几日后，老朱一行人就浩浩荡荡地出发了。为了迁就身子骨刚恢复好地大儿子，老朱也不骑马了，爷俩就在马车上对坐着，挺尴尬的。老朱其实还行，闭着眼睛打盹，就是觉得有点憋闷，不太习惯坐马车，真想自己颠在马上呼呼吹着风，倒是朱标紧张的要命，他可从来没这么长时间跟老爹单独在一起过，一般都是老朱先训斥完几个弟弟然后再跟他语重心长地教导起来，这个责任那个使命的，各种要求和任务，前次说的还没做到，新提的任务又来了，每次谈完话，弟弟们骂完就放松了，他一句没被骂却压力很大。虽然娘亲一直安慰他鼓励说他已经做的很好了，可老爹好像从来就没满意过。老朱读的书不多，就希望儿子满腹经纶，请遍了知名的士人作夫子讲习，还常亲自问朱标最近读了啥。儒家的读完太酸了让他读读法家，又想他思想开阔点再让他读读道家，就这样朱标有读不完的书单。这倒也没啥，读书对朱标不是啥难事，主要是老朱对朱标较弱的身子骨一直不满意。朱标自己也知道这点，所以也尽自己全力去练骑射武功，可他总是做不好，四弟刚一上马就野了一个时辰，自己练了一周在马背上颠一刻钟就气喘。娘亲安慰他说尺有所短，寸有所长。可他只要一抬眼看老朱就彷佛掉入低谷，那眼神里的失望不满，让他又委屈又自责。马车的窗帘随风飘起，朱标看着窗外，想着这些出了神。如果自己骑术好一点就不会落水了，如果自己身体壮一点落水也会自己游上岸了，至少肯定恢复的快，会自信地和父王一起骑着马回老家，而不是可怜兮兮地坐在这马车里。“标儿，在看什么呢？”老朱浑厚的声音突然响起，把朱标下的打了个激灵，立马把手从腮帮上放下来正襟危坐，“儿臣在看，在看。。。额”，坏了，他只知道发呆，沿途风景人情也不晓得观察分析，这下可得被老爹训了。”“哦，在发呆呀，那你在想什么呀。”老朱谨遵夫人的话，也放弃了往日严格的作风，笑着问道。朱标看着他老爹笑，心里却有点发毛，索性从实招来，“儿臣，儿臣想的是，自己体格太差，骑术不精，不会游泳，就连恢复身体也很慢，实在是辜负父王的期望，儿臣自责。”
老朱一愣，没想到大儿子会想这个，自己虽然是这么想的，可也从来没说出来啊，这孩子真的是太懂事了。他虽然不满朱标体格不够强壮却从不会怪他，当年夫人怀着朱标正是他们最艰难的时候，那时候粮草几乎吃尽，后方又有追兵，只能破釜沉舟渡江，说得上是生死存亡。马夫人大着肚子天天早上天不亮就开始检查军储册准备军粮，忙活到晚上还要亲自带领军队女眷缝补战衣，到了半夜叁更才马马虎虎睡上一觉。老朱每日不是练兵就是和将士们彻夜商谈对策，直到终于准备要渡江了，突然想到夫人还有俩月就要临盆了，不知道身体能不能承受这奔波，才把视线转移到夫人身上，结果发现夫人这几个月只长肚子，消瘦的身板看起来简直支撑不起来沉重的腹部。老朱又心疼又担忧，死活不给她渡江了，想着自己先渡江过去，分点精兵留下来照守夫人，让她养好身体生完孩子后再过来渡江。等老朱自己清点好粮草要出发了，才发现夫人之前定的分配，妇女的口粮比男人们少一半，而且自己竟然以身作则，老朱气的不行，特意比计划多留了点粮食，足够他们吃上叁四个月了。等老朱渡江后刚打下太平，听到元军将要赶到对岸，焦虑万分打算再分点兵渡江回去抵御，却传来江面飘来一只自家的船，老朱心想不会是夫人自己跑来了吧，别出什么闪失了，赶紧策马奔向江边，发现正是夫人带着所有女眷过来了。马夫人满脸憔悴，在船上已经断断续续阵痛了一天，老朱就算生气也不舍得向她发火了，立即把她安置到富户陈家，当夜就生下了朱标。朱标刚出生就很清瘦，马夫人营养不良没有奶水，一时又找不到奶娘，每日就只能给他喂点稀米糊。
