寒风冷冽，吹的二爷睁不开眼睛，他迫不得已停下马，抬手挡住了光线。
眼前是一望无垠的草原，有充足的阳光，有肥沃的土地。
还有扬着马鞭驱赶牛群的兄妹三人。
“表哥，你怎么停下来了？”
阿碧雅骑着马，气喘吁吁的来到二爷跟前。
说好的，表兄妹四人比赛套牛，谁套的多，谁就是胜出者。
这样的比赛方式，也是他们在战场上常用的手段。
北荒的骑士，常常将敌人看作是会使用工具的牛羊。
若驯服不了，就只能宰杀。
从目前的成绩来看，二爷套了十三头牛，大哥巴姆套了九头牛，二哥巴图套了六头牛，阿碧雅套了两头牛。
虽然阿碧雅套的牛最少，但相对于女子来说，她这个成绩已经相当不错了。
毕竟牛不跟羊一样乖顺，不仅跑起来莽撞，牛角也是他们相当厉害的武器。
很多人在套牛的过程中，身下的马被牛角撞破肚子，甚至人也被牛踩伤。
但阿碧雅向来好胜，尤其爱跟两个哥哥比，这会多了一个表哥，她输得更不服气了。
凭什么表哥一个没训练几天的人，都能赢过他们？
二爷不想扫兴，只好举起双手大声回答，“我体力透支了，这次比赛我认输。”
毕竟那两个还在斗牛呢，那股不服输的劲儿，完全不输这个表妹。
巴姆远远跑了过来，大口喘着气。
“表弟果然天赋异禀啊，我和巴图练了十多年，我俩的能力在这草原上也是数一数二的，没想到竟一朝败给了你。”
阿碧雅看着自家兄长笑嘻嘻的。
“大哥，你不服啊，有本事你先套上十三头牛，再跟表哥约战。”
“还约战呢，你看你马上就要出嫁的人了，整日混在牛羊堆里，皮肤粗糙干裂不说，身上还有牛屎味呢，唉你就不怕嫁过去被太子嫌弃啊。”
巴图将手中的绳索，轻轻甩在阿碧雅的马屁股上。
引来马儿一阵啼叫。
阿碧雅朝着巴图的脖子甩过去一圈绳子，并咬牙切齿道。
“嫌弃才好呢，你要稀罕那太子，你嫁过去啊，又没人挡着你的富贵路。”
只是绳子没套到，阿碧雅更生气了，真是哪壶不开提哪壶。
若不是为了北荒几十万人的生命，她就算是死，也不愿意嫁过去。
只是，看着祖父为了这事整日愁眉不展，她内心又不忍。
表哥已经心有所属，那她嫁给谁不是嫁呢，这也许是她对北荒，对家族最后的贡献了。
毕竟表哥的母妃，他们的姑姑，牺牲了一个人换来了北荒二十年的安定。
巴图看到妹妹是真的生气了，他连忙将妹妹手中的绳子，套进自己的脖子。
然后故意扮成吊死鬼的模样，伸长了舌头，白眼都翻出来了。
阿碧雅忍不住捂着嘴巴笑。
她的二哥，仅仅大他两岁，从小就喜欢抓弄她。
但只要她表现出生气的样子，二哥就认怂，下一秒就恨不得跪下求原谅。
大哥巴姆今年二十三了，相对他的弟妹们，他显然更成熟些。
看到二爷心事重重的样子，他呵斥道，“你俩别闹了，没看到表弟正苦恼呢。”
在北荒，大哥巴姆一直被当做未来接班人培养，所以他的话里总带着三分威严。
巴图和阿碧雅果然停止了玩闹，一本正经的听大哥训话。
“表弟，你想回京城了？”
北荒虽然自由安全，但终究困不住他的心，从巴姆见到孟真的那一刻，就知道了。
他的表弟，比他还小两岁多，但是他在祖父和伯父面前谈论起军事作战方案时，他缜密的心思，丝毫不输给他。
二爷被看穿了心思，有些惭愧地低下头。
眼下，他的外祖和舅舅们都在讨论如何保住北荒，守护这千千万万的牧民，尽量不与朝廷起正面冲突的时候。
他却还想着儿女情长的事，这多少有些不合适。
外祖他们都希望他留在北荒，改名换姓再娶一个北荒女子，然后结婚生子，扎根北荒。
毕竟留在京城，他随时都有暴露的可能，。
一旦暴露，必定又引来杀身之祸，甚至连北荒也不能幸免。
可二爷想的却是，他的心上人，在政治的束缚下，没有办法与他在北荒生活。
朝廷不允许任何一个女子、或者男子私自与北荒联姻，否则会被当作叛党看待。
更别说，像孟将军独生女这样的身份了。
而且，这次联姻也不过是朝廷的缓兵之计而已，靠联姻并不能换取北荒的长久安定。
“朝廷联姻是假，用联姻的方式让北荒放松警惕，给朝廷养精蓄锐才是真，我想先回京城探探风声，我可以……”
“我知道你的意思。”巴姆抬手制止二爷继续说下去，“你的话，到祖父面前再说吧。”
他们的祖父才是北荒的领导者，他带领北荒经历大大小小的十几次战争。
他还用他的女儿为北荒换来了二十年的安稳，如今又准备赌上他孙女的一生，为北荒谋一个不确定的未来。
他们相信，没有人比他的祖父更难受。
强硬了一生的男人，却不得不在天下苍生面前，选择软弱。
表兄妹四人在祖父的金帐前下马，并将马儿交给帐前的侍卫。
“祖父。”
“外祖。”
四兄妹单膝下跪，向座上的老人行礼。
老人收起手上的笔，轻抬了眼皮，“起来吧。”
四人站起来后，却见老人还在埋头看什么，便没有出声打扰。
“你们有事？”
不会是又为了阿碧雅的婚事来的吧，这些孩子命好，生在和平年代，自然不知道战争的残酷。
如果有得选择，他又如何舍得牺牲自己唯一的孙女？
他唯一的女儿命丧皇城，本就是他一生的痛。
且不说太子的秉性风流成性，可他的母后，及当今的皇后却是杀害他女儿的毒妇，连他刚出生的小外孙，都没放过。
二十年前，他亲手将女儿推入火坑。
二十年后，他还要亲手将自己的孙女推入火坑。
二爷看出了外祖的纠结，“外祖，我有两个方案想与你商量。”
“你说。”