瓜尔佳氏眼光老辣，从四爷的细微态度上多少能猜出太子当下的处境。
笑怡却没有如此发达的政治头脑，尺有所短、寸有所长，虽然仙丹效果神奇，可主要是加强原有的技能，朝堂之事她向来一窍不通。
送走额娘三人，走在回正房的路上，她直接问出了心中疑惑。
“西北并不如爷所说的那般危险吧？”
“恩，蒙古骑兵虽骁勇善战，但满八旗也不是孬的。”
“那爷为何如此？”
四爷单手搂过她的肩，笑怡有些紧张，刚想不动声色的闪出去，却听他开口。
“西北太扎眼了，皇阿玛帮太子收拾了烂摊子，心里却留下了个疙瘩。先前两人就有芥蒂，如今这节越来越大。”
笑怡有些疑惑，前世康熙多宠太子，她还是知道的。怎么这辈子，全都变了。
“可他毕竟还是太子。”
这正是笑怡所担心的，虽然没有政治头脑，但她却不是傻子。有大阿哥的前车之鉴摆在那，废太子时康熙的愤怒，她多少还是知道的。
正因为四爷基本没有搀和，而且一直在支撑太子，才得到了皇上的好感，顺利被传位。
“索额图可不是太子，明珠退下去十几年，朝上他一人独大。皇阿玛，怕是快要不耐烦了。”
笑怡回忆着前世：“索额图不会乞休？”
四爷长叹一口气：“先前他不也是祈休了，可只要索党一天存在，就一直是插在皇阿玛心口的一根刺。”
事情已经这么严重了？笑怡垂眸，托合齐找阿玛，“乌拉那拉家不会被掺进去吧？”
四爷将她搂得更紧：“这你不用担心，岳父聪明着呢。西北向来是军事重地，此刻五格去了，定会被各方势力拉拢。反而西南，不显山不露水，却也不可或缺。”
一般情况下，四爷是不会说谎的，笑怡总算放心。
“外面冷，进去爷跟你细细说。”
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笑怡吩咐人摆膳，支开下人听四爷分析当下的局势。
自从大阿哥转变态度后，康熙对他越发满意。而这段时间，太子状况频出。此消彼长之下，原本就不太牢靠的父子情谊，如今更是到了危险的境地。
“太子不想办法转圜？”
四爷托着额头：“他已经没有退路了，此刻放低姿态，就是承认自己过往的失败。大哥排行摆在那，不敬长兄刚愎自用，这罪名足够摧毁他经营多年的礼贤下士形象。
但再前进，皇阿玛却容不得一个强势的太子。归根结底，这就是皇权和储君权不可调和之处。你没经历过，可能理解不深。”
笑怡有些明悟，通俗说起来，这就是一山不容二虎。
静坐在一旁的弘晖脸色越来越差，听到最后一句，直接跳了起来。
“所以，这就是阿玛不立弘历为太子的原因。您可真是独一无二的慈父，比皇玛法好多了。”
他这一说，笑怡也想到了那处。虽然密立储制度出来时，她就已经猜到了结果。但儿子的不愿，还是让她非常不好受。
“爷，听说钮钴禄·棱柱家的嫡出格格聪慧异常。待过两年长成，妾身……。”
四爷坐过来，声音有些愠怒：“说那些做什么？”
见阿玛凶，弘晖有些不乐意了：“儿子可听弘历说过，阿玛能当上皇帝，都是因为皇玛法喜欢他。祖传孙不合适，所以才传给了有短寿之相的你。”
与弘晖有一样的经历，四爷当然知道这传言。初听到时，以他帝王那么多年的涵养，还几乎被气到魂飞魄散。现在再从亏欠许多的长子口中听到，他难受极了。
愧疚、愤怒、难堪都有，掺杂在一起，分不清哪种感情更为强烈。
最终，他只能长叹一声。
“弘历此子，是爷人生中最大的败笔。晖儿可想要那帝位，若你想要，阿玛可以为你拼一把。有现成的经验，阿玛有九成以上的把握。”
此言一出，母子二人惊呆了。就连笑怡旁边一直瞌睡着的弘晨也醒过来，睁眼见到阿玛还在，他翻身继续睡去。
难道四爷猜中了她的心思？笑怡有些不确定，她的确是这么打算的：弘晖想当皇帝，她就逼着四爷去争。虽然没想到怎么逼他，但无非就是哪几种方法。
而弘晖则有些接受无能，虽然见到弘历高高坐在龙椅上，他也嫉妒过。但他从没想过自己会到那一步，他只想保护额娘。
“爷，弘晖还小。”
四爷环住二人，对笑怡认真的说道：“他不小了，该明白的事也该明白了。”
