「你可以报名自考或函授本科！我想你肯定没有问题。」这是石邡对许宏说得，虽然此时他在酒桌上已经半醉。许宏并不喝酒，他是清醒的，只把这句话当成了玩笑。
酒醒的第二天，石邡却再次提起此事：「我是说真的。你高中会考成绩很好，我也知道后来发生了什么，但这并不影响你再次去努力。你仍然喜欢看书，不是吗？」
「但我不知道自己还能学什么。而且现在这样的情况，我只是一个临时工，工资很低，不知道是不是还有钱去上学。」
「你信不信，那个欧阳老头肯定会支持你的。」
「我已经很感激他了，不想再从他那获取更多。而我真的没有心再上学了。」
石邡没有再为此说些什么，但摇头与叹气已经说明了一切。许宏将东西整理好，推出清洁车，开始了下午的工作。
几间必须有特殊身份才能进入的实验室总是被安排在下午打扫，并有着严格的时间要求。他会来到门口按下门铃，等待里面的人走出来，看着对方检查完自己的工牌。而他也只能进入这实验室的外间，收拾一下通常都很乾净的地面，拿走从来不会太多的垃圾。
他曾见过黄色的清洁车被从实验室深处无法看到的地方推出来，跟着出来的人总是从头到脚一身白色包裹得严严实实。清洁车总会被那人直接推走，许宏从没见过他们最终去向何处。
许宏对那些实验室充满了好奇，他不止一次趁石邡喝醉之时问出自己的好奇。「那些是化学危险品或生物医学垃圾。」
「脑容研究所到底是研究什么呀？什么叫脑容？」
「孩子。这可是下世纪科技集团的前沿研究所，脑容我想只是随便一个词，没意义，对外的障眼法。千万别到处乱查到处乱看。」
「我知道。我会遵守规章制度的。」许宏仍然对实验室里那些大大小小奇形怪状的设备充满浓厚的兴起，但他知道自己是没有机会接触这些的。
天渐渐变冷，已经被推迟了几个月的沟通许宏却只是用单向的交流开始，他给父母写下了第一封信。很简单的几句话，只告诉他们自己有了工作，而后他把攒下来的一点钱寄了回去。「打电话不是更方面吗？」石邡、那些同事或者是与自己同一间宿舍的保安都会这么问。许宏的答案是确切的：「我不知道该说什么，也不想听到他们再为我哭泣。」
天气预报里的雪很快成为现实中飘落下来的东西。许宏也得到了父母的回信，同样的简单几句也已使他感到欣慰。不多的钱依然被寄回家，而父母寄过来了一件新做的棉大衣。他想自己这个冬天基本不再需要花钱买衣服，底下穿着工装外面套上棉衣就可以了。
只是他依然没再见到欧阳风宇，当不再特意于某个时刻出现在某处之后他也几乎再也见不到李莉莉。
飘落的雪花在自己眼前，粘在自己的眼镜上，让自己的目光中不停出现椭圆的半透明白色斑点，看过去如同穿过一层磨砂玻璃，姜鸿不再尝试去擦乾它们。百无聊赖在校园里间逛的他已经不是第一次选择逃课，他根本不知道期末考试应该如何度过。死记硬背的东西永远都是简单的，但上机操作编写程序对于姜鸿来说只如登天。
雪还没有堆积起来，薄薄的一层使地面过于光滑。穿着一身的新衣服，姜鸿却只认为自己的寒假无脸回家。不知不觉他来到了那个圆筒形的奇怪建筑旁，经过它的门口，看着上面那烫金的一长串文字，在对面找个溼乎乎的长椅坐下来。雪更大了。
全身的衣服已经从深色变成白色，姜鸿认为自己的头发一定也是白色的，正如对面弧形墙壁上的那些文字的上沿。那些凸起的圆角的黑体的文字，每一个的头顶上都落着一个白雪帽。姜鸿感觉它们的样子很有趣，他望着它们，自言自语着：「下世纪科技集团，脑容研究所。这个科技集团就是你们都梦寐以求嚮往的地方吧。世界上最大的科技公司，全球百分之八十的网络流量都经过他们的设备转发。而你们的羡慕或梦想并不是因为此，这个公司对任何学科竟然都有研究。这可能是我从你们这些同学身上学到的唯一东西。羡慕、嫉妒、眼高手低，对不切实际的嚮往。可是你们有资本，而我没有。」姜鸿再次盯向那文字：「脑容，难道这里在研究大脑的容量？」
