新岁之初，庆贺新春之际，米国军机再进犯，破坏了一个飞机制造厂，这边美惠子也是伤上加伤。
妇人瘦削憔悴，为了小鹤丸四岁的童真还要强颜欢笑。她哄来卖乖讨巧的小鹤丸自己去顽儿，“让奶奶静静。”
小鹤丸跟着几个家仆在园内疯跑，嘴里咕咕哝哝的，丝毫不知他的父亲，爷爷已经到了什么地步。
一只灯笼在门外掉落，灯灭了，家仆打开门去挑捡起，跟着飞跑的小鹤丸迎头撞到一个软乎乎的裙面里，不痛。
他抬头看这个馨香味道的主人，柔柔黑黑的长发在她的而后飘扬，咧嘴，“妈妈？”
家仆忙过去拉开小鹤丸，“少主可不能乱叫！”园内的美惠子闻声赶来，看见一个尴尬局促的千西站在门外。
美惠子将千西带到了客厅，让下人沏茶，自己亲自给她倒了一杯。
“请用。”
千西自认受不住这礼，忙拦了，“我自己来吧。”她接过去，茶水绿澄澄的续在白兰花杯中，原本冬日喝红茶，藤原教治的丧事刚过，红彤彤的东西一律避免。
千西私下来，是因为她忽然断了和藤原的联系。
她请节哀，斟酌后，又问了句，“远中那边，没有异常吧？”
美惠子考虑了考虑，淡淡摇摇头。
“没什么异常。千西小姐如何这样问？”
说来话长。
“其实，我们偶尔有联络，他会在每个节日给我寄一张节日卡片，”她很久没收到他送的卡片了，这个节骨眼挺不方便问这些。所以她在门外踌躇许久。
卡片上也许连只言片语也无，但有淡淡的水彩画和松木香。自从他离开，文学社总能收到这些空白的、带着画的明信片，她知道是寄件人是他。
除了彩杉，没和任何人透露过这个小小的隐晦的信号。
“可是，我真的有段时间没收到了，刚开始以为是交通运输的延误。”千西百感疑惑，“这次就连这么重要的新年，我也没能收到。”
她担心得很，“藤原在远中，是真得没有事吗？”宽心自己，“该是我多想罢。”
美惠子忽然就绷不住了，“千西小姐，真是对不住，我没说实话......他，他在远东——”
不等说完，美惠子已经当着千西的面，掩帕低哭了起来。
“大本营派人来告诉我，他因为抗旨不尊进了军牢，太郎怎么会做这样的事呢？我想肯定是他们误判了。”
坐在一边的千西刚想安慰，却猛然愣住。不敢相信自己的耳朵。
军牢？
抗旨不尊？
美惠子还在边哭边道，“我赶紧请我哥哥们去当地联络，监狱长说，太郎现在不接受任何人探视，一审时，他不肯澄清事情的经过，根本就是要背负一切、一心求死啊......”
千西深吸口气。
蓦然的不真实感和惆怅，叫她胸口发紧。
亦或者干脆说，是心痛。
......
细细勘察，这十年是过了一个时代。本土经济不仅不发展，还在倒退，战争掏空了生产力。
相比整个藤原氏的式微，他们落败的步伐全靠藤原信岩才稍缓，藤原信岩能维持大家庭繁荣这样久，已是强弓之末在力挽狂澜。
家督出降哈尔滨一久，由他掌管的黑市贷款长期群龙无主，加上军部管控剥削变本加厉，渐渐维持不下去。寿子离世后，生意渐差的伍代也无那心力去照看藤原家。
却失两大经济靠山，藤原二房可见地萧条下去。
藤原教治对当初追随藤原教野的那股蛮劲，偶然追悔莫及。后来因战事吃紧，他又归从年轻时本心，自动请缨去了班赛岛坐阵，却被飞机炸得尸骨无存。
这两个顶天的男人，一个已死，一个还在求死，饶是心性再如何得坚强的妇人，也接受不了同时失去丈夫、儿子。
独处时无眠，多次哭悲，泪水浸湿枕头。
可美惠子还不能轻生，她还得带着孙子小鹤丸生活，小鹤丸已经是是这代唯一的希望。
温厚的京都腔带起幽怨，声音早已变了，“如果这个家再失去太郎，就真的不是家了，我那父亲说还得看二审，如果他自己不肯，又有谁能救，可我到底该怎么办，才能让他回心转意去争取......”
此刻，妇人心酸的泪，转瞬已经沾湿绢帕。
迭迭整整侧身去，止住垂泪，泪眼婆娑地坐直。“对不起，阿姨这般很失态，可是千西小姐，这么久，我都不知该跟谁去倾诉。”
女儿早已成家，孙子在由然还是四岁稚儿，下人，老仆，亦或是亲戚，都不合适。
千西这时候非撞上来关切，美惠子自然是忍不住的，她颤声，万分愧疚，“只能......亏待你了。”
如雷贯耳、火里焦灼的千西，才知道原来美惠子也有这样多的眼泪可以流。
她眨了眨干涩的眼皮，艰难开口。
“那二审，是什么时候？”她决定要自己去趟哈尔滨。
......
千西现在不打没准备的仗。
她先拜托手边的清水查清事情原委，清水才不干，千西便找到了二伯。
广叽不希望她插手。
但千西非得软磨硬泡。
“你不要和他再有关系了，好好发展对象，结你的婚，”广叽恨铁不成钢，“你想毁掉一切啊？爸爸妈妈该伤心喽。”
她刚刚从清水那里回来。清水违背了两人定下的名义夫妻的承诺，逼她选择。
清水的喜欢，同藤原的喜欢，都是喜欢，给她的感觉却不同。
公共场合里，藤原习惯亲吻她的手，清水要用唇去碰碰她的额头，前者是爱惜，后者是占有，她知道自己无法和这样一个先生走完余生。借此机会，千西正式与他分开。
她道出了真意，“我没想以后要怎样，我只是想救他。”
广叽笑她自不量力。
“你？你救不了。”
“我要试一试。”
她还倔强得很呢。广叽要逃，她含泪拉住他，“二伯，你不是说他和他们家那些人都不同吗？别眼睁睁看着他去死。”
无奈之下，广叽跟她说了事情经过，最后还跟她打赌，“你救不了他的，我感觉他应该不想活了，当缩头乌龟无甚意思。”
“要是我能呢？”
广叽笑笑，温蔑的，“那算你厉害。”
清和是最大的阻力。
她将千西的护照藏到自己的抽屉里锁起来，不给她去。广义偷偷给了她钥匙，半夜里，千西拿着钥匙，偷来了自己的护照。
她疾走，回望二楼时，发现清和和广义都站在阳台望着她。
夫妇俩和月光融在一起。
千西摆了摆手，对最爱她的，这世上最宽容的母亲和父亲。
......
0716，来牢里的这十天，一直非常沉默，神色灰败，性格冷漠。
每日就坐在床上，也不曾要求过什么。一个出身华族，德国军校留学的高材生，哪怕是一本书都没有要过。整日发呆虚度，不同人说话交流，对狱友的生死也漠不关心。
来别内的狱警见过很多这样的人，并不感到特别。
“0716，有人探视。”
0716是我的生日，借给男主用用。