朱标见老爹一直没回他，急忙想自己说错了啥，紧张的小脸涨的通红，“父王不要生气，儿臣知错了，儿臣以后一定更加努力学习骑射，强身健体。”老朱这才从愣神中恢复过来，“标儿啊，你太谨慎了，爹没有生气。你身子骨弱不是你的错，是爹当时没照顾好你和你娘。建功立业的事情爹做完就好，你只要做个守成之主就行了。你也不用刻意去练什么骑射了，你这么心细，是驭人的好料子，这比驭马重要多了。爹啊，就希望你身体健康，好好接管爹给你打下的功业。”朱标连连点头，心里也放松了不少，只是他不知道的是，他老爹以后对他驭人的要求比驭马更难以达到，或者说压根摸不透到底是啥要求。
这边父子俩的关系刚刚缓和下来，金陵那边却有些不太平稳。马夫人听秋菊说，老二清早上就逃课了，宫里也找不到人，马场里老二的小枣红马也不见了。马夫人还以为自己听错了，“是老四吧，老二，怎么可能。”确实，朱家老二一直很乖，从小就有个榜样哥哥，哥哥说东他不会说西，跟着哥哥乖乖巧巧的，不给繁忙的爹妈添麻烦。有的时候吧，甚至安静到挺没有存在感的。自从老朱做了吴王，标儿封为世子单独住了，老二就和老叁一起住，以前的榜样哥哥还是榜样但是离得远了一点，倒是自己得给别人做榜样哥哥了。在马夫人印象里，老二是个中规中矩的孩子，读书不如老大刻苦，相貌不如老叁俊秀，但也没有小四那么调皮，小五那样任性。所以这样一个正正常常的孩子突然离家出走了，能不让马夫人震惊吗。同屋的老叁来了，问他老二的行踪，他却一问叁不知，这孩子向来潇洒，自己吃饱喝足就行了，哥哥爱干啥干啥呗。
马夫人正头疼的紧，家厅却报来二王子回来了，原来，老二骑着小马正准备出城，没想到身上衣服太显眼，卫兵一看就知道是朱家公子，一看才十岁，肯定是闹脾气离家出走的，忙不慌赶紧把孩子送了回来。马夫人比起生气更多是奇怪，老二低着头进来了，也不说话，就默默杵在那儿，等着娘亲责罚。马夫人让所有人退下去后，走向老二，蹲下身子，抬头看向老二，问道，“樉儿怎么了？怎么突然就不想上学了还从家里跑出去？跟娘说说？”老二本来面无表情的，见娘亲这么温柔，有些绷不住，揉了揉眼睛，嗫喏道“我，我也想跟父王去濠州，我也满十岁了，为什么不带我呢？”马夫人一听，原来是这事，长幼有序，世子只能是朱标，带出去见父老乡亲光宗耀祖的自然也只能是朱标，可这事儿跟小老二要怎么说呢。“我，我知道大哥是世子，夫子跟我们说长幼有序，不可僭越。可我真的好羡慕他，爹爹和娘亲都好疼他，叔叔们也都夸他，弟弟妹妹也都尊重他，不像我，好像都没人看到我，我明明，明明只比他小一岁嘛。”马夫人把老二抱入怀里，自责自己天天忙东忙西，自己骨肉都顾不得照顾。老二被娘亲一抱，也忍不住了，呜呜哭了起来，“而且，我我好想大哥，大哥走了都没人跟我玩了。”小四小五两个打打闹闹嘻嘻哈哈太幼稚，老叁又天性清高，没人管他他也不黏别人，常常背着师父看些宋词元曲风流的很，加上长得又好看特受女婢们欢迎。