不知何时，车驾外又渐渐有了尘烟的动静。
“你们听说了吗？咱们陛下连下了五道圣旨让傅大人回京！”
“下就下呗，这和我们有什么关系？”
“嘿，怎么没关系？要是陛下真治傅大人的罪怎么办？一旦没了傅大人，东秦还能靠谁去抵挡西陵的追日营？？”
“陛下怎么可能会治傅大人的罪？你都知道的事陛下能不知道？我猜啊，就是傅大人离京的日子久了些，陛下是怕他走了才这么急得诏傅大人回来。”
“呸，你个大傻子！我那个在户部侍郎府上当厨娘的婶子可听贵人说了，是那什么劳什子的江州上奏参傅大人虐杀他们的百姓，叫李家庄还是哪儿的！陛下这是要诏傅大人回来治罪呢！”
“我才不信。”
“说你傻你还真傻……”
谈话声又慢慢远去，扶着车窗的东珠偏头看去，他好像还是没什么表情，甚至看起来和刚才一模一样。所以，那两道圣旨是东秦的皇帝在逼着他回来吗？
“江州……”
“大人。”
东珠刚出声，陌生的嗓音便在车驾外响起。
傅九城睁眼：“回去再说。”
车驾未停，谢浔他们的马蹄声中似乎又添了几道。东珠抿抿唇，方才从他睁眼便垂落的目光悄悄转开，她抓住手边车帘，混乱的思绪一点点被车外的喧嚣所吸引。
“想问什么？”
仗着自己背对他，东珠撅嘴翻了个白眼：“没什么。”
下一瞬，手臂被他握住，跪坐在软垫上的身子也向后跌去。温热鼻息裹上耳垂，低沉的声线酥酥麻麻敲进耳中。
“这么快就忘了我昨日说的了？”
东珠当然没忘。虽然她很想，可仅仅是听他提起，她脸上的热意就已然失控，她挣扎着从他身上起开：“你不能！你不能……”
“不能如何？”
“是傅大人的车驾！”
车外喧闹骤起，风撩起车帘，东珠躲避着向外看。只一眼，内外皆惊。
东珠看见了京城里熙熙攘攘的人群，那是她从未见过的热闹与繁华。
而京中诸女看见了傅九城怀中的美艳少女，刹那间芳心碎满地。
车帘起又落，东珠怔怔未回神，直到他薄唇压下，摩挲着转向深吻。她几乎是本能抬手抚他脸，可等两人的舌尖缠上，她又想起小锦的回信，思绪重归混乱，匆忙间偏头避让。
湿润的薄唇擦过唇角，一路啄吻至耳畔，他用手指顺她发，声线却带着命令的低冷：“我不在的时候，不许躲开云欢。”
“凭什么？！”
“凭我。”
她愤愤不乐意，鼓着腮帮子正想反驳，他便捏了她的脸肉低头。
“我……”
刚刚离开的薄唇复又压下。
“就……不……”
车驾停下，于伯的嗓音传进：“大人，王公公在门口等着了。”
傅九城这才松手，压着怀里脸颊生绯双唇艳艳似血的小姑娘道：“容我回屋更衣。”
“傅大人既然回了京城，陛下呀，也就不急了，只要您今日进宫见上一面就成。老奴先回去给陛下报个信儿。”
这声音听起来尖尖细细还有几分阴柔，东珠心奇，探起身子便想去看。可刚一动，就又被他摁回到原处。想起方才他连一句完整的话都不让她说，新仇旧恨合一块儿，东珠气恼至极，转身便朝他脖颈咬上去。
小半个时辰后，傅九城换了身里面的常服离开。
“除了于伯，景宴和赵非随行。”
被点名的景宴和赵非默默颔首，但一等傅九城越过他们，彼此便又互相看了一眼，面面相觑。
大人带回来的小美人儿是谁？？
要不要我留下探探消息？
为何不是我留下？
梁景宴抢先一步：“大人……”
“都跟上。”
梁景宴话锋陡转：“是！”语毕却是快速向云欢和百川扫了一眼。
马车又一次驶出帝师府。傅九城理了理衣袖，淡道：“说罢。”
护卫在左侧的赵非密音回道：“江州知州王卓君上奏参大人虐杀郭家庄百姓，手段残忍，奏请陛下惩处。宋阁老起初将奏本压下，但三皇子一派在第二日的早朝便当着陛下的面奏请。陛下问起时，宋阁老也只道此事尚需详查，不能众怒之下仓促决定。陛下夸了宋阁老几句，随即下旨诏大人回京。”
“不过这几日，郭家庄的事在京中传开，又有不少大臣上奏。甚至有都御史扬言要死谏。”
“谁死了？”
景宴嗤笑一声，横刀于马背：“那些糟老头子谁舍得死？”
傅九城略过此事，又问道：“让你查的那些地方如何了？”
景宴笑容顿收，苦道：“派了几个腿脚快的过去，但时日尚短，又无明确指向，故还没什么消息送回来。”
傅九城不再出声，合上眼小憩。
约去两刻，马车驶入皇城，直赴上书房。
“来了？”
傅九城收住脚步，弯腰同窗下的中年男子行了个虚礼：“劳陛下久等。”
永光帝转头，背光中眯眼看了小片刻，方笑道：“知道朕久等还不快些过来？为了叫你回来，朕可是费了不少千里良驹。”
“陛下想让臣回，遣人说一声即可，又何需浪费？”傅九城缓步走近，在永光帝对面落座。
永光帝哼一声，喜怒不辨：“你跑了是不管，朕若是不拿出个表率，那些老臣还不知要怎么对付朕。走一局？你不在的这些日子，都没人敢和朕下棋了。”
傅九城将黑棋的棋盒转至手边：“陛下先行。”
永光帝落下一颗白子，打趣道：“听说你带了个小美人回来？”
“陛下既然提了，臣便斗胆向陛下讨个恩旨。她自幼生长于东洲，并不知东秦规矩，他日若有失礼之处，还望陛下勿怪。”
永光帝捏着手里的棋子，玩味片刻方道：“讨恩旨是假，你是想朕直接免了她一切礼罢？生长于东洲，那便是修仙人士了，自然不能向我等凡夫俗子跪拜行礼。宝贝成这样，何时带进宫让朕瞧瞧？”
“她生得丑，怕惊了陛下。”
永光帝笑出声：“怎么，还怕朕和你抢？挑个日子带进宫，也好让青瑶死心。不过你若是愿意，也可娶了青瑶之后再纳她做个贵妾，朕还能让她永远不必向青瑶行礼，如何？”
“陛下该落子了。”