不知何时，怀里的人儿已经睡熟了过去，呼吸均匀绵长。
宋长徵一下又一下地捋着她的发丝，无奈地叹了口气。
不管怎样，幸好，他寻回了她，虽现下将面前人紧紧拥在身前，但一想到十年前那个噩耗，他还是会忍不住后怕。
方才那番话他虽没有说谎，但实则漏洞百出。
十几年前，身为七品官夫人的姜夫人是没有资格带女儿进宫的。
而那时，朝中地位显赫的姜姓人家只此一户，内阁大学士姜士年。
*
离宫的第二日，便是卫棠的十六岁生辰。
陈宴一早便准备了生辰礼，今日也向衙门告了假，但在临出府前被母亲拦住了。
“儿子，给糖糖准备了什么生辰礼啊，可以给为娘看一眼吗？”
林清禾垂眸，好奇地打量着陈宴手上拿着的木盒子，眼神如炬仿佛能将它灼出一个洞来。
作者有话要说：
有些剧情可以直接当作第二个故事的番外～
第45章 第九章
陈宴瞧见母亲，顿住步子行了礼，随后打开木盒子，里面是一只上好的宣笔。
“你送……此物？”林清禾的嘴角抽搐了一下，扯出一个勉强的笑容。
“这笔是宣州诸葛式所制，好笔赠佳人，棠妹平日里喜欢吟诗作画，想必定会喜欢的。”陈宴缓缓道。
林清禾嘴角的笑容愈发僵硬了，儿子莫不是对卫棠有什么误解？
那日她分明不小心说漏了嘴，都说了糖糖不是淑女，难不成陈宴压根没放在心上？
“儿子，你这样不懂浪漫可不行，糖糖等会被人拐跑了。”眯眼打量着儿子准备的生辰礼，她恨其不争地叹了口气，随后扶着额头皱眉道。
“母亲，浪漫为何物？”陈宴着实有些头大，不知从何时开始，自家母亲总是蹦出一些令人费解的词，就比方说，前不久饭桌上那句脱口而出的那句“哦麦嘎”究竟是何意思？
林清禾压根没有解释的打算，反而一脸兴奋地说：“听母亲的，送花！越多越好！最好是999朵！”
“缘何？”陈宴此时一头雾水，赠心仪的女子花卉他倒是能理解，但为何一定是999朵？
“不用担心，一切包在母亲身上。”林清禾拍着胸脯道，一脸自信满满。
*
西市里，来往的行人熙熙攘攘，小贩的吆喝声此起彼伏。
此时已是傍晚时分，天边橘红的霞光铺满了整片天空，从下往上橘红逐渐由浓转淡，像一锅逐渐沸腾的柿子汤。
卫棠双手端正地摆在身前，瞧着规矩极了，若是她这副样子被丐帮的那些’部下‘们瞧见了，定是会大吃一惊。
额间贴了花钿，身上穿了一条月白色的襦裙，衣服边缘也绣了素雅的花纹，卫棠素常喜欢鲜亮的颜色，今日这番装扮倒是少见。
此刻她正同陈宴并肩一道走着，这般青葱年岁的姑娘小伙最是养眼，尤其是搁在一块，瞧着登对极了。
但若是仔细相看一番，能发觉那小伙面上有些紧绷，似乎心里在盘算着什么泼天大事亦或是一些难以启齿的事情。
陈宴自明白自己的心意后，一早便想向棠妹道明，可前段时日被大理寺的庶务缠身，因此一直未有机会，想来今日是个好时机。
“宴哥哥，大理寺抓到那姓何的吗？”卫棠起了个话头，她没有发觉陈宴的异样，只是随口一问。
“嗯？”陈宴逐渐回过神来，随后接话道，“不曾，寺丞说姜大人已经收回诉状了，这事已经不归大理寺管了。”
“收回？自家女儿被平白这般欺负，姜大人竟这般轻易地原谅那姓何的小兔崽子？”卫棠瞪圆眼睛，觉得无法理解姜大人的做法。
陈宴没有作答，卫棠见状也不再发问了，只是心想着若是下次再碰见那何远陆，她一定要锤爆他的狗头，好好替姜二小姐出气。
突然，卫棠的视线凝在一处，那是一对在首饰摊子前驻足的男女，眸子里闪过一丝诧异，扯了扯陈宴的衣袖道：“宴哥哥，那位是不是寄住在你家的表妹啊，听林姨说，你那表妹是来京城寻未婚夫的，莫不是就是她身旁那男子？可他怎么……瞧着有些面熟？”
陈宴顺着卫棠指的方向看去，那人确实是杨柳，而她身旁那男子也确实是南地的同乡。
那人是同他一般的新科进士，可棠妹是在哪见过的？
但很快，这个小插曲便结束了。
两人走着走着，来到一个泥塑摊子前，摊主是一个白胡子的老翁，瞧见来人，眼神微动，随后笑着招呼道：“姑娘，公子，老朽的手艺可是好得很呢，只要你能说得出口的，老朽都能捏出来，甭管是河里游的还是天上飞的……对了，这人嘛也是可以的。”
说着说着，那老翁的视线打量般落在陈宴脸上，随后冲他眨了眨眼睛。
陈宴有些不明所以，但见这老翁如此热情，棠妹瞧着也颇为感兴趣的模样，便应道：“今日是棠……我家阿妹的生辰，摊主可否照着她的模样为她捏一副泥塑？”
“这位郎君一看就是面皮薄的，什么阿妹，老头子瞧着你们男才女貌的，肯定是一对。”
陈宴僵在原地，面上浮起了几分红，一时之间竟也忘了反驳。
在“人”前，淑女不能举止粗俗地大哭大笑，因此卫棠强忍住面上的笑意，但心里还是忍不住暗暗夸赞那老翁实在是有眼光得很。
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