目光与弘晖对视，他低声慢慢解释道：“晖儿可明白，帝王是什么？”
“就是像皇玛法这样，掌管着天下大事，决定着每一个人的生死去留。”
四爷本准备循循善诱，但他着实没想到，儿子竟然能理解到这一步。虽然很享受现在的生活，但他还是想让儿子全面了解。
“就是这样，人活于世都要经历酸甜苦辣。帝王高高在上，看似人人羡慕，却也有自己要背负的责任。比如阿玛，就要保护咱们一家子，赚钱养育你们长大。虽然先前阿玛做的不够好，但现在也在弥补。
而帝王却没有弥补的机会，他们肩上是江山社稷。一个错误的决定，小了毁掉万家幸福，往大了说可能动摇江山社稷。
他们享受着天下万民的供奉，掌握着主宰一切的权力，却要对这一切负责。
这，就是皇帝。”
酸甜苦辣么？笑怡有些明悟，前世生活虽然不愉快，但她做格格的日子还是无忧无虑。虽然四爷对她不够好，但新婚燕尔之时，两人还是有那么一个月的幸福时光。
是不是，她该宽容些。
毕竟花开花谢，这辈子是一个新的轮回。
笑怡陷入了深思，一旁的弘晖却仿佛天生懂这些似得，他点头：“其实阿玛说的也不全对，皇帝可以享受这一切。至于负不负责，就看他是明君还是昏君。”
四爷噎住了，话糙理不糙。
“的确是这样，但阿玛觉得，凡事既然做了，就要做到最好。”
弘晖略过了这一条，“如果当不上的话，我们家会被人欺负吧？”
四爷摇头：“那倒不至于，阿玛有信心……。”
话没说完就被弘晖打断了：“八叔多有本事，还不是被阿玛打击的抬不起头。最后过得怕是比不上普通旗人。儿子只相信，胜者为王败者为寇。我不要额娘和弟弟受欺负，不要姐姐看未来姐夫一家的脸色过日子。
阿玛，你问我想不想要，我现在就可以明确的告诉你：我想。”
弘晖的声音，还带着孩童的软糯。但他的话语和神情，却是无比的坚决。
笑怡终于从回忆中走出来，一把将儿子搂在怀中：“额娘会保护你一辈子的。”
弘晖抓住她的衣服：“我也要保护额娘。”
母子俩亲密的抱着，中间没有任何缝隙。四爷站在一旁，却发现自己无法插足。有些丧气，但瞬间他又斗志昂扬。
山不来就他，他去就山。像方才一样伸开双臂，他将母子二人圈入怀中。
将所有的想法在脑子中过了一遍，他闷声说出了决定。
“弘晖喜欢，阿玛就去帮你争。不过这事，没有反悔的余地。”
弘晖微微离开额娘，清脆的答道：“阿玛，儿子不会后悔的。”
笑怡还是不放心：“晖儿，你真想好了？”
对着额娘，弘晖解释的很充分：“儿子想的很清楚。只有掌握了至高的权利，才能真正掌握自己的命运。不然一道圣旨下来，奋斗多年都可以化为乌有。”
乌拉那拉家家风平和，笑怡从没有太强的争抢之心。一时间，她无法完全理解儿子的这种想法。
反而是抱着两人的四爷，与弘晖有相同的感受。人活着就得争，如果他不争，以他包衣之子的身份，乌雅氏还在一旁拼命拖后腿，怕是他现在连件可心的古董都买不起。
这辈子原本他想着，掌握海外情况，选个合适的时机带妻儿远遁。可无数次午夜梦回，他却发现自己无法忘记那座紫禁城。派去南边的探子已经打探清楚了，如今大清是世界上最大的帝国。
这么一个庞然大物在手，稍加整顿再做什么都很简单，踏平邻国不是梦。每每想到这，他都心动不已。
原本他想借着太子的手完成这一切。可十年下来他彻底失望了，太子自顾不暇，对他旁敲侧击的提议嗤之以鼻。如今他进退维谷，昏招频出，已然与前世无异。
这几年他一直在想，究竟要不要争。笑怡的秘密，压制住了心底的那抹悸动。他该补偿他们一世平稳，所以他将多数心思，用在了陪伴他们身上。
可如今儿子竟然说，他想要那把椅子。看笑怡的态度，八成会支持弘晖。他们都想要，他自己也想要，那为什么不能争一争。
如果太子注定要被皇阿玛压制而后毁掉，那兄弟中谁坐皇帝，可就各凭本事。
想到这，他坚定起来。
“晖儿说得对，男儿志在四方。既然你想要，阿玛就为你取来。”
弘晖眼眶微红，原来阿玛对他也是不错的。或许，他不应该那么讨厌他？