漫长的雪让姜鸿感到了冰冷，时尚的短款羽绒服虽然暖和，却无法让腿脚也享受到抵御寒冷的舒适。一分鐘一分鐘的经过，在雪中的双脚变得懒惰，他不想起身不想离开。而眼前的一切都是白色的迷茫的。
那圆筒的正门道闸缓缓打开，一辆辆各式各样的车从里面驶出。侧面的小门也被打开，三三两两提着包揹着包的人说笑着走出来。姜鸿从衣服里掏出手机看了一眼，他知道自己应该去食堂吃晚饭了，但他的脚仍然在犯懒。他选择继续坐在那，看着下班的人渐渐远去渐渐稀少。不再有车驶出，道闸一直关闭着。不再有人走出，小门一直关闭着。不知不觉中，路灯亮了起来。同样头顶着积雪，那些路灯只得费劲让自己的光穿透这些水的晶体，或者要先用热蒸发它们。
一个很小的声响，对面的小门再次被打开。姜鸿看到一个长发的女人从中走出来。那女人并不高并不瘦，只是看起来很年轻，与雪一样洁白的脸看上去也与雪一样的冰冷。姜鸿猜测她那身毛领子的黑色羽绒服一定很贵。它很长，一直盖住她的膝盖。在那女人的身后，跟着一个比她高比她瘦的男人。但那男人却显得很不起眼，粗布棉衣下面是清洁工的蓝色工装，脸上不是高傲的冰冷，而是靦腆的紧张。姜鸿发现他认识那个男人，那是他的同学，曾经的全校第一。姜鸿看着男人谨慎地跟在女人身后渐渐离开，他的嘴里喃喃着：「许宏，你怎么会在这儿！」
冬天的第一场雪会让年轻人兴奋吗？显然或多或少会有那么点。而这却并不会引起许宏的兴致。穿过刚刚飘下的雪花，许宏不过是开始了下午的工作，而身边的雪只会预示着下午的工作将会是繁杂的。在一楼大厅门口内外铺上防滑垫，争取儘快擦掉楼道地面上的脏水，还不能放过任何其他不经常使用的出入口。当所有人都进入下午的工作状态后，按照要求，许宏走出户外清扫中央井内的积雪。无论雪是否停掉，都不能让它们堆得太厚。许宏感受到了这几个月来最繁重的一天，因为找不到顺手的工具。他不得不把这个困扰告诉了过来巡视的石邡。
石邡想了想，回答他：「这的确是我们所有的工具。如果你找到了更好的工具和方法，可以告诉我。」
许宏看着手边的铁杴和扫帚不知道该说什么。石邡拍了拍他的肩膀：「孩子。既然提出了问题，就要动脑子想方法解决。主动点，没坏处。我可看好你呀！」许宏看着笑呵呵的老头，自己却摸不着头脑。老头继续笑着：「如果雪更大了，就不要再扫户外了。等停了再说，别教条规章制度。让大家有个机会打雪仗不是更好吗？」
外面的雪的确越下越大。许宏听从了石邡老头的建议，回到大厅里门卫身后的小杂货间里。他拿出一直在看的工程机械教材，却思考起刚才石邡老头的话。他认为也许自己真可以改造一个新的扫雪工具出来，只是他怕自己理解错老人的意思。
杂货间的门被敲了两下，一个熟悉的女人探进了头。许宏赶紧放下手中的书：「莉莉姐！你怎么跑这里来了？」
李莉莉将门从身后关上，依然是有点冰冷的语气：「晚上有什么安排吗？」
许宏对这样的突然造访搞的不知所措，不知道该说什么。李莉莉继续说：「如果没事的话，我晚上请你吃饭可以吗？我就在办公室等你，忙完来找我。一定要来。」
门再次打开，刚才的女人消失在门口。门口保安跑了进来：「没什么事吧？看她凶巴巴的。」
「啊……没有吧……我也不知道。」
等到下班的时间，看着研究所的员工无论男女老少全都享受着中央井里厚实的积雪，许宏最后一次将大厅清扫了一番。洗乾净手穿上外套，许宏站在「人力资源部」的门口有些怯生生。他轻轻敲了敲门：「莉莉姐！」
门很快被打开，李莉莉几乎是从中衝出来：「走吧！抓紧！」
李莉莉走得很快，许宏不得不在后面紧追：「莉莉姐，能问一下你为什么要请我吃饭吗？」
「我们到地方再说。」