邱大奶奶能说会道, 年轻时候就喜欢给人做媒, 因她不为谢媒钱只是单纯喜欢给人说媒，所以颇受尊重，以大奶奶呼之。如今她上了岁数, 依然喜欢四处转悠，消息灵通, 昨日走到夹沟镇，路过小河村歇脚听人说苗婆子得了失心疯, 便去看了看。
苗婆子就喜妹一个闺女, 三个儿子，只可惜儿媳妇个个都是厉害主儿。原本苗婆子年轻几岁，身体好, 手里有钱, 还能镇住她们。自打生了一场病，小儿媳妇又进门, 七七八八地折腾了个差不多, 如今几个儿媳妇一个挑头找事儿，另外两个必然也不消停，关起门来家里见天争得脸红脖子粗的。
邱大奶奶叹了口气，“天底下婆媳之间总归是有矛盾的。这当婆婆的自打媳妇一进门，巴不得处处压制管束, 把媳妇儿当奴婢使唤。等到婆婆老了，媳妇儿终于直了腰喘了气，又恨不得翻身报复回去。自己熬成婆婆了, 变本加厉虐待自己儿媳妇儿。弄来弄去，原本是一家人该亲如母女的，倒是成了一个屋檐下的仇人，你说说，可不可怜？”
孙婆子抱着小倾拿小货郎鼓哄她，笑了笑，“谁说不是，这苗老婆子是个要强的人。原本对女儿好的话，跟媳妇儿闹了气儿可以到闺女家住几天。可想起她做的那些事儿，也真不想可怜她。”
喜妹听她们说，寻思可能是苗婆子或者她媳妇们找邱大奶奶来说合，便让孙秀财去豆腐坊看看，她也不进屋，只在院子里把给女儿洗的小衣服和尿布翻一面再让大太阳晒晒。
邱大奶奶伸指头逗了逗小倾，看她瞪着乌溜溜两只黑曜石般的眼珠儿直瞅她，一边还吸奶一样玩着自己的小舌头，笑道：“这孩子真稀罕人。这么小就这么俊，长大了还不定得多招人儿呢。别看她姥娘失心疯，倒还惦记着自己小外孙女。”
孙婆子道：“那天摆满月酒，她来，我们没让她看孩子。估计是去要钱的，小倾娘给她二十两银子，后来不知道怎的没要。”
邱大奶奶嗯了一声，“估计就是这事儿，回家几个媳妇儿没鼻子没脸地奚落她，说她把一对银手镯送出去了，却没巴上发了财的女儿，一个老不死的老货，还当自己是家里的祖宗呢。哎，真是……多难听都能说出来。”
孙婆子有些诧异，“真的假的以前只听说她为人厉害，会算计人，村里没人敢得罪她的，几个媳妇儿都被她管得服服帖帖呢。现在她那儿媳妇儿真这样？本家的也不管管？”
邱大奶奶摇摇头，“嫂子，这样的事儿，你说怎么管？谁家还没有本难念的经？再说了，哪家的媳妇儿和婆婆没点儿矛盾。要是去管他们，那几个伶牙俐齿的媳妇儿嘴巴一张，邻亲百家的谁不知道谁家那点事儿都也没那个脸皮。虽然说儿女不孝顺父母可以告官，可天底下有几个会去告自己儿女的父母？再说清官难断家务事。而且他们人前对她还是挺不错，只背着人的事情，谁又能知道？叫我说，这当面人背后鬼，弄得大家都跟她们一伙儿，单只说苗婆子自己乖张为人坏，不讨人待见，这样的媳妇儿，可真真的是厉害呢。”
孙婆子探身往窗外看看，“小倾娘该回来了吧？”
邱大奶奶笑道：“回来了，方才在院子里收衣服呢。”
孙婆子把小倾往炕上一放，“妹子，帮我看下孩子，咱老姐妹儿喝盅儿。我让秀财他们准备饭。”
邱大奶奶哄着孩子笑呵呵道：“你去，我就为了这顿饭来的呢。”
