天，如果谁的名字与“王八”联系在一起，或者干脆叫什么“王八”的，不但有其丰富的内涵，加之又是无形资产，想必更容易出名些。有英雄甘当乌龟，甘心戴上绿帽子的，比如蒋某人就是其中一位，英国佬送给他庐山别墅，他自取名为“美庐”美者，自下往上念，岂不是大王八哉！因为他的夫人与美国人威尔逊有红杏出墙之举，而夫人又标榜自已，故而落得双重美名。也有英雄糊里糊涂当上王八的，如林某人就是一个，叶群勾搭黄某人，使林戴上这顶永远取不掉的绿帽子。更有江青被国母孙夫人痛骂为“不要脸的烂婊子”其含意大家都明白，如果江青不标榜自已，老老实实遵照当年的“约法三章”那她怎么样红杏出墙，此乃她个人之事，孙夫人也不会生气骂她的。
几百年来，尤其是近代，王八、乌龟有人喜欢有人憎。喜者，营养丰富，据云可以防癌、治癌，常被列为高档饭店酒席之上品，江苏武进县有个专门制假的鳖精厂，厂内一个鳖也没有就能生产出人们喜爱的壮阳补品“鳖精”其实就是红糖水加什么的，这个厂的老板就是利用“王八”这个无形资产造出骗人的“补品”这种厂竟能长期生存下去，其诀窍就是假王八也能给某些有权者发点小财；憎者，其面貌丑陋，形象不佳，不少人就怕品尝也。70年代老夫与老伴去长沙购物，6元钱可买一网袋好几个足有四斤重的王八，如今一个野生的王八就得卖20多元钱一斤，由此可见王八身价之提高。昨日在菜市场碰到一只绿豆眼乌龟，商贩出价就是60元，如今涨价蔚然成风，就连乌龟王八也跟着涨价了。