泰和殿琉璃金瓦，双檐重脊，雕梁画栋，朱漆描金雕花的门窗，熠熠生辉。大殿里莺歌阵阵，彩秀殷勤。
周皇不时向坐下的巫启敬酒，而巫启每每热情回应。但只要一得空，巫启便会拿眼飘向清漪，清漪总是冷着脸瞪回去，不回应他的敬酒，在她心里巫启就是个登徒子，那日蓬莱池边妄想轻薄于自己，巫启对她的冷颜毫不介意，反而笑得更欢。
后来巫启停杯，向上首的周皇作揖道：“大长国年年向大周国进贡，与大周国世代友好，为了增进两国之间的友谊，巫启有意与大周国结亲，不知皇上意下如何？”
“大王子既然有意与我周结亲，自然是喜事，只不知大王子看上了哪位诸王侯的千金？”
让自己娶一个王侯的千金，周皇分明看不起自己，巫启心里如是想，但面上依旧和煦如春风一般，“自是美貌的华宁公主，不知周皇是否舍得割爱？”
清漪心里一阵紧张，对这个巫启更加怨恨。白玉早就见不惯巫启觊觎清漪的眼神，他紧握拳头咯咯作响，毅然起身，走到殿前，下跪道：“皇手，臣与华宁公主早就有婚约在身，华宁公主是万万不可嫁到大长国去的。”
也许周皇心里想将清漪这个公主送得越远越好，但是事关国家尊严，他怎么也不会为了一己之私而弃大周颜面于不顾。区区大长小国，不过巴掌大的一块，竟敢妄想取大周钦封的公主，真是不自量力。周皇脸色无丝毫不悦，笑道：“大王子也听见了，华宁公主早已与东平侯世子有婚约在身，大王子还是看看其他王侯的千金吧，不管是谁，只要大王子看中的，朕定当成全你。”
清漪也松了一口气，尽管她心里对周皇颇有芥蒂，但眼下他能维护自己，她心中还是有一丝感激，虽然她明白周皇不过是为了大周国的尊严。
巫启依旧死性不改，道：“臣早已打听过，当初楚王不过是口头之允，且那时华宁公主尚且年幼，也许楚王不过是一句玩笑话而已。再说华宁公主与东平侯世子根本就没有立婚书，怎可算数。”
“慕容爱卿，大王子说得可是事实。”
东平侯也站起身，“回皇上。当初楚王确实有答应过将华宁郡主嫁给臣之子白玉，只是当时南北战士紧，所以未来不及下婚书。”他声音低沉，二夫人已走，大公子双腿折断，大夫人一病不起，他瞬间老了很多，曲台之宴是还意气风发，如今黑发中夹杂的白发格外醒目。
然而苏皇后怎会甘心不扯后腿，“大周素有礼仪之邦之称，纵然楚王有口头之允，既然没有立下婚书，就说明这婚约不算数。”白玉是苏皇后看中的女婿，她怎么舍得将白玉让给清漪。
蕊公主心中闪过一丝得意，即便她移情别恋，也还要罢着白玉不放，若是南宫?做不了她的驸马，好歹还有白玉作后，怎么说白玉都是公子双璧之一，如今又是世子，她岂有放手之理。
周皇斜眯苏皇后一眼，怪她置大周的颜面不顾。
“皇上考虑得如何？”
大臣们都等着周皇发话，大殿里一片沉寂，清漪紧紧手心里都拽出了汗，白玉的额头青筋暴露。
周皇淡然一笑，“大王子也知晓，华宁公主乃朕二哥楚王之女。楚王不幸战死，朕爱及孤女，答应过要好好照顾华宁公主，此事事关华宁公主的终身幸福，若是朕草率答应，将其远嫁，他日若是华宁公主不幸福，难免惹人非议说朕有排除异己之嫌，楚王地下有知也会怪朕这个做叔叔的没有完成他的嘱咐。”
“论文论武，本王子都是大长国的佼佼者，没有人能出本王子其右，论相貌本王子也是上佳之容，如此，本王子还配不上华宁公主么？”
周皇哈哈大笑，“文武全才之人在我大周国如过江之鲫，若论容貌美者更是美不胜举。眼前不就有一位，我大周慕容世子乃有公子双璧之称，世人称其才比宋玉，貌塞潘安。若是大王子文武都能胜过慕容世子，我便考虑将华宁公主嫁与你，如何？”周皇如此说无非是相信白玉文武都胜过巫启，也好以此压一压巫启狂妄嚣张的气焰。
巫启毫不犹豫答应，“好，本王子就与慕容世子比一比看到底谁略胜一筹。”
“慕容世子，你意下如何？”周皇一副胜券在握的模样。
“臣定不辱使命，此外臣还有一事相求。”
“何事？”
“若是臣能够胜出，求皇上赐华宁公主为臣之世子妃。”
周皇的眉梢挑了挑，犹犹豫豫，权衡利弊，好半晌才道了一个“准”。
“谢皇上。”
白玉挑衅地看着巫启，“不知大王子要如何比？”