孙婆子知道她的意思，转身出去找喜妹。
豆腐坊旁边的小厨房里，老孙头早已经摘菜割肉，张罗着忙活起来，没多一会儿，整办出两桌酒席。老孙头去叫了相好的几家男人婆娘来吃酒，算是女儿搬月子请的。
喜妹和谢重阳的媒也是邱大奶奶做的，她相信当日邱大奶奶也是为自己好。一个傻姑娘，被家人嫌弃，生路黯淡，如果能嫁个男人生个一儿半女，总归是有个依靠。当时谢重阳将死，谢婆子需要为儿子传递香火的媳妇儿，对她自然会比苗婆子好一些，事实也确实这样。
她坐在邱大奶奶下首处，敬了几盅酒。她见邱大奶奶几次欲言又止，心下便明白怎么回事，悄悄地道：“多谢婶子不辞辛苦，婶子既明事理又得人信服，不如再辛苦一番，代侄女去说合一番，苗家母亲由侄女来养下半生吧。让几位兄嫂不必担心，既不要他们出钱也不要出力，更不必忧心母亲会受半点委屈。”
邱大奶奶原本就想劝喜妹的，想让她放下成见照顾苗婆子。她也知道自己做这事儿吃力不讨好，可能让喜妹为难，还可能得罪人，可她跟苗婆子怎么也有点交情，看苗婆子老来那般凄惨，心有戚戚。
如今喜妹主动说出来，邱大奶奶暗赞不止，也不多说话，只道：“好在她虽然失心疯，看着疯疯癫癫的，可也安静呢。我去的时候，竟然还认识我，冷不丁地还说两句话。”
喜妹立刻明白她的意思，这就是说苗婆子其实没疯，不过是在家里过不下去装疯。这样也好，她装疯，让儿子媳妇没法再说什么，也让自己放下多年的芥蒂，就像对着另外一个人。
接苗婆子去镇上住，孙婆子和孟婆子同意，谢婆子虽然不乐意，有老谢头和孟婆子几个劝说，加上苗婆子已经疯了，她也就不好说什么。
苗家的哥哥嫂子们倒是还要拿梗，说什么老子娘岂有让女儿养的道理，他们可不要做什么不孝子的。喜妹就是不想跟他们磨牙演戏，所以根本未到场，只是请邱大奶奶出面，托谢大哥和孙秀财赶车去的。邱大奶奶自然知道那几个媳妇的意思，可她只跟苗婆子有交情，苗家兄弟们能不能攀上喜妹的交情，让她拉扯一把邱大奶奶就半点也不想管的。
就在几个媳妇儿抹泪儿万分不舍得婆婆的时候，苗婆子又发了疯，闹了一场，好几个人按不住，苗家媳妇们又巴不得地让她赶紧跟着邱大奶奶走掉。
好在苗婆子上了马车又安静了，倒头就睡，到了谢家看着痴痴傻傻的却也不闹腾，给吃的就吃，给喝的就喝。
谢婆子原本还恨她呢，可看着她一副痴呆老实的模样，坐在太阳地里数指头，哪里还是当年相亲时候那个趾高气扬，贪财卖女的凶婆子？当下心里又可怜她，想喜妹刚生了女儿又忙又累的便主动担起了照顾苗婆子的任务。
喜妹给谢重阳写了信把事儿说了说，他自然无不应允。他来信说考试一切都顺利，不过还要呆个把月。空闲的时候，他在安州街上转悠，也认识了一些人，跟几个从锦绣人拿布的商铺老板谈得不错，到时候可以在安州开另一家锦绣坊。
喜妹没想到他会突然生出这样的念头，想了想也没什么不好，这里很多人都是大儿子在家奉养双亲，其他的儿子出去闯荡，经商、做官、做工，以谢重阳的才华，也许不用十年，就要出门做官的。到时候就算自己不能跟着，只要将铺子开遍各地，不跟也就跟了，想去哪里也只是自己喜欢不喜欢的事情。
