是啊，要是连饭碗都保不住，哪儿会有面子啊。吴海清无奈地摇摇头，长长地吁了口气。段鹏给她指了条路，让她心里豁然亮堂起来。她打心底里感激小段，想想自己堂堂饭店经理，曾经的一把手，呼风唤雨好不威风。即便是那些前来吃饭的领导，见了她也是热情客气的。现在是走投无路，成了落地的凤凰，连一只鸡都不如。要是真下了岗，那还了得。该死的饭碗，面子。真他娘的，想想自己这些年，没有功劳还有苦劳吧。该死的交杯酒，该死的臭男人，该死的刘小人。有朝一日，等老娘翻了身，有你们好看的。
“来，老弟。敬你杯酒，你是老师啊。要是我吴海清躲过这一难，我感激你一辈子。”吴海清端起酒杯，在眼前晃悠着。
她端详着段鹏，心里很不是个滋味。他们俩之间，因为段鹏无声无息调到刘总身边，开车这件事。已经有了一道无形的屏障，俩人之间的感情也有了一点裂痕。吴海清不甘心，让这件事就这么稀里糊涂的过去。尽管她现在什么都不是，而且危机四伏，还有求于段鹏。但是在她内心深处，仍然要弄清楚这件事。
吴海清和段鹏默默地喝着酒吃着菜。既然该说的话都说了，那么她也就没有什么可以顾虑的了。
吴海清笑嘻嘻地注视着段鹏说道：“你调走的时候太急了，本来我还打算，在饭店里正经八道地摆上一桌，给你送送行，祝贺你高升呢。你怎么事先一点消息也没说一声，让你吴姐也好有个心理准备。”
“嗨，这事太突然了，连我自己也不清楚，起初我简直就不敢相信这是真的，还以为是做梦呢。”段鹏看了一眼吴海清，然后不好意思地摇着头又低下头去。接着说：“吴姐对我真是没得说，你对我太好了。也就是你吴姐，要是换了别人，像这样的事，我才懒得管呢。”
“这么说，你调走这件事。不是你自己办的，是别人给你办的？”
“我自己压根就不知道，我要是知道的话，怎么可能不跟你说呢？你就像我的亲姐姐一样，比我的亲姐姐还亲。”
“你就是嘴甜，总是逗我开心。”吴海清高兴地笑出声来。
“真的，吴姐。我要是说了假话，我就是小狗。”
吴海清放心筷子，前后摇晃着身子笑道：“我相信，我相信。我还能不相信你吗？你是遇上贵人了吧？是什么样的贵人啊？给姐姐引荐引荐，我花得起钱，只要能办成事就行。”
“什么贵人啊，是我叔叔。就是那天，我奶奶过八十大寿那天。你见过我叔叔的，还跟你握过手呢。打渔的那个。对，就是他。”
打渔的？渔民？糊弄你奶奶是吧？一个打渔的打到集团公司里来了，打到刘总头上了。你当我是你奶奶，八十多岁老糊涂了？你小子离开我才几天，就在我面前装神弄鬼，拿着聪明装糊涂。吴海清歪着脖子斜楞着眼，用白眼珠子撇着段鹏。她撇着嘴，不由自主地轻轻地哼了一声。
段鹏知道吴海清不相信自己，本来不打算告诉吴海清真相。可是话说到这个份上，如果再隐瞒的话，恐怕两个人之间连朋友也没得做。他想了想说：“吴姐，这件事本来我是不能说的。既然咱俩关系这么好，我就告诉你一个人。不过呢，你一定得保密，决不能告诉别人。”
“你要是不方便说的话就算了，我不是说非想知道。我呢，就想在关键时刻，也能有个贵人，帮我一把，拉我一把。”
“嗨，我叔叔和刘总是同学。是什么同学，他们没说，我也没问。我听我叔叔说，那时候正赶上特殊时期。刘总他父亲是知识分子当权派，经常被红卫兵抓了去。游街，批斗。整天被整的人不人鬼不鬼的，最后被我叔叔救了。藏在一个小渔村子里，那里是一片接一片的山，山上有一些被人放弃的破房子。我叔叔就把他们一家三口藏在一间破屋里，救了他爸爸和他妈妈。白天，我叔叔就和刘总去网鱼，换点米面什么的。再后来，特殊时期结束了。刘总他爸爸也平了反，官复原职。再后来，我叔叔就和刘总失去了联系。要不是那天，我奶奶过八十大寿。他两个人见了面，我也不知道他们之间会有这么一回事。”
“噢，生死弟兄啊。真感动人啊，怪不得刘总会把你调到他身边开车呢。他这是报你叔叔当年的救命之恩，好人有好报啊。”
“吴姐，你可千万别跟别人提这件事。我叔叔千叮咛万嘱咐告诉我，就是打死我也不让我说出去。”
“放心吧，你吴姐是个什么样的人，难道你还不知道？”
两个人又闲聊了一些话，饭也吃饱了，酒也喝不动了。吴海清和段鹏就此分了手。