“琴、棋、射，三局两胜。”
“一言为定。”白玉的回答铿锵有力，像一头蓄势待发的猛兽一般，浑身充满了力量。
宴会散后，清漪依旧坐在空空如也的泰和殿，没有离去，她只觉得可笑，她的婚姻大事竟由一场赌局决定。她不是刀俎上的鱼，任人宰割，这场无聊的比赛任哪一方赢都不会如她意。
寂静大殿里传来蹬蹬的脚步声，清漪抬起头看着来人，是喜是悲。
白玉走过去拉着她的手，安慰道：“明日我一定会赢。”
清漪去挣脱开，低声道：“为什么要向皇上求亲？”
滑落手让白玉感到失落，“我以为你已经可以接受我了。”
清漪无奈地摇摇头，跟他解释再多又有什么用，“我累了，想回长明殿。”
白玉看着就要踏出殿那许清丽惆怅的身影，道：“我做错了吗？”
清漪回过头，一脸惘然，“没有，只是我们中间错过了十二年。”错过就是错过了，时间不会倒流，谁让她遇上另外一个人。
辗转反侧，一夜无眠，清漪突然想要逃脱这个冷漠幽深的牢笼。
明月隐藏在厚厚的云层里，没有风也没有雨，为何屋顶会传来叮咚的声音。清漪起身，直接从窗外跃出，飞上了屋顶，南宫?正坐在屋顶朝她招手，她走过去，同他并列坐下，想他该是已经知晓明日的赌局。
南宫?握着她微暖的手，虽然脸上挂着浅笑，但隐藏不了他眸中的担忧之色，“那日你在池畔遇到的人便是大长国的大王子巫启吧！”
“嗯，我要不碰上他，就不会闹出这么一出。”
南宫?看着她怨愁的眼眸，微微隆起的秀眉，抬手抚了抚她的眉脊，“巫启那日突然去蓬莱池畔不过是有人指引而已。”
清漪有些错愕，想起今天大殿上苏皇后的反应，“苏皇后？”
“嗯，我听宫女说的。其实就算你不见他，他也一样会向周皇提亲。”
“为何？”
“跟我来。”
南宫?拉起她就点地飞起，不一会便来到九华殿，他轻手轻脚地揭开九华殿屋顶的瓦片，露出一个小口，清漪看见丽妃寝房里的人不由得大吃一惊，巫启怎么会在里面，而且他怀里竟然抱着丽妃，丽妃也不推拒。
清漪想只要她现在大喊一声，巫启便会被人发现，擅闯妃嫔寝殿这可是大罪，这样一来，还谈什么赌局，周皇势必与他撕破脸，可南宫?带她来这肯定不是为了这个目的。
清漪凭借内力听着屋里的交谈，这一听他们的对话，更加诧异。
“谁？”
巫启似乎发现了屋顶上有人，南宫?和清漪立即飞身离开，巫启跟着追了过来，直到北边偏僻无人的树林里。
看着朦胧的月光下并列的二人，巫启笑道：“原来是华宁公主？你身边这位……”
清漪抢过南宫?的话，“原来大王子此番前来是为了自己失散多年的妹妹。”
“那又如何？你，我也一样要娶回去！”
南宫?宽大衣袖下与清漪交握的手紧了紧，清漪知道此刻这个人一定在蹙眉，她回握他的双手，示意他不要动怒，不想他被巫启过多的注意。
“真是痴人说梦，你真当这建泰宫是你的王宫，任你出任你进。你就不怕我告诉皇上，到时候别说带着丽妃，就是连你的有没有命走出建泰宫都是问题。”
巫启颇不以为意，“那公主你呢？深夜跟男子相会，你难道就不怕我告诉我其他人。”
“不过是宫里的一个太监而已！”
“是吗？”
大王子说话之时就向清漪袭了过来，南宫?快步上前护在清漪身前出手阻拦，将他一掌震开。
“看不出来这宫里头还有武功如此之高的公公！”
“大王子既然想接丽妃出宫，不如我们做个交易如何？”
“什么交易？”巫启含笑的声音透着浓浓的兴趣。
“我助你送丽妃出宫，但明日的比赛……”
“怎么样？”
“想办法与白玉打成平手！”这样她既不用嫁去大长国，也不用嫁给白玉。
“若是我偏要赢呢？”
“大王子真以为你能胜过白玉？”
“既是如此，你又怎么相信我能与白玉打成平手？况且他胜了不是会更好吗？还是你喜欢的不是慕容世子，而是你身边这位？”
“大王子何必装算，丽妃会苗疆蛊毒，以你的手段还赢不了白玉么？”
巫启对清漪的言辞颇为不满，“看来在你心中我就是那只会暗地使卑劣手段的人。”
“难道不是吗？”
“也罢，既然公主话已至此，我若不有答应岂不辜负了美人好意。”巫启与二人擦肩而过，最后不忘回头颇有深意地说一句：二位好好聊。