六月的日头火辣辣地像是要把人的皮揭掉，喜妹在院子里的大片藤架早已经起来，凉爽的很。藤架上爬满了紫藤、凌霄、打碗花等，如今正是盛花期，满园幽香。
早先她跟谢重阳和孟永良几个商量了图样，孟永良着木匠帮小倾做了两架婴儿车。虽然木轱辘会颠，垫上厚厚的草垫子，再铺上竹席，拿软乎的被子垫了舒服得很。小丫头一睡就喜欢上了，夜里跟喜妹睡大炕，天一亮就开始咿咿呀呀地要求躺在婴儿床上被人推着出去乘凉。
婴儿床上面还有遮阳伞，那伞做得精致奇巧，里面贴着布画，挂着珠帘等物，走路的时候伞面会慢慢地转，珠子叮叮咚咚惹得她很是好奇，不哭不闹，一个劲地笑。
如此一来，午觉她也不肯进屋，一定要躺在婴儿床里，在藤架下面睡。喜妹便在底下放了张竹榻，挡一架藤编屏风，自己也歇在那里。
这样如果普通日子每天醒来她先推着女儿去谢婆子那里，看看苗婆子，跟婆婆嫂子们说说话一起吃早饭。之后把孩子留给婆婆自己去染坊和铺子巡视一圈，跟孟永良、孙秀财等人沟通一下信息，如果有需要她处理的就多待会儿，没有的话便回去陪女儿。晌饭后说一会儿话各自睡午觉，起来她习惯想点事情，若是有什么花式或者有什么经营想法就记下来。午后日头没有那么毒辣的时候，又推着女儿去外面走走，采野花编个大花篮，逗女儿开心，做点针线，给谢重阳写信。晚上大家一起热闹，娘们一桌，男人一处，忙完了活儿聚堆找乐子。
她觉得，日子无非就这样，平淡温馨，就算她经历过最匪夷所思的穿越，也不会活得轰轰烈烈，依然像前世那般，朝九晚五，工作、吃饭、睡觉。不同的是，那时候机械甚至有些麻木无奈，而如今，她照旧生活、工作，心却宁静满足充满了对生活和家人的爱，就这样一直下去，便是一生所求。
所以内心里，她反而不希望谢重阳会做官。虽然她的生意可以做的更大，可为了能保持一家人的平静，她越发把好处让给周家，有他们在外面顶着，她的家就一直是平平静静地。
否则若是自己家直接经商，场面自然不会如现在这般。
同理，若谢重阳入仕，不管官职大小，只怕都不会宁静的。
“嫂子，想什么呢？这么出神？”张美凤推了推她。张美凤也有了身孕，孙婆子高兴得不得了，跑来照顾儿媳妇，让她不必做什么家务活，她便得空就陪着喜妹逗小丫头，做做针线。
喜妹笑了笑，看了一眼眨巴着眼睛打哈欠的小丫头，“想你三哥呢，他再不回来，我就领女儿去看他。”
张美凤算了算日子，“是好久了呢，三哥不是来信说安州有开铺的好地方吗？倒不如让秀财陪着你去看看。”
喜妹瞅着她直乐，虽然张美凤害喜没自己厉害，可也有反应的，女人那时候最希望自己男人在身边，否则就委屈的不得了，“你舍得让他出门啊。”
张美凤脸红起来，嗔道：“好啊，你打趣我呢。”
这时候谢大嫂拿了张帖子过来，“小倾娘，韩夫人打发人送了帖子给你。”
喜妹奇道：“不过年不过节的，也不是她过寿，下什么帖子？”忙起身请大嫂坐，接过帖子看了看，倒也是件正事儿，过两日是彩云生日，韩夫人要抬她给儿子做姨娘。
想想彩云生产也有半年了，原本从她怀孕就说要被抬姨娘的事情也拖到现在。不过抬个姨娘这种事儿，不是自己家庆贺庆贺就好吗？
