还别说,过了几日,居然真让她琢磨出了一条对策。兴冲冲地跑来告诉我,她想邀张婕妤同游太液池。
宫中很多人都知道,张婕妤最喜烧烤野味。王皇后便提出在黄昏时,令宫人于太液池边的渐台下方搭设烤架,烧烤鱼鸭。我们便在那高高的渐台上面,食野味,品美酒,赏夕阳,实是人生一大乐事。
(注:太液池水面宽广,方圆大约十顷左右。池边筑有渐台。由于水波渐浸岩石,所以称为渐台;台高二十余丈。)
不算什么新招,走的是我的第一个路线,投其所好,和张婕妤修缮恶劣的关系。注意到她的主语,用的是“我们”显然,她也算上了我一份。
我兴趣缺缺,正在推辞,可王皇后却说,我一定不能推辞,因为这回非得由我出面,来做这个和事佬,去请张婕妤赴我们的太液池之约。
一来,她好歹也是个皇后,怎么也不能拉下这脸面,去迁就讨好一个婕妤。二来,便是她迁就讨好了,那恃宠而骄的张婕妤,也未必肯买她这个面子。
王皇后把话讲出了些许落寞的酸,她说,张婕妤就算敢忤她这个皇后一鼻子灰,也绝不会轻易得罪了我。
我还想着拒绝,却禁不住她翻来覆去、没完没了的唠叨,只好点头应允。王皇后很是高兴,连声地谢我,又说着,连华玉娃也一起叫上,她刚做了月子,想必正憋闷着,正是时候出来走动走动。
“子服,陛下若得知,你我姐妹这般和睦相聚,必当圣心宽慰。”
王皇后那本也称得上端丽的面庞,有意无意透出了某种向往,我猜她向往的,十有八九便是汉宣帝的夸赞吧,夸她得体大度诸如此类。
六宫之首、母仪天下,已经不敢去向往帝王的宠爱,只是渴望着几句轻描淡写、不具任何实质意义的夸奖,这样的女人实在可悲,做皇后做到了这个份上,也算得上是未央宫里的另一种悲哀了。
正如王皇后所言,张婕妤只犹豫了片刻,便应了我的邀约。对于我的大驾光临,她的表现居然有那么一点受宠若惊的意思,待我异样的客气,客气里又隐含着一些忌惮和惧意。
张婕妤无异议,华玉娃自然更不在话下,于是,三日之后的傍晚,我、王皇后、张婕妤、华婕妤,便如同王皇后口里描述的那般,在那云烟缭乱、芦苇成林的太液池边,二十多丈的渐台之上,分四边坐着,品美酒佳肴,赏夕阳无限。
岸上池中,时有白鹤栖息游弋,水鸟成群结队,与落霞齐舞,共水天一色。台下烤熟了的鱼鸭,由宫人们不断地送上高台,阵阵香味飘在鼻端,又是于仙境缥缈中体味到了红尘俗世的美妙,人生如此,夫复何求?
倘若只有我一个人,我肯定会非常享受眼前的一切,美景美食,好风好酒。可惜我的旁边,坐着各怀鬼胎的王皇后和张婕妤,以及不甚自在的华玉娃,端的破坏了这美好的一切。
不知道为什么,看着此刻正努力修好、把酒言欢的这两个女人,我总是不由自主地联想到“各怀鬼胎”这四个字。
又过了一会儿,王皇后身边的几个家人子,慌里慌张,自渐台下疾步奔上,依例向我们见了礼,其中一个便神神秘秘地俯到王皇后耳边说了一句什么,王皇后竟是神色大变。
接着又极快地隐去异色,勉强笑道:“各位妹妹慢坐,我去去就回。”
张婕妤自然见疑,警惕地道:“皇后这是要去哪里?莫非宫中出了什么大事不成?”
王皇后居然就板下了脸,怫然不悦了。“本宫要去哪里,难道还要向你禀报不成?”
她的不悦,比起先前她与婢女的异常,更让我奇怪。今天的目的原本就是要与张婕妤握手言和的,她现在突然地翻脸,先前下的功夫不就全白费了吗?
张婕妤面上一恼,但终究选择忍下这口气,不料王皇后却变本加厉“不管如何得宠,这皇后的位子还是本宫在坐,想要颐指气使,也得等到陛下先废了本宫再说。”
言罢,扬长而去。
张婕妤羞恼满面,要发作,奈何皇后已经走远,偏巧这时,一个宫婢端着一盘吃食送上台来,偏巧走到她身边,乘势便将这满肚子的邪火发在了那宫婢的头上。
手臂一扬,打翻了托盘,却又被新烤好的鸭腿烫到了皮肤,更加气不打一处来,那宫婢登时吓得双腿发软,半跪半趴,正求饶着,忽地脸转向外侧,惊诧莫名“夫人,您看,水中漂的那是什么?”
我顺势望去,从我的角度,水面只是惯常的白雾茫茫。想必,张婕妤和华玉娃和我一样没有发现,张婕妤忘了发火,伸头往外“什么?哪里有漂着什么?”
宫婢站了起来,朝前走,一手指着远方某处“在那里!夫人,在那里!”
张婕妤便随着她,走向了渐台边“哪里?在哪里?”华玉娃亦好奇地跟在了后头,我也想起身,却不知被什么绊到了似的,踉跄了一下。
当我摆脱牵绊裙摆的石凳,张、华二人已经到了台子最边沿,甚至在那宫婢的引导下,出了半封闭的围栏,小心翼翼地探身,依然在问:“哪里?在哪里?”
便在张婕妤俯身的同时,她抓着的木栏旁侧一块不算大、不算小的石头,已然滚动着翻出了台子。
惶然一惊,一口气跑了过去,那石块,正顺着岩壁弹跳着,落下,它的下方,更巧,巧中之巧,正好是预备登船、往对岸、回未央宫的皇后一行。
给读者的话:
今天三更结束