老二寡言少语，又没女孩子喜欢，如果在学堂就跟着大哥一起背书抄写，如果在校场，就先帮大哥驯服马匹。马夫人拿出手绢给老二擦干眼泪，“你呀，你知不知道，你大哥还很羡慕你呢。”老二泛着泪光不解的看向娘亲。马夫人叹气道，“你大哥是嫡长子又封了世子，要继承你们父王的功业，是很大的责任，你们也都怕你父王，因为他要求严格，你大哥身上这么重的责任，你父王对他的要求肯定比你们更严格。就说这次去濠州吧，相信娘，濠州不是什么好地方，遍地都是吃不饱的人，风沙还吹的到处都是，你还要跟你父王单独相处半个月，吃饭坐车睡觉都紧挨着，你想想你愿意吗？”老二赶紧摇摇头，这府里的孩子除了小朱桐没有一个不怕老朱。“这不就是了，你以后当个富贵人家吃喝不愁的公子哥不就好了，又清闲又潇洒，你大哥羡慕你还来不及呢。”老二若有所思，马夫人继续说道“你也别天天一声不吭的，你都不说话，谁能注意到你呢，给自己找些爱好让自己开心开心明白吗？”老二用力地点了点头，“娘，您别蹲着了，太累了，我扶您起来。”马夫人心里一暖，“我的樉儿最懂得心疼人了，就是嘴巴笨，不爱说话，对不对。”老二有点害羞，憨憨的笑容从他满是泪水的脸上绽开。
这边朱元璋爷俩刚到了濠州，朱标心里咯噔一下，行吧，知道老家穷，不知道这么穷啊，地上都没几根草，漫天的风沙，卷着尘土扑人眼鼻。老朱久别故里，很是激动，拉着朱标就往前大步走，不进濠州府衙，转身走了一条小道。朱标被老爹拉的满手是汗，他本身又有气喘的毛病，在这风沙里被老朱拽着快走，实在是艰难的很。终于，老朱在一堆破烂前停了下来，噙着泪指着那堆破烂向朱标说，“标儿啊，这就是爹小时候的家。”仔细一看，这破烂里满是破木头和破干草，不知道的还以为是马料呢，朱标都忘了灰尘很大，只微张着嘴，不知道该说什么，然后缓缓地跪了下来。老朱很是欣慰，摸了摸朱标的头，沉声深情道“爹娘，重八带长子朱标回来了。”
破草堆旁的土堆就是老朱当年埋下爹娘的地方。本来风沙卷的当时包着遗体的席子都漏出来，濠州府的州官得知老朱要来，赶忙派人再往上多填几铲土，但也不敢擅自主立墓碑，但老朱并不知道，还想着是自己天命所在，所以爹娘的坟头也多受老天保护，这么多年了还是老样子。这州官因为投降的比较顺畅，老朱直接让他守着旧官位，所以他自然跪谢老朱天恩，恭恭敬敬地在府衙等着，结果等了半天没到，才知道老朱直奔他家坟头去了，一路小跑气喘吁吁地过来了，一见到老朱就忙不迭地下跪磕头。老朱特意带来了几个文人夫子，专门讨论怎么修坟。眼下这几个人看着这小土堆，心里都在打鼓，对于地方一霸，这样的父母坟头确实太不排面了，连个牌子都没有，不知道的还以为是小孩过家家堆得土坡，没事干的人还会往上屙一泡屎。有个老头率先发言了，说要改葬，也就是说得把人挖出来搬到新建的阔气坟头里，这改葬的全程呢，大家都得换上白色的细麻衣，得等到改完了才能换回来。老朱微皱着眉头，不置可否。一个年轻一点的见此，想到吴王前几个月还把宫里马车的玉辂换成了木辂，肯定是节俭惯了，不想浪费呗，便接到，穿细麻衣礼太重了，吴王一直倡导简朴，想来也是可以。。话还没说完，就被老朱打断了，表示为了爹娘这些礼仪宁愿重不能轻。很显然，这个年轻人揣摩上意揣摩歪了。濠州府的这个州官仔细听着，想到之前堆土时露出的破席子角，心下立马明白了，连棺材都没有，太寒酸了这也，论他他也不好意思让人挖，更何况吴王这有头有面的人物呢，赶忙进言道，哎呀这改葬怕是要破坏山川灵气，还是别了吧，咱们可以多堆点土，再立个大墓碑，整的阔气点嘛。老朱满意了，终于有人想到点子上了，满口道这可是他出生宝地，哪能轻举妄动破坏风水。夫子们暗骂自己怎么不早点想到风水这点，也不怪他们，这破荒地，风沙倒是不少，风水可真难看出来。