吴海清走在回家的路上，无精打采地回想起：在单位里的一幕幕的往事，人生的甜酸苦辣咸，过筛子一样浮现在眼前。她突然想起张总，怎么把他给忘了呢？这许多年，她能够一帆风顺的工作，提干，升级，还不都是因为张总的欣赏，信任，提拔吗？对，赶紧给张总打个电话。打听打听到底是怎么回事？想到这儿，吴海清加快了脚步。眼前驶来一辆出租车，她赶紧连吆喝带挥手地跑向出租车。出租车猛然间停下，车身往后带了一下。司机很不耐烦地伸出头怒斥道：“吓死我了，你，怎么回事？”
“我有急事，对不起了。”吴海清拉开车门钻进去。“走吧，快点。再晚了就要出人命了，天大的事。”
司机见她说得真真切切，无奈地摇了摇头，脚底猛然踩下去，加大了油门往前驶去。
吴海清进了家门甩掉高跟皮鞋，三步两步来到电话机旁拨通了张总的电话。“张总，我…。”
“海清啊。”电话里传来张总熟悉又亲切的声音。
“张总，我下岗了。”吴海清哽咽着说不下去了，满肚子委屈随着眼泪无声地流露出来。
“海清啊，你的情况，我都知道了。最近，我很忙。刚调到市里去工作，我手头上有许多活儿，需要熟悉，交接。目前来说，还暂时顾不上你。咱们集团公司改制了，由原先的国营企业，改为有限公司了。至于以后的发展嘛，现在还不好说。现在是刘总说了算，目前他是一支笔，我也不便多说什么。你不要有什么顾虑，主动去跟刘总联络联络感情。这方面你也不是外行，刘总还是比较好说话的。你记住三条；第一条，在他面前千万不要提我。第二条，留有青山在，不怕没柴烧。第三条，人在屋檐下不得不低头。好了，咱俩以后见了面再说吧，再有什么事的话，你给我打电话就是了，咱们常联系。”
“那，我想去看看你。张总，你哪天方便啊？”
“不用了，现在是敏感时期。被别人知道，对你对我都没好处。你还是去看看刘总吧，说话客气些，委屈些没亏吃得。现在，我手头上的事也比较多，等我忙完了这一阵子，我给你打电话。”
扣上电话，吴海清细细地琢磨着张总的每一句话，每一个措辞的意思。她明白了，现在，张总帮不了她也说不上话了。决定她命运的是刘总，而不是张总。怎么才能打通刘总这一关呢？怎么和刘总疏通好关系呢？刘总喜欢什么？给刘总送什么东西好呢？吴海清苦苦地思索着。
吴海清天天往集团办公大楼跑，就是见不到刘总。往常，昂首阔步轻盈稳健的步伐，如今变得沉重迟缓心灰意懒。远远看见这幢曾经带给她人生得意辉煌的大楼，心里就感到憋屈难受。走进大门，心里就慌乱打怵。
一个星期过去了，她心烦意乱。看见什么烦什么，心里堵堵得难受。见了葛振刚就别扭找茬，气得葛振刚跑回娘家陪女儿去了。她干脆也跑回娘家吃饭，哥哥和侄女菲菲在娘家住着，她这个嫁出去的闺女是不便在娘家留宿的。她不愿意让父母哥哥知道她近来的境况，和葛振刚闹别扭的事也没讲。她心里清楚讲了也没用，谁也帮不了她。
吃完晚饭，她拖着沉重的脚步昏昏沉沉回到自己家。掏出钥匙开了好长时间，才打开外面的保险门。黑咕隆咚的房间空荡荡的，有一种不寒而栗的感觉，她摸索着打开墙壁上的开关，硕大的吊灯的光亮倏忽间刺进眼睛。她顺手把肩上的小背包扔向沙发，踢掉脚上的皮鞋，赤着脚失落地跌坐在沙发里。很快，她的眼睛湿润起来，泪水在眼眶里打着转，慢慢地溢出眼泪。怎么这么倒霉呢？风光的时候，热热闹闹。遇到困难了却冷冷清清，没人管没人问。连自己的丈夫也不理解支持，整天拼死拼活忙忙碌碌，难道不是为了这个家？为了孩子吗？
房间里充溢着郁闷难耐的寂寞孤独，泪水情不自禁流出来，她想克制住自己便低下头去用双手捂住脸。过了好长时间，心情稍微平静下来，然后漫无目的地站起来打开电视，又坐回沙发随意地拨弄着遥控器，平常喜欢看的节目也变得索然无味。感觉身上痒痒的难受，正常的例假也破天荒地提前了。她想洗澡，想痛痛快快地洗个澡。顺手把电视音量调的很大，懒洋洋地站起来向卫生间走去。洗着澡唉声叹气，浑身的疲惫顺着水流似乎在一点点减少。洗完澡，回到客厅躺在沙发上，电视里女歌手美妙的嗓音，让她回想起在星光饭店的卡拉ok包间里，她手持麦克风陪着那些有权有势的男人们，一展歌喉展现魅力的场景，在那些陶醉的日日夜夜，她是多么得意而又惬意啊。可是现在，她烦躁不安，头昏脑涨。怎么也想不通，怎么会下岗？怎么会落到如此的窘境？这一夜，她翻来覆去睡不着。