这三国中高句丽实力最为强大，若不是将主要扩张方向放在辽东，只怕早已一统半岛。百济人的起家之地本是汉江流域，为高句丽攻击被迫南迁，六世纪时百济与新罗联盟反攻高句丽，在取得进展后却被新罗人反戈一击，夺取了汉江流域。为了夺回故地，百济国王亲征新罗，却被新罗所杀，至此两国仇恨已经根深蒂固，无法调节，相比起来，高句丽与百济的旧仇反倒不值一提了。而百济当时与日本隔海相望，与大和王朝有非常密切的关系，双方上层通婚极为普遍，比如恒武天皇的母亲便是百济武宁王的嫡女；日本大内氏的先祖便是百济圣明王的第三王子等等不一而足。在黑齿常之和沙吒相如看来，与其落入大仇新罗人和唐人之手，还不如借助世代联姻的倭人力量复国。
“达率！”
帐篷被掀开了，寒风从外吹入，探子的呼吸迅速凝结为白色的雾气，遮挡住了面容。黑齿常之放下木勺，低声问道：“什么事？”
“唐人在野猪林附近筑营！”
“哦？”
黑齿常之与沙吒相如交换了一下眼色，都从对方的眼睛里看到了惊讶。依照他们原先的预料，这一小股唐军既然行动如此的慎重，那么在斥候被袭击的情况下最可能的行动就是迅速退回老巢泗沘城。而黑齿常之就派遣轻兵尾随，准备等敌人跑的精疲力竭，距离泗沘城只有半日距离以为已经安全的时候再发动突袭，却没想到这队唐军竟然走到半路就停下来了，还驻营自守，这就有些蹊跷了。
“既然是这样，那就只有随之应变了！”沙吒相如站起身来，身上的甲片发出轻微的碰撞声：“常之，让我们先去领教一下‘上国天兵’的厉害！”
他梦见自己坐在松软的床铺，面对电脑，桌上放着可乐和炸鸡翅，屏幕上画面跳跃，他哼着歌曲，熟练的操纵着键盘和鼠标，不时低下头含住吸管吮吸一口可乐。一切都是那么的美好，仿佛一切还像从前那样。直到号角声响起，梦境破碎，现实降临。
四周一片黑暗，身下是粗硬的床——实际就是一捆树枝上面铺着张鹿皮。王文佐翻身坐起，披上外衣。脚旁的桑丘也起身了，在他的帮助下王文佐披上甲胄，束紧腰带，将横刀挂在上面，然后是角弓、箭囊。
第二声号角响起，王文佐走出帐篷，外间还是一团漆黑，阴暗的天幕下充斥着刺骨的寒意，士兵们正帐篷中蜂拥而出，一边束紧腰带一边走向军营中心的小校场，那儿正对着主将的帐篷口——所有的唐军营寨都是这样，帐篷呈棋盘形，距离营边的栅栏有一段距离，以避免被营外的敌人箭矢所伤，在营帐中心有一个小校场，那儿是主将执行军法和发布命令的地方。他走到自己行列的位置，开始紧张的寻找自己部下，幸好都在，王文佐不禁吐出一口长气。
第三声号角响起，人群中传过一阵骚动，事不过三，敌人终于来了。事到临头，王文佐反倒吐出一口长气，他回过头低声对桑丘说：“这一仗打完，无论如何我们都可以安心休息了！”
发布命令的时间很短暂，很快士兵们来到栅栏旁，军奴们开始分发干粮——硬的足以磕掉牙的干面饼，幸运的是还有水。王文佐不得不将面饼掰成小块，用水泡软了吃下去，寒风吹来，让他禁不住牙齿打颤，
一堆堆篝火被点起，冷风如剑，搅动火焰，让橙黄色的光不断摇曳。箭矢、盾牌、投矛就堆积在胸墙后，风吹打着头顶上的旗帜，让其胡乱舞动，仿佛乌鸦的翅膀。
“你听到了吗，主人？”
耳畔传来桑丘的声音。王文佐侧过头，风声，马嘶，还有别的什么。“是脚步声，对，很多人的脚步声！”王文佐低声道。
桑丘肥厚的鼻翼上已经结了一层薄霜，营垒外一片黑暗，仿佛大海，但王文佐能够辨认出远处点点闪烁移动的火星，是百济人的追兵，在黑暗中就和初升的太阳一样显眼。
“什么都看不见，怎么打？”
王文佐听到旁边有个声音低声嘟囔，他将一只箭矢前端绑上油布，走到篝火旁点燃，然后引满弓，松开弓弦。火箭划破夜空，散发着奇异的摇曳光芒，照亮途经的地面。王文佐可以从微光中瞥见黑压压的人群，有上千人，也许更多。火箭落入黑暗中，这时敌方的阵营传来阵阵鼓声，仿佛远古时巨人的吼声，让王文佐的背脊阵阵发麻。
唐军营响起阵阵号角，呜呜呜呜！而进攻者用呐喊声回应，夹杂着沉闷的鼓声，仿佛是在宣告我们来了，我们要冲破你们的围墙，把你们全部砍倒，剥掉你们的皮，然后踏着你们的尸骨冲向泗沘城，把你们赶下海，永远再也不敢再来。风在嚎叫，王文佐听到身后传来弓弦划破空气的声响，送火箭飞入天空，仿佛星点，他能够看到成群的百济人手持盾牌和手斧、长矛向自己涌来，仿佛海浪。
“你不打算等到天明再进攻？”沙吒相如问道：“什么都看不清，根本没办法指挥调度！”
“无所谓，反正都是些杂兵！”黑齿常之笑道：“黑暗中唐人也看不清有多少敌人！”
“你是想消耗唐人的士气和箭矢？”沙吒相如恍然大悟：“难怪你这么贸然行事！”
“呵呵！”黑齿常之笑道：“中国之兵，进退有度，左右有局，号令森严，非我等能及。若是硬攻，便是数倍于他也未必能胜之，若想取胜，唯有出奇制胜。夜里就是乱战，大家都扯平了，待其精疲力竭，等天明后再投入生力军，一决胜负！”