过了一旬，爹娘的坟头终于修好，又请了二十家以前的邻居世世代代专门守墓，老朱看着气派的坟头顿觉舒畅得很，孝衣一脱就叫上各个父老乡亲带着夫子和州官，把酒话桑麻，尽情吹牛逼。之后种种酒局套路，暂此不表。
老朱办了几场流水席之后，终于要意气风发地回府了。府里的女人们都开始泡澡喷香抹粉，一时之间，吴王府的热水都不够用了，空气里尽是脂粉味，不知道的还以为吴王府开进来个秦淮画舫。马夫人司空见惯，一大早简单梳洗泡好茶就开始安排晚上的宴席，顺便再多安排几个人去烧热水，然后又让人把府里大大小小窗户全开了，散散味儿。“娘，烦死了，这些个姨娘非要抹粉擦香吗，阿嚏，我都要被熏出病来了。”马夫人从菜单上抬眼一看，竟然是乖小五。“小五怎么了？今天怎么不跟老四一起玩了？”小五气呼呼地哼唧“啊都是这些姨娘，我本来要跟四哥捉迷藏的，现在哪都是脂粉香精味，我止不住的打喷嚏，一发声四哥就发现我了。然后他嫌弃我，就找哥哥们骑马去了。也不带我，阿嚏！”马夫人倒是第一次发现小五的鼻子和其他几个孩子不一样，更敏感一点，也挺心疼“娘也没办法，已经让人把所有窗户开开了。你这样一直打喷嚏，别伤了头脑。这样吧，我让秋菊带着你和小炜一块去马场看哥哥们骑马好吗？”小五瘪瘪嘴小声“我又不能骑马。。”“哎呀，小五最乖了，晚上回来娘给你多添一碗你最喜欢的糖芋苗好吗？”“阿嚏，娘我今天好可怜，我还要再加一份梅花糕，阿嚏！”面对小五讨价还价，马夫人挺无奈就应下了。在马场不能骑马，小炜又是个一棍子打不出半个屁的小哑巴，小五就用了一整个白天在马场划拉草地，再无聊点就叼着根狗尾巴草躺在地上思考这枯燥富贵的人生。“哎哎哎，小炜，这草是甜的，你尝尝！”换了一根草含在嘴里，草地里的小五像是诈尸了一样，一骨碌爬起来跑向小炜。小炜有点犹豫，那根草上面还沾着小五晶莹剔透的口水可现在就直直指向自己，感觉下一秒就能滴到自己身上。“叔叔先吃吧，我再给叔叔找点这样的草。”小五很满意，把草放回自己嘴里嚼嚼继续做他的草场睡美人。等小炜恭恭敬敬地把一小捆草放在小五身边后，小五才伸了个懒腰，眼睛都没睁开，就抽出一根草含进嘴里。“呸，怎么这么苦！”小五吐出嘴巴里的草，睁大眼睛看了看。“啊？可是我就是按照叔叔刚刚给我看的那根找的呀。”小炜有点委屈，自己也抽了一根，正准备放进嘴里，小五就拦住了“这不一样，你看这两种草长得很像，可是厚度不同，你拿的这根也是苦的，来试试这根，肯定是甜的了。”小炜半信半疑试了试，嗯果然挺甜，小五真是个草界天才。从此，小五就开始了他漫长的拔草运动，直到有一次吃坏了肚子拉了叁天的稀，他娘亲发现后哭笑不得，叫夫子找了点草本的书籍，让他以后先看看书再拔草。
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