虽然不想凑热闹，可既然韩夫人下了帖子她也不能不应酬，让大嫂和美凤坐会儿，她出去打发个小伙计帮她置办一下贺礼。
因为和韩知鱼的关系，她给彩云准备的礼物很是丰厚，家人也没这个经验，她又特意去请教了王先生。王先生看了她的礼单，说送得太重了，酌情减了几样。
第二天晚上，喜妹和婆婆母亲在院子里嗑瓜子乘凉，她把女儿哄睡了想回屋点香熏蚊子放蚊帐的时候刘妍玉来访。
孟婆子道：“咦，这刘姑娘大晚上的来做什么？”
谢婆子道：“人家刘师傅白日忙得很，只有晚上有空。”起身去请。
喜妹忙起身，“娘，你们坐着吧，我去看看。”
谢婆子道：“你去吧，我跟你孟大娘把孩子抱回去。”
刘妍玉穿着桃粉色的纱衣，嫩绿色比甲，领缘绣着精美的玉兰花，下面白绫挑线裙子，紫玉兰压脚。喜妹发现这些日子见她，都是容光焕发光彩照人，总让人联想人逢喜事精神爽。
寒暄了几句，刘妍玉便开门见山，“嫂子，韩夫人要抬彩云做姨娘，你说送什么礼物好？”
喜妹淡淡道：“还能送什么？不过是大家都送的那几样，我可想不出特别的。”
刘妍玉笑了笑，“谁说不是呢？也不能太马虎，虽然她只是个姨娘，可她给七少爷生了个儿子，韩夫人待她像是正经媳妇儿呢，倒比其他几个少爷的正室还要高看几眼。”
喜妹道：“这也是他们的家务事儿，韩夫人只有七少爷那么一个儿子，如今好不容易有个孙子，自然宝贝得很。请客观礼，也不过是给彩云个安慰罢了。”
刘妍玉笑道：“嫂子不知道呢吧，听说七少很不乐意呢，说姨娘也好，通房也罢，反正什么都不是他想要的，让韩夫人想怎么就怎么便好。”她压低了声音，“听说吵得厉害呢。”
喜妹微微蹙眉，总觉得这刘姑娘越来越八婆，这么喜欢说韩知鱼家的事情，“韩夫人不是抱病吗七少爷不至如此不懂事吧。”
刘妍玉哼了一声，“那可说不好。他没有二少爷的才能，也没有四少爷的品格，无非就是仗着嫡出罢了。嫂子还跟他做着生意呢，可得多多规劝他，免得遭人诟病。”
喜妹扬了扬眉，看了刘妍玉一眼，转了话题，“刘姑娘打算送什么礼物？我只粗略准备了两样，没什么头绪呢。”
刘妍玉笑着说了几样，也不过是大家贺姨娘的常用礼品，无非再添两样绸缎或者首饰，“其实呀，我们还真不应该去，去了到时候被人没鼻子没脸的挑刺儿。”
喜妹疑惑地看她。
刘妍玉解释道：“其实我倒是为这事儿来的。提醒嫂子，多小心点，那位新姨娘，脾气也大得很。俨然自己是韩家当家少主母一般呢。如今韩夫人病着不大管事，家里一应琐事她管起来了。我不过是他们家的染布师傅，也被她明里暗里警告了好些次。嫂子和三哥跟他家关系非比寻常，她岂能不针对你的？”
喜妹笑了笑，“不会吧，我们跟她没什么利害冲突，她哪里就那么多心思？”
刘妍玉一副急了的样子，“我说嫂子怎么还看不透，那主仆两个心里只有自己，哪里还有别人。他们总觉得于我们有恩，就该拿捏了我们做奴婢。我给他们染布，给他们家四少的铺子多染了两成货，韩夫人便生了气，虽然没表示，那新姨娘的意思我还看不懂？如今嫂子跟我们四少也做生意呢，韩夫人早气得牙疼了。”